Chương 111: Về thăm quê

Vũ Yên gật đầu:

"Chắc chỉ vài năm nữa thôi, xã hội sẽ thay đổi hoàn toàn. À này, em út năm nay cũng chưa viết thư về, không biết dạo này thế nào rồi."

"Chắc vẫn ổn cả. Dù sao bên đó cũng an toàn hơn chỗ mình. Cô ấy ít liên lạc, có lẽ chỉ vì không muốn liên lụy đến gia đình thôi."

Liễu Phi Tuyết – em út trong nhà – từng vì bị ép buộc mà bỏ quê vào đoàn văn công. Từ ngày đi, thư từ thưa dần. Nhưng trong lòng hai chị, lúc nào cũng dành một khoảng trống cho người em nhỏ ấy.

Hai chị em vừa trò chuyện vừa đi, chẳng mấy chốc đã đến thị trấn Thanh Dương.

Hôm nay không phải ngày chợ phiên nên đường phố vắng vẻ. Họ không dừng lại lâu, đi thẳng đến Cung Tiêu Xã.

Đầu tiên, hai người ghé vào quầy thịt. Liễu Vân Sương định để dành mấy tờ phiếu thịt đến Tết mới dùng, nhưng hôm nay em gái và em rể bất ngờ về thăm, ít ra cũng phải có chút thịt để tiếp khách cho ra dáng.

"Bây giờ chỉ còn xương ống, móng giò với nội tạng thôi."

Người bán hàng vừa nói vừa chỉ vào những mẩu thịt cuối cùng còn sót lại trên bàn.

"Hả... đến trễ một chút mà chẳng còn gì ngon cả..."

Liễu Vũ Yên khẽ thở dài, tiếc nuối. Thời buổi này, mỡ mới là thứ quý – càng béo càng sang, càng thơm càng hiếm. Chẳng như về sau, ai cũng chỉ thích thịt nạc, không dám đụng đến miếng mỡ.

Ở quê, người ta mê nhất là thịt ba chỉ, mỡ xen kẽ nạc. Vừa thơm ngậy, vừa ngọt miệng. Loại này thường bán hết veo ngay từ sáng, ai đến muộn như họ thì chỉ còn phần phụ.

"Không sao, cho tôi năm cân xương ống, hai cái móng giò."

Liễu Vân Sương nói dứt khoát, nhân tiện mua thêm ít nội tạng. Dù sao đây cũng là thứ rẻ nhất, chỉ vài hào là có ngay một phần đầy đủ.

"Được rồi, cô cứ chọn thoải mái!"

Người bán hàng vui vẻ, còn nhanh tay thêm vào hai khúc xương lớn. Đồ phụ bán không hết cũng vứt đi, thêm chút ít chẳng mất gì.

Liễu Vân Sương cảm ơn rối rít, đưa tiền và phiếu thịt rồi cùng em gái rời quầy. Nhưng trong lòng Vũ Yên nặng trĩu – đến cả nội tạng cũng phải mua, rõ ràng là chị gái đã túng thiếu đến mức không còn cách nào xoay xở.

Hai chị em tiếp tục mua thêm ít rau. Mùa này hiếm rau tươi, nhà đã trồng khoai tây, bắp cải nên chỉ định mua thêm một quả bí đao. Nhưng bí đao bán theo quả, mỗi quả nặng trên mười cân, hai người không khiêng nổi nên đành bỏ ý định.

Họ còn mua được hai cân miến dong loại to bản và hai cân rong biển khô. Vũ Yên nhất quyết ghé qua quầy thực phẩm, mua thêm cho các cháu hai hộp đào đóng hộp và một cân bánh quy lớn.

Vân Sương can ngăn không được, trong lòng vừa thương vừa áy náy – con mình còn chẳng nỡ mua, vậy mà em gái lại cố mua cho cháu. Em gái cô... thật sự tốt bụng quá mức.

Vì muốn nấu nướng đầy đủ, hai người tranh thủ mua thêm vài thứ gia vị rồi vội vã trở về. Xương ống phải hầm trước mới kịp buổi chiều. Người nhà quê vốn tiết kiệm, ai cũng muốn ăn cơm tối trước khi trời tối để khỏi phải thắp đèn, tốn dầu.

Vừa rẽ ra khỏi Cung Tiêu Xã, họ bỗng thấy một bóng người quen thuộc.

"Chị cả, kia không phải Hứa Lam Xuân à? Còn người bên cạnh... chẳng phải đối tượng của nó sao?"

Vũ Yên nhếch môi, giọng đầy bực dọc.

Thấy em gái định bước tới, Vân Sương vội kéo lại:

"Thôi, đừng gây chuyện, không đáng đâu."

Kéo được người, nhưng không ngăn được miệng.

"Ối trời ơi! Em tưởng là ai, hóa ra là bà cô già chửa hoang, chẳng ai thèm rước!"

Vũ Yên nói lớn, rõ mồm rõ miệng, đủ cả phố chợ nghe thấy.

Hứa Lam Xuân đang trò chuyện với Tần Ngọc Lương, nghe vậy mặt tái mét. Quay lại, trước mắt là hai chị em Liễu Vân Sương.

"Liễu Vũ Yên? Cô về từ bao giờ vậy?"

Giọng cô ta lúng túng.

"Sao, tôi về lúc nào cũng phải khai báo với cô à?"

Vũ Yên đáp, mặt không đổi sắc.

"Tôi... tôi đâu có ý đó, chỉ hỏi cho biết thôi mà."

"Hừ, về bảo mẹ cô đi, đừng có không biết điều mà suốt ngày gây sự với chị tôi nữa. Tôi không hiền như chị cả của tôi đâu."

Giọng cô lạnh lùng, ánh mắt đầy cảnh cáo.

Vũ Yên từ nhỏ đã tính bộc trực, nóng nảy, thấy chuyện bất bình là lên tiếng. May mắn sau này lấy chồng – tuy hơn tuổi – nhưng rất thương vợ, nên tính cách càng thêm kiên cường. Ai cũng bảo, lấy chồng lớn tuổi thì không lãng mạn, nhưng được yên ổn, cả đời được cưng chiều.

"Đâu phải tôi gây sự, là các cô tự tìm đến đấy!"

Hứa Lam Xuân cố tỏ vẻ ấm ức, chắc vì sợ mất mặt trước người bên cạnh.

"Thôi, Vũ Yên, về thôi!"

Vân Sương kéo tay em gái. Bây giờ không cần dây dưa. Trong lòng cô chỉ mong cô ta sớm gả đi, từ nay đừng còn giữ cái danh trong sạch nữa. Đồ đã trộm, sớm muộn cũng phải trả.

"Hừ, nhát gan! Cẩn thận đấy, tôi chưa tính sổ với cô đâu!"

Vũ Yên buông một câu rồi khoác tay chị quay đi, trong lòng sảng khoái vô cùng.

Về đến nhà, hai chị em như có thoả thuận ngầm, chẳng ai nhắc lại người vừa làm hỏng tâm trạng lúc nãy. Trong nhà, Lãnh Kiến Quốc đang trông các cháu. Thấy lũ nhỏ chăm chú viết chữ, anh mỉm cười hài lòng.

"Chị cả à, sang năm cho các cháu đi học đi. Lớn thế này rồi, cũng đến lúc rồi."

"Ừ, sang năm chị sẽ gắng xoay xở cho hai đứa đi học."

Liễu Vân Sương gật đầu, giọng nhẹ nhàng mà kiên quyết. "Chị cũng không mong các cháu học cao hiểu rộng gì. Chỉ cần biết đọc, biết viết, sau này đừng để ai lừa là được."

Thật ra, từ lúc mới sống lại, cô đã nghĩ đến chuyện này rồi...