Huynh Đệ Tương Trợ

Lý Thu Tự đã sớm quên những lần giúp đỡ Quý Nghiêm Bình. Những chuyện như vậy, anh không bao giờ để tâm. Quý Nghiêm Bình thì nhớ rất rõ. Anh ta rất nghèo, và khi nghèo thì dễ gặp khó khăn. Lý Thu Tự luôn giúp đỡ anh mà không làm tổn thương lòng tự trọng của anh, cứ như thể đó là một hành động vô tình.

Họ lần lượt gia nhập cùng một công ty luật nổi tiếng. Trong thời gian thực tập, Quý Nghiêm Bình thường xuyên bị mắng mỏ thậm tệ, áp lực nặng nề đến mức gần như suy sụp tinh thần. Lý Thu Tự đã dẫn dắt anh ta rất kiên nhẫn. Bố của Quý Nghiêm Bình mất sớm. Lý Thu Tự tuy còn trẻ nhưng lại mang đến cho Quý Nghiêm Bình cảm giác như một người anh hoặc một người cha.

Thực ra anh ấy cũng còn rất trẻ, nhưng ở độ tuổi đó đã có thể làm chỗ dựa cho một người đàn ông khác. Quý Nghiêm Bình đôi khi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Anh ta từng ở tạm nhà Lý Thu Tự một thời gian. Lý Thu Tự là người ưa sạch sẽ, lại rất giỏi chịu đựng áp lực trong công việc. Ở cạnh Lý Thu Tự, Quý Nghiêm Bình trở nên cởi mở trở lại. Anh ta vốn là một chàng trai hướng ngoại và lạc quan. Anh ta gọi anh là huynh trưởng, giống như em trai ruột của Lý Thu Tự.

Nhưng anh ta hiểu rằng, Lý Thu Tự lại không thích thân thiết với người khác. Anh có tính cách ôn hòa, sẵn lòng giúp đỡ người khác trong khả năng của mình, rất dễ hòa hợp, nhưng đồng thời luôn giữ một khoảng cách quân tử, nhạt nhẽo như nước lã.

Ngoài công việc, Lý Thu Tự hầu như không nói chuyện riêng tư. Quý Nghiêm Bình là người rất dễ mở lòng với người khác, nhưng Lý Thu Tự lại không có ‘cánh cửa lòng’ để ai có thể bước vào. Anh thích ở một mình, không ai biết bất cứ điều gì về anh, ví dụ như nhà anh ở đâu, trong nhà có những ai. Mối quan hệ xã hội của anh là một bí ẩn, cứ như thể anh đột nhiên xuất hiện với tư cách một sinh viên luật, rồi trở thành luật sư.

Quý Nghiêm Bình cảm thấy anh rất thần bí. Anh ta từng nghĩ rằng cuối cùng hai người sẽ trở thành thầy và bạn, nhưng cuối cùng chỉ có tình thầy trò, chứ không có tình bạn thân thiết.

Lý Thu Tự không hề lạnh lùng. Anh hiểu biết nhân tình thế thái, không nịnh hót cấp trên, cũng chẳng khinh thường cấp dưới. Anh giống như ngọn núi cao, cũng như cái cây đại thụ, là một người hoàn hảo một cách vừa phải. Chỉ là anh không nhiệt tình, dường như không cần bạn bè. Bạn nói với anh rất nhiều điều, trong lòng nghĩ rằng đây là một người bạn có thể tâm sự, nhưng anh lại không tâm sự. Anh chỉ lắng nghe bạn, anh không phán xét. Về chuyện của anh, không ai có thể tìm hiểu được dù chỉ một chút. Sau khi nhận ra điều này, Quý Nghiêm Bình đã buồn bã một thời gian. Anh ta cần bạn thân, bản thân anh ta là một thanh niên có tấm lòng thẳng thắn và thuần khiết.

Nhận ra tính cách của Lý Thu Tự, Quý Nghiêm Bình không thể cưỡng cầu. Anh ta nhớ rõ những chi tiết nhỏ nhặt, mà Lý Thu Tự hoàn toàn không để ý đến những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể ấy. Đến khi anh ta cảm thấy có thể thở phào, cuộc sống tạm trở nên bình thường hơn đôi chút thì Lý Thu Tự lại muốn rời đi.

Anh ấy nói bỏ là bỏ, rất bình thản và điềm nhiên. Quý Nghiêm Bình hoàn toàn không thể hiểu được. Lý Thu Tự cũng từng từng chút một phấn đấu vươn lên ở công ty luật, là người từng nếm trải đủ mọi khó khăn. Anh muốn quay về một thành phố bình thường, cũng không nói sẽ làm gì. Mọi người giữ anh lại, anh mỉm cười từ chối, như thể không có gì là không thể từ bỏ. Thái độ từ bỏ rất nhẹ nhàng, gần như không để lại dấu vết.

Quý Nghiêm Bình mời anh một bữa cơm. Ăn được một lúc, uống được hai chén rượu, nhớ lại con đường học tập những năm qua, những khó khăn trong công việc, Quý Nghiêm Bình òa khóc. Anh ta tưởng thi đỗ vào Bắc Kinh là tốt rồi, nhưng thực ra con đường phía trước còn rất dài, nó chỉ vừa mới bắt đầu. Lý Thu Tự lại muốn rời đi, anh ta có chút ưu sầu, lại có chút sợ hãi.

Anh ta có sự phụ thuộc, quyến luyến đối với Lý Thu Tự giống như đối với một huynh trưởng hoặc một người cha, mặc dù anh ta biết Lý Thu Tự có thể không có tình cảm gì đặc biệt với anh ta. Lý Thu Tự là một người mâu thuẫn, bao dung vạn vật, nhưng cũng lại trống rỗng không có gì.

Anh ta chỉ biết Lý Thu Tự đã rời đi, không còn làm luật sư nữa. Anh ta cũng không hỏi anh những câu hỏi riêng tư như đã lập gia đình chưa, thực sự trở thành tình bạn quân tử.

Vài năm trôi qua, Quý Nghiêm Bình trưởng thành, anh ta trở nên chững chạc, tháo vát. Anh ta có một đối tượng sắp kết hôn, cuộc sống thuận buồm xuôi gió, những ước mơ ban đầu gần như đã trở thành hiện thực.

Chỉ thỉnh thoảng, trong một khoảnh khắc nào đó, Quý Nghiêm Bình sẽ nhớ đến Lý Thu Tự, không biết rốt cuộc anh đang sống một cuộc sống như thế nào. Vì vậy, khi cuộc điện thoại của Lý Thu Tự gọi đến tối nay, lòng anh ta không thể bình tĩnh được. Anh ta nhớ đến lời giảng viên từng nói rằng, học luật mà cuối cùng lại phải vào tù, rồi phát hiện ra thẩm phán chính là bạn học cũ.

Đôi khi, thế sự lại nực cười đến thế. Quý Nghiêm Bình đã quen với điều đó.

Anh ta không biết bên Lý Thu Tự đã xảy ra chuyện gì, nhưng anh ta tin đàn anh. Không vì lý do gì khác, đó là đàn anh không phải người ngoài cuộc.

Trong điện thoại, anh ta không nói những lời như “em tin anh”. Giữa hai người đàn ông trưởng thành, điều đó quá sến súa. Anh ta chỉ bảo Lý Thu Tự hãy đợi một chút, để anh ta sắp xếp công việc bàn giao, rồi anh ta sẽ lập tức đến chỗ anh.

Quý Nghiêm Bình đi máy bay chuyến đêm đến, hạ cánh khoảng hơn năm giờ sáng, trời đã sáng rõ. Lý Thu Tự chờ anh ta ở sân bay. Mấy năm không gặp, nhưng Quý Nghiêm Bình chỉ nhìn một cái là nhận ra ngay. Lý Thu Tự cao ráo, vẻ ngoài hầu như không thay đổi, vẫn anh tuấn lịch lãm. Khi anh khẽ nhíu mày, thoáng chốc toát ra vẻ lạnh lùng nghiêm nghị. Đúng là đàn anh rồi.

Quý Nghiêm Bình rất xúc động, ôm Lý Thu Tự một cái. Anh ta cảm thấy mấy năm nay không chỉ ngoại hình mình trở nên từng trải hơn, mà tâm hồn cũng già đi, già còn nhanh hơn cả vẻ ngoài. Vừa nhìn thấy Lý Thu Tự, anh ta lại trở thành đàn em của anh ấy, dường như cũng trẻ lại theo.

Lý Thu Tự cười: “Nghiêm Bình, mệt lắm không? Giờ có đi ăn sáng được không?”

Một câu nói bình thường, nhưng thốt ra từ miệng Lý Thu Tự, cảm giác hoàn toàn khác, cứ như thể hai người vừa mới gặp nhau hôm qua, không hề có chút xa cách nào cả.

Hai người tìm một quán ăn sáng, cùng nhau dùng bữa, vừa ăn vừa nói chuyện. Ăn xong lại quay lại xe để nói chuyện tiếp.

Một số chuyện không cần nói cũng hiểu. Từng khâu, từng điểm mấu chốt, những việc cần làm gấp, cả hai đều hiểu rõ hơn ai hết. Lý Thu Tự nói ngắn gọn tình hình của mình, rồi nói cho Quý Nghiêm Bình một vài hướng để thu thập bằng chứng.

“Ý anh là không chỉ có chuyện khách sạn? Còn có người khác nhảy ra báo án nữa sao?”

“Không có thì tốt nhất, nhưng khả năng cao là có, và có thể là ngay trong hai ngày tới. Triệu Tư Đồng muốn tăng thêm từng lớp áp lực cho tôi, muốn tôi sụp đổ dần dần. Tôi rất hiểu tâm lý của cậu ta. Tôi không còn thời gian nữa. Cậu ta muốn làm tôi bất ngờ đến mức không kịp trở tay. Cậu cứ làm theo những gì tôi đã nói.”

Anh đưa cho Quý Nghiêm Bình một đoạn ghi âm đã trích xuất từ điện thoại. Không dùng đến thì tốt nhất. Trực giác của Lý Thu Tự chưa bao giờ sai, đây là thiên phú dị bẩm, nhưng anh lại không hề mong muốn nó.

Lý Thu Tự nói: “Vạn nhất chuyện không ổn, cậu phải đi tìm Lý Minh Nguyệt, bảo em ấy đừng sợ, nói chuyện rõ ràng với em ấy. Tôi thực sự sợ sẽ làm em ấy sợ hãi. Em ấy mới mười bảy tuổi, bà nội mới qua đời chưa bao lâu. Bây giờ tôi lại xảy ra chuyện, đối với em ấy quá tàn nhẫn.”

Ý nghĩ vừa nảy ra, nỗi đau trong lòng trỗi dậy, siết chặt lồng ngực vô cùng khó chịu. Vẻ mặt Lý Thu Tự rất bình tĩnh: “Nếu không có em ấy, chuyện này xảy ra, có lẽ tôi sẽ lười phản kháng. Kết cục thế nào cũng không quan trọng. Cậu có hiểu tôi đang nói gì không?”

Tim Quý Nghiêm Bình đập mạnh. Anh ta hiểu. Lý Thu Tự là người có thể rời đi bất cứ lúc nào, đi đến bất cứ đâu. Trong lời nói của anh, dường như sinh mệnh cũng không đáng nhắc đến. Người anh tin tưởng nhất bây giờ lại là mình. Lòng Quý Nghiêm Bình trào dâng.

“Đàn anh, anh yên tâm, em biết phải làm gì.”

Lý Thu Tự cười: “Nghiêm Bình, cậu trưởng thành hơn rất nhiều. Cuộc sống của cậu có an nhàn không?”

Quý Nghiêm Bình nói: “Đến lúc này rồi, đàn anh, anh còn có tâm trạng hỏi em những chuyện này sao? Nói thật, anh hiểu em mà. Em là người đơn giản, dễ thỏa mãn, nhưng em lại không hiểu anh lắm. Những chuyện xảy ra với anh, em cũng thấy khó hiểu. Ví dụ như Triệu Tư Đồng. Khi em mới nhập học, anh ta đã là một nhân vật làm mưa làm gió trong trường rồi. Một người hô phong hoán vũ như vậy, tại sao lại cứ bám riết lấy anh không buông? Em thực sự không hiểu. Rốt cuộc anh đã đắc tội gì với anh ta? Ban đầu anh ta không phải rất sùng bái anh sao?”

Lý Thu Tự nói: “Tôi không đạt được kỳ vọng của cậu ta nên cậu ta giận quá hóa thẹn. Cậu ta chưa bao giờ thực sự sùng bái tôi. Có lẽ ngay cả cậu ta cũng không nhận ra, cậu ta chỉ cần một công cụ. Nhưng cậu ta lại tự cho rằng mình nhiệt tình và trung thành với tôi. Việc cậu không hiểu cậu ta là bình thường. Cậu ta vốn là một người bất thường. Cậu ta làm những điều này xuất phát từ nội tâm, nghĩ là tốt cho tôi. Có thấy vô lý không?”

Quý Nghiêm Bình cũng đã tiếp nhận nhiều vụ án, trăm vẻ nhân gian, chuyện gì kỳ lạ, người nào kỳ quặc, anh ta đều đã từng chứng kiến. Nhưng tâm lý của Triệu Tư Đồng như thế này, quả thực là lần đầu tiên anh ta gặp.

“Anh có hận anh ta không?”

Lý Thu Tự nói: “Hận cũng vô ích. Nếu tôi chửi bới cậu ta, hoặc đánh cậu ta một trận, cậu ta sẽ vừa đắc ý lại vừa thất vọng. Đắc ý vì tôi mất kiểm soát, vì cậu ta có thể kích động được tôi. Thất vọng cũng vì lý do đó. Cậu ta sẽ cảm thấy Lý Thu Tự cũng chẳng hơn ai, chỉ là người phàm, sẽ nổi trận lôi đình, giận dữ bất lực. Tôi đã linh cảm cậu ta sẽ gây ra chuyện gì đó nhắm vào tôi. Tôi không thể tránh được, không phải lúc này thì cũng là lúc khác. Xảy ra thì đã xảy ra rồi, chỉ là vấn đề sớm muộn.”

“Anh ta chỉ muốn đẩy anh vào tù thôi sao?”

Lý Thu Tự im lặng, không thể trả lời. Anh có một phán đoán bằng trực giác về Triệu Tư Đồng, nhưng không thể đánh cược. Triệu Tư Đồng không cam tâm, không bỏ cuộc. Một người tự phụ như vậy, làm sao có thể dễ dàng nhường Lý Thu Tự cho người khác? Cậu ta đang tranh giành một Lý Thu Tự trong tâm trí cậu ta. Bấy lâu nay, cậu ta không ngừng đắp tượng vàng cho anh. Lý Thu Tự không làm gì, nhưng lớp vàng này vẫn phải được thêm vào, và nhất định phải là theo ý cậu ta.

Một bức tượng thành công thì vạn xương khô.

Cái cậu ta muốn là một con rối, một con rối lấp lánh ánh vàng. Vạn xương thì có là gì, vạn xương đó đều là những người tầm thường xung quanh Lý Thu Tự.

Điều Lý Thu Tự cần làm là để cậu ta hiểu rằng, bản thân anh không muốn điều đó. Anh thà ăn cơm tù chứ cũng không muốn làm theo ý cậu ta. Bảo anh làm con rối, quả là chuyện nực cười. Ngay cả khi không có Minh Nguyệt, anh cũng sẽ không làm con rối cho bất kỳ ai hay bất kỳ quy tắc nào. Cảm xúc của anh có thể mong manh, nhưng anh luôn giữ một ý chí tự do kiên cường nhất.

Vừa đến giờ ăn trưa, đồn cảnh sát gọi điện đến. Hai người cùng nhau đi đến. Anh đưa chìa khóa xe cho anh ta: “Nếu hai mươi bốn giờ mà không thấy tôi ra ngoài, hãy làm theo những gì chúng ta đã bàn.”

“Đàn anh…” Quý Nghiêm Bình đứng dưới bậc thang gọi anh một tiếng nữa.

Lý Thu Tự quay đầu lại. Quý Nghiêm Bình đang nhìn anh với ánh mắt tha thiết, tràn đầy sự động viên. Anh khẽ cười, thần sắc ung dung tự tại bước vào.

Diễn biến sự việc rất gấp gáp. Đồn cảnh sát nhận được báo án từ một người tên là Lý Xương Thịnh, nói rằng anh xâm chiếm trái phép đất thổ cư nông thôn, đồng thời cưỡng hiếp và chiếm đoạt con gái ông ta là Lý Minh Nguyệt trong thời gian dài. Chuyện đất thổ cư nông thôn không thuộc thẩm quyền của đồn cảnh sát thành phố; vụ việc này phải đến xã, huyện. Nhưng cưỡng hiếp thì là án hình sự rồi. Đúng lý thì cũng phải đến địa phương, nhưng Lý Thu Tự đang ở đây, bản thân anh lại đang có chuyện, nên lập tức anh bị nghi ngờ thêm vài tội danh khác.

Việc lập án diễn ra nhanh chóng, vài vụ việc được điều tra cùng lúc. Lý Thu Tự ngồi trong phòng thẩm vấn, có hai cảnh sát ở đó. Anh nhìn xung quanh, yêu cầu mọi cuộc hỏi cung phải được ghi âm, ghi hình đồng bộ. Hai cảnh sát trao đổi ngắn gọn. Họ đã biết thân phận của Lý Thu Tự. Anh từng làm luật sư ở Bắc Kinh, quy trình nào mà một luật sư lại không hiểu? Cấp trên rất coi trọng vụ án này, cảnh sát phụ trách cũng chịu áp lực.

Vậy thì có nhiều điều để hỏi rồi.

Cảnh sát cảm thấy họ đã gặp phải một tay cứng cựa. Trông có vẻ thư sinh là thế, nhưng nhìn mặt không thể bắt hình dong. Một người trông hiền lành chân chất cũng có thể là kẻ sát nhân.

Cuộc thẩm vấn bắt đầu. Hai cảnh sát nói với Lý Thu Tự, chỉ cần anh khai báo sự thật thì sẽ được thả về.

Lý Thu Tự không hề có chút căng thẳng nào. Người bình thường khi đến những nơi như thế này bị thẩm vấn, ít nhiều cũng lo lắng. Hầu hết mọi người không có tâm lý vững vàng như vậy. Cảnh sát hỏi là tuôn ra hết. Một lần không được thì hai lần. Đa số mọi người đều không chịu nổi.

Anh thì khác. Anh quan tâm nhiều hơn đến việc liệu quy trình thực thi pháp luật của cảnh sát có hợp pháp và đúng quy tắc hay không.

Cảnh sát hỏi: “Anh học luật từ đại học sao?”

Lý Thu Tự nói: “Điều một trăm mười tám của Bộ luật Tố tụng hình sự quy định, công dân có quyền từ chối trả lời những câu hỏi không liên quan.”

Cảnh sát nói: “Người biết luật nhưng vẫn phạm luật còn ít sao? Anh là người từng làm luật sư, trong lòng chắc chắn rõ. Bây giờ khai ra hết thì sẽ không bị truy tố.”

Lý Thu Tự nói: “Truy tố là thẩm quyền của viện kiểm sát.”

Cảnh sát nhìn anh rồi chuyển sang hỏi những vấn đề khác.

Cuộc thẩm vấn diễn ra dai dẳng, hỏi đi hỏi lại, xem mỗi lần anh trả lời có giống nhau không. Quá trình vô cùng tra tấn. Kéo dài đến tận nửa đêm cũng không có dấu hiệu kết thúc.

Lý Thu Tự cảm thấy hơi mệt mỏi, yêu cầu được nghỉ ngơi. Thái độ của phía cảnh sát không được tốt lắm. Họ nói sẽ có nhân chứng quan trọng đến để hợp tác lấy bằng chứng, yêu cầu anh nhận tội sớm để được khoan hồng.

Lý Thu Tự hiểu rõ trong lòng, đây là một cuộc thẩm vấn xuyên đêm. Trong vòng hai mươi bốn giờ, anh khó lòng bước ra khỏi cánh cửa này.

Người thức trắng đêm còn có Quý Nghiêm Bình. Anh ta nằm trong xe, chợp mắt một lát. Trong cơn mơ màng, anh ta cứ nằm mơ. Mãi đến trời sáng, thấy Lý Thu Tự vẫn chưa ra, anh ta đành đi ăn sáng trước, rồi về nhà Lý Thu Tự để vệ sinh cá nhân.

Hôm nay Minh Nguyệt đi báo danh. Lý Thu Tự không tới. Cô gọi điện cho anh, nhưng điện thoại lại tắt máy. Cô ở trường đứng ngồi không yên, không biết hỏi ai, đành vội vã bắt taxi đi đến khu chung cư của Lý Thu Tự.

Cửa không khóa bên trong. Minh Nguyệt mừng thầm trong lòng, tưởng Lý Thu Tự đang ở nhà. Mở cửa ra, cô lại thấy một người đàn ông lạ mặt đang thay giày, tóc còn ẩm ướt.

Minh Nguyệt tưởng là kẻ trộm, liền quay đầu bỏ chạy, định đi tìm ban quản lý.

Quý Nghiêm Bình đuổi theo gọi: “Em là Lý Minh Nguyệt phải không? Là Lý Minh Nguyệt phải không?”

Minh Nguyệt dừng lại, quay người hỏi: “Anh quen tôi sao?”

Quý Nghiêm Bình vẫy tay: “Đừng chạy. Lý Thu Tự là đàn anh cùng khoa với tôi. Tôi tên là Quý Nghiêm Bình, đến từ Bắc Kinh, là luật sư. Trước đây chúng tôi làm cùng một văn phòng luật. Em đừng sợ, tôi có chuyện muốn nói với em.” Anh ta suy nghĩ một chút, thay giày xong bước ra khóa cửa lại: “Em xem, đây có phải chìa khóa của anh ấy không? Chúng ta xuống lầu nói chuyện đi.”

Lòng Minh Nguyệt rung lên dữ dội. Lý Thu Tự chắc chắn đã xảy ra chuyện. Chân cô mềm nhũn, mặt lập tức đỏ bừng, nóng ran vì máu dồn lên.