Chương 9: Vết Nứt Trong Bóng Tối

“Cảnh sát!”

“Tất cả cúi xuống! Không được cử động!”

Hơn hai mươi cảnh sát hình sự đồng loạt giương súng, bao vây kín sân nhà. Ba tên bắt cóc đang ăn mì gói, nghe tiếng quát hét hốt hoảng làm rơi bát xuống đất, nước canh bắn tung tóe, sợi mì dính cả lên ống quần.

“Còng tất cả lại!” Cố Nham lạnh lùng ra lệnh.

Khương Lỗi dẫn theo vài đồng đội lập tức xông tới, tiếng còng số tám “cạch cạch” vang lên, nhanh chóng khống chế ba tên. Cố Nham cất súng sau lưng, túm cổ một tên, gằn giọng: “Nạn nhân đâu?”

“Phòng... phòng phía đông!”

Anh ném tên đó sang bên, ra hiệu cho đội hình theo sau. Bước nhanh đến căn phòng tận cùng sân, Cố Nham giơ chân đá tung cánh cửa. Trong phòng tối mờ, mùi ẩm mốc bốc lên nồng nặc, trên nền đất chỉ thấy một người đàn ông đang nằm, đầu bị trùm mũ đen.

Tiểu Uông kêu lên: “Chẳng lẽ cô bé còn ở trong tủ?”

Chưa dứt lời, Cố Nham đã bước thẳng tới tủ quần áo, cánh cửa nâu cũ kỹ “kẽo kẹt” mở ra. Quả nhiên, Kỳ Thanh co ro nằm trong góc tủ. Anh cúi xuống, nhẹ nhàng cởi chiếc mũ trùm đầu đen ra, ánh mắt khẽ rung động, tay chạm trán cô bé: “Liên hệ bệnh viện, cô bé sốt rồi.”

“Rõ!”

Tiểu Uông vội bật dậy, chạy thục mạng ra ngoài, nhưng vì quá hấp tấp nên vấp phải thứ gì dưới đất, “choang” một tiếng, ngã sấp mặt: “Ối trời! Cái quái gì đây?”

Khương Lỗi đang xử lý hiện trường, cố nhịn cười: “Là hầm chứa đấy, nhà nào ở Hòa Phong cũng có, thường để đồ khô, rau củ... mấy cậu trẻ chắc chưa thấy bao giờ.”

Tiểu Uông vừa xoa đầu vừa đứng dậy, nhìn chằm chằm tấm ván che hầm, bực bội: “Đau cả đầu gối!”

“Thôi nào,” Khương Lỗi trêu, “tôi còn đau hơn đây, nhanh đi liên hệ bệnh viện đi.”

Tiểu Uông hậm hực bỏ đi.

Không lâu sau, tất cả nghi phạm và nạn nhân đều được đưa lên xe cảnh sát. Phó đồn trưởng đứng cạnh xe, vừa rút thuốc, vừa nghiến răng: “Dám giấu người trong địa bàn tôi, gan to thật! Bây giờ mà còn dám bắt cóc?”

Cố Nham nhận điếu thuốc từ tay ông, kẹp vào tay: “Khương Lỗi, cậu lo ở đây, tôi gọi điện hỏi tình hình bên Lữ đội trưởng.”

“Chuẩn!”

Dây cảnh giới ngăn đám đông tò mò, có cả người già ngồi xe lăn cũng cố dòm vào xem chuyện gì. Cố Nham đứng dưới gốc cây, vừa dứt cuộc gọi, quay lại thì thấy Tiểu Uông chạy tới:

“Đội phó Cố, bệnh viện đã liên hệ xong. Trước tiên đưa cô bé đến bệnh viện huyện khám, sau đó chuyển lên thành phố.”

“Ừ, đưa nghi phạm và Kỳ Mặc về phân cục, lấy lời khai.” Cố Nham bước nhanh tới chiếc Jeep Wrangler, vừa cởi áo chống đâm vừa mở cửa ghế phụ: “Cậu đi cùng tôi, chỗ này để Khương Lỗi lo.”

Tiểu Uông tựa vào xe, gật đầu, chợt nhớ ra: “À, có cần gọi người báo án đến nhận diện không?”

Giọng nói vừa dứt, ngón tay Cố Nham khựng lại. Anh dứt khoát cởi nốt áo chống đâm, ném vào ghế: “Ừm, về rồi gọi. Bây giờ đừng gọi.”

“Hả?” Tiểu Uông ngơ ngác.

Cố Nham “rầm” đóng cửa xe: “Nhà Hà Nhượng Trần gần đây, chỉ cách một con đường.” Nói xong, anh vòng ra ghế lái, lên xe. Còi cảnh sát vang lên, những chiếc xe xanh trắng cùng chiếc Wrangler lao vút khỏi Hòa Phong.

.

Cuộc phục kích ở công viên Hoài Hải không thành. Lữ Phán Mai dẫn đội nấp trong rừng cây, trời lạnh buốt mà nhóm bắt cóc vẫn bặt tăm. Cảnh sát vẫn chưa tìm thấy tung tích Ngô Đại Dũng.

.

Trước cổng Cục Công an Hồ Tân.

Hà Nhượng Trần cúi đầu, bước từng bước về phía cổng. “Xùy” một tiếng, tin nhắn WeChat hiện lên:

Cố cảnh quan: [1]

Tin nhắn trả lời tin trước đó của anh: [Có cảnh sát gọi, báo cáo một chút, tôi đang đến cục các anh.]

Trước đó hơn tám tiếng, Hà Nhượng Trần đã nhắn: [Báo cáo, Cố cảnh quan, em buồn ngủ quá, đi ngủ đây. Cần gì thì gọi thoại nhé.]

Kèm theo một biểu tượng động đắp chăn ngủ.

Cố Nham cũng chỉ trả lời bằng [1].

.

“Thầy Hà nhỏ?”

Hà Nhượng Trần ngẩng đầu, thấy Kỳ Kiến Hồng đang đứng hút thuốc dưới gốc cây, gương mặt bình thản, không chút lo lắng dù con gái bị bắt cóc.

Anh nở nụ cười lịch sự: “Chào chú Kỳ.”

“Sao cháu lại đây? Cảnh sát gọi à?”

“Vâng,” Hà Nhượng Trần đứng yên, nụ cười chưa chạm đến đáy mắt, “cháu cũng không rõ họ cần gì.”

“Bọn cảnh sát đi cứu Kỳ Mặc và Kỳ Thanh mà chậm quá! Xe cảnh sát thì chẳng sợ vượt đèn đỏ, lâu vậy rồi chưa về. Tôi còn ngủ một giấc dậy rồi đây này.” Kỳ Kiến Hồng gạt tàn, thản nhiên.

Hà Nhượng Trần cảm thấy thái dương giật mạnh.

Ngủ bù? Làm sao có thể ngủ khi con gái còn đang gặp nguy? Không thể nào. Trong suy nghĩ anh, Kỳ Kiến Hồng rất thương con. Nếu chưa có tin cứu thành công, sao có thể ngủ yên trong khách sạn? Không la hét đòi đi theo đã là may.

Anh kìm nén cảm xúc, nhẹ giọng: “Cứu nạn cũng cần thời gian, chú cứ đợi thêm.”

Kỳ Kiến Hồng lẩm bẩm: “Bọn này thật nhiều chuyện. Cháu vào trong với tôi đi, thầy Hà nhỏ.”

“Không đâu chú Kỳ, cháu đợi người ở đây.”

“Đợi ai?”

Hà Nhượng Trần sững lại. Anh đợi ai chứ? Chỉ là không muốn vào cùng Kỳ Kiến Hồng nên phản xạ từ chối.

“Thầy Hà nhỏ, cháu đợi ai?” Kỳ Kiến Hồng bước lại gần, hỏi lần nữa.

Hà Nhượng Trần buột miệng: “Cố Nham!”

Bước chân Kỳ Kiến Hồng khựng lại.

“Vâng, cháu đang đợi Cố Nham, Cố cảnh quan!” Như một điểm tựa sâu trong tim, anh lặp lại: “Cháu đang đợi Cố cảnh quan.”

“Xì, tên họ Cố đó như mắc bệnh,” Kỳ Kiến Hồng trợn mắt, “Tôi ghét thấy mặt hắn. Cháu cứ ở đây đợi đi, tôi vào trong sưởi ấm.”

“Vâng.”

Hà Nhượng Trần nhìn bóng lưng Kỳ Kiến Hồng khuất dần, đứng lặng tại chỗ. Một lúc lâu sau, khi có người đi ngang, anh mới thở dài, rồi bước về phía cổng.

Mặt trời giữa trưa mùa đông ấm áp nhất, nhưng anh đứng trên bậc thang nhà điều tra hình sự, vẫn thấy cái lạnh thấm vào cổ áo, vào tay, len vào da thịt, khiến anh khó chịu đến tận cùng.

Đing ú – đing ú –

Còi cảnh sát vang dội. Chiếc Wrangler dẫn đầu lao vào cổng, xe vừa dừng, Cố Nham đã bước xuống, dặn dò người phía sau rồi nhanh chân đi tới.

“Cố cảnh quan.” Hà Nhượng Trần gọi.

Cố Nham khựng lại, dặn thêm vài câu, rồi mới bước đến: “Lát nữa có người đưa cậu vào phòng thẩm vấn, phối hợp nhận diện.”

“Vâng, cháu sẽ hợp tác.” Hà Nhượng Trần gật đầu, ánh mắt lướt qua bãi đậu xe. Một vài cảnh sát đang dẫn nghi phạm, phía sau, Kỳ Mặc đã được cứu, mặt mũi dính đầy bụi đất. Anh hỏi: “Kỳ Thanh đâu?”

“Bị sốt, đang ở bệnh viện, lát nữa đưa về.” Cố Nham trả lời ngắn gọn, định quay đi.

“Khoan đã,” Hà Nhượng Trần gọi lại, chỉ vào vai anh, “Vai anh dính bụi rồi.”

Cố Nham nghiêng người kéo áo, quả nhiên thấy vết bẩn xám trên áo bông đen – chắc dính khi bế Kỳ Thanh ra khỏi tủ, nhưng không để ý.

“Dùng khăn ướt lau là sạch,” Hà Nhượng Trần nói, “Em lau giúp anh, chỗ đó tự anh khó lau.”

.

Cố Nham định nói gửi tiệm giặt, nhưng lời lên đến miệng lại nén lại. Anh dứt khoát cởi áo bông, đưa cho Hà Nhượng Trần: “Cảm ơn, xong nhắn WeChat cho tôi, tôi còn bận.”

Hà Nhượng Trần sững người. Anh chỉ định lau giúp thôi, sao lại cởi áo? Nhìn chiếc áo bông trong tay – nhãn hiệu cao cấp, hồi làm thêm từng thấy ông chủ giàu có mặc, giá chắc không rẻ.

Anh thở nhẹ, ôm chiếc áo mình không đền nổi: “Được.”

Ánh mắt Cố Nham dừng lại một thoáng trên đôi mắt nâu nhạt kia, rồi quay người, bước thẳng vào tòa nhà điều tra, không ngoảnh lại.

.

Hà Nhượng Trần vừa ôm áo bông bước đi, nghe tiếng gọi “Thầy Hà nhỏ” từ sau. Ngón tay anh khẽ run, chiếc áo trong tay nhăn lại.

Kỳ Mặc được cảnh sát dìu đến bên cạnh, gương mặt lem luốc nở nụ cười gần như kinh ngạc – nhưng tắt ngấm khi thấy chiếc áo bông trong tay Hà Nhượng Trần.

Anh ho nhẹ: “Thầy Hà nhỏ, tôi nghe cảnh sát nói, là thầy báo án cứu tôi.”

Hà Nhượng Trần nhìn thẳng anh, giọng lạnh: “Anh nên cảm ơn cảnh sát. Là họ cứu anh, không phải tôi.” Nói xong, anh ôm áo Cố Nham, quay người bước đi.

Tiểu Uông đứng gần đó há hốc: “Hả? Tôi nhớ Hà Nhượng Trần không nghiêm khắc vậy mà?”

Kỳ Mặc bị dìu vào sảnh, nhưng ánh mắt vẫn dõi theo bóng lưng gầy gò, thẳng tắp của Hà Nhượng Trần, cho đến khi khuất hẳn trong hành lang.

.

“Tên gì?”

“Điêu Vĩ Phong.”

“Anh lái xe van?”

“Vâng, tôi chỉ lái thôi. Toàn bộ vụ bắt cóc, tôi không xuống xe. Tôi không tham gia trực tiếp, có thể nhẹ tội không?”

“Tòa án sẽ phán, anh và Ngô Đại Dũng quan hệ gì?”

“Đồng hương, cùng Hòa Phong.”

“Trước làm việc ở phòng tập quyền anh?”

“Vâng, điều này không phạm luật đúng không? Tôi chỉ nhất thời bị tiền làm mờ mắt…”

……

Điêu Vĩ Phong gầy gò, quầng thâm dưới mắt, áo khoác vàng đất cúc mở, bên trong là chiếc áo len đen thui. Dù cảnh sát hỏi thế nào, anh ta chỉ lặp lại “không biết” và “xin nhẹ tội”, khiến người ghi chép mệt mỏi, nhìn chằm chằm dòng chữ lập lại trên màn hình.

“Tôi thề, tôi không trực tiếp tham gia!”

Ngay lúc đó, cửa phòng thẩm vấn “rầm” mở ra.

Tiểu cảnh sát đứng bật dậy: “Đội phó Cố!”

Cố Nham, mặc áo len cổ cao đen, bước dài đến bàn, ngồi xuống ghế được kéo sẵn. Túi đựng tang vật “choang” đặt xuống mặt bàn: “Không tham gia? Theo dõi là bước đầu tiên của vụ bắt cóc.”

Chiếc nĩa mì gói và chiếc mặt nạ đầu heo được đặt xuống, hốc mắt trống rỗng như đang chế giễu Điêu Vĩ Phong. Anh ta ngồi thẳng lưng, mặt tái mét.

“Anh nghiện thuốc lá. Tất cả tàn thuốc tại hiện trường đều là của anh. Mai phục nhiều ngày rồi chứ? Phòng tập quyền anh đó không dễ ở lâu, anh ngày nào cũng ăn mì gói. Anh xác định lộ trình hai anh em nhà Kỳ, báo cáo cho Ngô Đại Dũng. Tối hôm bắt cóc, anh canh cổng trường, thấy Kỳ Thanh tan học là báo đồng bọn. Xe van đậu cuối ngõ, hai anh em lên xe, anh lập tức phóng đi.”

Điêu Vĩ Phong sững người, ánh mắt cứng lại, nhìn trừng trừng viên cảnh sát trước mặt.

“Với hành động như vậy, anh gần như là chủ mưu,” Cố Nham gõ nhẹ vào túi tang vật, giọng mỉa mai, “Chúng tôi chưa bắt được Ngô Đại Dũng, nhưng tang vật ở đây đủ để đưa ra tòa rồi. Nhẹ tội? Anh nghĩ hai chữ đó còn liên quan đến anh nữa không?”

Điêu Vĩ Phong run rẩy, mặt tái nhợt, mồ hôi túa ra.

Cố Nham khoanh tay, ngả người ra sau, lưng thẳng, vai rộng, chiếc áo len ôm sát cơ bắp, áp lực nặng nề đè xuống: “Vẫn định giả ngốc tiếp à?”

Điêu Vĩ Phong lau mồ hôi, khàn giọng: “Ngô Đại Dũng cãi nhau với Kỳ Kiến Hồng. Anh ta tức quá, bảo chúng tôi đi bắt cóc, nói có thể kiếm tiền lớn!”

— Cãi nhau?

Mọi người trong phòng đều giật mình. Kỳ Kiến Hồng chưa từng nhắc đến chuyện này. Rõ ràng là động cơ phạm tội, sao lại giấu?

Ngay cả khi cảnh sát điều tra thân phận Ngô Đại Dũng, anh ta cũng im lặng tuyệt đối.

.

Cố Nham không đổi sắc, ánh mắt lạnh lùng dò xét Điêu Vĩ Phong: “Tại sao cãi nhau?”

“Ngô Đại Dũng nghiện cờ bạc nặng. Phòng tập quyền anh đó vắng khách, toàn thua. Hôm đó tôi đang dọn dẹp, nghe tiếng ly vỡ trong phòng tạp vật.”

“Kỳ Kiến Hồng từng đến tìm Ngô Đại Dũng ở tiệm?” Cố Nham cắt ngang.

“Vâng, chỉ một lần.”

“Ngày nào?”

“Hình như... đầu tháng 11, ngày mấy thì tôi không nhớ.” Điêu Vĩ Phong suy nghĩ, “Sau khi cãi nhau, tiệm đóng cửa. Ngô Đại Dũng bảo tụi tôi có ‘phi vụ lớn’ để kiếm tiền.”

“Nội dung cãi nhau là gì?”

Anh gãi đầu, tóc bóng dầu: “Tôi không nghe rõ, nhưng có câu ‘tôi đã đưa anh tám mươi vạn!’”

.

— Rắc!

Chiếc cốc thủy tinh vỡ tan. Kỳ Kiến Hồng gầm lên: “Tôi đã đưa anh tám mươi vạn! Đừng có được đà lấn tới! Tôi đã nói bao lần đừng đánh bạc! Tiền tôi không phải từ trên trời rơi xuống!”

“Anh cho tôi hai trăm vạn, giúp lần cuối, trả nợ xong tôi sẽ ra nước ngoài tìm vợ con.”

“Anh mơ đi! Tôi không đưa đồng nào nữa!”

“Kỳ Kiến Hồng, anh đừng hối hận!”

“Không làm được đại sự thì thôi! Vợ con? Anh không trả được nợ, thì cứ nằm mơ mà nhớ đi!”

Kỳ Kiến Hồng quát xong, quay người mở cửa, bỏ đi không ngoảnh lại. Trong phòng tạp vật, Ngô Đại Dũng điên cuồng đập phá đồ đạc.

.

“Rồi anh ta lên kế hoạch bắt cóc?” Cố Nham hỏi.

“Vâng… cảnh sát ơi, những chuyện khác tôi thật sự không biết. Tôi cũng chỉ muốn kiếm một khoản lớn, sau này sống yên ổn hơn.”

Điêu Vĩ Phong ôm đầu, còng tay loảng xoảng trong phòng.

Cố Nham nhìn anh ta run rẩy: “Ngô Đại Dũng bảo anh đợi ở Hòa Phong, anh ta đi lấy tiền?”

“Vâng. Ban đầu anh ta định lái xe đi,” Điêu Vĩ Phong rầu rĩ, “nhưng chúng tôi nghe tiếng xe van nổ máy, rồi anh ta quay lại, nói sợ cảnh sát phát hiện, nên quyết định đi xe dù. Bảo chúng tôi ở đây đợi lấy tiền.”

Cố Nham khẽ nheo mắt, im lặng tựa lưng ghế.

Xe dù?

Xe dù gì? Từ Hòa Phong sang thành phố gần không có nhiều chuyến. Ngô Đại Dũng chắc chắn không dám dùng app gọi xe – cảnh sát tra dễ lắm. Vậy anh ta đi bằng gì?

Đã đi lấy tiền, sao không xuất hiện?

Có phải Ngô Đại Dũng biết cảnh sát đã can thiệp, nên trốn ở Hoài Hải, không dám lộ diện?

Hay là...

Một giả thuyết táo bạo lóe lên trong đầu Cố Nham, nhưng anh nhanh chóng giấu đi. Mặt không đổi sắc, anh hỏi: “Ngô Đại Dũng có mấy điện thoại?”

“Cái gì?” Điêu Vĩ Phong ngẩng đầu, đối diện ánh mắt sắc lạnh của Cố Nham, lẩm bẩm, “Mấy cái điện thoại là sao?”

Cố Nham lặp lại: “Ngô Đại Dũng có bao nhiêu điện thoại?”

Điêu Vĩ Phong khẳng định: “Một cái thôi. Ai mang hai điện thoại cho nặng và phiền?”

“Được.”

Cố Nham chỉ nói một từ, đứng dậy giữa tiếng gõ bàn phím lạch cạch, rồi đẩy cửa bước ra.