Chương 30

Khi cả nhóm đang đi về phía sảnh tiệc, Nam Tịch kéo tay Kỳ Cảnh Chi, ghé sát lại lẩm bẩm: “Sao anh lại thảm hại như Trì Chiêu Minh vậy?”

Kỳ Cảnh Chi nhướng mày, khóe môi khẽ nhếch: “Anh thì làm sao?”

“Anh phải gọi chị Nghi Lâm là chị dâu đó!”

“…” — Kỳ Cảnh Chi hoàn toàn cạn lời trước suy nghĩ vòng vo của cô, “Anh có thích cô ấy đâu.”

Nam Tịch chớp chớp mắt, cố nhịn cười: “Thế anh thích ai?”

“Thôi, về bên chồng em đi.” — Kỳ Cảnh Chi lười đôi co với cô, đưa tay đẩy nhẹ cô về phía Trì Cẩn Dư.

Người đàn ông nhanh tay đỡ lấy eo cô, giọng nói nhẹ nhàng như nước chảy: “Anh ấy có đẩy mạnh không, em có đau không?”

Kỳ Cảnh Chi: “… Đúng là không thể so nổi.”

Một bên là ánh mắt dịu dàng chăm sóc, một bên là những lời trêu chọc không dứt — đúng là mỗi cặp một kiểu, nhìn mà thấy “chướng mắt” quá đi.

Thông thường, những buổi tiệc mừng thế này sẽ xếp người nhà hai bên ngồi chung, nhưng hôm nay khách quá đông, đành phải chia thành bàn trưởng bối và bàn của lớp trẻ.

Như vậy, các bạn trẻ có thể thoải mái nâng ly và trò chuyện.

Trì Chiêu Minh hôm nay trở thành nhân vật bị “ngó lơ”, cứ cúi đầu ăn mà chẳng nói năng gì. Có vẻ món ăn cũng không hợp khẩu vị, ăn mới được một nửa thì đã đứng dậy rời bàn.

Mọi người liếc nhìn theo bóng anh ta rời đi, rồi nhanh chóng quay về với tiếng cười và lời chúc mừng tới nhân vật chính.

Kỳ Thư Ái ngồi cạnh Nam Tịch, phía sau họ là bàn của bạn bè nhà trai. Nói là bạn, thực ra cũng chỉ vài người thân quen, còn lại chủ yếu là những công tử hào hoa được mời đến cho đủ chỗ, cốt để không khí thêm rôm rả.

Vốn dĩ, Trì Cẩn Dư không phải kiểu người nhiều bạn bè.

Trong đám ấy, có một người cười vang không ngừng khiến Kỳ Thư Ái cau mày, hỏi Nam Tịch: “Ai mà ồn thế?”

Cô ra dấu bằng ngón tay cái chỉ về phía sau.

Nam Tịch liếc nhìn, khẽ đáp: “Chị nói Bạc Thận hả?”

“Biết ngay mà.” — Kỳ Thư Ái lắc đầu, “Nổi tiếng vừa ồn ào lại nói nhiều.”

Nam Tịch bật cười.

Cô với Bạc Thận không thân, tính ra mới chỉ gặp đúng một lần. Những gì cô biết về anh ta chủ yếu đến từ những lời đồn đãi chẳng biết thật giả ra sao.

Sau trải nghiệm “đau thương” với Trì Cẩn Dư, cô đã rút kinh nghiệm — không nên dễ dàng tin vào lời thiên hạ, nên chẳng tiện bình luận gì thêm.

Kỳ Thư Ái lại nói: “Mà anh Ngụy Duy với chị Nghi Lâm nhìn cũng hợp đó chứ.”

Ánh mắt cô dừng lại ở bàn thứ hai bên phía nhà gái — đều là bạn của Nam Tịch. Vì Ngụy Duy đến muộn, hai bàn họ hàng đã đầy, nên anh không ngại ngồi luôn ở đó.

Dù sao ăn xong anh cũng phải ra sân bay, có yên tĩnh một chút càng tiện.

Ngồi cạnh anh là Kiều Nghi Lâm, nhưng hai người gần như không trò chuyện gì. Chỉ khi xoay bàn ăn, một đĩa thức ăn suýt va vào ly rượu của Nghi Lâm, Ngụy Duy nhanh tay đỡ giúp. Cô chỉ bình thản gật đầu cảm ơn anh.

Nam Tịch cũng gật gù: “Ừ, nhìn cũng đẹp đôi thật.”

Kỳ Thư Ái xuýt xoa: “Chị Nghi Lâm đúng là mạnh mẽ, không chịu thua kém ai. Ngay cả ‘băng sơn mặt lạnh’ kia cũng dám thử tiếp cận.”

Cô lại thì thầm: “Cả thành phố này chắc chỉ có mỗi chị ấy là từng dám hắt rượu vào mặt anh mình…”

Hôm đó, Kiều Nghi Lâm uống hơi quá chén, tỏ tình trong nước mắt. Nhưng Kỳ Cảnh Chi vẫn dửng dưng, chỉ bảo cô nên tỉnh táo hơn và thẳng thắn nói rằng giữa họ không thể nào có khả năng.

Khi đó, Kiều Nghi Lâm thực sự rất cố chấp. Cô từng thật lòng dành tình cảm cho Kỳ Cảnh Chi, nhưng hôm ấy rượu ngấm vào đầu, bao nhiêu tủi thân tích tụ bỗng bùng phát. Cô trách anh là người cao ngạo, cứng nhắc như khúc gỗ, rồi bất ngờ cầm cả ly rượu hắt thẳng vào mặt anh.

Sự việc hôm ấy ngay lập tức leo lên top tìm kiếm, thậm chí còn lấn át cả tin kết hôn của một nữ minh tinh nổi đình nổi đám trong giới giải trí.

Cũng nhờ cú “va chạm” chấn động ấy, Kiều Nghi Lâm lập tức nổi danh — từ một nhị tiểu thư nhà họ Kiều vốn không mấy nổi bật, trở thành người phụ nữ duy nhất ở kinh thành dám hắt rượu vào mặt Thái tử gia mà vẫn rút lui an toàn.

Về phần Kỳ Cảnh Chi, tuy có chút áy náy với cô, nhưng tất cả chỉ dừng lại ở đó.

“À đúng rồi, tối nay cậu đến nhà cũ bên nhà họ Trì hả?” — Kỳ Thư Ái ghé sát tai hỏi nhỏ.

Nam Tịch nghe vậy mặt liền nóng bừng lên không rõ lý do: “Chỉ tối nay thôi, đi cho có mặt thôi… Sau khi cưới thì sẽ về chỗ anh ấy ở.”

Trì Cẩn Dư vốn dĩ trước hôn nhân đã không sống trong nhà cũ, nên sau kết hôn thì càng không cần phải nói.

Điểm này khiến cô rất hài lòng.

Kỳ Thư Ái chớp mắt gian tà, hai ngón tay ngoắc lại đầy ẩn ý: “Vậy… tối nay hai người…”

Nam Tịch đỏ mặt xấu hổ, luồn tay dưới bàn bấm nhẹ vào hông cô một cái.

“Á á, đừng đừng đừng!” — Kỳ Thư Ái vốn rất nhột, vội nghiêng người né tránh rồi lại chồm qua, tiếp tục nhỏ giọng hỏi, “Chị chỉ tò mò thôi mà… Em rể cậu người cao, chân dài tay dài, nghe bảo kiểu người này thường… ‘có năng khiếu’, cậu đã kiểm chứng chưa?”

Nam Tịch trừng mắt lườm: “… Đừng nhắc tới nữa.”

Kỳ Thư Ái suýt bật cười: “Không lẽ thông tin sai lệch? Anh ấy… nhỏ?”

“…”

“Không thể nào, chẳng lẽ chỉ đẹp mã mà vô dụng thôi sao?”

“Không phải vậy…” — Nam Tịch đỏ bừng cả mặt, đưa tay che mặt, sau đó ghé sát tai cô bạn, thì thầm một câu.

Kỳ Thư Ái nghe xong, cả người như bị nhấn nút tắt tiếng.

Mười giây sau — cười phá lên không thể kiềm được.

Nam Tịch vội nhắc nhở: “Người ta đang nhìn kìa, đừng cười nữa… mất hình tượng lắm.”

Kỳ Thư Ái cố gắng nén cười lại, vùi mặt vào vai Nam Tịch, còn vỗ nhẹ vai cô: “Chị em ơi, cậu hạnh phúc thật rồi đó.”

Nam Tịch chỉ biết ngước mắt nhìn lên trần nhà — hạnh phúc hay không, bây giờ nói vẫn còn quá sớm.

*

Nhà cũ của họ Trì đối với Nam Tịch không hề xa lạ gì. Từ nhỏ đến lớn cô từng nhiều lần đến đây, nhưng khi đó đều là đi cùng Trì Chiêu Minh.

Đây là một kiểu tứ hợp viện điển hình của Bắc Kinh, nhưng diện tích thì lại lớn hơn nhiều so với các ngôi nhà trong hẻm thông thường.

Tòa nhà chính nằm trong sân phía trong, có tổng cộng ba tầng. Nam Tịch biết Trì Chiêu Minh ở tầng hai, trước kia từng dẫn bạn bè lên phòng media ở tầng đó để chơi game.

Khi ấy có người tò mò muốn lên tầng ba, mới leo được nửa cầu thang đã gặp phải một cánh cửa gỗ nặng nề có gắn khóa mã số — không cách nào vượt qua.

Bạn của Chiêu Minh về hỏi, anh ta giọng mỉa mai nói: “Anh tôi tính khí quái gở, đầu óc có vấn đề. Người thì chẳng ở trong nước mà cũng phải khóa phòng kỹ càng như thể cả nhà đều là kẻ trộm.”

Nam Tịch cũng chính là nhờ nghe những lời chê bai như thế, từ từ hình thành định kiến không mấy tốt đẹp về người anh trai đó của Trì Chiêu Minh — tức là Trì Cẩn Dư, người mà cô chưa từng gặp mặt lúc bấy giờ.

Vẫn là căn viện ấy, trời đêm phủ một màu đen đặc quánh, chuông gió dưới mái hiên rung lên từng đợt trong gió, hòa cùng tiếng nước vỗ nhẹ vào đá Thái Hồ. Thi thoảng lại có tiếng cá quẫy nước vọt lên mặt hồ. Nam Tịch siết tay người bên cạnh, lòng lại cảm thấy như cách biệt cả một đời người.

Trì Cẩn Dư nhẹ nhàng siết chặt tay cô, như để trấn an: “Nếu em không muốn, thì không cần phải chạm mặt họ.”

Nam Tịch mỉm cười, ánh mắt dịu dàng: “Không sao đâu. Mình vào từ đây nhé.”

Trong đại sảnh tầng một, Trì Thương Sơn và Điền Huệ Vân đang ngồi nói chuyện riêng. Nhìn thấy hai người họ bước vào, Điền Huệ Vân lập tức nín bặt, chỉ gượng gạo nặn ra một nụ cười.

Ngược lại, Trì Thương Sơn vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như thường.

Dù Nam Tịch có gả cho ai, thì sau cùng vẫn là con dâu nhà họ Trì. Bữa tiệc đính hôn hôm nay giúp ông giữ thể diện trước bạn bè, nên ông cũng nhìn cô với vẻ mặt ôn hòa hiếm thấy: “Về rồi à.”

“Con chào ba.” — Nam Tịch lễ phép cúi đầu chào.

Làm tròn lễ nghi, Trì Cẩn Dư cũng không định ở lại lâu: “Ba, con đưa cô ấy đi nghỉ.”

Thái độ lạnh nhạt như mọi khi của con trai khiến Trì Thương Sơn chỉ biết bất đắc dĩ gật đầu: “Đi đi. Cô Lưu đã dọn phòng sạch sẽ rồi.”

“Dạ.” — Trì Cẩn Dư gật đầu, dắt tay Nam Tịch đi về phía thang máy.

Vừa rẽ qua góc hành lang, Nam Tịch nghe thấy tiếng bước chân lộn xộn và giọng quở trách quen thuộc của Điền Huệ Vân: “Sao bây giờ mới về? Lại lang thang ở đâu thế hả? Trời ơi cái mùi rượu này…”

“Mặc kệ con.” — Trì Chiêu Minh lưỡi líu ríu, giọng nói đầy bực bội.

Cửa thang máy khép lại, tiếng ồn phía sau cũng bị chặn đứng lại.

Lên đến tầng ba phải quẹt thẻ — Nam Tịch một lần nữa được mở mang tầm mắt. Nhớ lại cánh cửa khóa kín năm xưa, cô không khỏi cảm thấy chua xót trong lòng.

Hồi ấy còn nhỏ dại, dễ bị lời người khác dẫn dắt. Giờ nghĩ lại, mới thấy rõ ràng — anh từ nhỏ đã sống trong cảnh cha mẹ chia ly, cha tái hôn, có thêm một người em trai. Giữa ngôi nhà này, người chịu tổn thương và thiệt thòi nhất chính là anh, vậy mà còn phải hứng chịu đủ điều tiếng ra tiếng vào.

Không kìm lòng được, Nam Tịch khẽ vòng tay ôm lấy cánh tay anh, dựa sát hơn một chút.

Người đàn ông cúi xuống, nhận ra hành động đó, dịu giọng hỏi: “Sao vậy?”

“Không sao.” — Nam Tịch mỉm cười, ánh mắt lóe sáng khi thang máy vừa mở ra, lộ ra một không gian đầy vẻ cổ kính, “Wow…”

Trì Cẩn Dư vừa dắt tay cô vừa giải thích: “Hồi năm kia người ta có sửa lại căn viện này, nhưng chỗ của anh thì không cho động vào.”

Nghĩa là, tầng này vẫn giữ nguyên như hồi anh còn nhỏ.

Những bức tường gỗ chạm trổ, hoa văn cổ xưa vẫn còn rõ nét, chỉ là màu sắc không còn rực rỡ như trước. Nhưng chính vì vậy mà tầng ba này lại mang một vẻ cổ điển, yên tĩnh và có hồn hơn hẳn so với sự sáng sủa có phần quá đà của các tầng dưới — đây mới thực sự là “nhà”.

Phòng ngủ được sắp xếp đơn giản, dù có chút trang trí cho hợp với không khí cưới hỏi, nhưng vì chưa phải lễ cưới chính thức nên không quá cầu kỳ. Chỉ thêm vài điểm nhấn màu đỏ, bộ chăn gối cũng được thay bằng tông đỏ ấm.

Tấm màn lụa đỏ rủ xuống từ phía đầu giường gỗ lim, tạo nên một bầu không khí vừa ấm áp vừa quá đỗi… mơ hồ, có chút gì đó hơi lãng mạn, hơi say.

Nam Tịch cắn môi nhìn chăm chú căn phòng — ánh đèn dịu hắt xuống tấm màn đỏ, phản chiếu lên má cô một màu ửng hồng.

“Tối nay em ngủ ở đây.”

Một giọng nói trầm thấp vang lên bên cạnh, khiến cô bất ngờ quay lại: “Còn anh?”

“Cả tầng này là của chúng ta, không chỉ có một phòng.”

Người đàn ông nhìn cô, ánh mắt dường như đang cân nhắc điều gì đó. Khi thấy vẻ lúng túng và chút hoảng loạn mà cô cố che đi, khóe môi anh cong lên rõ rệt: “Tịch Tịch, có những ‘truyền thống’ thật ra chỉ là hủ tục. Anh để em ở đây tối nay, hoàn toàn không có ý gì khác đâu. Chỉ là sáng mai vào từ đường sẽ tiện hơn.”

Việc ngủ lại nhà trai sau lễ đính hôn — ý nghĩa của nó thế nào, ai cũng hiểu.

Nghe thì là “xem thử có hợp không”, không hợp thì còn kịp rút lui. Nhưng thực tế, không ít cô gái vì sơ suất mà lỡ dính thai, trong khi chưa cưới xin gì cả, thì bên trai đã vui như hội.

Nam Tịch vốn cũng chẳng thấy quá câu nệ chuyện đó — thời buổi này, yêu nhau mà sống thử là chuyện bình thường.

Dù vậy, cô cũng không ngốc — vẫn cẩn thận chuẩn bị kỹ càng.

Mà tối nay… chắc không dùng đến.

Cô biết mình cần thêm một chút thời gian để thật sự sẵn sàng.

Tiễn Trì Cẩn Dư ra ngoài, Nam Tịch vui vẻ đi vào phòng tắm, gột sạch những mỏi mệt cả ngày.

Kỳ Thư Ái đã chuẩn bị cho cô bộ đồ ngủ màu đỏ. Vải mềm, kiểu dáng đẹp, rất phù hợp với không khí hôm nay. Nhưng khi mở ra, Nam Tịch… đứng hình.

Đây… là đồ cho người mặc sao?

Cô thầm mắng Kỳ Thư Ái bị “tâm thần nhẹ”.

Dù có thật sự xảy ra gì với Trì Cẩn Dư, thì mặc thế này ngay từ lần đầu cũng… quá lố bịch.

May mắn thay, bên ngoài lớp váy ren bán trong suốt đó còn có một chiếc váy ngủ bằng lụa đỏ khá đứng đắn — coi như cứu cánh.

Khi có tiếng gõ cửa, Nam Tịch đáp lời, vội vàng mặc thêm lớp váy ngoài, thắt dây lại thành một chiếc nơ nhỏ trước ngực.

Trì Cẩn Dư bước vào, tay bưng một chiếc chén nhỏ vẫn còn bốc khói: “Cháo an thần, cô Lưu vừa nấu xong.”

Nam Tịch khựng lại, hơi khó hiểu.

Anh mỉm cười giải thích: “Lần trước đến nhà em, vô tình nghe dì Trần nói chuyện với người giúp việc rằng dạo này em ngủ không ngon, hay gặp ác mộng. Đây là bài thuốc anh từng dùng, khá hiệu quả.”

Nam Tịch không nghĩ ngợi gì nhiều, nhận lấy: “Cảm ơn anh.”

Mùi hơi đắng phảng phất quanh mũi cô. Cô cau mày nhẹ, rồi ngửa đầu uống một hơi cạn sạch.

Trì Cẩn Dư cầm lại chiếc chén không, không biết từ đâu lấy ra một viên kẹo trái cây đưa cho cô.

Khi đầu ngón tay khẽ chạm, Nam Tịch cảm nhận rõ nhiệt độ quen thuộc. Nhưng chẳng hiểu sao, một thoáng chạm đó khiến tim cô hẫng đi một nhịp, cả người chợt nóng ran.

Chắc là vì căn phòng này quá… mơ hồ, quá dễ khiến người ta nghĩ xa xôi.

Cô cố gắng định thần, tập trung cảm nhận vị ngọt trên đầu lưỡi, buộc bản thân phải tỉnh táo lại, không để mấy thứ mờ ám kia làm mình rối trí.

Đợi cô ăn xong kẹo, Trì Cẩn Dư mới dịu giọng hỏi: “Anh về nhé?”

“Ừm.”

Thấy cô không có ý giữ lại, trong đáy mắt anh hiện lên một chút thất vọng, nhưng vẫn cúi đầu nhẹ nhàng — hơi thở ấm nóng lướt qua trán cô: “Không tặng anh một cái hôn chào ngủ ngon sao?”

Nam Tịch cắn môi, vành tai lập tức đỏ ửng như được phủ một lớp sắc đỏ của tấm màn phía sau.

Trì Cẩn Dư khẽ bật cười, rồi cúi xuống hôn lên trán cô. Nụ hôn dịu dàng, dần dần trượt xuống môi, khẽ hé mở bờ môi cô như đang xin phép.

Hương vị ngọt ngào của viên kẹo trái cây hòa với dư vị thoang thoảng của cháo thuốc đắng lúc nãy — tất cả tan ra thành một vị ngọt dịu.

Lớp lụa trơn mượt quá mức, chiếc nơ nhỏ nơi eo cô lặng lẽ tuột ra trong lúc hai người gần nhau.

Giữa phút ngừng để đổi nhịp thở, anh tựa trán vào cô, mở mắt — tầm nhìn vô thức của anh bị kéo xuống.

Cái nhìn ấy… suýt nữa khiến anh mất kiểm soát.

Nam Tịch cảm nhận được hơi thở anh khựng lại, lập tức hoảng hốt giải thích: “Là chị họ chọn đó, không phải em…”

Âm thanh tan biến vào không khí, thân thể cô cũng bị anh nhẹ nhàng kéo lại, ép sát vào nhau nơi thắt lưng cô.

Khóa thắt lưng lạnh buốt ban đầu, nhưng chỉ trong chốc lát đã ấm dần lên dưới lớp vải và nhiệt độ da thịt.

Giữa những nụ hôn vội vàng dồn dập, giọng anh khàn khàn vang lên bên tai cô: “Một mình em ngủ… có sợ không?”

Nam Tịch vừa bị khóa thắt lưng đè vào, vừa bị nụ hôn ngăn cản nên chỉ có thể phát ra tiếng khe khẽ như tiếng nghẹn ngào: “Không…”

Anh hít sâu một hơi — như thể đang cố ép mình giữ bình tĩnh, nhưng cuối cùng vẫn thấp giọng thú nhận, vừa nói vừa như cười tự giễu: “Anh nên biết dừng lại sớm… nhưng thật sự không thể.”

Tất cả những gì gọi là đạo đức, lý trí, tự trọng… vào khoảnh khắc này đều không chịu nổi thử thách.

Anh vòng tay giữ lấy gáy cô, không để cô có cơ hội né tránh, hơi thở nóng rực thì thầm sát bên tai cô: “Tịch Tịch… người sợ… là anh.”