Chương 33: Phán quyết

Sau khi Lam xác định vết thương của Trình Hiểu đã không còn nguy hiểm, anh nhanh chóng đưa cậu trở lại thành trung tâm. Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, nhưng con người với thể trạng yếu hơn vẫn có thể sinh sống cùng nhau, đề phòng bọn dị tộc lợi dụng sơ hở để sát hại những người đi một mình.

"Trình Hiểu, ở đây!" Lâm Diệp bước đến đón cậu, Thanh đã hồi phục sức khỏe, hiện đang bàn bạc cùng mọi người về kế hoạch phản công.

Sắt để lại Đỗ Phi bên cạnh Lâm Diệp và Trình Hiểu, trực giác mách bảo anh rằng, bầu bạn của mình sẽ an toàn hơn ở đây so với bất cứ nơi nào khác.

Không chỉ riêng anh nghĩ vậy, rất nhiều người đều tự giác đến gần nhóm Trình Hiểu, dường như họ tin rằng đứng cạnh người đã thay đổi cục diện cuộc chiến sẽ giúp họ cảm thấy an tâm hơn.

Sắc mặt Đỗ Phi đã khá hơn trước, đó là tác dụng của chén canh nấm mà cậu uống lúc nãy. Bụng cậu vẫn còn ấm áp, gương mặt tái nhợt đã có chút hồng, vết thương ở lưng cũng gần như lành hẳn.

"Trình Hiểu, cảm ơn cậu." Đỗ Phi nói chân thành rồi cúi đầu trước Trình Hiểu.

"... Cậu không cần phải như vậy." Trình Hiểu đưa tay ngăn Đỗ Phi, nói thản nhiên.

"Đúng vậy, Trình Hiểu, lần này thật sự chúng tôi phải cảm ơn cậu!" Những người xung quanh đều ùa tới. Dù thanh danh của Trình Hiểu trước đây không tốt, nhưng ai cũng không thể không ghi nhận công lao của cậu lần này.

"Không ngờ kiến thức của cậu phong phú đến thế! Đến cả đặc tính của cỏ bích hồng cũng biết!"

"Chén canh nấm kia quả thật kỳ diệu!"

"Đúng vậy, vết thương trên đùi tôi vẫn đau nhức, nhưng giờ đã đỡ hơn nhiều!"

"Ừ, bầu bạn nhà tôi nói thể năng của anh ấy dường như đã tăng lên một chút..."

Sau khi uống xong phần nước canh được chia, không chỉ con người sợ hãi trước khả năng kỳ diệu của loài thực vật này, mà ngay cả bọn dị tộc cũng ngạc nhiên, ánh mắt của họ đều ánh lên sự thèm muốn đối với loại thuốc có thể tăng cường thể lực, thứ mà họ chưa từng nhìn thấy trước đây.

Trình Hiểu mỉm cười khẩy. Nếu bọn dị tộc chết đi, cả thành sẽ không thể trụ được bao lâu. Lợi người cũng là lợi mình, dù sao cậu cũng đã nắm được cách chế thuốc, họ không còn gì phải tiếc nuối.

"Đáng tiếc, không ngờ Ninh Ân lại..." Có người tỏ vẻ tiếc nuối, bắt đầu khơi chuyện.

"Thôi, đừng nhắc đến hắn nữa! Hắn đã bị đưa vào sở điều tra, còn gì mà nói!" Người khác tỏ vẻ tức giận. Dù sao khi phát hiện ra người mình tôn sùng bấy lâu nay lại là kẻ phản bội, còn suýt nữa lấy mạng bầu bạn mình, cảm giác ấy thật khó chịu.

"Hừ, trước đây tôi còn tưởng hắn là người vô tư, không ngờ toàn bộ chỉ là một vở kịch... dựng lên để dụ chúng ta rơi vào bẫy, thuận lợi ra tay!" Có người châm chọc nhận xét.

"Chẳng lẽ hắn đã lên kế hoạch từ lâu rồi?" Mọi người bắt đầu thì thầm với nhau. Việc xảy ra quá đột ngột, đến giờ họ mới có thời gian ngẫm ngợi hậu quả.

Trình Hiểu dựa vào bức tượng điêu khắc lớn giữa thành, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát. Có lẽ vì bọn dị tộc chiếm ưu thế trong thành, tâm trạng mọi người dần thư giãn, không khí không còn căng thẳng như ban đầu.

"Ha ha, Trình Hiểu, tiểu đệ của cậu quả thật đáng tin cậy." Có người bắt đầu trêu ghẹo. Dù sao Ninh Ân cũng đã gần như thú nhận tình cảm của mình với Lam, may mắn là Lam không hề phản đối.

"Thật không ngờ, Ninh Ân lại có tình cảm với Lam... Xem ra chuyện của Tiểu Thụy cũng..." Người nói không muốn nói tiếp, dù sao ai sống sót đến giờ cũng không phải kẻ ngốc. Mọi người đều bắt đầu hiểu ra.

Trình Hiểu nhếch mép, từ chối bình luận. Cậu không biết rằng hành động của mình lúc này lại có thể giải quyết mọi việc một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, lời bàn tán của mọi người dần lắng xuống, đây là một bước tiến tốt.

"Nhưng y thuật của Ninh Ân quả thật cao siêu, lần trước hắn cứu sống Đỗ Phi cũng không đơn giản..." Nhiều người đều nhận thấy, bọn dị tộc nhờ tay nghề của Ninh Ân mà mới mượn sức hắn, và Ninh Ân tham gia chỉ vì mục đích ích kỷ của bản thân.

Việc này ai cũng không quên. Lúc ấy, Đỗ Phi đã hấp hối, ngay cả kỹ thuật của bác sĩ dị tộc cũng không cứu được cậu. Không ngờ chỉ với một viên thuốc của Ninh Ân, Đỗ Phi đã thoát khỏi cửa tử.

"Trước khi Ninh Ân bị đưa đi, có phải hắn nhắc đến viên thuốc tuyệt phẩm gì đó không?" Một người ngồi gần đó nghi ngờ hỏi.

"Tôi cũng nghe thấy. Nếu không nhầm thì Ninh Ân đã phóng đại viên thuốc đó là của hắn..." Đương nhiên không chỉ một người nghe thấy điều đó.

"Lời nói đó thật bất thường." Mọi người nghĩ khi ấy Ninh Ân không thể kiềm chế được bản thân.

"Lạ thật, tại sao Ninh Ân lại nói thế?" Lâm Diệp nhíu mày. Chỉ có hai viên thuốc, một viên Đỗ Phi đã uống, một viên khác Ninh Ân tự uống. Hắn còn nói rằng do điều kiện vật chất, hiện tại không thể chế thuốc nữa.

"Dù không biết tại sao, nhưng tác dụng của thuốc này quả thật thần kỳ." Đỗ Phi nhớ rõ việc Ninh Ân cứu mạng mình: "Không biết sở thẩm tra sẽ phán quyết ra sao. Nghe Sắt nói, bọn dị tộc có thể sẽ can thiệp vào việc này."

"Chẳng lẽ bọn họ thật sự coi trọng bác sĩ?" Lâm Diệp sờ cằm nói nhỏ.

"Có lẽ do thủ lĩnh của họ nhớ mãi không quên Ninh Ân." Nghe thấy lời Lâm Diệp, có người tức giận nói. Dù sao để Ninh Ân có cuộc sống sung túc như vậy, cấp cao quản lý thành đã cho hắn rất nhiều đồ vật. Sự vong ân phụ nghĩa của hắn khiến nhiều người cảm thấy chán ghét.

"Ai mà biết được..." Đỗ Phi nhún vai. Bây giờ họ chỉ có thể ngồi đây chờ tin từ sở thẩm tra. Liên quan đến tranh chấp giữa hai thành, mọi việc đều không thể đoán trước được.

"Yên tâm đi, hắn nhất định phải bị trừng phạt." Thấy Trình Hiểu trầm mặc không nói, Lâm Diệp vỗ vai cậu an ủi.

"Tòa thành chưa bao giờ khoan dung với kẻ phản bội." Đỗ Phi gật đầu. Một mạng đền một mạng, Ninh Ân cứu cậu, rồi hại cậu, thậm chí gây nguy hiểm cho biết bao người. Giờ phút này, lập trường của Đỗ Phi vô cùng kiên định.

Trình Hiểu không quá quan tâm đến kết cục của Ninh Ân, nhưng cậu lại chú ý đến viên thuốc. Khi đối phương nói những lời đó, ánh mắt của hắn luôn nhìn về phía cậu, tràn đầy sự chán ghét, oán hận, châm chọc, nhạo báng... Thậm chí còn có chút đắc ý.

Trình Hiểu nheo mắt. Đắc ý? Trong tình huống đó mà còn lộ ra vẻ mặt như vậy, thật bất thường.

"Mọi người đã từng nhìn thấy viên thuốc đó chưa?" Trình Hiểu ngẩng đầu hỏi.

Đỗ Phi khi ấy đã bất tỉnh, nhất định không thể nhìn thấy hình dạng của viên thuốc.

"À... Lúc đó, tôi đứng bên cạnh, viên thuốc ấy chỉ có màu đen, tròn như viên bi, kích cỡ bằng đầu ngón tay." Lâm Diệp mô tả: "Không có mùi gì cả, ít nhất khi tôi đứng đó thì không hề ngửi thấy."

"Màu đen, không mùi..." Trình Hiểu khẽ nhíu mày. Với những thông tin đó, cậu biết không ít loại thuốc, nhưng thuốc có tác dụng hồi sinh gần như tức thì, chỉ có vài loại.

Lâm Diệp thấy Trình Hiểu vẫn chưa hình dung ra, bèn lấy ví dụ: "Nó không khác lắm so với viên thuốc tôi thấy ở nhà cậu lúc trước."

Cái gì?! Đầu óc Trình Hiểu như bị gõ tỉnh. Cậu vẫn nhớ như in lần cha mình đưa hai viên thuốc nhỏ bé cho cậu khi còn nhỏ.

Nhưng khi trưởng thành, cậu không còn coi trọng hai viên thuốc đó nữa. Sau khi cha qua đời, cậu và Lâm Diệp được người đưa đến thành... Tiếp nữa thì viên thuốc đã biến mất...

Trình Hiểu không nhớ ra, nhưng sự việc chắc cũng gần như vậy. Tuy nhiên, cậu không dám khẳng định viên thuốc của Ninh Ân từng thuộc về mình. Nói tiếp, hiện tại cả hai đều đã được sử dụng, Trình Hiểu chẳng thể tìm ra manh mối nào khác.

"Giống thuốc của Trình Hiểu?" Đỗ Phi nhạy bén bắt được câu đó: "Trình Hiểu, cậu cũng có thuốc giống thế sao?"

Mọi người đứng xung quanh liếc mắt nhìn nhau, không khí dần trở nên bất thường.

"Dường như tôi đã làm mất rồi." Trình Hiểu trả lời nhàn nhạt.

"Cậu làm mất khi nào?" Đỗ Phi mở to hai mắt. Kiến thức y dược của Trình Hiểu phong phú như vậy, hơn nữa nghe nói gia đình cậu từng là gia đình danh giá trong ngành y. So sánh với Ninh Ân – kẻ chỉ là sinh viên trường y... Đỗ Phi cảm thấy dường như có một bí mật nào đó sắp trồi lên.

"Tôi không nhớ." Trình Hiểu lắc đầu. Cậu thật sự không nhớ nổi việc đó, huống chi khi ấy cậu không chút quan tâm đến những viên thuốc này.

Đỗ Phi nhìn Trình Hiểu rất lâu, trong lòng có chút tiếc nuối. Mọi người quanh đây cũng âm thầm ghi nhớ việc này trong lòng.

Cuộc chiến giằng co suốt một ngày đêm. Khi tia sáng đầu tiên xuất hiện nơi chân trời, nhóm dị tộc trở về.

Mọi người vô cùng sung sướng và kích động. Dù sao bầu bạn nhà mình có thể an toàn trở về, giành được chiến thắng, cuộc sống sau này của họ mới được đảm bảo. Đây quả thật là một trận chiến sinh tồn.

Rất nhiều người đều đi ôm lấy dị tộc nhằm an ủi và xoa dịu sự mệt nhọc, đau đớn của đối phương. Mùi của cỏ ngân diệp tràn ngập khắp không gian, ai ai cũng tự giác tham gia và hỗ trợ việc băng bó, bôi thuốc cho bọn dị tộc.

Mang theo một thân máu tươi, Lam ôm chặt người dị tộc tóc đen mắt đen trước mặt mình. Bọn dị tộc cần được nghỉ ngơi sau những giờ mệt mỏi, nhưng trước đó, anh có nhiệm vụ phải an ủi bầu bạn nhà mình trước tiên.

Trình Hiểu bị anh ôm chặt vào lòng, có chút khó chịu vì mùi máu nồng nặc. Hơi thở sát khí của Lam khiến dòng máu lính đánh thuê tiềm ẩn trong người cậu bị kích động. Xem ra trận chiến vừa qua không hề thoải mái như nhiều người vẫn nghĩ.

Trình Hiểu cố gắng đẩy đầu mình ra khỏi lồng ngực dị tộc, hít vài hơi không khí mát lành, nâng mắt nhìn xung quanh. Một số người cũng bị bầu bạn nhà mình ôm vào lòng. Dù thế nào đi nữa, có thể sống sót trở lại đã là tốt rồi...

Bầu trời còn khá sớm, một vài người chưa có gia đình và dị tộc bắt đầu thu dọn tàn tích.

"Làm sao vậy?" Một giọng trầm thấp, thuần hậu vang lên bên tai. Dị tộc phát hiện bầu bạn nhà mình không bối rối và sợ hãi như ngày xưa, thậm chí còn cố gắng dùng sức xoay đầu ra ngoài...

Anh dựa vào một khối đá rồi ngồi xuống, chuẩn bị nghỉ ngơi một lát. Tiện tay, anh ôm Trình Hiểu ngồi lên đùi mình. Bây giờ còn chưa tới giờ về nhà, đợi sau khi hồi phục thể lực, còn rất nhiều chuyện phải xử lý.

Trình Hiểu ngẩng đầu, phát hiện Lam đang nhìn mình. Ánh mắt sắc bén mà gần gũi quan sát cậu, đôi mắt ấy vô cùng thâm thúy.

"Anh bị thương?" Trình Hiểu phát hiện, so với những dị tộc khác, mùi máu trên người anh đậm hơn nhiều.

Trên chiếc áo khoác đã bị xé rách là vô số vết máu sẫm màu, quả thật nhìn mà rợn người.

"Không sao." Lam lạnh nhạt trả lời, nhưng không hề qua loa. Ánh mắt anh đối diện với Trình Hiểu.

Xem ra là máu của kẻ địch. Trình Hiểu thấy sắc mặt dị tộc vẫn bình thường, hiển nhiên là không bị thương nặng.

"Lẫm đâu?" Trình Hiểu hơi mất tự nhiên dời mắt đi, nhỏ giọng hỏi.

"Nó ở cùng với những đứa trẻ khác, buổi chiều sẽ về thành." Lam nhướng mày, không khỏi hơi kinh ngạc. Nguy cơ vừa qua, phần lớn con người đều tương đối kích động, thế mà Trình Hiểu lại lập tức nhớ tới Lẫm... Trước kia, đợi đến khi Lẫm đã trở về, người này còn chưa chắc sẽ nhớ đến vấn đề an toàn của Lẫm.

Trình Hiểu thấy Lam không có vẻ gì là lo lắng, xem ra dị tộc bảo vệ những đứa trẻ vô cùng chặt chẽ.

"... Bây giờ có thể trở về chưa?" Trình Hiểu khó chịu xê dịch cái mông mình. Cậu muốn xuống khỏi người dị tộc, lại phát hiện hình như mình cọ phải thứ gì đó.

"Còn việc phải làm." Lam thích thú nhìn người vừa nãy còn cọ loạn giờ đã cứng ngắc cả người, khóe miệng anh khẽ nhếch, thả cậu xuống dưới: "Vụ xét xử Ninh Ân gần bắt đầu rồi."

Nói đến việc ấy, dị tộc không khỏi nhíu mày. Không ngờ chuyện này lại có vài phần khó giải quyết.

Sau khi đánh lui đám dị tộc ngoại lai, dân cư trong thành bắt đầu tập trung vào chuyện tuyên án Ninh Ân, kẻ phản bội đều phải nhanh chóng bị xử lý. Tra hỏi suốt một ngày một đêm, nhóm dị tộc đã biết được thứ mình muốn biết.

Tới gần giữa trưa, sở thẩm tra sẽ công khai tiến hành tuyên án.

Bởi vì Lam chưa trở về, Lẫm lại không có ở nhà, nên Trình Hiểu theo chân Lâm Diệp đi tới sở thẩm tra... Nghe nói cậu rất quen thuộc với nơi này, nhiều lần thiếu điều bị nhốt luôn ở đây.

"Các cậu cũng tới à." Đỗ Phi đang đứng trước cổng, gật đầu chào họ.

"Lần này gấp như vậy, sao không đợi sau khi sửa sang lại thành xong hãy tính..." Lâm Diệp hơi nghi ngờ. Vào thời điểm này, không phải nên ưu tiên việc xây dựng lại tầng phòng ngự sao.

"Đúng vậy, rất gấp gáp, nhưng mà nhóm dị tộc bên kia đòi dùng đồ vật đổi lấy Ninh Ân." Đỗ Phi trầm giọng nói, cũng lặng lẽ chú ý vẻ mặt của Trình Hiểu. Dù sao nếu việc này thành công, vậy Ninh Ân sẽ không bị xử tử.

"Bọn chúng thật sự muốn Ninh Ân?!" Lâm Diệp khó tin. Có thể ảnh hưởng đến phán quyết của tòa thành, vậy vật tư nhất định không ít. Không ngờ nhóm dị tộc ngoại lai lại chịu...

"Không biết nguyên nhân cụ thể ra sao, nhưng nhìn phản ứng của đối phương, dường như còn muốn bàn bạc gì đó với chúng ta." Đỗ Phi lấy được những thông tin ấy từ Sắt.

"Trước cứ vào xem đã." Trình Hiểu nói với hai người, sau đó nhấc chân bước vào bên trong sở thẩm tra. Thoạt nhìn có chút quen mắt, cậu mang theo hai người đến chỗ tuyên án... Cái thân thể này chắc đã tới đây nhiều lần nên có vẻ quen thuộc đường đi nước bước lắm.

Lam đang đứng gần bục thẩm phán, dường như anh đang bàn bạc với những dị tộc khác việc gì đó. Trình Hiểu nghi ngờ nhìn qua. Nếu cậu nhớ không lầm, Lam hẳn chỉ là đội trưởng một tiểu đội săn bắn nhỏ mà thôi. Theo lý thuyết, anh không đủ tư cách để đến bục thẩm phán bàn việc.

Dị tộc mẫn cảm ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của cậu.

Lam nhanh chóng dặn dò những dị tộc khác vài câu, sau đó liền bước về phía Trình Hiểu.

"Sao lại thế này?" Thanh cũng đi qua, ngồi xuống cạnh Lâm Diệp. Việc của anh gần như đã hoàn thành xong, chỉ còn chờ kết quả lần tuyên án này: "Đám dị tộc ngoại lai kia thật sự dùng khu săn bắn phía nam của chúng để trao đổi với Ninh Ân sao?"

Khu săn bắn?! Lâm Diệp hít một hơi khí lạnh. Cậu và Đỗ Phi đều nhìn thấy sự kinh ngạc thật lớn trong mắt đối phương. Khu săn bắn của tòa thành nằm ở phía Bắc, cách khu săn bắn màu mỡ, đất đai phì nhiêu, nhiều ốc đảo ở phía Nam tận một tiếng rưỡi đi đường. Nhưng khu phía Nam đã có chủ, dưới tình hình này, tòa thành không hề muốn vô cớ gây chiến.

"Dùng khu săn bắn để trao đổi, bọn họ đang tính làm gì?" Câu hỏi của Đỗ Phi là tiếng lòng của nhiều người. Nếu trong thành sửa chữa và xây dựng hoàn tất tầng phòng ngự kiên cố, thì đám người dị tộc ngoại lai kia rất khó để quay lại lần nữa.

"Không rõ lắm, nhưng Lam nói là có thế lực phía sau chống lưng cho họ." Thanh nhìn về phía đồng bạn của mình. Trước kia anh đã cảm thấy Lam không quá giống bọn họ, quả nhiên, ngay cả Sắt cũng có điều nghi ngờ.

"Còn có thế lực khác?" Trình Hiểu vẫn nghĩ mỗi tòa thành đều độc lập tồn tại, không ngờ tới vẫn là kiểu kết cấu theo từng nhóm thế lực.

"Đi về phía Đông tầm 10 ngày đường là thành phố trung tâm, họ đã nhúng tay vào lần tuyên án này." Lam thờ ơ nói, dời ánh mắt về phía chính giữa. Đã bắt đầu tuyên án rồi.

Ngay cả dị tộc cũng phải dùng thời gian 10 ngày để tới nơi, vậy lấy tốc độ con người, thì cần đến tận mấy tháng mới có thể đến. Trình Hiểu híp mắt lại, âm thầm đánh giá.

Ninh Ân bị tha lên đài, có vẻ vô cùng chật vật. Dị tộc dường như khinh thường việc sử dụng cực hình với con người, nhưng chỉ với việc tra tấn về tinh thần, đã gần như phá hủy đầu óc Ninh Ân. Ít nhất nước bọt ở miệng gã vẫn luôn nhễu ra.

Chỉ mới qua một đêm, mà Ninh Ân cảm thấy như đã trải qua một thế kỷ. Cuối cùng cũng hít thở được luồng không khí mới mẻ, mà không phải đủ thứ mùi hôi thối trong nhà giam. Vây quanh gã là những ánh mắt khinh thường, phẫn nộ, chán ghét... Chỉ là không có ánh mắt kính nể mà gã vẫn hằng hưởng thụ.

Con người, quả thật là loài sinh vật dễ thay lòng! Trữ Ân khẽ nhếch khóe miệng, ánh mắt trừng to đỏ lên, ác độc nhìn lướt qua những tên con người và dị tộc đang vây xem. Cuối cùng gã nhìn chằm chằm về phía... Trình Hiểu!

Đây là kẻ khiến gã lưng đeo ác danh, chính là cục đá ngáng đường gã. Nó vậy mà vọng tưởng lấy trứng chọi với đá, không biết tự lượng sức mình. Ninh Ân châm chọc cười, lộ ra răng nanh trắng như tuyết.

"Ánh mắt gã thật đáng ghê tởm." Lâm Diệp nhíu mày. Trực giác mách bảo cậu, Ninh Ân thật sự hết thuốc chữa rồi.

"Trình Hiểu, nếu lần này trao đổi thành công, về sau cậu phải cẩn thận hơn." Đỗ Phi cũng cảm nhận thấy sát khí ẩn sâu trong ánh mắt kia của gã, cậu nhịn không được nhắc nhở Trình Hiểu.

"... Cám ơn cậu." Trình Hiểu thản nhiên nói. Trong ánh mắt Ninh Ân không có bao nhiêu sự sợ hãi. Đến bây giờ mà gã vẫn nắm chắc việc đấu với cậu, vậy chắc chắn gã có nơi chống lưng.

Nếu thật sự đối phương có chuẩn bị, vậy người mà cậu cần đề phòng không phải là Ninh Ân mà là kẻ đứng sau màn. Trình Hiểu híp mắt lại, vẻ mặt không đổi nhìn về phía đài cao.

Thẩm phán đọc lên những tội danh mà Ninh Ân đã phạm phải, như là hạ độc, phản bội, hãm hại người khác... Ninh Thụy cũng bị đưa đến chỗ ngồi của bị cáo. Ninh Ân muốn đưa đứa nhỏ đến đây.

"Hừ, Ninh Thụy cũng bị đưa đến, xem ra lần này gã không chết được." Đỗ Phi bất bình nói.

"Đáng giận!" Lâm Diệp nắm chặt hai tay. Ninh Ân luôn nhìn Trình Hiểu không vừa mắt. Hiện tại ánh mắt đối phương luôn nhìn chằm chằm về phía này, chẳng chút che dấu. Trong ánh mắt ấy đều là sự căm hận và khinh miệt.

Trình Hiểu thờ ơ liếc nhìn Ninh Ân. Ánh mắt đối phương quả thực hận không thể đem cậu biến thành tro bụi... Gã hận cậu đến bao nhiêu chứ.

Kết quả tuyên án giống như dự tính của mọi người. Ninh Ân bị giao cho nhóm dị tộc ngoại lai. Ninh Thụy cũng đi cùng gã, nhưng điều kiện tiên quyết là trên mặt gã phải lưu lại dấu ấn của kẻ phản bội. Đây là một trong những hình phạt của tòa thành đối với phản đồ.

"Cứ như vậy mà cho qua sao?" Lâm Diệp vẫn bất bình như trước.

"Không có cách nào..." Đỗ Phi nhắm mắt lại. Tuy rằng Ninh Ân hạ độc, nhưng vẫn chưa gây ra cái chết nào cho nhóm dị tộc. Cho nên sau khi thẩm tra, nhóm thượng cấp quyết định giảm nhẹ hình phạt. Đây là kiểu lí do gì chứ!

Từ đầu đến cuối Ninh Ân đều không nói lời nào, mà luôn dùng ánh mắt khiến người ta chán ghét nhìn chằm chằm Trình Hiểu. Sau khi tuyến án xong, trong ánh mắt kia lại hiện rõ sự đắc ý khó hiểu. Gã nhìn Trình Hiểu như đang nhìn một con kiến, tựa như gã có thể bóp nát cậu bất cứ lúc nào.

Những người đứng xem đều thấy việc đó. Trong bụng cứ cảm thấy khó chịu như nuốt phải ruồi bọ. Nghe nói, vốn tòa thành cũng không đồng ý cuộc trao đổi này, nhưng sau đó bị cấp trên tạo áp lực. Mà tầng phòng ngự của thành cũng chưa khôi phục nên...

Ngay cả nhóm dị tộc ngồi đó cũng lộ vẻ giận dữ. Họ đều bị ép buộc đồng ý việc này chứ thật sự không ai muốn như vậy cả.

Trình Hiểu khẽ nhíu mày. Cho dù là ai bị nhìn như vậy cũng sẽ khó chịu. Cậu âm thầm đặt tay lên cổ, nhẹ nhàng chém xuống. Ánh mắt đột nhiên tràn đầy sát khí. Sau đó cậu đứng dậy rời khỏi sở thẩm tra.

Đồng thời, ở bên kia, Ninh Ân chính diện nghênh đón luồng sát khí của Trình Hiểu. Đồng tử nhanh chóng co rút, thân thể gã lung lay, bả vai nhịn không được mà run lên. Trong nháy mắt vừa rồi, gã cảm thấy dường như có ai đó đang bóp chết chính mình! Làm sao có thể, Trình Hiểu... cậu ta đã xảy ra việc gì?!

Vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ nhìn bóng dáng đang dần xa của Trình Hiểu, biểu tình của Ninh Ân bây giờ làm mọi người xung quanh cảm thấy thật hả giận. Tuy rằng không ai biết tại sao gã lại sợ hãi...

"Mẫu phụ?" Ninh Thụy lắc lắc tay gã. Vẻ mặt của nhóc con mập mạp lúc này dường như rất khó chịu. Tại sao nó và mẫu phụ lại bị đuổi đi? Trước kia mẫu phụ rõ ràng chăm sóc mọi người rất tốt, đều từ ngày đó bắt đầu, cái ngày mà Lẫm – tiểu tiện loại kia được Trình Hiểu cưng chiều... Qủa nhiên là giống như mẫu phụ đã nói, bọn họ qua sông đoạn cầu, ghen tị với nó và mẫu phụ!

"Ninh Thụy ngoan, cuộc sống tốt đẹp của chúng ta còn ở phía sau." Ninh Ân miễn cưỡng tươi cười, nhẹ giọng an ủi con mình. Gã nắm tay con mình hơi mạnh nên đã để lại dấu vết trên đó.

Mẫu phụ... Ninh Thụy ngẩng đầu nhìn Ninh Ân. Nó cảm thấy rất đau, nhưng khi nhìn vào mắt gã, nó lại sợ đến mức không dám lên tiếng. Từng đường tơ máu giăng kín đồng tử, đan xem trong đó là sự sợ hãi lẫn thù hận.

Trình Hiểu... Tao muốn nhìn, mày làm sao bị ngược đãi đến chết! Ninh Ân không ngừng ám thị tâm lý. Suy nghĩ về cái tương lai thê thảm của Trình Hiểu. Thế nhưng thân thể không kiềm được run rẩy.

Phải bình tĩnh, vị kia vẫn còn ở thành phố trung tâm. Trình Hiểu, mày đắc ý không được lâu đâu!

"Chuyện này còn chưa kết thúc đâu." Lam đi ở phía sau, thấy Trình Hiểu mặt mày bình tĩnh đi ra, anh liền vươn tay, kéo người đến cạnh mình, trầm giọng nói.

Kết cục của Ninh Ân không hề như những gì mọi người muốn, nhưng nhóm dị tộc sẽ không quên. Nhưng mà trước hết họ cần biết ý đồ ở thành phố trung tâm đã.

Cái tên chán ngắt này đang an ủi cậu hử? Trình Hiểu cảm thấy hơi buồn cười. Nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm trang của Lam, trong lòng cậu lại ấm lên.

Tuy rằng ngày thường Lam luôn đối xử với cậu rất dịu dàng, nhưng bây giờ... Quan hệ giữa hai người họ dường như đã trở nên khắng khít hơn.

Đương nhiên cái loại khắng khít này không cần thiết phải mang lên giường. Trình Hiểu thầm nghĩ.

Bôn ba từ sáng sớm, mới vừa về nhà, Trình Hiểu liếc mắt thấy một thiếu niên đang đứng trong phòng.

"Mẫu phụ." Lẫm gọi Trình Hiểu một tiếng, thanh âm bình tĩnh mà lạnh lùng. Thế nhưng ánh mắt khi nhóc nhìn cậu lại mang theo chút thích thú.

Cậu có nghe nói việc chính mẫu phụ đã vạch trần âm mưu của Ninh Ân, rồi còn nghiên cứu ra thuốc giải độc của cỏ bích hồng... Lẫm nghĩ đến ánh mắt sùng bái của đồng bạn khi nhìn mình lúc nãy. Tuy rằng vẫn chưa thể hiện rõ trên mặt, nhưng cậu không ngại đùa cùng thầy giáo và bạn bè một chút.

Đánh giá Lẫm từ trên xuống dưới một lần, sau khi thấy nhóc con không hề bị thương, Trình Hiểu mới yên lòng. Một đứa trẻ nhỏ như vậy, ở xã hội dị tộc, đã gần được xem như trưởng thành.

Cậu nghĩ nghĩ rồi mở miệng: "Con đói bụng không?"

Lẫm: "..." Nhóc không nghĩ sau khi trở về nhà mẫu phụ lại nói câu này đầu tiên, nhất thời nhóc ngây ngẩn cả người.

"Đêm nay cả nhà ta sẽ ăn canh nấm!" Nghĩ đến cậu nhóc chắc cũng đói bụng rồi, Trình Hiểu nhịn không được vươn tay ra, xoa xoa mái tóc mềm mại của đối phương.

Cậu nhớ đến đám nấm còn lại khá nhiều, tâm tình cũng vui lên. Chuyện của Ninh Ân tạm thời để đó tính sau. Cậu phải tập trung vào việc nghiên cứu dị năng của mình hơn nữa mới được.

Cảm giác nguy hiểm thúc đẩy cậu phải cố gắng gấp bội. Phải nắm lấy năng lực này thì cậu mới có thể dựa vào nó. Trình Hiểu vừa suy nghĩ về đường đi nước bước sắp tới, vừa vào phòng bếp chuẩn bị cơm trưa. Lúc nãy dị tộc đã tiện đường đi qua kho của thành để nhận thịt khô, vừa hay có món chính luôn.

Lam và cậu nhóc liếc mắt nhìn nhau, rồi lại quay sang nhìn người đang bận rộn trong bếp để nấu cơm – Trình Hiểu... Ban đầu, hai người họ còn cho rằng mình đã hiểu ý cậu, trong khoảng thời gian tiếp theo dị tộc còn tính bao cơm toàn bộ. Không ngờ rằng... tâm tư người này, lại khó đoán như vậy.

Trình Hiểu cho nước vào nồi nấu lên, bỏ vào mấy loại quả mà cậu tìm được để thay gia vị. Sau đó đem mấy cây nấm và quả mâm xôi đã cắt sẵn đổ hết vào. Một lúc sau, nước canh có màu rất đẹp, hương thơm bay xa.

Nghĩ nghĩ, Trình Hiểu quyết định bỏ mấy cái rễ cây dại vào trong rơm rồi nướng lên. Sau đó dùng gậy gỗ gạt ra phần vỏ bị cháy xém. Trình Hiểu lột vỏ một củ ngay tại chỗ, phần thịt củ vàng vàng tỏa ra mùi hương thơm ngát. So với mấy khối thịt nướng cứng ngắc quả thật càng khiến người ta thèm ăn hơn.

Lam nướng thịt xong, chia ra một phần, lo lắng đến tốc độ ăn thịt của Trình Hiểu, Lam dùng dao găm cắt thành từng lát mỏng để tiện cho người kia có thể trực tiếp ăn.

Nhận thấy hành động nhỏ này của Lam, Trình Hiểu cười cười với anh. Sau khi cậu ăn vài miếng thịt, thì uống canh. Những cây nấm béo tốt, nấu thành canh vẫn rất thơm. Ngay cả Lẫm cũng nhịn không được mà uống đến hai chén.

Đây là thời kỳ phát triển của cậu nhóc, có thể ăn được là tốt. Trình Hiểu thầm nghĩ. May mắn là cái nồi kia đủ to.

Nhưng ngay sau đó Lẫm lập tức ngừng ăn, chỉ im lặng ăn phần thịt nướng của mình. Điều này làm cho cậu không hiểu được. Cậu biết nhóc con còn chưa ăn no, vì thế cậu cầm lấy cái bát của Lẫm, múc thêm cho nhóc một chén canh đầy, thuận tay còn đưa qua cho nhóc một khối rể cây đã được nướng chín.

Lẫm có chút nghi hoặc. Trước kia, khi con người nấu cơm, đều tự mình ăn hết. Luôn luôn chỉ cho nhóc uống hai chén canh thôi. Hiện tại vậy mà còn cho mình thêm một khối rể cây đã nướng chín...

Thường thì dị tộc không bao giờ ăn chay.

"Con nếm thử một chút đi." Trình Hiểu khẽ cười, nói. Cậu biết dị tộc chỉ ăn thịt, nhưng không ai nói họ không thể ăn chay cả. Chỉ có nấm thôi thì không nói. Cậu còn hái thêm một ít gốc cây ngân diệp, đốt lên cho đến khi thành tro. Nó có tác dụng cường thân kiện thể.

Nhìn thấy ánh mắt kiên định của Trình Hiểu, Lẫm không chút biến sắc cầm lấy cái bát, bắt đầu ăn nấm bên trong.

Nuốt xuống một ngụm, tay Lẫm dừng một giây, sau đó tiếp tục ăn, tốc độ nhanh hơn không ít... Đồ chay này, đúng là có tác dụng bổ sung thể lực cho nhóc.

Lam nhìn Lẫm ngồi ngay ngắn ăn với một tốc độ rất nhanh, anh lạnh lùng vươn tay ra, đưa cái bát chưa từng được dùng qua cho Trình Hiểu.

Trình Hiểu nghi hoặc. Chẳng lẽ anh cũng muốn một chén?

Dị tộc khẽ gật đầu.

Trình Hiểu: "..." Cậu chỉ biết câm nín.

Nhưng mà dị tộc ăn nhiều nấm chút, quả thật rất có lợi đối với cơ thể. Trình Hiểu múc cho anh y như Lẫm, một chén đầy canh và nấm, rồi bỏ thêm vào một khối rể cây.

Bữa ăn này cậu nấu rất nhiều. Trình Hiểu thấy phải khó khăn lắm cuộc chiến mới kết thúc. Đương nhiên phải ăn nhiều một chút. Đáng tiếc là sau khi uống được ba chén canh nấm, cậu đã no mất rồi. Giờ phút này cậu đang cố gắng tiêu diệt cái rể cây thứ hai.

Thấy Trình Hiểu ăn rất ngon miệng, Lẫm dời tầm mắt đến khối rể cây chưa từng nếm qua. Trong ấn tượng của nhóc, đây là đồ ăn của con người, nó mềm mềm lại hơi ngọt.

Học theo Trình Hiểu, nhóc dùng ngón tay bóc lớp vỏ ra. Lẫm bẻ một miếng nhỏ, cho vào trong miệng. Vị mềm mại, ngọt ngào không có lực hấp dẫn đáng kể lắm với dị tộc. Nhưng sau khi nuốt xuống, trong bụng bỗng tỏa ra một nguồn nhiệt, làm cho nhóc con ngẩn ngơ.

Nhanh chóng nhét hết rể cây vào trong miệng, Lẫm híp mắt lại, cảm nhận được biến hóa kỳ lạ trong cơ thể mình. Quả nhiên, loại thực vật này giống với canh nấm, đều có thể nhanh chóng bổ sung thể lực.

Trình Hiểu ngồi một bên nhìn, chỉ sợ cậu nhóc bị nghẹn. Xem ra cậu nhóc rất thích ăn... Dị tộc quả nhiên là sinh vật ăn tạp. Trình Hiểu gật đầu, xem ra suy đoán của cậu đúng rồi.

Nhìn về phía Lam... Động tác của anh khi ăn cũng hết sức tao nhã.

Trình Hiểu phát hiện tốc độ Lam ăn rất nhanh, tư thế lại khác xa so với những dị tộc khác. Từ cái giơ tay nhấc chân có thể thấy bình thường anh được dạy dỗ rất tốt. Chẳng lẽ tới việc này cũng cần có thiên phú hử?

"Bởi vì chuyện lần này, lễ trưởng thành của Lẫm phải cử hành ở thành phố trung tâm." Lam thấy Trình Hiểu nhìn mình, liền lên tiếng.

"Đi thành phố trung tâm?" Trình Hiểu có vài phần ngạc nhiên. Trên đường về với Lâm Diệp, cậu đã hỏi thăm qua. Thành phố trung tâm tương đương với nơi tập trung những cấp cao quản lý cả vùng đại lục này. Tuy rằng thời đại đã khác, nhưng để thành lập các khu sinh tồn thì vẫn phải tuân theo một số quy tắc nhất định.

Lẫm nghe thấy tin tức về mình thì lập tức ngồi thẳng người lại, nhìn về phía cha.

"Là để bồi thường cho việc lần này sao?" Trình Hiểu ngẫm nghĩ một chút. Thành phố trung tâm nhúng tay vào kết quả tuyên án lần này. Nói vậy cũng sẽ cho tòa thành một số chính sách ưu đãi.

Mà thế lực chống lưng cho đám dị tộc ngoại lai ở bên kia, nhất định phải trả giá rất lớn. Nếu không cũng sẽ không giao ra khu săn bắn phía Nam một cách dễ dàng như vậy.

"Lẫm cùng với đám nhóc trong thành đều có thể tham gia cuộc thi đánh giá thứ bậc." Lam nhìn Lẫm, ánh mắt cậu nhóc sáng lên.

"Trước kia không thể tham gia sao?" Trình Hiểu không rõ lắm việc phân chia cấp bậc trong nhóm dị tộc. Nhưng việc đánh giá thứ bậc thì cậu có nghe nói.

"Bởi vì đường xá xa xôi, danh sách cũng khá hữu hạn. Nên hàng năm mỗi tòa thành sẽ lên danh sách ba thiếu niên đứng đầu rồi giao cho thành phố trung tâm. Những có tên sẽ được đến dự lễ trưởng thành và cuộc thi đánh giá thứ bậc ở đó." Sắt đứng ở cửa cười nói. Sau đó đưa tay đẩy cánh cửa đã muốn mở một nửa ra. Anh chẳng hề cố ý nghe gia đình nhà người ta bàn chuyện đâu.

Bởi vì thời tiết nóng bức, cuộc chiến cũng vừa chấm dứt, nên Trình Hiểu dứt khoát mở cửa phòng ra để tiện phát hiện động tĩnh.

"Tòan bộ sao..." Trình Hiểu sờ sờ cằm. Đây quả thật là một cái giá lớn. Dù sao cuộc thi đánh giá thứ bậc với dị tộc mà nói gần như là một tờ giấy thông hành.

"Em chuẩn bị một chút, ba ngày sau sẽ xuất phát." Lam một lần nữa đưa con dao găm vẫn luôn giắt bên hông cho Trình Hiểu.

Nếu phải đi xa nhà, anh đương nhiên phải cho bầu bạn nhà mình một vũ khí để phòng thân. Dị tộc suy tư một lát, nói thêm: "Em không cần trả lại cho tôi nữa."

Cứ như vậy, trong tay Trình Hiểu bị nhét vào một con dao găm, còn là hàng buộc định không thể trả lại. Cậu không chút khách khí cất con dao đi. Trình Hiểu cảm thấy dùng nó rất thuận tay.

"Cả nhà các cậu đều đi à..." Sắt đến đây là để thương lượng việc chuẩn bị lên đường với Lam: "Bọn họ đã bắt đầu sắp xếp công việc, chúng ta cũng nên đi qua."

"Ừ." Lam đứng dậy, mặc thêm áo khoác, rồi nhanh chóng cùng Sắt đi đến chỗ nhóm dị tộc đang hội họp.

"Mẫu phụ, con muốn đi tham gia huấn luyện." Lẫm linh hoạt đem đống chén bát trước mắt rửa sạch. Vào lúc Trình Hiểu còn chưa kịp phản ứng thì đã cầm lấy một thanh dao găm giống như đúc thanh của cậu đi đến cửa phòng. Chớp mắt khi đóng cửa, Lẫm quay đầu lại, híp mắt: "Con sẽ đem ít quả dại về."

Cửa phòng đóng lại, thanh âm cuối cùng vẫn còn vang vọng...

Tốc độ rửa chén của dị tộc... Quả thật vô cùng tuyệt vời. Trình Hiểu im lặng nghĩ. Tốc độ đóng cửa cũng vậy. Chẳng lẽ đây là hành động bộc lộ lòng biết ơn của nhóc sao?

Thật đáng yêu chết mất.

Nhưng mà không ngờ rằng, chính cậu cũng phải đi... Trình Hiểu nghĩ nghĩ, quyết định buổi chiều sẽ tiếp tục thử nghiệm năng lực của bản thân. Vừa lúc hai cha con đó không ở nhà.

Trình Hiểu kéo cái hộc gỗ duy nhất ở dưới gầm giường ra. Cậu định lấy cái máy ghi âm để nghiên cứu một chút.

Cậu mở hộc gỗ, mày nhíu chặt. Máy ghi âm không thấy? Trình Hiểu tỉ mỉ tìm kiếm, dốc ngược cái hộc xuống đất nhưng vẫn chả thấy bóng dáng cái máy ghi âm đâu.

Trình Hiểu che dấu sự kinh ngạc trong mắt, bắt đầu kiểm tra chỗ mở. Không có dấu hiệu bị cạy hay mở ra, mà ngay cả vết bụi vẫn còn y nguyên trên đó.

Chắc chắn nó sẽ không tự nhiên biến mất. Trình Hiểu cầm cái hộc lên, đẩy lại vào gầm giường. Cậu cứ ngồi dựa vào mép giường như vậy, nheo mắt lại nhìn ánh sáng bên ngoài cửa sổ.

Tối hôm biến con dao thành máy ghi âm, ngày thứ hai, ngày thứ ba,... Sau đó là lúc cậu bị tên dị tộc ngoại lai tập kích, đột nhiên xảy ra hiện tượng cường hóa cơ thể...

Chẳng lẽ loại năng lực này có thể chuyển dời? Lại vào lúc cấp bách mới có hiệu quả!

Trình Hiểu đột nhiên mở to hai mắt, ngồi thẳng người lại. Cậu cúi đầu nhìn hai bàn tay mình, trắng nõn mà thon dài... Móng tay dài ra, móng tay dài ra, móng tay dài ra...

Xem như vô dụng rồi. Trình Hiểu khẽ nhíu mày. Không thèm quan tâm hành động niệm chú ngu ngốc vừa nãy của mình, một là loại năng lực này cần thời gian làm lạnh, hai là loại dị năng này chỉ được kích phát khi ý niệm trở nên vô cùng mãnh liệt... Hoặc là cả hai yếu tố đều không thể thiếu.

Ở bên kia, Ninh Ân không hề được đưa đến khu vực của dị tộc ngoại lai, mà lên đường đi thẳng đến thành phố trung tâm.

Mặc dù bị dị tộc mang theo một cách vội vã, nhưng vì thể trạng con người rất yếu, nên Ninh Ân phải mất hơn mười hai ngày phong trần mới đến được nơi mà hắn chưa từng có cơ hội đặt chân tới: thành phố trung tâm.

Vừa mới vào thành, còn chưa kịp đứng vững thì Ninh Ân đã thấy dị tộc quen thuộc đang đứng phía trước, đưa lưng về phía hắn, dường như đang cùng ai đó nói chuyện.

Hắn nhanh tay kéo đứa nhỏ đang sắp ngất bên cạnh qua. Gã đã bị thổ tả nhiều ngày nay, tay chân gần như nhũn ra nhưng vẫn cố đứng thẳng người nhào tới: "Phong, ô ô, thật tốt quá, em không ngờ rằng vẫn còn được gặp lại anh!"

Hai mắt Ninh Ân đỏ hồng, môi khẽ mím, dùng ánh mắt vừa quật cường vừa bình thản nhìn về phía dị tộc. Cả người tỏa ra một loại khí tức khiến ai cũng muốn yêu thương. Bả vai gã không ngừng run lên vô ý làm một vạt áo rơi xuống, lộ ra da thịt trắng nõn bên trong, thoạt nhìn rất mê người.

Dị tộc được hắn gọi là Phong kia nhìn hắn một cái. Phong không hề tránh né cái ôm của hắn, mà dời ánh mắt về phía đứa trẻ đang bị dọa sợ vì tình cảnh lạ lẫm xung quanh kia.

"Đây chính là Ninh Thụy, là con của em và anh..." Ánh mắt của Ninh Ân tràn đầy tình yêu và quyến luyến, có vẻ rất thâm tình.

"Con của tôi?" Dị tộc có giọng điệu có chút đùa cợt.

"Anh tin em đi, Tiểu Thụy quả thật là con của em và anh. Trước kia em chỉ cùng tên dị tộc kia kết hôn giả mà thôi. Chúng em trong lúc đó không hề xảy ra việc gì khác!" Ninh Ân cuống cuồng giải thích, sợ mất đi sự bảo vệ của người đàn ông này. Nếu thật vậy thì hắn cũng hết đường để đi.

Dứt lời, hắn còn ngầm dùng ánh mắt ám chỉ với Ninh Thụy. Trước kia đã từng dạy nó, chắc nó vẫn còn nhớ đi!

"Ba ba, ba ba, con rất nhớ ba!" Ninh Thụy thu được ý của mẫu phụ, bật người chạy đến, dùng ánh mắt ngập nước nhìn về phía Phong, lúc trước mẫu phụ có dặn nó. Phải lấy lòng người dị tộc này, về sau liền có thể tùy ý chà đạp Lẫm. Nó muốn biến tiểu tiện loại kia thành chó cho mình cưỡi!

"Phong, anh xem, Tiểu Thụy cũng rất nhớ anh. Sau khi nó biết thân thế của mình, vẫn luôn vì anh mà cầu nguyện. Nếu không phải tại tên tiện nhân Trình Hiểu kia..." Ninh Ân nói đến đây, cũng không hề nghiến răng nghiến lợi như trước mà lại hơi nức nở, khóc lóc kể: "Chúng em thiếu chút nữa là không được gặp lại anh rồi, em rất sợ... May mắn nhờ có anh cứu..."

Ngẩng đầu, hắn lại trưng ra bộ mặt điềm đạm đáng yêu.

Phong nhìn cái người đang tựa đầu vào lòng mình, không hề động dung, mà vẫn giữ nguyên gương mặt lạnh lùng, chẳng chút thay đổi nhìn về phía một tên dị tộc khác.

"Cuộc sống của Lam như thế nào?" Một thanh âm trong trẻo mà lạnh lùng đột nhiên vang lên từ sau lưng Ninh Ân, khiến hắn đổ một thân mồ hôi lạnh.

Lưng Ninh Ân run lên, từ từ quay đầu lại, hai nắm tay trong ống tay áo rộng thùng thình nắm lại chặt hơn, lên tiếng trả lời người vừa phát ra thanh âm êm dịu tựa làn gió khi nãy.