Chương 21: Trực Tiếp

Trì Diệu khựng lại chốc lát. Dưới bầu trời pháo hoa rực rỡ, nụ cười trên môi hắn dần vụt tắt, ánh mắt nhìn về phía Thời Tinh trở nên nghiêm nghị.

Xung quanh vẫn vang vọng tiếng cười nói rộn rã, không khí tưng bừng náo nhiệt.

Nhưng sự hòa hợp giữa hai người lại bất ngờ rơi xuống đáy sâu, như bị đóng băng giữa tiết trời đông.

Thời Tinh vốn đã căng thẳng, dưới ánh nhìn im lặng ấy, cảm giác ấy càng dâng lên tột đỉnh, sống lưng cứng đờ.

Cậu thậm chí không nhận ra hơi thở mình đã gấp gáp hơn, đồng tử cũng vô thức mở rộng.

Trì Diệu không bỏ qua điều đó. Nhận ra ánh mắt mình có phần quá mức, hắn khẽ cụp mi, rồi quay người bước đi.

Thời Tinh gần như theo bản năng đuổi theo. Không nhìn thấy vẻ mặt Trì Diệu, chỉ nghe hắn hỏi, lưng quay về phía mình: "Là Hứa Kim bảo cậu đến hỏi sao?"

Giọng điệu thản nhiên, không nghe ra vui giận.

Thời Tinh hít sâu, giọng cũng trầm xuống: "Không phải. Là... chính tôi muốn hỏi."

Cậu dừng lại một chút, rồi lặp lại kiên định: "Là tôi tự mình muốn hỏi."

Trì Diệu không trả lời.

Trong im lặng, hai người cùng đi thêm một đoạn. Thời Tinh thấy bất an, nhưng cũng chẳng dám vượt lên trước để liếc trộm sắc mặt anh. Ưng ừng mãi, cuối cùng cậu mới dè dặt hỏi: "Điện hạ... ngài giận rồi sao?"

Trì Diệu đáp ngay: "Không."

Một câu ngắn gọn, nhanh đến mức gần như không cần suy nghĩ.

Câu trả lời quá nhanh khiến Thời Tinh không khỏi nghĩ đến hai khả năng: một là thật sự không giận, hai là đang tức giận mà vì xấu hổ nên theo bản năng phủ nhận.

Thời Tinh: "......"

Càng hỏi, cậu càng thấy khó đoán, cuối cùng chẳng dám mở lời bừa.

Không nghe được ngữ khí, cũng chẳng thấy sắc mặt Trì Diệu. Giữa dòng người náo nhiệt, từng bước chân của Thời Tinh đều nặng trĩu vì bất an.

May thay, Trì Diệu sớm lên tiếng: "Cậu hỏi cái này để làm gì?"

Thời Tinh nhỏ giọng đáp: "Chỉ là tò mò thôi?"

Không để đối phương kịp hỏi lại, cậu vội nói tiếp: "Thì... với thân phận và địa vị của Điện hạ, ngài hoàn toàn có thể giữ một người Lam tinh bên cạnh. Hầu hết sĩ quan cấp cao trong Đế quốc chẳng phải đều như vậy sao? Hơn nữa, chỉ cần nhìn vết thương lần này của Thượng tướng Phí cũng đủ thấy, đội ngũ của ngài chắc chắn cần có người Lam tinh..."

Trì Diệu bỗng quay người, dừng bước.

Dưới ánh mắt chiếu thẳng, Thời Tinh càng nói càng chậm, giọng cũng nhỏ dần.

Cậu rõ ràng cảm nhận được ánh mắt Trì Diệu đang dò xét mình, ngực hơi phập phồng. Dù không dám nhìn thẳng, Thời Tinh vẫn cố nén bản thân không trốn tránh.

Chỉ kẻ có tật mới cần trốn tránh. Cậu chẳng có gì mờ ám, chỉ là khó lòng chịu nổi khí thế áp đảo của hắn.

Đặc biệt là trong khoảnh khắc yên lặng đối diện, Thời Tinh có cảm giác ánh mắt Trì Diệu như xuyên thấu từ ngoài vào trong, mọi suy nghĩ trong lòng dường như chẳng còn gì che giấu.

Từng giây trôi qua, tiếng ồn xung quanh dần bị nhịp tim căng thẳng của cậu lấn át. Ngay khi Thời Tinh định rút lời vì sợ hỏi quá đường đột, Trì Diệu cuối cùng cũng dời mắt.

Hắn đã xác nhận một điều: Thời Tinh không nói dối.

Bất kể Trì Diệu có mục đích nào khác hay không, sự tò mò của Thời Tinh là thật.

Trì Diệu khẽ thở ra, khí thế căng thẳng quanh người lập tức tan biến.

Dù sắc mặt hắn chẳng đổi, Thời Tinh vẫn cảm nhận rõ ràng: cùng với áp lực tan đi, con người Trì Diệu trở nên dịu dàng và bình hòa hơn.

"Nếu không ăn, kẹo sẽ chảy ra mất."

Hắn chỉ nhẹ nhắc một câu rồi tiếp tục bước. Thời Tinh còn đang ngẩn người, Trì Diệu đã quay sang gọi: "Còn đứng sững ra đó làm gì, đi theo đi."

"À... ừ."

Không khí căng thẳng vừa nãy dần tan ra.

Đang đi, Trì Diệu bỗng thản nhiên lên tiếng: "Trước đây, trong nhà từng định tìm cho ta một người Lam tinh."

Giọng hắn trầm thấp, chậm rãi — một cách nói mà Thời Tinh chưa từng nghe, mang theo cảm xúc xa lạ mà cậu không thể phân biệt.

"Nhưng tiếc là, chưa từng có ai đạt cấp bậc phù hợp."

Ngừng lại một chút, hắn hạ giọng: "Trước kia... chắc là từng nghĩ đến."

Thời Tinh buột miệng hỏi: "Vậy còn bây giờ thì không muốn nữa sao?"

Vừa dứt lời, Trì Diệu lại quay đầu nhìn cậu.

Trong một đêm mà phải hứng chịu ánh mắt ấy đến hai lần, chỉ cần hắn khẽ quay đầu, tim Thời Tinh lại đập dồn theo bản năng, ngón tay bên hông cũng siết chặt không tự chủ.

Ánh mắt ấy chẳng có gì đặc biệt, chỉ lướt qua rồi dừng lại.

Trì Diệu tiếp tục bước, im lặng một hồi. Thời Tinh không biết hắn có định trả lời hay không.

Cuối cùng, Trì Diệu lên tiếng. Câu trả lời hoàn toàn ngoài dự đoán: "Không phải chuyện muốn hay không muốn. Quãng thời gian cấp thiết nhất đã qua, trong đời sống thường ngày cũng chẳng còn để tâm nữa. Ví dụ này có thể chưa hợp lý, nhưng một viên quan nghị chính của Đế quốc sẽ chẳng bận tâm làm sao tích lũy quân công."

Đã quá lâu không có người Lam tinh đủ cấp bậc xuất hiện. Sau giai đoạn thất vọng hay tiếc nuối ban đầu, Trì Diệu đã thôi không xem việc kết đôi với người Lam tinh là nhu cầu thiết yếu nữa.

Đội ngũ của hắn vẫn vận hành ổn định dù thiếu người Lam tinh. Nếu trước đây có thể không cần, thì sau này cũng vậy.

Hiểu được điểm mấu chốt, Thời Tinh bồn chồn gom nhặt lời lẽ, cảm thấy mình nên nói thêm điều gì đó, dù có hơi mạo muội...

Nhưng lần này, Trì Diệu không cho cậu cơ hội. Hắn chỉ tay về phía sạp hàng bên cạnh, thản nhiên nói: "Họng ta khát rồi, người vừa đặt câu hỏi có thể phiền lòng đi mua cho ta một chai nước không?"

Thời Tinh vội vàng chạy đi mua.

Đến khi cầm nước trên tay, quẹt qua thiết bị thanh toán, cậu mới giật mình nhận ra: phải chăng đây chỉ là cái cớ? Điện hạ không muốn tiếp tục đề tài ấy, nên cố ý tìm chuyện khác để lảng đi?

Nhìn con số tiêu hao trên màn hình vỏn vẹn 9 tinh tệ, rồi lại so với xâu kẹo dở dang có giá ngang bằng, Thời Tinh chỉ còn biết ủ rũ thừa nhận: tám chín phần mười là vậy rồi.

Từ đầu buổi đi chơi đến giờ, chưa một lần ai để cậu phải tự bỏ tiền.

Những hoạt động ban đầu đều do Hoa Lễ và Vân Vụ sắp xếp, tiền chơi game là do Phù Thanh trả. Khi Phù Thanh vắng mặt, kẹo lại do chính Điện hạ quẹt tinh tệ mua...

Thời Tinh: "......"

Lơ là thật rồi.

Khi quay lại, chẳng rõ từ lúc nào, Phù Thanh và Vân Vụ đã tìm tới. Cơ hội khơi lại câu chuyện, thế là trôi đi mất.

Phù Thanh xử lý xong chuyện tiền bạc nên đuổi kịp, Vân Vụ vì thấy họ mãi chưa về, sợ có chuyện nên quay lại, rồi tình cờ gặp Trì Diệu.

Thời Tinh hơi hụt hẫng, đưa chai nước cho Trì Diệu.

Thoáng nhìn thấy nét mặt cậu, hắn chỉ khẽ cười.

Thời Tinh không biết có phải hắn cười vì điều mình nghĩ hay không… Thôi thì, cậu cũng chẳng muốn biết thêm.

Cậu tê dại đưa chai còn lại cho Phù Thanh, rồi tự mua thêm hai chai cho mình và Vân Vụ.

Trước thềm yến tiệc ghép đôi, An Thành là nơi tập trung đông sĩ quan nhất. Pháo hoa rợp trời, bắn liên tục suốt nửa tiếng, chẳng mảy may đếm xỉa đến chuyện tốn kém.

Thời Tinh ngồi ở khu vực quan sát đặc biệt giá cao, chọn đúng vị trí đẹp nhất để ngắm pháo hoa rực rỡ, lại còn thoải mái thưởng thức đủ món quà vặt.

Những món ăn vặt này không phải do Vân Vụ hay Hoa Lễ trả tiền. Ban đầu là Phù Thanh, vừa thấy Thời Tinh chọn món, ngài ấy liền quẹt tinh tệ; nếu Phù Thanh không ở gần, Trì Diệu cũng tiện tay thanh toán.

Món rẻ nhất là viên kẹo nhỏ xíu, chỉ 3 tinh tệ một cái.

Chỉ 3 tinh tệ mà Điện hạ cũng sẵn sàng trả giúp...

Thời Tinh bực dọc, quyết định quên nhanh chuyện mua nước — càng nghĩ cậu càng thấy mình ngốc nghếch.

Cậu chỉ là không nỡ để Điện hạ khát mà thôi!

Tự an ủi xong, Thời Tinh lập tức trả đũa bằng cách mua một đống đồ ăn vặt. Phù Thanh không ý kiến, còn Trì Diệu thì như đã quen, bình thản đóng vai "máy rút tiền di động" lạnh lùng.

Dù vậy, nửa sau buổi đi chơi vẫn vô cùng vui vẻ.

Gạt bỏ chút bứt rứt trong lòng, Thời Tinh thật sự thấy mình đã chơi rất vui, cả nhóm cũng rất hòa hợp.

Chỉ là mỗi khi cậu và Trì Diệu có khoảnh khắc tương tác lọt vào mắt Vân Vụ, vị trị liệu sư vốn đã chuẩn bị tâm lý từ lâu vẫn không khỏi khẽ thở dài.

Trên đường trở về, nhân dịp hỏi han đôi chút về thiên phú, Thời Tinh đi cùng phi thuyền với Vân Vụ về Tổ Cây.

Chuyện chính chỉ trao đổi vài câu ngắn gọn, gần tới nơi, Vân Vụ bỗng mở lời: "Điện hạ thật ra là một người rất tốt."

Thời Tinh: "?"

Vân Vụ mỉm cười: "Cận thần Hứa cũng vậy, rất giỏi đối nhân xử thế, khiến ai nấy đều cảm thấy thân thiết từ tận đáy lòng."

Thời Tinh khựng lại, mơ hồ nghi ngờ y đang ám chỉ điều gì.

Nhưng Vân Vụ chẳng nhìn biểu cảm của cậu, chỉ từ tốn nói tiếp: "Bảy quân đoàn lớn của Đế quốc vốn không có đồng minh tuyệt đối. Có khi vì một chính sách, có khi lại bởi vài lần giao lưu quân sự, quan hệ giữa họ luôn lúc tốt lúc xấu. Nói thẳng ra, dù quyết định không phải do ta, nhưng từ lập trường của mình, ta thật sự không mong thấy cậu chọn bất kỳ ai ngoài Đàm Diễm."

Vân Vụ mỉm cười: "Nhưng Điện hạ thì khác. Ngài là người tuyệt đối trung lập."

"Ngay khi thấy cận thần Hứa xuất hiện, ta đã có một dự cảm..." Nói tới đây, y dừng lại, không tiết lộ dự cảm ấy là gì.

"Dù sao đi nữa, nếu cậu định chọn người khác, thì bất kể từ góc độ đồng tộc hay từ lập trường của Quân đoàn số 7, Điện hạ vẫn là lựa chọn tốt nhất."

Thời Tinh ngạc nhiên: "Ngài... vì sao lại muốn..."

"Tại sao ta nói những điều này với cậu ư?"

Vân Vụ nhìn sang cậu, khẽ cười. Thời Tinh gật đầu.

Y đưa tay gõ nhẹ lên môi, giọng nghịch ngợm: "Không muốn gây áp lực cho cậu? Hay chỉ đơn thuần là bày tỏ sự ủng hộ? Đều có thể coi là như vậy cả."

"Hơn nữa, ta có thể chắc chắn với cậu, không chỉ mình ta nghĩ thế. Nếu cuối cùng chỉ có một người thắng, thì so với những người khác, ai ai cũng mong đó sẽ là Điện hạ."

"Tất nhiên, với điều kiện là mọi người đều coi Điện hạ là một lựa chọn."

Đáng tiếc, Vân Vụ cảm thấy, ngoài bản thân mình, e rằng sẽ chẳng còn ai nghĩ vậy.

"Nói sâu hơn một chút, ta từng nhận rất nhiều ân tình từ Điện hạ. Nghĩ đến tình trạng biển tinh thần của ngài, ta thật lòng mong ngài có thể an ổn, khỏe mạnh."

"Ta chưa từng thấy Điện hạ chấp nhận tinh thần lực của bất kỳ người Lam tinh nào. Giờ thì đã có rồi. Mà vốn dĩ ta chẳng thể toại nguyện, nên cũng chẳng ngại thuận nước đẩy thuyền, đưa mọi chuyện đi về phía tốt đẹp nhất."

Nói xong, y còn nháy mắt với Thời Tinh: "Đương nhiên, bất kể lúc nào, nhà họ Đàm cũng luôn rộng cửa đón ."

Khi trở về chỗ ở, Thời Tinh vẫn không thể quên những lời ấy của Vân Vụ.

Thật… thẳng thắn.

Thái độ quá rõ ràng.

Điều này khiến Thời Tinh chắc chắn một điều: Điện hạ đúng như Hứa Kim từng nói, luôn đối xử rất tốt với người Lam tinh. Nếu không, Vân Vụ đã chẳng vì một chút manh mối mà buột miệng nói ra những lời kia.

Điện hạ… quả thực được người Lam tinh kính yêu hết lòng.

Rửa mặt xong, đầu óc vẫn còn mơ hồ về chuyện đó, Thời Tinh nhận được liên lạc từ Trì Diệu, hỏi cậu có rảnh không, bảo qua thư phòng một chuyến.

Thời Tinh lê dép bước vào, thấy Trì Diệu đang xử lý công văn khẩn. Vừa nhìn thấy cậu, hắn liền đi thẳng vào chuyện.

Không phải việc gì lớn, chỉ là hai ứng cử viên cuối cùng sắp đến Tổ Cây. Vì họ đến muộn, nên trước buổi tiệc kết đôi cần sắp xếp vài lần gặp mặt để tìm hiểu, dễ lựa chọn hơn. Trì Diệu hỏi ý kiến Thời Tinh về lịch trình này.

Thực ra, hắn và người phụ trách đã bàn bạc xong, gọi Thời Tinh đến chỉ để cậu xem qua, nếu có vấn đề mới điều chỉnh.

Thời Tinh vừa nghe vừa nhìn, một nửa tâm trí dồn vào lịch trình, nửa còn lại lại trôi về gương mặt tuấn tú của Trì Diệu dưới ánh đèn.

Điện hạ đã sắp xếp cho cậu rất chu toàn.

Nếu trong thời kỳ trưởng thành, mình có thể luôn có một người như vậy bên cạnh...

Nghĩ tới đây, cổ họng Thời Tinh khẽ động, chợt nhận ra mình đang nghĩ gì, cậu bối rối chớp mắt.

"Cậu thấy thế nào, có chỗ nào cần sửa không?"

"Không, đều rất tốt, đều..."

Nói được một nửa, cậu lại im bặt.

Trì Diệu ngẩng đầu khỏi đống văn kiện, nhìn Thời Tinh, giọng trầm ấm: "Sao vậy?"

Thời Tinh bỗng nhớ lại những lần hai người từng gặp nhau. Mỗi lần ấy, cậu đều vô cùng chật vật.

Nhưng dù thế nào, câu đầu tiên Trì Diệu luôn hỏi cậu vẫn là: "Cậu có ổn không?"

Giống như lúc này, câu "Sao vậy" kia, vô hình trung mang cùng một ý nghĩa.

Thời Tinh khẽ lên tiếng, giọng hơi khàn: "Không có gì, chỉ là... tôi có thể không gặp họ được không?"

Câu nói khiến Trì Diệu khựng lại, thần sắc trở nên nghiêm nghị.

Nhưng chưa kịp hỏi, Thời Tinh đã vội nói rõ.

Cậu ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Trì Diệu, trịnh trọng hỏi: "Điện hạ, em có thể chọn ngài không?"

Cây bút trong tay Trì Diệu khựng lại. Không khí bỗng chốc đông cứng.

Lần này, anh không dùng ánh mắt áp lực như mọi khi để dò xét cậu, chỉ khẽ thở ra, bình thản hỏi lại: "Cậu có biết mình đang nói gì không?"

Thời Tinh đáp: "Em biết."

Giọng điệu không to, nhưng chất chứa một sự kiên định, cứng cỏi đến lạ.

Suy nghĩ giây lát, cậu dứt khoát nói thẳng hơn: "Điện hạ, ý em là... em muốn chọn ngài."

-----------------

lledungg: Giành đi, giành điiiiii :))) Bé nó tự bế mình dâng đi