Chương 3: Gặp Lại

Lời vừa dứt, Vu Mãn vội rụt tay lại.

Quá sốc, dù không thể đứng dậy, hắn vẫn cố ngồi lùi về sau hai bước, nới rộng khoảng cách với Thời Tinh, ánh mắt tràn ngập sợ hãi.

"Tinh Tinh, cậu… đã bước vào kỳ trưởng thành rồi hả?" Lục Luật bên cạnh lúc này mới hoàn hồn, ngập ngừng hỏi.

Chuyện Vu Mãn bước vào kỳ trưởng thành cả Tổ Cây đều biết. Lục Luật lại am hiểu đặc tính chủng tộc người Lam Tinh, nên theo bản năng mới đưa ra phỏng đoán ấy.

Ánh mắt Thời Tinh cuối cùng cũng dừng lại trên người Lục Luật.

Lúc này, Lục Luật vừa tròn hai mươi, chưa vào quân đội, chưa trải qua vô số trận chiến với tinh thú sau này. Gương mặt hắn chưa in hằn vẻ trầm ổn, rõ ràng vẫn còn non nớt.

Đúng như mô tả của người phụ trách: Lục Luật hiện tại vẫn mang theo chút ngây ngô, hồn nhiên của một thiếu niên.

Thời Tinh thoáng hoài niệm về Lục Luật của quá khứ, nhưng không còn lưu luyến.

Có những thứ, muốn cắt đứt thì cực kỳ khó khăn. Nhưng một khi đã buông bỏ, chỉ còn lại bình thản và giải thoát.

Vài năm sau, khi đã nếm trải nhân tình thế thái, ánh mắt Thời Tinh chất chứa quá nhiều cảm xúc phức tạp. Dù chỉ lướt qua Lục Luật, sự nhạy cảm của thiếu gia nhà họ Lục cũng lập tức cảm nhận được điều khác lạ. Một ánh nhìn nhẹ như vậy mà khiến hắn hoang mang, lo sợ.

Thời Tinh khẽ mỉm cười với Lục Luật, nụ cười mờ nhạt: "Vẫn chưa."

"Cậu nói dối!" Vu Mãn lập tức phản bác.

Ngay sau đó, mu bàn tay Thời Tinh bất ngờ đặt lên trán Vu Mãn. Nghĩ rằng Thời Tinh điên cuồng muốn hút tinh thần lực, Vu Mãn hoảng sợ kêu lên, vừa định vùng vẫy thì lại bắt gặp ánh mắt chán ghét của Thời Tinh – hắn mới nhận ra, chẳng có gì xảy ra cả.

Thời Tinh bình thản hỏi: "Tôi nói dối sao?"

Vu Mãn xấu hổ đến đỏ bừng vành tai.

Tất nhiên là không. Dao động tinh thần lực rất khó qua mắt người Lam Tinh. Bàn tay Thời Tinh chẳng những không hút tinh thần lực, mà Vu Mãn còn không cảm nhận được sự rối loạn đặc trưng của kỳ trưởng thành. Ngược lại, tinh thần lực ấy ổn định đến mức khác thường.

Ổn định đến mức, gần như chẳng còn giống trạng thái trước kỳ trưởng thành nữa. Sự im lặng của Vu Mãn, không nghi ngờ gì, chính là câu trả lời rõ ràng nhất.

Thời Tinh chẳng bận tâm hắn nghĩ gì, chứng minh xong liền quay sang Lục Luật: "Chúng ta sang chỗ khác nói chuyện nhé?"

Lục Luật gật đầu. Thấy Thời Tinh thậm chí không thèm đỡ Vu Mãn, chỉ xoay người bỏ đi, hắn thoáng thấy khác lạ so với tính cách thường ngày. Nhưng nhớ lại việc Vu Mãn vừa làm, Lục Luật khẽ cau mày, im lặng bước theo.

Mãi đến khi Vu Mãn chậm rãi nhận ra ý nghĩa của mọi chuyện, trong lòng hắn lại dậy sóng. Sự chênh lệch khổng lồ khiến các ngón tay hắn siết chặt đến run rẩy.

Từ khi nào… Thời Tinh đã mạnh đến vậy?

"Tinh Tinh, cậu sắp bước vào kỳ trưởng thành rồi à?"

Ở một góc yên tĩnh trong Vườn Cây, hai người ngồi xuống chiếc ghế dài. Chưa đợi Thời Tinh lên tiếng, Lục Luật đã nở nụ cười rạng rỡ, buột miệng hỏi.

Thời Tinh không biết nên trả lời thế nào. May thay, Lục Luật cũng chẳng cần đáp án rõ ràng. Thấy cậu im lặng, hắn coi như là thừa nhận, lại nói tiếp: "Những lời hai người nói, tôi đều nghe hết rồi."

Đôi mắt trong trẻo, lấp lánh như ánh hoàng hôn rọi qua, sáng rực rỡ.

Ánh sáng ấy rực rỡ đến mức khiến Thời Tinh cảm thấy đôi mắt mình như bị thiêu đốt, chói gắt.

Đã từng có lúc, điều cậu thích nhất chính là nụ cười của Lục Luật – sảng khoái, ấm áp, như chẳng vương chút u ám nào.

Lục Luật nhìn quanh, hạ giọng: "Cậu thật sự đang tự nhịn đói sao?"

Trong câu hỏi ấy thấp thoáng một niềm mong đợi mà chính Lục Luật cũng chưa nhận ra.

"..."

Khoảng cách quá gần, Thời Tinh khẽ đẩy Lục Luật ra một chút mà không để lộ dấu vết, dứt khoát phủ nhận: "Không có."

Nghe vậy, trong lòng Lục Luật thoáng hiện nỗi mất mát khó hiểu, nhưng ngay sau đó lại bật cười – nụ cười chân thành, rạng rỡ: "Không có thì tốt. Nếu không tôi sẽ lo cho cậu đấy."

Lời nói chân thành, tự nhiên. Trong ánh mắt chăm chú của Lục Luật, bầu không khí bất giác trở nên mập mờ.

Ánh hoàng hôn phủ lên gương mặt Thời Tinh, khiến đôi mắt xanh nhạt của cậu trở nên trong suốt. Nhìn cậu lúc này, cảm xúc thầm kín trong lòng Lục Luật trỗi dậy, hiếm hoi mang theo sự bất an. Hắn hỏi: "Không phải chúng ta định nói về chuyện ghép đôi sao? Tinh Tinh, cậu đã suy nghĩ thế nào rồi?"

Vừa dứt lời, như sực nhớ điều gì, hắn lấy từ túi ra một vật, nhét vào tay Thời Tinh.

"À đúng rồi, trước kia tôi nói sẽ đưa cho cậu. Vừa hay cậu sắp vào kỳ trưởng thành, dùng cái này đi."

Đó là một nắm tinh thạch.

Tinh thạch cấp cao – năng lượng dồi dào và tinh khiết nhất. Ngày còn ở Tổ Cây, mỗi lần gặp mặt, Lục Luật đều tiện tay nhét cho Thời Tinh một nắm như thế.

Cảm nhận luồng năng lượng cuộn xoáy trong tinh thạch, sắc mặt Thời Tinh lập tức trở nên phức tạp.

Hiện tại, Lục Luật chưa từng làm cậu tổn thương. Trái lại, tất cả những gì hắn dành cho cậu đều là quan tâm, giúp đỡ.

Thời Tinh đã chẳng còn nhớ thói quen này bắt đầu từ lúc nào. Dù sao phủ Thân Vương cũng không thiếu những thứ ấy. Ban đầu cậu còn từ chối, nhưng về sau, khi đã quyết tâm theo Lục Luật, cậu không bao giờ từ chối nữa. Còn bây giờ thì...

Thời Tinh nhẹ nhàng đưa tinh thạch trả lại cho Lục Luật, khẽ nói: "Tinh thạch từ hành tinh khai khoáng ngoài vành đai phong tỏa, ngay cả anh trai cậu cũng chẳng mang được bao nhiêu về. Đưa cho tôi… quá quý giá."

"Sao cậu biết…" Lục Luật ngạc nhiên. Hắn hoàn toàn không nhớ từng kể cho Thời Tinh những chuyện này.

Thời Tinh cúi mắt thoáng chốc, rồi cắt ngang: "Lục Luật, tôi nghĩ… chúng ta không thật sự thích hợp."

Lời định nói kiên quyết, cuối cùng bị thiện ý quá khứ làm dịu đi, trở nên uyển chuyển.

Nếu có thể, Thời Tinh vẫn mong cả hai chia tay trong êm đẹp, không ai nợ ai.

Lục Luật sững sờ: "Ý cậu là sao?"

Thời Tinh nhìn thẳng vào mắt hắn: "Cậu có từng nghĩ rằng, tôi có thể sẽ là gánh nặng… rằng cậu không đủ sức nuôi nổi tôi?"

Lục Luật ngẩn ra, rồi bật cười: "Tinh Tinh, cậu đùa với tôi à? Tinh thạch, thú hạch, phủ Thân Vương muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, sao để cậu phải chịu đói được?"

Nhưng Thời Tinh không hề đùa. Cậu nghiêm túc nói: "Đúng là trong phủ Thân Vương, tinh thạch và thú hạch bình thường rất nhiều. Nhưng nếu thứ tôi cần không chỉ dừng ở đó thì sao?"

"Nếu tôi cần tinh thạch cao cấp, cần tinh thần lực vượt cấp S, còn cần cả thú hạch cao cấp hơn cấp S để duy trì… Lục Luật, cậu sẽ làm thế nào?"

Khóe môi Lục Luật khựng lại, nụ cười dần đông cứng.

Ai cũng biết, người Lam Tinh khi bước vào kỳ trưởng thành sẽ rất mong manh, lại cần lượng năng lượng khổng lồ để nuôi dưỡng sự tăng trưởng. Càng trở thành trị liệu sư mạnh mẽ sau kỳ trưởng thành, thì trong giai đoạn này, nhu cầu năng lượng càng nhiều đến mức không sao tính xuể.

Từ tinh thạch thường đến tinh thạch cao cấp, từ tinh thần lực cấp A ưu tú đến cấp S – những thứ ấy còn có thể xoay xở.

Nhưng thú hạch cấp S đã rất hiếm. Còn những loại vượt trên cấp S, gần như chỉ có thể lấy trên chiến trường.

Mà thú cấp SS – vượt khỏi cấp S – là tồn tại thế nào, Lục Luật đương nhiên rõ. Hắn tự biết, trong kỳ trưởng thành của Thời Tinh, bản thân không thể mạnh lên kịp để giết chúng.

Nhưng mà...

"Nếu đã cần đến thú hạch cấp SS, thì thiên phú năng lực ít nhất phải đạt cấp S," Lục Luật nghiêm túc nói. "Nhưng trong mười năm qua, ba đợt người Lam Tinh tham gia ghép đôi, Tổ Cây chỉ đánh giá cao nhất là cấp A."

Chưa để Thời Tinh kịp nói mình khác biệt, bàn tay Lục Luật đã đặt lên trán cậu: "Có phải vì bước vào kỳ trưởng thành nên cơ thể không thoải mái không?"

"Ghép đôi là chuyện hệ trọng. Nếu nhất thời chưa suy nghĩ thấu đáo, cũng bình thường thôi. Tôi không hề thúc ép cậu. Đừng lo, tôi sẽ không bao giờ cưỡng ép cậu, Tinh Tinh."

"Nhưng những lời như thế, lần sau đừng nói nữa… được không?"

Lục Luật lại mỉm cười, giọng nói mang theo vài phần áp chế: "Nếu không, tôi sẽ nghĩ… cậu chỉ đang tìm cớ để từ chối tôi."

Thời Tinh: "..."

Nhận ra Lục Luật hoàn toàn không tin thiên phú của mình có thể vượt cấp A, Thời Tinh lập tức im lặng. Cộng thêm câu nói cuối, cậu không nghi ngờ: nếu biện bạch thêm, chỉ càng khiến Lục Luật cho rằng cậu đang tìm cớ, đẩy chuyện đi theo hướng tồi tệ hơn.

Chuyện đánh giá khiến Thời Tinh chợt nhớ ra, cậu liền lấy lui làm tiến: "Buổi đánh giá chỉ còn hai ngày nữa, đến lúc đó hãy nói."

Tranh luận vô nghĩa. Chi bằng dùng sự thật để chứng minh.

Nếu kết quả thật sự vượt cấp A, các thế lực sẽ đổ xô tranh giành, cậu và Lục Luật tự nhiên không còn cơ hội dây dưa.

Lục Luật lại nghĩ cậu chỉ vì bước vào kỳ trưởng thành mà cảm xúc bất thường, nên chẳng mấy bận tâm. Giọng hắn thậm chí còn mang theo vài phần dỗ dành: "Được, được thôi. Tinh Tinh, cấp bậc của cậu nhất định sẽ không thấp. Tôi chờ xem."

Thời Tinh: "..."

Thật sự, cậu không muốn nói thêm gì nữa.

*

Quay về phòng, điều đầu tiên Thời Tinh làm là lấy ra toàn bộ tinh thạch mình cất giấu, cộng với số được Tổ Cây phát, rồi hấp thu sạch.

Lúc chia tay, Lục Luật còn định nhét thêm tinh thạch cho cậu, nhưng cậu kiên quyết từ chối. Giằng co hồi lâu, Lục Luật cũng không ép nữa – có lẽ nghĩ rằng trong kỳ trưởng thành, tâm trạng Thời Tinh bất ổn, cần được chiều chuộng.

Khi cảm thấy biển tinh thần dần đầy ắp, Thời Tinh lấy bản thân làm trung tâm, giải phóng tinh thần lực.

Từng tầng, từng lớp lan rộng ra, đến khi bắt đầu thấy khó khăn mới dừng lại.

Hôm nay, khi phát hiện bản thân yếu đi vì đói, cậu cũng đồng thời nhận ra một điều khác.

Giờ đây, Thời Tinh đã chắc chắn cảm giác của mình là đúng.

Dù chưa chính thức bước vào kỳ trưởng thành, năng lực của cậu không còn giống với thời điểm này trong kiếp trước.

Biển tinh thần của cậu lúc này rộng lớn, sâu thẳm – không phải trạng thái trước khi trưởng thành, mà chính là trạng thái vào khoảnh khắc cậu mất đi năng lực năm đó.

Chỉ là tinh thần lực của cậu vẫn yếu ớt.

Cơ thể hiện tại bị bỏ đói quá lâu, Thời Tinh không thể xác định: đây là hậu quả của việc ấy, hay là đặc tính vốn có trước kỳ trưởng thành gây ra.

Tóm lại, hiện tại những sợi tinh thần trong biển tinh thần, cậu không thể điều khiển.

Phần tinh thần lực có thể vận dụng, lại bất ngờ trùng khớp với quy mô biển tinh thần năm xưa của cậu.

Chẳng mấy chốc, Thời Tinh cảm thấy mệt mỏi. Đói lâu như vậy, hôm nay lại đột ngột hấp thu quá nhiều năng lượng, cậu cần thời gian để tiêu hóa.

Những điều chưa hiểu, cậu tạm gác lại. Đợi mai, khi đã tiêu hóa xong năng lượng, sẽ xem tình hình có gì thay đổi.

Rửa mặt xong, cậu lên giường. Đầu vừa chạm gối, mí mắt đã nặng trĩu, không sao mở nổi.

Nửa đêm, Thời Tinh bị chính hơi nóng cơ thể làm tỉnh giấc. Rõ ràng trước khi ngủ đã hấp thu một lượng lớn tinh thạch, vậy mà biển tinh thần lại rơi vào trạng thái thiếu hụt – thậm chí còn đói hơn cả trước khi hấp thu. Mức độ này hoàn toàn không thể chịu đựng bằng ý chí.

Thời Tinh vỗ trán, trong khoảnh khắc như được khai sáng.

Kỳ trưởng thành.

Nếu cậu không cố tình nhịn đói, thì ngay cả Vu Mãn cũng đã vào kỳ trưởng thành rồi. Cơn đói này… là sau khi cậu ăn no?

Đáng chết.

Cảm giác đói cồn cào ngày càng dữ dội. Vừa bước vào kỳ trưởng thành, Thời Tinh cần thêm nhiều tinh thạch hơn nữa.

Nhận thức được cơ thể không thể chần chừ, Thời Tinh cố gắng thay đồ rồi ra ngoài tìm người phụ trách. Nhưng ngay sau khi rời phòng, loa phát thanh vang lên: tất cả người Lam Tinh phải ở yên trong phòng. Tổ Cây sẽ phong tỏa trong vài giờ để tiếp đón khách quý.

Nếu Thời Tinh chịu chậm lại một bước, hẳn cậu đã biết có nhân vật lớn đã đến.

Vì vậy, khi theo thói quen đi cửa chính tìm người phụ trách, cậu nhận ra sự yên tĩnh dọc đường có gì đó bất thường.

Nhưng lúc này cậu chẳng còn tâm trí để ý. Trán nóng rực, mồ hôi không ngừng rơi. Mới đi một đoạn ngắn, đầu óc đã quay cuồng, bước chân chông chênh.

Cảm giác ngày càng mờ mịt, Thời Tinh phải chống tay lên tường để giữ thăng bằng, nhưng thiết bị liên lạc vẫn không kết nối được với người phụ trách.

Rẽ qua khúc ngoặt, thân thể khom xuống, đầu cúi thấp.

Trước khi kịp thấy mình sắp va phải một nhóm người, biển tinh thần đã cảm nhận rõ vài luồng tinh thần lực cao cấp đồng loạt tỏa ra, trấn áp và bao phủ lấy cậu.

"Đứng lại!"

"Ai vậy?"

Tiếng quát dội thẳng vào tai. Thân thể yếu ớt của Thời Tinh bị luồng tinh thần lực quét qua, đầu gối mềm nhũn. Trước khi quỵ xuống, một đôi tay vững chắc đã đỡ lấy cậu. Cảm nhận được dòng chảy tinh thần lực, thân thể phản ứng nhanh hơn ý thức – cậu lập tức nắm chặt những ngón tay thon dài của đối phương.

Ngay lập tức, tinh thần lực ào ạt tràn vào cơ thể cậu qua các khớp ngón tay.

Vài giọng nói hoảng hốt vang lên:

"Điện hạ!"

"Điện hạ!"

"Mau buông ra…"

Nhưng bàn tay còn lại đang đỡ Thời Tinh khẽ giơ lên – lập tức, cả khu vực chìm vào im lặng.

... Là một nguồn tinh thần lực cực kỳ cường đại. Không chỉ cấp S, có lẽ còn là SS? Hay thậm chí là SSS?

Dù sao đi nữa, chỉ hấp thu một chút, cơn choáng váng của Thời Tinh đã dịu đi rất nhiều.

Tầm mắt dần rõ ràng, Thời Tinh nhìn thấy những ngón tay thon dài đỡ lấy mình, ống tay áo lộ ra chất vải sơ mi cao cấp – chỉ cần đổi góc nhìn nhẹ, ánh kim đã lưu chuyển. Trên viền ống tay áo là vòng thêu thủ công nặng nề, hoa văn xa hoa phức tạp, dường như mang ký hiệu gia tộc nào đó. Cậu thấy rất quen, nhưng nhất thời không nhớ đã thấy ở đâu.

Có lẽ cậu đã vô tình chạm phải vị đại nhân vật đến tham dự buổi ghép đôi lần này.

Khi hơi thở dần ổn định, tình trạng đã tốt hơn rõ rệt, đối phương cũng không keo kiệt mà thu hồi tinh thần lực.

Khung cảnh này khiến Thời Tinh cảm thấy quen thuộc đến lạ thường.

Cậu gắng gượng đứng thẳng hơn chút, bàn tay đang nắm cũng khẽ xoay góc độ, tiếp tục kiên định nâng đỡ cậu.

Ở phía ngoài ngón út, một nốt ruồi đỏ nhỏ hiện ra.

Thời Tinh khựng lại.

Chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt cậu lập tức chạm vào đôi con ngươi màu xám tro.

"Ngươi… vẫn ổn chứ?"

Dù thời gian, không gian đã đổi thay, nhưng lần gặp lại này, đối phương mở lời vẫn là cùng một câu hỏi như xưa.