Chương 20: Gió và lời ca trên cầu

Hạ An Viễn nhìn theo ngón tay của Hầu Quân, quả nhiên thấy một đám đông đen kịt đang tụ tập trước cổng công trường.

Lòng anh dâng lên một nỗi bất an khó tả, anh lặng lẽ tháo găng tay.

“Đi, đi mau!” Lưu Kim Quý từ trong tòa nhà chạy ra, “Nghe nói hôm nay được nghỉ làm.”

“Làm việc cả buổi sáng rồi, sao lại đột nhiên nghỉ?” Hầu Quân tháo dây an toàn, sải bước về phía Lưu Kim Quý, hỏi, “Chú Lưu, có chuyện gì vậy? Sao cả cảnh sát cũng đến?”

“Cháu đi chậm thôi, coi chừng rách quần! Người ta không nói chuyện cụ thể với chú, chỉ bảo hôm nay được nghỉ.” Lưu Kim Quý vừa nói vừa quay người đi vào trong tòa nhà.

Hầu Quân đi ngang qua Hạ An Viễn, vỗ vai anh, người vẫn đang đứng bất động: “Haiz, phí cả một ngày đẹp trời. Nhưng mà thôi, cũng được nghỉ ngơi chút. Đi, về ký túc xá hỏi thăm tình hình xem sao.”

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra, ngay cả Từ Phúc cũng ngơ ngác, chỉ nói rằng anh ta truyền đạt ý kiến của cấp trên.

Đám đàn ông rảnh rỗi lại tụ tập đánh bài. Tiếng ho, tiếng ồn ào không ngớt, xen lẫn những câu chuyện phiếm.

“Công trường này làm sao thế, cứ dăm bữa nửa tháng lại có người đến, chẳng lẽ phá sản rồi à?”

“Yên tâm đi, công trường này là của một ông chủ lớn ở Bắc Kinh, lại còn là dự án xây dựng khu đô thị mới Tân Cảng. Theo kinh nghiệm của tôi, chắc chẳng có vấn đề gì lớn đâu.”

“Không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất… Chờ đã, phải rồi… Nhỡ ngừng thi công thì cuối năm thanh toán tiền công chắc cũng khó.”

…

Hạ An Viễn nằm trên chiếc giường trong cùng, mắt mở to nhìn chằm chằm vào khoảng không. Mắt anh đau nhức, buồn ngủ đến cực điểm, nhưng lại không tài nào chợp mắt được. Anh dứt khoát xuống giường, ngồi vào bàn, châm một điếu thuốc, chống tay lên đầu, nhìn đám người kia đánh bài.

Cả người anh rã rời, như thể bị một lớp bọt biển dày đặc bao bọc. Hơi thở yếu ớt không thể đưa đủ oxy vào não, khiến suy nghĩ cũng trở nên trì trệ. Hầu Quân gọi mấy tiếng, anh mới phản ứng lại.

“Anh Viễn sao thế, mệt à?” Hầu Quân liếc nhìn đám người đang đánh bài, rồi hỏi, “Ồn ào quá không ngủ được hả?”

Hạ An Viễn lắc đầu, phẩy tay xua làn khói thuốc bay về phía Hầu Quân: “Đầu hơi choáng, ngẩn người cho tỉnh táo thôi.”

Hầu Quân suy nghĩ một chút rồi nói: “Anh suốt ngày chỉ biết làm việc, làm việc. Đến đây lâu như vậy rồi, ngoài chỗ làm việc, anh chưa đi đâu khác à? Không thấy buồn mới lạ. Con người cũng giống như cây cối, thỉnh thoảng phải hít thở không khí trong lành mới sống được chứ.”

Hầu Quân kéo tay Hạ An Viễn: “Đi, đi, dù sao hôm nay cũng rảnh, em dẫn anh đến một nơi tuyệt vời.”

Hạ An Viễn không cưỡng lại được Hầu Quân, anh cất bao thuốc lá vào túi, rồi đi ra ngoài cùng cậu ta.

Có kinh nghiệm từ trước, Hạ An Viễn không nghĩ “nơi tuyệt vời” trong miệng Hầu Quân là những nơi mà các công nhân khác thường đến. Thực tế, anh thật lòng cho rằng, Hầu Quân, dù đôi khi hơi trẻ con, thì phần lớn thời gian vẫn là người chín chắn.

Ở cái tuổi mà những đứa trẻ khác còn đang học cấp ba, đại học, cậu ta đã ra ngoài làm việc, lăn lộn trong xã hội. Suốt ngày ở cùng với đám người ăn chơi trác táng, nhưng lại không nhiễm bất kỳ thói hư tật xấu nào, thậm chí còn không muốn hút thuốc. So với bản thân anh, người cũng bằng tuổi và cũng sớm bươn chải, thì không biết khả năng tự chủ của cậu ta mạnh hơn anh đến mức nào.

Nghĩ vậy, anh đi ra khỏi công trường cùng Hầu Quân, men theo con đường nhỏ đầy cỏ dại phía sau. Đi một lúc, trước mắt bỗng hiện ra một dòng sông rộng lớn, yên tĩnh.

“Không ngờ ở đây lại có một dòng sông rộng như vậy.” Hạ An Viễn hít một hơi thật sâu, ngửi thấy mùi hương hòa quyện của cây cỏ và mùi cá tanh.

“Không phải chứ, anh làm việc trên lầu suốt ngày mà không nhìn thấy sao?”

Hạ An Viễn cười: “Thật sự không để ý.”

“Đi, lên trên.” Hầu Quân dẫn anh đi ngược dòng sông. Bờ kè dần dần cao lên, lộ ra một bậc thang hẹp.

Đi lên bậc thang, lối vào cây cầu thép màu xám đen mà Hạ An Viễn nhìn thấy từ xa lúc nãy, nằm ngay cuối con dốc.

“Ở đây yên tĩnh, phong cảnh lại đẹp. Hai đầu cầu không biết sao lại bị phong tỏa, có một số người đến câu cá đã mở một cánh cổng nhỏ ở đây để tiện ra vào, cũng không ai quản lý… Đi theo em vào đây.”

Lên đến mặt cầu, Hạ An Viễn mới có thể nhìn bao quát toàn bộ phong cảnh của dòng sông.

Mặt sông rộng lớn, bằng phẳng, lấp lánh ánh sáng dịu dàng do dòng chảy êm đềm, kéo dài đến tận chân trời, trở thành một chấm nhỏ nơi đường chân trời. Địa hình hai bên bờ cũng bằng phẳng, phủ đầy màu xanh mướt. Gió thổi về hướng nào, chúng liền lay động như sóng nước về hướng đó.

Bên trái bờ sông, lác đác vài công trường xây dựng được che chắn bằng lưới an toàn, màu cam của cần cẩu nổi bật giữa đó. Bên phải bờ sông là vùng đất hoang vu không người qua lại, cỏ dại và bụi rậm mọc um tùm, xâm chiếm những ngôi nhà hoang tàn, đổ nát.

Hạ An Viễn kinh ngạc phát hiện, dòng sông hoang vắng nằm ở khu vực phát triển ven đô Tân Cảng này, lại có phong cảnh đẹp đến vậy.

“Đẹp phải không?” Hầu Quân có chút tự hào, nói, “Trước đây, khi rảnh rỗi, em thích đến đây ngắm cảnh một mình.”

Hạ An Viễn tiến lên hai bước, đến gần lan can, nhìn xuống dưới, cười nói: “Trước đây? Trước khi anh đến à?”

Gió trên mặt cầu rất mạnh, thổi bay chiếc áo phông trắng cũ kỹ trên người Hạ An Viễn, phập phồng để lộ hình dáng cơ bắp ở ngực và bụng anh. Hầu Quân dời mắt: “Không phải, mùa xuân, bờ sông toàn là hoa. Mùa hè nóng như vậy, ngoài những người câu cá ra, còn ai đến đây phơi nắng chứ.”

“Chẳng phải chúng ta cũng đến đây sao.” Hạ An Viễn nhìn trời, ánh nắng vừa lóe lên đã bị mây che khuất, rồi nói, “May mà hôm nay không nắng.”

Anh lấy chiếc điện thoại iPhone đời cũ, mua lại với giá vài trăm tệ, đưa cho Hầu Quân: “Đã đến đây rồi, chụp cho anh một tấm ảnh kỷ niệm đi.”

“Ồ.” Hầu Quân sờ vào màn hình bị vỡ nát ở góc trên bên trái, hai câu trêu chọc đến miệng lại nuốt xuống. Cậu ta giơ điện thoại lên, điều chỉnh góc độ, nói: “Anh dựa vào lan can thêm chút nữa.”

Hạ An Viễn cũng không quay đầu lại, tùy ý dựa vào lan can.

Anh thật sự rất ăn ảnh. Cho dù mặc quần áo cũ kỹ, rẻ tiền, chân đi giày cao su công nhân đầy bụi bặm, tóc húi cua ngắn ngủn, trên trán còn có một cục u to tướng không thể bỏ qua, Hầu Quân chụp thế nào, cũng giống như ảnh chụp của minh tinh trong phim điện ảnh.

Điều này không chỉ bởi vì ngoại hình vượt trội của Hạ An Viễn, mà còn bởi vì khí chất đầy câu chuyện toát ra từ anh. Anh chỉ cần đứng đó, một cái đưa tay, một cái cúi đầu, dòng chảy của thời gian như thể bị anh ảnh hưởng mà chậm lại. Cảm xúc và sự bí ẩn không rõ nguồn gốc trôi nổi trong không khí, bao phủ lấy anh như một lớp vải voan mỏng, tỏa ra ánh sáng mê hoặc lòng người.

Hầu Quân bấm nút chụp vài cái, nhìn chằm chằm vào Hạ An Viễn trong màn hình, đột nhiên hỏi: “Anh Viễn, sao anh lại đi làm công nhân?”

“Kiếm tiền chứ sao.” Hạ An Viễn cười, lấy điện thoại cất vào túi, rồi nói, “Em hỏi gì kỳ vậy, chẳng lẽ em không phải vì kiếm tiền mới đi làm công nhân sao?”

Hầu Quân đứng bên cạnh anh, nhìn nghiêng mặt anh, hỏi: “Sao anh không đi làm minh tinh? Làm người mẫu, hoặc là người nổi tiếng trên mạng cũng được, chẳng phải nhẹ nhàng hơn làm công nhân sao.”

Hạ An Viễn nhìn cậu ta như nhìn một đứa trẻ: “Anh không có số mệnh đó.”

“Nhưng anh thật sự quá vất vả.” Ánh mắt Hầu Quân từ gò má gầy gò rơi xuống quầng thâm đen sì dưới mắt anh, nói, “Anh Viễn, nếu anh có chỗ nào cần dùng tiền, cứ nói với em. Tuy em có thể không giúp được anh nhiều, nhưng ít nhất anh có thể thoải mái hơn một chút.”

Hạ An Viễn cúi đầu nhìn Hầu Quân một lúc, rồi hỏi: “Em bao nhiêu tuổi?”

“… Mười tám.” Hầu Quân né tránh ánh mắt của Hạ An Viễn, cố tỏ ra mạnh mẽ: “Tuổi mụ mười chín rồi!”

“Còn nhỏ như vậy, sao lại đi làm công nhân?” Hạ An Viễn hỏi ngược lại cậu ta.

Hầu Quân cúi đầu nhìn mặt sông, một lúc sau mới trả lời: “Bố em mấy năm trước ngã chết trên công trường. Mẹ em… bị bệnh tâm thần, trốn ra ngoài đường, bị xe tông chết. Trong nhà không ai muốn nuôi em, em liền theo chú Lưu đi làm công nhân.”

Hạ An Viễn lấy thuốc lá ra, che gió châm lửa, cười: “Nhóc con, vậy anh còn hạnh phúc hơn em. Mẹ anh bị ung thư, còn có thể chữa trị, nên anh phải cố gắng kiếm tiền, chỉ đơn giản vậy thôi.”

Hầu Quân đã đoán được lý do này. Đây thực ra là một câu chuyện rất đỗi bình thường, thậm chí phim truyền hình cũng lười viết. Nhưng tại sao, cậu ta luôn cảm thấy, Hạ An Viễn gánh vác trên vai không chỉ có câu chuyện này.

“Nghĩ linh tinh gì vậy.” Hạ An Viễn quay đầu nhìn về phía xa, như thể biết Hầu Quân đang nghĩ gì, rồi nói, “Đối với những người nghèo bình thường trên thế giới này, một chút bệnh tật thôi cũng đủ để trở thành ngọn núi đè bẹp họ.”

Hầu Quân im lặng một lúc lâu. Họ im lặng đứng trên cầu một lúc, gió đột nhiên mạnh lên, thổi tan mây đen, ánh nắng chói chang chiếu xuống. Hạ An Viễn dập tắt điếu thuốc. Tâm trạng anh dường như tốt hơn so với lúc ở ký túc xá, thậm chí còn ngân nga hát.

Hầu Quân nghe một lúc, có chút kinh ngạc vì giọng hát hay của anh: “Gì mà ‘người cô đơn, yên ổn trong cô đơn’? Anh còn thích loại nhạc này nữa sao?”

Hạ An Viễn mỉm cười, đột nhiên dang rộng hai tay, ôm lấy gió và ánh nắng như thể –

Như đứng trên cây cầu dưới ánh mặt trời chói chang /

Nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt tôi /

Giọng hát cao vút, vang vọng trong gió, rồi theo gió tan biến.

Người đàn ông cao lớn đứng dưới chân cầu từ lâu, cũng nghe thấy giọng hát này. Khuôn mặt lạnh lùng của anh ta im lặng, nhìn theo ánh mắt của Hạ An Viễn, cùng nhìn về phía cuối dòng sông và bầu trời.

Tác giả có lời muốn nói:

Ngũ Bách “Cầu Nước Mắt”

Kỷ Trì nói tôi thật sự không phải là kẻ bám đuôi