Chương 9: Vòng Thử Việc Thứ Hai

Không lâu sau, kết quả kiểm tra sức khỏe định kỳ của Diệp Nhiên cũng được đưa ra. Báo cáo cho thấy cậu không chỉ bị suy dinh dưỡng nhẹ, mà còn thiếu máu và huyết áp thấp — chỉ cần lơ là một chút là có thể ngất xỉu bất cứ lúc nào.

Lục Diễn cầm tờ kết quả trên tay, ánh mắt trầm xuống khi nhìn sang Diệp Nhiên. Cậu ấy đã gục đầu ngủ trên ghế, khuôn mặt gầy gò tựa vào tay vịn lạnh lẽo, quầng thâm dưới mắt mờ mịt vì thức trắng đêm.

Anh bước đến bên cạnh, giọng nhẹ nhưng rõ: "Tối qua thức đêm à?"

Diệp Nhiên mơ màng ậm ừ một tiếng, rồi bừng tỉnh: "Em không thức đêm… là thức luôn đêm đó."

Lục Diễn bật cười khẽ, đưa tờ kết quả ra: "Thiếu máu, suy dinh dưỡng, biết hôm nay phải thử việc mà còn thức trắng? Sốt đến 39.5 độ còn phơi nắng dưới trời một tiếng. Cậu sống kiểu này thường xuyên à?"

Diệp Nhiên ngẩng đầu, giọng nhỏ nhưng thành thật: "Nhưng em thấy mọi người đều vậy mà. Thằng hàng xóm nhà em, Đồng Tử ca, mấy anh streamer trong nhóm… ai cũng đói thì ăn mì, lười nấu thì gọi đồ ăn, chẳng ai vận động cả…"

Chưa dứt lời, Lục Diễn đã gõ nhẹ tờ giấy lên đầu cậu. Không đau, nhưng tim Diệp Nhiên bỗng đập thình thịch, tai đỏ ửng.

Giọng Lục Diễn lạnh nhạt, nhưng ẩn trong đó là sự quan tâm: "Tuổi trẻ đừng tự hành hạ bản thân. Về nhà ăn uống đầy đủ, ngủ nghỉ đúng giờ. Rõ chưa?"

Ngón tay anh vô tình lướt qua mái tóc mềm của cậu, chạm nhẹ như một tia điện. Diệp Nhiên nín thở, lòng rung động.

Thực ra, ban đầu cậu chỉ đơn thuần bị vẻ ngoài đẹp trai của Lục Diễn hút hồn. Nhưng giờ đây, khi thấy anh lạnh lùng mà chu đáo, nghiêm khắc mà ấm áp, trái tim cậu lại càng rung rinh mạnh hơn. Mỗi lần được anh quan tâm, cảm giác như linh hồn được nâng niu, dịu dàng vuốt ve.

Thích anh quá đỗi ——

Cậu cúi gằm mặt, ngại ngùng nhìn xuống mũi chân: "Diễn ca… em, em qua vòng thử việc chưa ạ?"

"Quan tâm đến thế, sao không chuẩn bị tốt từ đầu?"

Diệp Nhiên định giải thích, thì điện thoại Lục Diễn reo lên. Anh đứng dậy, bước về phía cầu thang: "Ừ, vâng, em đang ở lầu hai, anh cứ lên thẳng đi."

Chỉ ít phút sau, một trợ lý nhỏ tuổi vội vã chạy lên. Diệp Nhiên nhận ra đó là Mã Trợ — trợ lý của Trần Ích. Khi thấy Lục Diễn chỉ tay về phía mình, cậu hiểu ngay anh định giao cậu cho người khác chăm sóc.

Cậu vội kéo lồng truyền dịch, chạy theo: "Anh… anh phải đi rồi sao?"

Lục Diễn gật đầu, ánh mắt dịu xuống. Thấy dây truyền dịch của Diệp Nhiên bị lệch, anh đưa tay chỉnh lại: "Có gì cần thì hỏi Mã Trợ. Cậu ấy sẽ lo hết. Anh có việc, đi trước đây."

Diệp Nhiên vội hỏi: "Vậy tiền ứng trước… em trả anh thế nào?"

Lục Diễn xua tay, thờ ơ: "Không đáng bao nhiêu. Cậu không cần để bụng."

Cậu đứng yên nhìn theo bóng anh khuất dần trên cầu thang, lòng trống vắng lạ thường.

Mã Trợ — tên thật là Mã Kiêu — trẻ tuổi, gần gũi, dễ cười. Anh giúp Diệp Nhiên giữ lồng truyền dịch, rồi nhìn cậu vẫn ngơ ngác nhìn theo, liền cười nói: "Đội trưởng em có phải là người tốt không? Nhìn anh ấy lạnh lùng thế thôi, chứ đồng đội có ốm đau, anh ấy lo từ A đến Z. Lần trước Tống Tân Tinh bệnh, anh ấy nửa đêm tự lái xe đưa đi bệnh viện. Đội em không đáng sợ như đồn đâu, sau này vào rồi sẽ hiểu."

Diệp Nhiên nghe xong, trong lòng dâng lên một chút ghen tị: "Ước gì em được vào XG sớm hơn…"

Mã Kiêu cười lớn, ôm vai cậu: "Yên tâm, em hỏi Trần giám đốc rồi. Ban đầu cậu trượt sơ tuyển, nhưng đội trưởng đặc biệt thích, dùng đặc quyền vớt cậu lên."

"Thật không?"

"Thật 100%! Tin nóng hổi đây!"

Đang nói, điện thoại anh bỗng reo tin nhắn: *Tìm cho cậu ta một giường, cho nghỉ ngơi, trông chừng kỹ, đừng để chóng mặt ngã.*

Mã Kiêu vội cất điện thoại, chạy đi tìm giường. Nửa tiếng sau, anh trở về, đầu đầy mồ hôi: "Không còn giường trống, sớm nhất cũng phải ba tiếng nữa mới dọn xong."

Thấy Diệp Nhiên thâm mắt, mí sụp, như thể giây tiếp theo sẽ gục xuống, Mã Kiêu liền ngồi xuống: "Được rồi, tới đây, dựa vai anh mà ngủ đi."

Năm phút sau, Diệp Nhiên đã gục đầu lên vai anh, ngủ say như chết, mái tóc mềm rủ xuống trán, hoàn toàn mất cảnh giác.

Mã Kiêu chụp một tấm ảnh, gửi cho Lục Diễn: *Diễn ca, không có giường, em cho cậu ấy mượn vai (cười toe toét).*

Ting — Lục Diễn trả lời: *Dây truyền dịch bị đè rồi.*

Mã Kiêu cúi đầu tìm mãi mới thấy tay Diệp Nhiên đang đè lên dây truyền. Anh vội chỉnh lại.

[hình ảnh]

[hình ảnh]

[Diễn ca yên tâm, em đang trông chừng!]

[Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!]

Ảnh chụp Diệp Nhiên ngủ say đến "mẹ ruột không nhận ra", mặt dí vào vai người khác, như cục bùn mềm nhũn. Nhìn là biết cậu đã thức trắng đêm.

Lục Diễn thở dài, nhắn Trần Ích: *Cậu ta sốt cao, thức trắng, huyết áp thấp, vẫn cố chạy đến thử việc. Tôi lo cậu ta chết trong đội mình mất.*

Trần Ích: *(lau mồ hôi) Tôi thật sự bái phục ông Lục này.*

Trần Ích: *Diễn ca, vòng hai tổ chức ngày 15 được không? Vừa hay có trận đấu tập với YPG, xem thử thực lực cậu ta.*

YPG là đội top giữa đến top đầu, thành tích mùa xuân còn nhỉnh hơn đội họ một chút. Chỉ có đấu với đội mạnh như vậy mới đánh giá được Diệp Nhiên thực sự đến đâu.

Lục Diễn "Ừm" một tiếng, cổ họng khẽ siết lại. Anh bỗng không biết việc giữ lại Diệp Nhiên là đúng hay sai, lòng mơ hồ bất an.

"Bíp —" tiếng còi xe vang lên. Anh mới giật mình, đèn đỏ đã tắt, vội nổ máy, lao vào dòng xe tấp nập.

...

Diệp Nhiên ngủ đến khi hết dịch truyền vẫn chưa tỉnh hẳn. Mã Kiêu sắp xếp cho cậu một giường bệnh, mua đồ cá nhân, quần áo, đồ ăn, thậm chí cả đồ tắm giặt. Xong xuôi, anh chụp ảnh báo cáo: *Diễn ca, đã hạ sốt, đồ đạc xong hết. Em về nghỉ đây.*

Lục Diễn phóng to ảnh, kiểm tra kỹ Diệp Nhiên không sao, mới "Ừm" một tiếng.

Sau đó, anh chuyển khoản 2000 tệ: *Vất vả rồi.*

Mã Kiêu: *Không vất vả!! Vì Diễn ca mà xả thân, máu chảy đầu rơi cũng đáng!*

Lục Diễn cất điện thoại, ngồi trong xe im lặng rất lâu. Cả ngày mệt mỏi, ánh đèn thành phố lấp lánh nhưng xa cách. Bỗng nhiên, anh nhớ đến không khí yên tĩnh, trong lành của bệnh viện, như bị thôi thúc, anh quay xe trở lại.

Dưới lầu có quán đồ ăn khuya. Lục Diễn mua một phần, tránh cảm giác ngượng ngùng.

Ông chủ quán vừa múc vừa hỏi: "Mua cho bạn gái à?"

Lục Diễn ngẩng đầu: "Không phải, bạn thôi."

"Khuya thế này còn đi mua cho bạn, cậu tốt bụng thật. Ăn cay không? Thêm tí không?"

Lục Diễn dừng lại, nhớ về ba năm trước — ở căn tin tập huấn, Diệp Nhiên gắp hết ớt ra, nghiêm túc ăn như làm bài: "Đừng bỏ cay."

Anh vẫn nhớ rõ. Còn cậu, chẳng nhớ anh là ai.

"Oành" — lửa bùng lên, mọi người lùi lại. Chỉ có Lục Diễn đứng yên, chìm trong ký ức.

Lúc đó, Diệp Nhiên quá cao, dù cúi đầu cũng không thấy những người bình thường như anh. Thế nên, khi ba năm sau thấy ảnh cậu, anh mới bỗng dưng tò mò.

Ánh mắt Lục Diễn tối lại. Anh nhận bữa ăn, quét mã, rồi mang vào bệnh viện.

Hành lang im lặng, thỉnh thoảng vang tiếng rên đau của người già. Anh dừng lại trước phòng bệnh Mã Kiêu gửi, nhìn vào — Diệp Nhiên đang ngồi xổm cuối giường một ông cụ, mắt sáng rực: "Vậy cháu trai ông đẹp trai lắm hả?"

Ông cụ cười khành khạch, lấy điện thoại ra: "Đẹp lắm, để ông cho cháu xem…"

"Cộc cộc" — cửa gõ.

Lục Diễn bước vào, hơi lạnh bám theo người. Anh đặt hộp đồ ăn lên bàn: "Tỉnh rồi à?"

Diệp Nhiên thấy anh, mắt sáng bừng, vội xỏ dép chạy tới: "Diễn ca! Sao anh lại đến đây?"

"Mã Trợ nói cậu chưa ăn tối." Lục Diễn liếc đống đồ ăn vặt và miếng bánh kem bừa bộn trên giường, giọng bình thản: "Nếu không đói thì anh mang đi."

"Em đói! Đói quá!" Cậu vừa nói vừa ợ, mặt không đỏ tim không đập: "Đói đến nỗi ợ luôn rồi!"

Thấy cậu vẫn sống khỏe như vậy, Lục Diễn bỗng thấy mình đến hơi thừa. Anh đứng yên, tay bỏ trong túi: "Anh đến thông báo: vòng thử việc thứ hai vào 2 giờ chiều ngày 15. Có trận đấu tập đã hẹn, cậu tốt nhất đến sớm. Lần này, sẽ không ai chờ cậu đâu."

"Em đảm bảo không trễ!"

Thấy anh quay đi, Diệp Nhiên vội gọi: "Diễn ca!"

"Có chuyện?"

Cậu ngượng ngùng tựa vào cửa, giọng nhỏ: "Mã Trợ nói em trượt vòng sơ, là anh 'vớt' em lên… có thật không ạ?"

Bàn tay Lục Diễn khựng lại. Một tiếng "Ừm" khẽ khàng, gần như không nghe thấy, thoát ra từ môi anh trước khi anh bước đi.

Chính tiếng "Ừm" ấy khiến Diệp Nhiên mừng rỡ đến nỗi đấm không khí liên hoàn. Ông cụ bên giường cười hỏi: "Đây là người cháu nói đã đưa cháu đến bệnh viện à?"

Diệp Nhiên gật liên tục: "Vâng, cháu đang… theo đuổi anh ấy ạ."

Rồi cậu thành thật hỏi: "Ông ơi, ông có bí quyết gì dạy cháu không?"

Ông cụ cười khành khạch, tay khô khốc thò ra từ chăn, ánh mắt sáng: "Khuya thế này còn mang đồ ăn cho cháu, vừa nhìn là biết thích cháu rồi."

Diệp Nhiên mắt sáng long lanh: "Ông cũng nghĩ anh ấy thích cháu à?"

"Đưa đến bệnh viện là trách nhiệm. Nhưng mang đồ ăn đêm, chắc chắn là tình cảm. Tôi với bà nhà cãi nhau suốt, cái gì cũng bỏ mặc, nhưng cơm ăn, canh uống thì nhất định phải lo. Người có tình mới biết lo 'ấm lạnh' cho nhau."

Diệp Nhiên nghe chưa thấm hết, nhưng trong lòng ấm áp lạ kỳ.

Cậu trở về giường, kéo chăn lên tận cằm. Chỉ nhìn hộp đồ ăn Lục Diễn mang đến, cậu đã thấy lòng sủi bọt vì hạnh phúc.

Thì ra, được người khác thích… lại tuyệt vời đến thế.

...

"Đinh linh linh ——"

Chuông báo reo, Diệp Nhiên bật dậy, mặc đồ, rửa mặt. Nhìn đồng hồ — còn năm tiếng nữa mới đến giờ thử việc, nhưng cậu đã vội dọn đồ, vừa xỏ giày vừa ngậm điện thoại.

Trần Ích vừa xuống lầu, thấy Diệp Nhiên ở cửa thì giật mình: "Trời ơi, cậu đến sớm thế?"

Diệp Nhiên hút ống sữa bò: "Em sợ trễ…"

Trần Ích dở khóc dở cười, bảo trợ lý dẫn cậu đi dạo: "Cậu đến quá sớm, mọi người chưa chuẩn bị xong. Để Mã Trợ dẫn cậu đi quanh căn cứ đi."

Mắt Diệp Nhiên sáng rực: "Đi được mọi nơi à?"

"Tất nhiên."

"Vậy… phòng Diễn ca có vào được không ạ?"

"KHÔNG ĐƯỢC! Mã Trợ, trông chừng kỹ, đừng để cậu ta vào phòng Diễn ca, tôi sợ cậu ta bị mắng chết!"

"Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!"

Mã Kiêu dẫn cậu đi. Diệp Nhiên tò mò, hỏi liên tục, mắt cứ lia về phía khu nghỉ.

Bỗng Tống Tân Tinh mặc quần đùi hộp bước ra, thấy Diệp Nhiên thì giật mình như thấy ma, hét lên, nhảy dựng che ngực: "Sao cậu ở đây!"

Diệp Nhiên tròn mắt: "Anh cũng mặc đồ Spongebob à?"

Tống Tân Tinh vội che mông, xoay người chạy mất: "Xấu hổ chết…"

Diệp Nhiên ngơ ngác nhìn Mã Kiêu. Mã Kiêu ho khan, cố nhịn cười: "Thôi nào, sắp đến giờ rồi, vào phòng khách nghỉ ngơi, ăn gì đi. Lát anh đến đón."

Diệp Nhiên ngoan ngoãn ngồi xuống, ăn vài miếng.

Giữa trưa nắng gắt, ăn no dễ buồn ngủ. Cậu mơ mơ màng màng trên ghế sofa. Bỗng, một giọng nói quen thuộc vang lên.

Cậu bật mở mắt — Lục Diễn đã trở về. Dáng người cao ráo, đơn giản nhưng nổi bật, gương mặt lạnh lùng, mày nhíu nhẹ: "Vẫn chưa tra ra sao?"

Diệp Nhiên vội chạy theo, nhưng Lục Diễn đi quá nhanh, chẳng để ý.

Trần Ích nghiêm giọng: "Em đã điều tra tân binh đường giữa của YPG rồi, số liệu bình thường, không giống gì trận đấu tập. Hỏi mấy giám đốc khác, ai cũng nghi YPG đang giấu người. Có lẽ là thiên tài trại trẻ họ từng hé lộ…"

Lục Diễn nhíu mày. Anh nhớ ra — trước đó, giám đốc YPG từng lỡ miệng nói về một thiên tài, rồi người đó bỗng mất tích. Gần đây, đường giữa YPG thi đấu cực kỳ xuất sắc, một mình gánh đội, khiến cả làng nghề bàng hoàng. Ai cũng thắc mắc: người đó là ai?

Trần Ích lo lắng: "Vậy để Diệp Nhiên đánh, hay đổi đội hai?"

Lục Diễn im lặng. Anh chưa biết thực lực Diệp Nhiên đến đâu, liệu có đủ sức thăm dò YPG không. Buổi thử việc này, anh không có nhiều niềm tin.

Cho đến khi một giọng nói từ phía sau vang lên, rõ ràng và kiên định:

"Em đánh được."

Lục Diễn khựng lại, quay đầu nhìn.

Diệp Nhiên hôm nay mặc áo hoodie trắng, đứng thẳng, ánh mắt kiên định: "Tên đường giữa đó… em từng đánh với hắn rồi."

"Cũng chỉ có vậy thôi ấy mà."