Chương 17: Người Đàn Ông Của Vua Tinh Linh

Hai trăm năm trước, Chủ Thần băng hà, tai họa diệt thế từ trời giáng xuống.

Năm mươi năm sau, các hòn đảo lần lượt bị hủy diệt, chỉ còn đại lục Orlando may mắn thoát nạn. Những sinh linh sống sót tụ họp về mảnh đất không mấy rộng lớn này, dần dà nguôi ngoai nỗi kinh hoàng, quên đi bi thương, sinh sôi nảy nở.

Nhưng kể từ khi Chủ Thần qua đời, đã hơn trăm năm trôi qua mà Orlando vẫn chưa xuất hiện vị thần mới. Linh lực bẩm sinh của sinh linh trên đại lục dần tiêu tán, cuối cùng biến thành những tộc quần bình thường, mất đi sức mạnh xưa cũ.

Giữa bối cảnh ấy, tộc Tinh Linh trở thành sinh linh duy nhất còn giữ lại linh lực, địa vị vì thế không ngừng tăng cao. Từ chốn núi rừng ẩn dật, họ nay kiêu hãnh ngự trị đầu đại lục — trên vùng đất mất đi sự che chở của thần linh, Tinh Linh gần như thống trị dưới danh nghĩa con của thần.

Giữa cao nguyên trung tâm đại lục Orlando, một thành phố rực rỡ bao quanh cung điện hoàng gia. Tòa lâu đài được kiến tạo theo đúng gu thẩm mỹ tinh tế đặc trưng của Tinh Linh, từ xa nhìn lại, lấp lánh như ánh sao, chói mắt đến ngỡ ngàng.

Cận Vũ Thanh mở mắt trong bóng tối tĩnh mịch. Y nhìn quanh, phát hiện nơi mình đang ở lại yên tĩnh đến mức chẳng giống một cung điện vương quyền.

Y đang ngâm mình trong hồ nước suối mát lạnh nhưng không buốt xương. Hồ xây bằng ngọc trắng trong suốt, độ sâu vừa ngang hông. Bên bờ hồ là một bức tượng đá Tinh Linh với khuôn mặt dịu dàng xinh đẹp. Nước suối chảy ra từ chiếc bình ngọc trong tay tượng, rơi xuống hồ thành từng dòng róc rách.

Chỉ trong chốc lát, Cận Vũ Thanh đã nhận ra nơi này — Thánh Tuyền. Nơi duy nhất khiến những Tinh Linh yêu chuộng vẻ đẹp tinh xảo, xa hoa phải từ bỏ mọi trang sức lấp lánh, chỉ còn biết dâng lòng thành kính. Qua bao thế hệ, họ cầu nguyện tại đây, mong vị thần mới sớm giáng thế.

Cận Vũ Thanh khẽ thở dài, chìm cả người dưới nước, chỉ để đầu lộ ra ngoài. Y nhắm mắt, dùng hình ảnh để đọc kịch bản của thế giới nhiệm vụ lần này.

Kiếp này, y là Vua Tinh Linh của đại lục Orlando — người sở hữu linh lực tối cao, tồn tại được tôn thờ như con của thần linh.

Ngôi vị ở Orlando không kế thừa theo huyết thống, mà dựa vào độ tinh khiết của linh lực để tuyển chọn. Các thiếu niên Tinh Linh trước khi trưởng thành sẽ mọc ra một đôi cánh biểu tượng cho sự thuần khiết của linh lực. Linh lực càng tinh khiết, màu cánh càng trong trẻo, không một tì vết.

Đôi cánh của các đời vua Tinh Linh đều có vân bạc, dưới nắng chiếu lấp lánh như sao trời. Khi dang rộng, vẻ đẹp khiến người ta không thể thốt nên lời.

Nguyên chủ Loy vốn là đứa trẻ mồ côi ở khu ổ chuột, nhưng lại là người may mắn. Từ nhỏ đã thể hiện linh lực vượt trội, bị các thần chức địa phương theo dõi sát sao. Năm mười ba tuổi, cậu bị ép gia nhập Thần Viện Thiếu Niên, trở thành một ứng cử viên cho ngôi vị vua.

Chưa đầy một năm sau, đại lục Orlando xuất hiện vị trữ quân Tinh Linh cao quý nhất kể từ sau khi thần băng hà — Loy. Đôi cánh của cậu rực rỡ hơn bất kỳ vị vua nào trước đó, lấp lánh như dải ngân hà đêm tối, khiến các ứng cử viên khác trong Thần Viện hoàn toàn lu mờ.

Vào lễ thành niên mười sáu tuổi, vị vua già thoái vị, Loy chính thức tiếp nhận nghi lễ rửa tội, trở thành vị vua mới của đại lục Orlando.

Xem xong, Cận Vũ Thanh phải thừa nhận: nguyên chủ quả là kẻ thắng cuộc thực sự, từ một đứa trẻ mồ côi bước lên ngôi thiên tử, tất cả chỉ cách nhau một đôi cánh.

Nhưng trong ký ức nguyên chủ, Cận Vũ Thanh cảm nhận được nỗi bi ai sâu thẳm — khát khao "tự do" mà Loy chưa từng được nếm trải suốt đời. Dù là trẻ mồ côi, nhưng từ nhỏ đã bị Thần Viện kiểm soát, từng bước đi đều nằm trong kế hoạch nghiêm ngặt của các trưởng lão. Làm vua nắm quyền tối cao, nhưng lại không có quyền làm người, sống cô độc giữa ngai vàng.

Dẫu vậy, Loy cũng đã thành công. Dưới sự trị vì của cậu, đại lục Orlando càng ngày càng thịnh vượng, rực rỡ huy hoàng.

Vậy thì vấn đề là...

Ai có bản lĩnh lật đổ một quốc gia hùng mạnh như vậy?

Cận Vũ Thanh kéo thanh tiến độ kịch bản đến tận cùng, cuối cùng cũng tìm ra được thủ phạm nằm ở cuối dòng thời gian thế giới này.

Cũng là một đứa trẻ mồ côi thuộc tộc Tinh Linh, nhưng sống một cuộc đời hoàn toàn trái ngược với Loy. Bẩm sinh tóc đen, mắt đen, đến tận trưởng thành vẫn không mọc cánh. Trong tộc Tinh Linh vốn chuộng sắc trắng tinh khiết, điều này bị coi là điềm gở. Từ nhỏ, hắn đã bị ghét bỏ, chửi rủa, dần hình thành tính cách âm u, cô độc.

Lớn lên, sau khi thức tỉnh sức mạnh, lòng hắn tràn đầy hận thù, một mình lật đổ cả đại lục Orlando, rồi cùng mảnh đất lành cuối cùng của sinh linh này đồng quy vu tận — một nhân cách phản xã hội điển hình.

Nói thật thì, chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến vua Loy. Chỉ là tên đại boss này tâm trạng bất ổn, còn vị vua kia chẳng qua chỉ là nạn nhân bị kéo theo xuống vực.

Nhưng với Cận Vũ Thanh, đây là vấn đề nghiêm trọng. Vì y phải bảo vệ đại lục Orlando khỏi sự hủy diệt, giữ gìn sự sinh sôi của vương quốc Tinh Linh.

Xem xong, y cảm thấy nhức đầu. Kịch bản thế giới lần này cực kỳ sơ sài, thậm chí ngay cả tên của tên nhân vật phản diện hủy diệt thế giới cũng không có. Chỉ biết đại khái thân thế và ngoại hình — mà còn là ngoại hình khi đã trưởng thành. Dấu hiệu duy nhất để nhận diện là một nốt ruồi nhỏ ở khóe mắt.

Nhưng trên đời này, người có nốt ruồi lệ nhiều vô kể. Chẳng lẽ y phải lật từng người một mà xem? Ước tính, tên boss này hiện tại có lẽ chưa trưởng thành, giữa biển người mênh mông, biết tìm đâu cho ra?

Cận Vũ Thanh xoay người tựa vào thành hồ, dòng nước mát lạnh như dải lụa mềm bao bọc lấy cơ thể. Y tĩnh tâm, từ từ cảm nhận dòng chảy linh lực trong người, dường như hòa quyện cùng Thánh Tuyền, rồi tuần hoàn một vòng, khiến toàn thân tinh thần thanh thản, dễ chịu.

Y tập trung khống chế luồng linh lực trong cơ thể, hoàn toàn không hay biết có người đang đến gần Thánh Tuyền.

Người đó tiến đến trong im lặng tuyệt đối. Hắn nhìn thấy bóng lưng vua Tinh Linh đang tựa vào thành hồ, vòng eo thon thả chìm dưới nước, làn da trắng ngần như ngọc lấp lánh dưới ánh suối, mái tóc bạch kim dài buông xõa trên lưng, che khuất phần lớn vẻ xuân sắc.

Đôi cánh mỏng như cánh ve rủ xuống, tựa dải lụa mỏng manh.

Hắn phải thừa nhận, dù trong tộc Tinh Linh vốn nổi tiếng về dung mạo, thì vị vua trẻ tuổi này vẫn là vẻ đẹp tinh xảo đến cực điểm — vẻ đẹp khiến mọi ước vọng, khao khát về sự thuần khiết, hoàn mỹ của Tinh Linh đều được thỏa mãn, khiến người ta không kìm lòng mà muốn đến gần.

Chính vì thế, hắn lại càng căm ghét Loy hơn. Nếu không có Loy chen chân vào, ngôi vị vua của đại lục Orlando lẽ ra phải thuộc về hắn!

Không phải như bây giờ — một Thánh Sứ vô danh trong Thần Viện!

Todd càng nghĩ càng uất ức, lòng hận thù bùng cháy không dứt. Hắn khao khát lao lên, ấn người đẹp tóc bạch kim kia chìm sâu dưới nước, để đôi mắt xám xanh mê hoặc kia mãi mãi không bao giờ nhìn thấy ánh sáng nữa.

Chỉ nghĩ đến đó, Todd đã cảm thấy hả hê vô cùng, như thể mình thật sự vừa亲手 báp chát vị vua kia.

Nhưng ngay giây kế tiếp, hắn không còn cười nổi.

Niềm căm hận xấu xa của Todd quá nổi bật giữa không gian thánh khiết, tĩnh lặng của Thánh Tuyền, dễ dàng bị vua Tinh Linh — người sở hữu linh lực dồi dào — cảm nhận được. Cận Vũ Thanh lập tức phản xạ, tung ra một đòn linh lực. Todd không kịp tránh, bị hất văng, đập mạnh vào vách đá bên cạnh.

"Ai?" Cận Vũ Thanh đưa tay lấy chiếc áo choàng tắm bên cạnh che thân, đồng tử xám xanh vì căng thẳng mà tối sầm lại.

Y nhanh chóng nhận ra người kia: "Todd?"

Todd lảo đảo đứng dậy, cung kính nói: "Là thần, thưa Bệ hạ. Đại lễ thành niên sắp bắt đầu rồi. Các trưởng lão Thần Viện mời ngài mau chóng chuẩn bị, tránh bỏ lỡ nghi thức chúc phúc."

Cận Vũ Thanh nhìn hắn một lúc, không phát hiện điều gì bất thường. Đại lễ thành niên là ngày lễ trọng đại trong tộc Tinh Linh, đặc biệt sau khi thần băng hà. Việc vua Tinh Linh dùng linh lực thuần khiết nhất ban phúc cho những kẻ vừa trưởng thành, mong họ dũng cảm, lương thiện, tràn đầy sức sống, đã trở thành nghi lễ truyền thống.

Nghĩ vậy, y từ từ thả lỏng, đưa tay vén mái tóc ướt ra sau tai, rồi bước lên bậc ngọc bên bờ hồ, rời khỏi Thánh Tuyền.

"Ta biết rồi, cậu —" Bỗng nhiên dừng lại một cách kỳ lạ. Todd đưa mắt dò hỏi. Cận Vũ Thanh nhìn xuống chân mình, bình tĩnh nói tiếp: "Cậu lui ra đi, ta sẽ đến ngay."

Todd nghi hoặc một chút, rồi lui xuống, không hỏi thêm.

Cận Vũ Thanh lại cúi đầu, thất thần nhìn chằm chằm vào mắt cá chân mình. Ở đó có một thứ vốn không nên tồn tại, vậy mà giờ lại ngang nhiên quấn quanh.

— Ngọc lưu ly. Viên ngọc mà Trần Nghệ đã tặng y ở thế giới trước.

Y tuyệt đối không ngốc đến mức nghĩ rằng vua Loy của đại lục Orlando lại có một viên ngọc giống hệt, lại còn đeo ở mắt cá chân trái. Hơn nữa, trên viên ngọc kia cũng có một vết xước nhỏ, không rõ ràng, ở đúng vị trí y từng vô tình ngã vào tảng đá ven hồ Phong Châu ở kiếp trước.

Làn da Tinh Linh trắng, trong suốt và óng ánh hơn người thường. Dáng vẻ của Loy cũng khác xa Tấn Vũ Thanh. Nhưng dù mọi điều kiện bên ngoài đều thay đổi, Cận Vũ Thanh cũng không thể nào quên được viên ngọc lưu ly — đây rõ ràng là viên ngọc ấy.

Y không thể lý giải, cũng không thể hiểu nổi, hai thế giới hoàn toàn tách biệt, hai con người chẳng liên quan gì, làm sao viên ngọc này có thể vượt qua không gian và thời gian, theo y đến tận đây? Y cũng không dám hỏi hệ thống, sợ rằng hệ thống sẽ xóa bỏ sự tồn tại của viên ngọc.

Dù Trần Nghệ đã không còn, nhưng ít nhất vẫn còn viên ngọc để nhớ về. Cận Vũ Thanh cảm thấy vô cùng mừng rỡ vì điều này.

Y cúi người, thử kéo nhẹ một chút, phát hiện sợi dây bạc cực kỳ chắc chắn. Nếu không dùng lực mạnh, có lẽ sẽ không đứt.

Cận Vũ Thanh nở nụ cười hoài niệm, mặc quần áo vào, khoác lên người chiếc áo choàng trắng tinh không một vết bẩn, cẩn thận che đi mắt cá chân, rồi vui vẻ bước ra ngoài.

Thị nữ Tinh Linh nhìn thấy khóe miệng y khẽ cười, nét mày ánh mắt dịu dàng, như thể đã thay đổi thành một con người khác. Trước đây, vị vua của họ luôn lạnh lùng, ngay cả nụ cười cũng chỉ là lễ nghi, là ban ơn. Giờ đây, nụ cười ấy ấm áp như gió xuân, khiến lòng người xao xuyến.

Cận Vũ Thanh khẽ cúi đầu để thị nữ cài vương miện, không hay biết mình đã trở thành phong cảnh trong mắt người khác.

Mọi thứ chuẩn bị xong, vị vua Tinh Linh cao quý dẫn theo đoàn thần sứ tiến đến quảng trường cử hành nghi lễ chúc phúc. Từ xa, y đã thấy đám đông chen chúc, cùng những Tinh Linh trẻ tuổi đang háo hức chờ đợi ở trung tâm.

Và...

Ở một góc, vài tên thị vệ Tinh Linh cao lớn đang vung gậy, không chút nương tay xua đuổi một thiếu niên gầy gò, nhỏ bé. Cậu ta chỉ khoảng mười ba, mười bốn tuổi, quần áo rách rưới, thân hình lấm lem, mái tóc đen tuyền — một màu hiếm thấy trong tộc Tinh Linh.

Khoan đã—

Tóc đen!