Chương 105: Không Ai Có Thể Giết Ai

Trương Đạc siết chặt bàn tay thành nắm đấm.

Triệu Khiêm nhìn thấy mu bàn tay hắn nổi rõ gân xanh, dường như nhận ra lời mình vừa nói có phần thất lễ, bèn ngồi thẳng người lại. Hắn khẽ do dự, rồi chắp tay hành lễ: “Thần biết tội.”

Trương Đạc cố nén giận, rót đầy chén rượu rồi ngửa cổ uống cạn. Đặt chén xuống, hắn hỏi: “Ai… là ai đã nói cho ngươi biết ta hạ lệnh cho Hoàng Đức giết Trương Bình Tuyên?”

“Cố Hải Định.”

Trương Đạc nhắm mắt. Bỗng nhiên, hắn đập mạnh tay xuống bàn rượu, khiến nước rượu bắn tung tóe lên ống tay áo. “Chỉ vì một câu nói của hắn mà ngươi liền rời trận ngay trong đêm, chạy thẳng tới Giang Châu! Ta đã nói với ngươi vô số lần rồi, nắm trong tay quyền chỉ huy vạn quân là trọng trách lớn nhất, chìm đắm vào tình ái ắt sẽ phải trả giá. Tại sao ngươi không chịu nghe lời ta!”

Triệu Khiêm mỉm cười: “Ta từng muốn nghe. Nhưng ta không đành lòng nhìn nàng khóc, càng không đành lòng nhìn nàng chết.”

Nói đoạn, hắn ngẩng đầu, cố nén lại sự chua xót đang dâng trào trong khóe mắt.

“Trương Thoái Hàn, ngươi là người huynh đệ duy nhất trong đời này của Triệu Khiêm ta. Ngươi nhìn xa trông rộng, còn ta thì thiển cận. Ngươi giỏi điều binh khiển tướng, biết cách cân bằng quân lực các phương, khiến họ kìm hãm lẫn nhau, trong khi ta chỉ biết cầm đao xông pha phá trận. Ngươi muốn làm người đứng đầu thiên hạ, ta lại chỉ muốn làm vị tướng quân số một thiên hạ. Ngươi không có hứng thú với nữ nhân, còn ta thì lại chỉ thích mỗi muội muội của ngươi… Dù nói thế nào đi nữa, ta cũng không xứng đáng làm huynh đệ của ngươi. Chẳng qua vì năm xưa ở cửa Kim Sam ngươi đã cứu ta một mạng, nên ta mới mặt dày bám lấy danh nghĩa này thôi. Giờ rơi vào bước đường này cũng là do ta tự chuốc lấy. Ngươi yên tâm…”

Hắn buông tay đang hành lễ xuống, tự cầm bình rượu rót cho mình một chén.

“Dù ngươi xử trí ta thế nào, ta cũng không có tư cách oán hận. Ngược lại, ta còn phải nói với ngươi một câu xin lỗi.”

Trương Đạc nghiêng mặt, khẽ cười khẩy một tiếng.

Triệu Khiêm là Triệu Khiêm, những hối hận và sự không nỡ trong lòng đều có thể nói thẳng thừng ra. Nhưng Trương Đạc thì không thể, hắn cũng không quen làm thế.

“Những lời đau lòng hôm nay ta không muốn nói. Ta quen ngươi hai mươi năm rồi, nếu không có ngươi, ta ngày hôm nay cũng khó lòng ngồi được ở đây. Ngươi nói không xứng làm đồng liêu với ta, chẳng khác nào mắng ta hai mươi năm qua đã mù mắt. Ta không muốn thừa nhận điều đó. Thế nhưng, ngươi thực sự ngu xuẩn đến cực điểm!”

Triệu Khiêm im lặng.

Hắn chống tay xuống chiếu đứng dậy, kéo lê xiềng xích kêu loảng xoảng bước về phía cửa sổ. Bóng tuyết in hằn lên lớp màn lụa xanh, nhẹ nhàng mềm mại như bụi trần.

“Ta cứ ngỡ mình nói lời khó nghe một chút thì khỏi phải lải nhải với ngươi nhiều, ai ngờ ngươi uống rượu vào rồi hôm nay lại trở nên lắm lời đến thế.”

Hắn nhẹ nhàng đẩy cửa sổ ra, hơi tuyết ùa vào, thổi tung mái tóc vốn đã rối bời chưa kịp búi của hắn. Hắn đưa tay vuốt vài cái, gạt mấy sợi tóc vướng vào miệng ra ngoài.

“Trương Thoái Hàn.”

“Nói đi.”

“Đợi ta nói xong quân tình ở Kinh Châu, ngươi hãy động thủ. Tự ý rời khỏi quân doanh là tội chết, ta biết ngươi có lòng tha cho ta một mạng, nhưng quân kỷ nghiêm minh, chính ta cũng không dám sống tiếp.”

Người đứng sau lưng trầm giọng nói: “Ngươi hãy nói những gì cần nói trước đi.”

Triệu Khiêm quay người đáp: “Hiện tại Sầm Chiếu đã bị Lưu Lệnh tống vào ngục ở Kinh Châu, sống chết chưa rõ. Tuy nhiên, đó chỉ là bề nổi. Tình hình thực sự bên trong thành Kinh Châu ra sao, thân tín của ta vào thành đã không thể thám thính được nữa.”

“Ta đã biết.”

Triệu Khiêm quay lưng đi: “Nhưng điều khiến ta và Hứa tướng quân bất an là Lưu Lệnh lại không có động thái phá thành. Hứa tướng quân nói Lưu Lệnh không phải hạng người nhẫn nhịn được cơn giận này, nên theo ta thấy, Sầm Chiếu đã nảy sinh lòng phản trắc, việc vào ngục chỉ là một màn kịch. Còn bước tiếp theo của y là gì, ta không nghĩ ra được.”

Trương Đạc tạm thời không đáp, ngẩng đầu hỏi: “Còn Lưu Quán ở phía đông thì sao?”

“Lưu Quán hành quân đến cách Kinh Châu trăm dặm thì không dám tiến thêm nữa.”

“Đại quân của Lưu Quán tổng cộng bao nhiêu người?”

“Theo thám tử báo về, có hơn ba vạn người.”

Trương Đạc im lặng nhìn chằm chằm vào chén rượu trên bàn, bình thản nói: “Thế thì đủ rồi.”

Triệu Khiêm cũng đáp một tiếng: “Phải, ba cái tên túi cơm giá áo nhà Lưu Quán vốn chẳng đáng ngại. Nay ngoại lĩnh quân ở cửa Kim Sam đã được điều chuyển tới Giang Châu, chỉ cần tiến về phía đông là có thể chặn giết Lưu Quán. Dù hắn có lòng muốn hội quân với Lưu Lệnh ở Kinh Châu cũng tuyệt không dám mạo hiểm tiến vào. Cho nên, ta cũng không cho rằng Lưu Lệnh án binh bất động là để đợi ba vạn quân phía đông kia. Nhưng như thế thì ta lại càng không hiểu. Theo lý mà nói, Lưu Lệnh nên thừa dịp ngươi còn ở cửa Kim Sam mà phá vòng vây Kinh Châu, tại sao lại đợi ngươi rút quân từ Kim Sam về mà vẫn ngồi yên?”

Trương Đạc khẽ cười lạnh một tiếng.

“Trước đây ngươi không hiểu, giờ đã lọt vào trong cuộc rồi mà vẫn không thông sao?”

Triệu Khiêm lắc đầu.

Trương Đạc đứng dậy, bước vài bước tới trước cửa sổ, cùng hắn đứng sau lớp tuyết phủ mờ.

“Trương Bình Tuyên đang mang thai, ta cũng đã đưa muội ấy tới cửa Kim Sam. Để ngăn cản muội ấy đến Kinh Châu, Tịch Ngân đã suýt chút nữa mất mạng.”

Triệu Khiêm nghe vậy sững người, quay sang hỏi: “Ý ngươi là, Kinh Châu án binh bất động là để đợi Bình Tuyên sao?”

Trương Đạc không đáp, giơ tay đóng cửa sổ lại. Triệu Khiêm không tự chủ được lùi lại một bước, xiềng xích dưới chân vướng phải, khiến hắn loạng choạng vài bước mới đứng vững. “Ngươi nói rõ đi.”

“Thật tiếc cho Trần Hiếu ở thành Lạc Dương năm xưa, một đời phong anh kiệt nơi núi rừng, giữ thân trong sạch, không thèm tranh chấp với trẫm. Nếu không, e rằng đến hôm nay ta đã bị y ở khắp mọi chỗ đều nhỉnh hơn nửa nước cờ.”

Hắn nhìn xoáy vào Triệu Khiêm: “Nửa nước cờ ta thua chính là ngươi. Sầm Chiếu không hề hy vọng sau khi ngươi chết cục diện chiến tranh ở Kinh Châu sẽ thay đổi, đây là một cục diện đánh thẳng vào lòng người.”

“Vậy thì ngươi đừng có thua.” Triệu Khiêm ngẩng đầu lên: “Xử tử ta đi, ngươi sẽ không thua y.”

“Ngươi yên tâm, quân pháp là quân pháp, đối với ngươi ta cũng sẽ không nương tay.”

Triệu Khiêm khẽ cười một tiếng, giọng điệu cô độc: “Vậy thì tốt.”

Nói đoạn, hắn đi về phía bàn rượu ngồi xuống, mặc kệ xiềng xích. Hắn gạt phăng đống bừa bộn trên bàn sang một bên: “Có giấy bút không?”

“Có.”

“Cho ta viết một bức thư tự thú tội. Sau khi xử trí ta, ngươi hãy thay ta gửi nó cho phụ thân ta.”

Trương Đạc im lặng hồi lâu mới cúi đầu nhìn hắn: “Ngươi lo lắng điều gì sao?”

Triệu Khiêm lắc đầu cười: “Ngươi đừng nghĩ nhiều, ta không phải vì ngươi, ta chỉ không muốn phụ thân ta quá bi thương.”

“Ngươi sợ ông ấy vì ngươi mà phản lại trẫm?”

Triệu Khiêm nhìn chằm chằm ngọn đèn trên bàn rượu, lắc đầu thở dài: “Trương Thoái Hàn, trước khi giết ta thì nói ít thôi. Giấy bút đâu?”

“Hôm nay ngươi không cần viết. Ngày mai ta sẽ sai người tiễn ngươi, lúc đó sẽ có giấy tốt mực hay cho ngươi thỏa sức.”

Triệu Khiêm gật đầu: “Ngươi để ai tiễn ta? Ta không muốn thấy mấy hạng người hủ bại như Giang Thấm đâu.”

“Ngươi yên tâm.”

“Thế thì tốt.” Hắn nói đoạn, ngẩng đầu bảo: “Cần gì phải sống qua Tết Nguyên Tiêu chứ. Ta vốn tưởng hôm nay ngươi sẽ tiễn ta. Vốn dĩ mạng của ta là do ngươi cứu, ngươi lấy đi chẳng phải là vừa hay sao.”

Trương Đạc nhìn quanh, căn phòng bên bài trí đơn giản, xem chừng đã bị bỏ không vài năm.

“Nơi này là nơi ở riêng của Hoàng Đức, giết người ở đây là không tôn trọng chủ nhà.”

Triệu Khiêm dang rộng hai chân: “Được, vậy hôm nay ta sẽ tạm sống nốt, say một trận cuối cùng.”

—

Đã là đêm khuya khi Tịch Ngân nhìn thấy Triệu Khiêm bị nội cấm quân dìu ra khỏi chính đường.

Hắn say bí tỉ, đến mức đi đứng không vững, gần như bị người ta kéo lê xuống bậc thềm đá, miệng lảm nhảm những lời mà Tịch Ngân nghe không hiểu.

Giang Lăng thấy vậy liền đứng bên quát: “Các người làm gì thế, sao có thể đối xử với ngài ấy như vậy!”

Nội cấm quân vội đáp: “Giang tướng quân, Triệu tướng quân thực sự say quá rồi…”

Giang Lăng tiến lên, vắt cánh tay Triệu Khiêm lên vai mình, quay đầu bảo: “Báo với phủ Giang Châu một tiếng, chúng ta đưa Triệu tướng quân qua đó.”

Tịch Ngân nhìn đoàn người đi khuất sau lớp cửa đầu tiên, lúc này mới ôm áo choàng khẽ bước tới trước cửa nhìn vào bên trong.

Trong chính đường quả nhiên không có người, đèn trong phòng bên cũng hơi chao đảo. Tịch Ngân lách mình qua khe cửa đi vào, sau đó vội vàng khép cửa sơn lại. Nàng lấy mồi lửa châm một ngọn đèn trong chính đường, dùng tay áo cẩn thận che chắn rồi đi về phía phòng bên.

Trong phòng bên chỉ có một bóng người đơn lẻ, không gian thoang thoảng mùi rượu nồng nặc.

Trương Đạc một mình chắp tay đứng trước cửa sổ. Nghe tiếng bước chân, hắn liền đoán ngay được là Tịch Ngân.

“Không cần đến thay đèn cho trẫm đâu, trẫm đứng một lát rồi sẽ đi ngay.”

Tịch Ngân đặt đèn xuống, kiễng chân choàng áo choàng lên người hắn. Nàng cũng không lên tiếng, ngồi thụp xuống bên bàn rượu, vén tay áo lặng lẽ dọn dẹp đống tàn cục do hai người nam nhân để lại.

Trương Đạc quay người nhìn Tịch Ngân. Dưới ánh đèn, dáng vẻ làm việc nghiêm túc của nàng thật ung dung và nhu hòa.

Tịch Ngân dường như cũng cảm nhận được Trương Đạc đang nhìn mình. Nàng bưng một chiếc đĩa không lên, quay sang nói với hắn: “Bánh hồ ta làm, hai người đều đã ăn sạch cả rồi.”

“Ừ.”

Tịch Ngân đứng dậy: “Triệu tướng quân đã ăn mấy cái vậy?”

Trương Đạc cúi đầu nhìn chiếc đĩa trống trơn: “Bốn năm cái.”

“Đêm nay ta lại làm thêm cho ngài ấy một ít nhé.”

“Tại sao đột nhiên lại muốn làm cho hắn?”

Tịch Ngân khẽ há miệng, nói: “Sợ sau này không làm được nữa. Triệu tướng quân… là một người rất tốt.”

“Vậy còn trẫm?”

Lại là một câu nói xong sẽ khiến hắn hối hận. Hắn dường như không thể chịu nổi việc Tịch Ngân thật lòng khen ngợi một ai đó tốt, cứ phải gấp gáp muốn phân cao thấp với người ta.

“Thôi, nàng không cần đáp đâu.”

Tịch Ngân ngước nhìn Trương Đạc: “Ngài có phải cũng đã uống rất nhiều rượu không?”

“Không có.”

Hắn nói xong, từ cổ họng thở ra một hơi dài đục ngầu. Những năm qua, Trương Đạc càng ngày càng uống rượu nhạt đi. Dù sao những ngày sống dựa vào rượu mạnh để kích thích ở cửa Kim Sam cũng đã trôi qua mười mấy năm rồi, không cần thiết phải say mướt. Mặt khác, hắn cũng không dám nói lời thật lòng khi say để người khác nắm thóp.

“Bệ hạ.”

“Gì vậy?”

Tịch Ngân nhìn hắn, mím môi: “Ta muốn hỏi ngài một chuyện.”

“Hỏi đi.”

Nàng thấy Trương Đạc đồng ý nhưng cũng không hỏi ngay. Trái lại, nàng hít một hơi thật sâu, dường như có chút không biết mở lời thế nào.

“Muốn hỏi mà lại không nói, nàng có ý gì đây?”

“Ta hỏi, ta hỏi ngay.”

Nàng vừa nói vừa bấu vào hổ khẩu của mình, ướm hỏi: “Từ xưa đến nay, hoàng đế xử trí thần dân… đều dựa vào điều gì?”

Trương Đạc mỉm cười. Câu hỏi này đối với nàng dường như hơi quá tầm, hèn chi nàng lại chần chừ. Hắn không muốn giải thích sâu xa, sợ nói quá lời sẽ chạm đến vết thương vô hình trong lòng nàng, bèn ngồi khoanh chân xuống, tùy miệng đáp: “Tùy hứng mà thôi.”

Tịch Ngân nghe xong liền lắc đầu, ngồi quỳ xuống bên cạnh hắn, nghiêm túc nói: “Ngài không trả lời ta tử tế gì cả. Ta nói thật đấy, ta rất muốn biết.”

Trương Đạc vuốt phẳng vạt áo bào trên gối, nhìn nghiêng Tịch Ngân một cái: “Vậy nàng nghĩ sao?”

Tịch Ngân vừa định mở lời thì gió tuyết ngoài cửa len vào. Nàng bị lạnh, theo bản năng nép vào sau lưng Trương Đạc.

“Lạnh phải không?”

“Một chút ạ.”

“Vậy nàng ngồi sang phía bên này.”

Tịch Ngân vâng lời đứng dậy, nép vào sau lưng Trương Đạc. Hắn vén một bên áo choàng lên, che lên vai Tịch Ngân.

“Nàng vẫn chưa trả lời lời trẫm.”

“Lời gì?”

“Nàng thấy trẫm giết người, dựa vào cái gì?”

Tịch Ngân tựa vào vai Trương Đạc, lớp lông vũ trên áo choàng cứ liên tục chọt vào mũi nàng. Nàng không nhịn được mà húng hắng ho vài tiếng. Cánh tay Trương Đạc vươn tới, kéo tuột nàng vào lòng.

“Suýt… đau.”

“Biết đau thì ngậm miệng lại.”

Tịch Ngân vội vàng cúi đầu: “Ngài bảo ta nói mà, ngài đừng trách ta. Thực ra… ta chỉ muốn nói với ngài rằng, ngài thực sự không phải là một người tàn độc. Ngài cũng rất tốt, rất tốt.”

“Bảo nàng im miệng mà nàng vẫn còn nói.”

Hắn nói xong, bưng chén rượu lên ngửa đầu uống cạn. Một chén rượu vào bụng, nội tạng nóng bừng lên. Trương Đạc thực chất không hề say, cũng chưa đến mức phải mượn rượu nói lời thật lòng. Nhưng lúc này hắn lại muốn phóng túng một phen, mượn hơi rượu để nói với nữ nhân bảo hắn không giết được bất kỳ ai này những lời chân thành từ đáy lòng.

“Trẫm cả đời ít thân duyên, tỷ muội chỉ còn sót lại một mình Bình Tuyên. Bằng hữu cũng ít ỏi, tri kỷ chỉ còn lại một mình Triệu Khiêm. Hai người này phải chết, nếu không, trẫm không xứng xưng cô đạo quả.”*

“Ta biết.”

Tịch Ngân nói xong, từ trong áo choàng vươn ra một bàn tay đã được sưởi ấm, nhẹ nhàng nhéo tai Trương Đạc.

Trương Đạc cứng cổ lại: “Làm gì thế?”

“Ngài đừng sợ, ngài còn có ta, ta sẽ giúp ngài.”

Nàng nhéo tai hắn, ngón tay vô cùng ấm áp, nụ cười trên mặt nàng như dòng suối nhỏ tan chảy khi mùa xuân tới.

“Bệ hạ, ta đoán được ngài định nói với ta chuyện gì rồi.”

Trương Đạc chịu đựng bàn tay đang nhéo tai mình, cúi đầu hỏi: “Trẫm muốn nàng làm gì chứ?”

Tịch Ngân lắc đầu: “Xin cho ta bây giờ chưa nói vội.”

Trương Đạc không ép hỏi nàng, từ trong tay áo lấy ra chiếc chuông vàng không quả lắc đặt vào tay nàng.

“Đây là Triệu Khiêm lấy từ phía Bình Tuyên về, trẫm đưa lại cho nàng, hãy giữ cho kỹ.”

Tịch Ngân vâng lời nhận lấy, buông tai Trương Đạc ra, cẩn thận treo nó lên thắt lưng.

—

Đêm hôm đó, nàng và Trương Đạc trên chiếc giường không mấy quen thuộc đã trải qua một trận mây mưa nồng cháy. Trương Đạc chẳng biết đã học được bí quyết ở đâu, Tịch Ngân đột nhiên cảm thấy không còn đau đớn như trước nữa. Thay vào đó là từng lớp từng lớp cảm giác tê dại có nhịp điệu, từ phía dưới chầm chậm truyền lên não. Tịch Ngân cảm thấy lòng bàn chân mình dần lạnh đi. Ngay khi nàng tưởng như cái lạnh ở bàn chân sắp trở nên đau nhói, cơ thể nàng đã đón nhận đợt cao trào đầu tiên.

Nàng nghe những nữ nhân trong chốn phường Nhạc Luật nói: “Cảm giác này chỉ đến khi nam nhân thích nữ nhân, và nữ nhân đó cũng rất thích nam nhân ấy. Còn những nam nhân sắp đến tuổi lập thân, họ ngày càng ít bận tâm đến chuyện này, đa phần là tự mình thỏa mãn xong là chẳng màng đến cảm thụ của nữ nhân nữa.”

Thế là, khi Trương Đạc định rút thân ra, Tịch Ngân vươn tay ôm chặt lấy eo hắn. Trương Đạc không để ý, suýt chút nữa thì đè lên nàng. Đối với hành động này của nàng, hắn có chút ngỡ ngàng, tư thế lúng túng, cũng không tiện nhìn nàng, cố ý lạnh giọng hỏi: “Nàng muốn làm gì?”

“Ngài ở lại thêm một lát đi, đừng rời ra nhanh như vậy…”

Trương Đạc cảm nhận được một sự siết chặt, cũng nghe thấy tiếng thở dốc mà nàng đang cố sức kìm nén. Những năm qua, hắn đã dạy nàng trở nên nhạy cảm và thận trọng, thế nên nàng hiếm khi đưa ra yêu cầu như vậy, nói những lời như thế.

Trương Đạc không muốn làm trái ý Tịch Ngân. Hắn chống khuỷu tay nâng người lên, tạo ra một chút khoảng trống giữa hai người, sau đó rút một tay ra, kéo chăn trùm kín đầu. Trước mắt tối đen, cả hai đều không nhìn rõ mặt nhau nữa, lúc này hắn mới lấy lại giọng điệu bình thản, hỏi: “Tại sao lại như vậy?”

Người trong bóng tối khẽ nói: “Ngài như thế này có thấy không thoải mái không?”

Trương Đạc im lặng một lát rồi mới thốt ra hai chữ: “Không đâu.”

Tịch Ngân hơi xê dịch eo một chút. Sự dịch chuyển này khiến chỗ da thịt tiếp xúc kia cọ xát, đầu óc Trương Đạc thoáng chốc trống rỗng, điều này tuyệt đối không có lợi cho việc tu thân dưỡng tính. Hắn vội vực dậy tinh thần, đè nén ý niệm đó xuống.

“Hôm nay ta không đau nữa.”

Nàng bỗng dưng bạo dạn nhắc đến chuyện này vào lúc này khiến Trương Đạc có chút nhức đầu.

“Nàng có thể đừng nói chuyện này không?”

“Được, vậy ta nói… ta muốn ở bên ngài như thế này thêm một lát.”

Trương Đạc chiều theo ý nàng, không lên tiếng nữa.

“Bệ hạ, chữ Tịch trong Tịch Ngân không phải họ của ta, ta cũng không biết phụ mẫu mình là ai. Hay là… ngài đặt cho ta một cái họ đi.”

“Trẫm không đặt.”

“Tại sao ạ?”

“Chữ Tịch vốn thuộc loài cỏ cói, là vật thấp kém, còn Ngân là thứ kim loại đẹp đẽ trên đời. Hai thứ này xung đột nhau, chẳng thứ nào là nàng. Cho nên Tịch Ngân, nàng là người thế nào, không liên quan gì đến họ và tên của nàng cả.”

Tịch Ngân nghe hắn nói xong, hồi lâu sau mới đáp một tiếng: “Vâng.”

Trương Đạc xê dịch khuỷu tay đang bị đè đau.

“Trẫm có thể dậy được chưa?”

Tịch Ngân buông tay ra: “Được rồi ạ.”

Hai người nằm cạnh nhau, mỗi người đều đang tự mình hồi tưởng dư vị. Ngay khi ý thức của Trương Đạc dần trở nên mơ hồ, Tịch Ngân đột nhiên gọi: “Bệ hạ…”

Trương Đạc mơ màng “ừ” một tiếng.

Nữ nhân bên cạnh xoay người lại, hơi thở nhẹ nhàng phả vào mặt hắn, nửa ngày không thấy lên tiếng nữa. Trương Đạc hé mắt, khẽ hỏi: “Sao không nói tiếp nữa…”

“Hình như… ta có chút thích ngài…”