Chương 29: Lò Luyện Linh Thạch

Ông chủ lên lầu, chỉ chốc lát sau đã xuống, khách sáo mời Mặc Họa đi lên.

Lúc Mặc Họa nhìn thấy An Tiểu Bàn, An Tiểu Bàn đang cùng mấy thiếu niên quần áo lụa là uống rượu. Trên bàn bày biện các loại linh quả tươi rói, mọng nước với đủ màu sắc; có tỳ nữ quạt mát, làn gió thơm nhẹ nhàng thoảng qua; còn có ca nữ hát khúc, tiếng ca vẫn còn vương vấn trong không khí.

Trong phòng mát mẻ, dễ chịu, hoàn toàn không có cái nóng bức gay gắt của ngày hè. Trên bình phong còn khắc họa trận pháp hệ Băng, dùng để hạ nhiệt và thông gió.

Mặc Họa nghĩ đến những tán tu vất vả bán hàng rong kiếm sống dưới cái nắng nóng trên đường, nhất thời trong lòng dâng lên bao cảm thán.

Rõ ràng đều là tu sĩ Luyện Khí kỳ, sống trong cùng một thành Thông Tiên, nhưng lại như sống ở hai thế giới khác biệt.

“Mặc Họa, quả nhiên là huynh!”

An Tiểu Bàn thấy Mặc Họa, có chút vui vẻ, vẫy tay nói: “Đến đây, cùng uống chút rượu nào.”

An Tiểu Bàn uống đến đỏ bừng cả khuôn mặt, nhưng tuổi hắn không lớn lắm, chắc là uống rượu trái cây, cho dù say cũng sẽ không quá hại thân.

Mặc Họa ngược lại không có tâm tư uống rượu, nói thẳng: “An thiếu gia, ta tìm huynh có chút chuyện.”

“À,” An Tiểu Bàn hoàn hồn, vẫy tay với mấy thiếu niên khác: “Các huynh cứ uống trước, ta có việc.”

Sau đó ông chủ dẫn Mặc Họa và An Tiểu Bàn đến một căn phòng yên tĩnh. Mặc Họa vào thẳng vấn đề: “An thiếu gia, ta muốn nhờ huynh giúp một chuyện.”

An Tiểu Bàn rõ ràng vẫn còn hơi men say, vỗ ngực nói: “Chỉ cần ta có thể giúp, huynh cứ việc mở miệng!”

Mặc Họa nhìn qua cách bài trí tráng lệ trong phòng, hỏi: “Cái nhà hàng này, là do nhà huynh mở à?”

An Tiểu Bàn đắc ý nói: “Đúng vậy!”

“Nhà bếp của các huynh dùng lò luyện, hay dùng linh lực của tu sĩ để tạo lửa?”

An Tiểu Bàn mặt mày hoang mang, suy nghĩ một lát, không có chút manh mối nào, liền lên tiếng gọi: “Ông chủ!”

Chỉ chốc lát sau, ông chủ đẩy cửa bước vào. An Tiểu Bàn chỉ vào ông chủ, nói với Mặc Họa: “Huynh hỏi hắn đi.”

Mặc Họa liền hỏi lại ông chủ câu hỏi vừa rồi.

Ông chủ đáp: “Trước kia cũng dùng linh lực của tu sĩ để tạo lửa, nhưng cách làm này dễ làm hao tổn tim phổi tu sĩ, hơn nữa việc cung cấp lửa cũng không ổn định. Chủ tiệm liền quyết định không dùng nữa. Năm ngoái đã mời luyện khí sư chuyên nghiệp chế tạo một cái lò luyện, còn mời trận sư khắc trận pháp lên đó. Từ đó về sau vẫn luôn dùng lò luyện này.”

Mặc Họa hiếu kỳ nói: “Chi phí của lò luyện có cao hơn thuê tu sĩ không?”

Ông chủ giải thích chi tiết: “Về lâu dài mà nói, lò luyện tốt hơn. Còn trong ngắn hạn thì thuê tu sĩ chắc chắn có lợi hơn một chút, hơn nữa có thể ép giá. Có khi thị trường không tốt, chỉ nửa viên linh thạch là có thể thuê được một tán tu Luyện Khí kỳ.”

Mặc Họa trong lòng cảm thấy khó chịu.

Cho dù là tu sĩ, cũng vẫn không tránh khỏi bị bóc lột.

“Ta có thể đi xem lò luyện đó được không?”

Ông chủ do dự một lát, nhìn về phía An thiếu gia. Chuyện này hắn không thể tự mình quyết định được, bình thường nhà bếp đều không cho người ngoài vào.

An Tiểu Bàn tỉnh táo hơn một chút, hỏi ông chủ: “Cái này không thể cho người khác xem sao?”

Ông chủ nói: “Thực đơn mới là bí mật, còn lò luyện thật ra nhiều nhà hàng đều có, không có chỉ là vì không muốn tốn linh thạch để chế tạo, không phải cơ mật.”

An Tiểu Bàn nói: “Vậy thì cứ xem đi, tiện thể ta cũng đi, cái lò luyện đó ta còn chưa thấy lần nào.”

“Vâng, ta lập tức dẫn hai vị thiếu gia đi qua.”

Ông chủ thở phào nhẹ nhõm, có An thiếu gia đi cùng, có chuyện gì cũng sẽ không đổ hết lên đầu hắn.

Ông chủ dẫn Mặc Họa hai người đến nhà bếp, chỉ vào một thiết bị hình lò lớn cao bằng hai người nói: “Đây chính là lò luyện. Sau khi đặt linh thạch vào, trận pháp trong lò sẽ chuyển hóa linh thạch thành hỏa lực. Hỏa lực này sẽ dẫn đến từng bếp lò, cung cấp lửa cho tu sĩ nấu nướng nguyên liệu.”

“Lò luyện và từng bếp lò cũng được kết nối bằng trận pháp, hơn nữa mỗi bếp lò còn được khắc một trận pháp riêng, dùng để điều khiển độ lớn của lửa…”

Mặc Họa cảm thấy vô cùng mới lạ, đây cũng là lần đầu tiên hắn thấy luyện khí và trận pháp có thể được ứng dụng như vậy.

An Tiểu Bàn cũng mắt mở to, bình thường hắn chỉ biết ăn, chứ không biết những món ăn đó được làm ra như thế nào.

Ông chủ giới thiệu cho Mặc Họa hai người, vẻ mặt hơi chút tự hào.

Mặc Họa quan sát kỹ lưỡng lò luyện, nhìn bên trái một chút, nhìn bên phải một chút, không bỏ qua cả khe hở giữa miệng lò và thân lò.

Ông chủ thấy hắn như thể muốn tháo tung bếp lò ra xem bên trong có gì, không nhịn được hỏi: “Mặc thiếu gia muốn biết điều gì sao?”

Mặc Họa hỏi: “Ông chủ, ngài có biết trong lò luyện có khắc những trận pháp nào không?”

Ông chủ do dự một chút, nhưng nghĩ lại, chỉ riêng biết dùng trận pháp nào là vô dụng, quan trọng nhất là có thể vẽ được trận pháp hay không, mà trận pháp thì không dễ vẽ đến vậy.

“Trận pháp trong lò luyện này ngược lại không phức tạp, chỉ có một Dung Hỏa Trận chứa năm đạo trận văn. Chỉ là vị trí của Dung Hỏa Trận khá đặc biệt, cần phải vẽ ở đáy lò luyện, như vậy hỏa lực mới có thể đều đặn. Bên ngoài lò luyện, cần chừa một lỗ hổng để đặt linh thạch vào, như vậy linh khí từ linh thạch sẽ chảy vào Dung Hỏa Trận, kích hoạt hỏa lực của trận pháp…”

Ông chủ kể rõ ngọn ngành cho Mặc Họa nghe.

“À à,” Mặc Họa không ngừng gật đầu.

Cứ thế vừa xem vừa trò chuyện một hồi lâu, Mặc Họa hỏi rõ gần hết những điều muốn biết, chân thành cảm ơn ông chủ, sau đó liền muốn từ biệt.

An Tiểu Bàn kéo Mặc Họa lại: “Đừng vội đi, ta mời huynh ăn món ngon.”

Mặc Họa còn có việc, nên không đồng ý.

“Huynh có phải không nể mặt ta không?” An Tiểu Bàn có chút tức giận.

Mặc Họa khen An Tiểu Bàn rộng rãi, sau đó lặng lẽ nói với An Tiểu Bàn: “Lần sau giáo tập bố trí bài tập trận pháp, ta sẽ miễn phí giúp huynh vẽ.”

An Tiểu Bàn vô cùng vui mừng, vội vàng gật đầu: “Ừm ân.”

Hắn không quan tâm linh thạch, hắn quan tâm thể diện. Mặc Họa có thể miễn phí giúp hắn vẽ trận pháp, hắn cảm thấy mình rất có thể diện.

Ông chủ nhìn bóng lưng Mặc Họa khuất dần, hỏi An Tiểu Bàn: “Thiếu gia, vị Mặc công tử này có thân phận gì?”

“Là đồng môn của thiếu gia ta. Vẽ trận pháp rất giỏi, còn giỏi hơn cả ta nữa. Thật không dám giấu, tất cả bài tập trận pháp của ta đều là hắn giúp vẽ!”

An Tiểu Bàn thậm chí còn hơi có chút đắc ý.

Ông chủ mặt không cảm xúc, trong lòng thầm nghĩ, cái này có gì đáng để đắc ý chứ...

“Ông chủ mau đi đi, ta đi uống rượu đây.”

An Tiểu Bàn nói xong quay người định đi, đột nhiên giật mình, túm lấy ống tay áo ông chủ, hai mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm ông chủ.

Ông chủ bị hắn nhìn hơi căng thẳng: “Thiếu, thiếu gia…”

An Tiểu Bàn hạ giọng nói: “Chuyện này, tuyệt đối không được để cha ta biết!”

“Chuyện này?”

“Bài tập của ta là người khác làm giúp, chuyện này tuyệt đối không được để cha ta biết!”

Khóe miệng ông chủ giật giật: “Vâng, vâng…”

An Tiểu Bàn vỗ vỗ ngực: “Nguy hiểm thật, may mà ta lanh trí, suýt chút nữa là lộ tẩy rồi.” Sau đó lại bắt ông chủ thề không nói cho cha hắn, lúc này mới yên tâm.

Ông chủ hơi bất đắc dĩ, thầm nghĩ: “Gia nghiệp của An gia, liệu có giữ vững được không với vị thiếu gia không đáng tin cậy này…”

Ông chủ lại nghĩ tới chàng trai họ Mặc vừa rồi.

Xem ra không phải công tử nhà giàu, chỉ là con của tu sĩ bình thường, không biết hắn hỏi về lò luyện làm gì.

Ông chủ đi vài bước, nghĩ đến lời An thiếu gia nói, đột nhiên khựng lại: “Vẽ trận pháp giỏi lắm sao? Hắn sẽ không định vẽ lại trận pháp của lò luyện đó chứ?”

“An thiếu gia là Luyện Khí tầng ba, cùng chàng trai họ Mặc kia là đồng môn, nói cách khác chàng trai kia tối đa cũng chỉ Luyện Khí tầng ba. Luyện Khí tầng ba thì lấy đâu ra thần thức để vẽ trận pháp?”

Ông chủ lắc đầu, tìm chỗ uống trà.

=============