Chương 12: Bước Đầu Tái Khởi

Trong căn phòng nhỏ, Hỉ Tử không giấu được vẻ bực dọc:

"Ông chủ Kiều, sao ngài lại đưa cho chị ta nhiều tiền đến thế?"

Bên cạnh, Khánh Tử khẽ mỉm cười:

"Từ khi nào ông chủ Kiều của chúng ta làm ăn mà lỗ vốn chứ? Đừng lo chuyện nhỏ, Hỉ Tử."

Kiều Dịch Khất nhẹ nhàng đưa tay vuốt theo nét chữ "Vân", gương mặt vốn lạnh lùng hiếm khi hiện lên một chút dịu dàng.

Hỉ Tử tròn mắt kinh ngạc:

"Khánh Tử, ý cậu là… bức tranh này còn giá trị hơn sao?"

"Ừm."

Kiều Dịch Khất không lên tiếng, chỉ mỉm cười bí ẩn.

Hỉ Tử nhíu mày:

"Nhưng bức tranh đã bị thêm một chữ vào, chẳng phải là bị hỏng rồi sao?"

"Chưa chắc đã hỏng. Thôi, không còn việc gì nữa thì ra ngoài đi. Tôi tự biết mình làm gì."

Hai người kia không dám nói thêm, lặng lẽ cúi đầu lui ra.

Kiều Dịch Khất khẽ thở dài, ngón tay vẫn mân mê nét chữ "Vân" ấy.

Lam Kiều Dịch Khất, vợ tên là Vân Anh.

Hắn và người phụ nữ này, Liễu Vân Sương… xem ra cũng có chút duyên phận.

Nhân tiện giúp một tay, coi như là việc nên làm.

...

Trên đường trở về, Liễu Vân Sương âm thầm rút ra ba mươi đồng, cẩn thận nhét vào túi quần. Cô vẫn chưa thể tin mọi chuyện lại thuận lợi đến vậy.

Trời đã sáng rõ, phố xá dần tấp nập.

Ánh nắng rực rỡ trải dài khắp nơi, xem chừng đã tám, chín giờ sáng.

Liễu Vân Sương lặng lẽ men theo con đường đất, bước chân dứt khoát nhưng không kém phần thận trọng. Dựa vào ký ức mờ nhòa từ kiếp trước, cô hướng về cửa hàng bách hóa của huyện.

Huyện Tân Cùng lúc này vẫn còn nghèo nàn, nhà cửa san sát, thấp lè tè, đa phần chỉ một tầng, hiếm hoi mới thấy một căn nhà hai tầng xiêu vẹo.

Chẳng có mấy nhà máy, xí nghiệp cũng thưa thớt, đời sống người dân phần lớn vẫn còn lam lũ, vất vả. Nhưng cô biết rõ, tình cảnh này sẽ không kéo dài lâu. Đến những năm tám mươi, nơi đây sẽ đổi thay chóng mặt, phất lên như diều gặp gió.

Bởi Tân Cùng nằm ở vị trí giao thoa giữa hai tỉnh, ba thành phố — một điểm vàng trong mạng lưới giao thông then chốt. Về sau, nơi này sẽ được nâng cấp thành thành phố cấp địa khu, kéo theo làn sóng đầu tư ồ ạt.

Cha của Hứa Tri Vi chính là một trong những người đầu tiên nhìn ra tiềm năng nơi đây. Nhờ đó mà cô ta mới có thể quay về nhận cha giàu ở Bắc Kinh, bước chân vào giới quý tộc mới nổi.

Khi ấy, từ buôn bán nhỏ lẻ đến các ngành dịch vụ đều mọc lên như nấm. Ai nhanh nhạy thì lao vào thương trường, buôn may bán đắt. Ai chậm chân thì cho thuê mặt bằng, cũng kiếm được không ít.

Liễu Vân Sương từng tận mắt chứng kiến tất cả. Kiếp trước, cô từng đến huyện làm công theo mùa, tay chai chân sạn, từng chứng kiến cảnh phồn hoa rực rỡ nơi đây. So với hiện tại, đúng là một trời một vực.

Khi cô đến cửa hàng bách hóa, nơi này đã mở cửa. Trong tay cô là một xấp phiếu các loại, phần lớn do người khác cho, nhưng chưa kịp kiểm tra kỹ.

Lợi dụng lúc cửa hàng chưa đông, cô vội rút ra vài phiếu, sắp xếp và chọn mua những thứ cần thiết. Hôm nay không thể mua quá nhiều, về nhà mà bị lộ thì chỉ chuốc họa vào thân.

Cô dùng phiếu công nghiệp mua một cái lưỡi liềm. Ở đây chỉ bán phần lưỡi, không kèm cán, mà giá đã lên tới một đồng hai hào — chẳng hề rẻ chút nào.

Sau đó, cô mua thêm một con dao chặt củi và một con dao bếp — những vật dụng không thể thiếu trong sinh hoạt.

Tiếp theo là diêm — mặt hàng thiết yếu để nhóm bếp. Trong tay cô có bốn phiếu diêm, đều là loại quý hiếm, nên cô quyết định mua hết.

Hiện tại trong nhà chẳng có gì, lại chỉ có một gói đồ mang theo, muốn mua thêm cũng không thể.

Cô chần chừ một chút rồi mua thêm một chiếc thìa nhôm và vài cái bàn chải. Sau đó, cô không dám mua gì thêm nữa.

Cửa hàng bách hóa tốn của cô bốn đồng. Cô tiếp tục ghé trạm lương thực, mua năm cân gạo — giá bảy hào rưỡi mỗi cân. Tính ra, cả buổi sáng nay cô đã tiêu hết bảy đồng bảy hào rưỡi.

Với túi đồ nặng trĩu trên vai, Liễu Vân Sương vội vã bước về nhà. Trong người còn giữ tiền mặt, cô không dám chậm trễ.

Dù hiện giờ an ninh tốt hơn, trộm cắp bị xử lý nghiêm, nhưng ở những nơi vắng vẻ, vẫn có những kẻ gian trá, liều lĩnh — cô không dám lơ là dù chỉ một khoảnh khắc.

Khi về đến thôn, vừa lúc đội sản xuất tan ca. Đường làng vắng tanh, ai nấy đều vội vã về nhà ăn trưa, có người còn tranh thủ chợp mắt dưới nắng trưa gay gắt.

Vừa bước qua cổng, Hứa Tri Tình đã chạy vụt ra từ nhà chính, theo sau là hai đứa em, Hứa Tri Lễ và Hứa Tri Ý.

"Mẹ! Mẹ về rồi ạ?"

Giọng cô bé vang lên rạng rỡ, đôi chân nhỏ thoăn thoắt chạy tới đón.

"Thôi nào, mẹ cõng được, nặng lắm đấy. Đừng chạm vào," Liễu Vân Sương vừa nói vừa nghiêng người giữ chặt bọc đồ sau lưng.

"Tri Lễ, con về từ lúc nào? Bà nội có làm khó dễ gì con không?"

Vừa bước vào nhà chính, cô vừa quay đầu hỏi con trai.

"Bà nội mắng con suốt cả buổi tối hôm qua, đến khản cả giọng. Bố nói vài hôm nữa mẹ sẽ về, có thật không ạ?"

Nghe vậy, Liễu Vân Sương thầm cười lạnh. Hứa Lam Hà chắc vẫn nghĩ cô chỉ giận dỗi bỏ đi, rồi sẽ quay về van xin tha thứ.

Cũng dễ hiểu, thời buổi này, phụ nữ sống phải dựa vào đàn ông.

Dù cô không cam lòng, nhưng phải thừa nhận — đàn ông có sức khỏe, một ngày làm việc được tính mười công điểm, còn phụ nữ dù có giỏi giang đến đâu cũng chỉ được bảy, tám điểm mà thôi.

May thay, thời cuộc rồi sẽ thay đổi. Đến lúc đó, mọi chuyện sẽ khác.

"Tri Lễ, dù người ta có nói gì thì con cứ gật đầu cho xong. Nhưng con phải nhớ kỹ — mẹ đã quyết rồi, chúng ta sẽ không quay về nữa. Mẹ sẽ đón con đến sống cùng, không để con thiệt thòi đâu."

Hứa Tri Lễ ngoan ngoãn gật đầu. Cậu bé dậy sớm ra chân núi đào rau dại, mãi không thấy mẹ về, trong lòng lo lắng đến mức sốt ruột.

"Bọn họ nói mẹ không cần con nữa, nhưng con không tin," cậu nói, mắt đỏ hoe.

Liễu Vân Sương khựng lại, kéo con trai vào lòng, dịu dàng an ủi:

"Tri Lễ, hôm nay mẹ ra ngoài là vì có chuyện quan trọng. Con phải tin mẹ. Đám người kia chỉ muốn thấy con buồn, họ đều không tốt. Đừng để lời họ làm con tổn thương."

Lúc này đây, cô phải trấn an đứa trẻ thật kỹ, không để những tổn thương âm thầm tích tụ trong tim nó.

"Mẹ, mẹ uống nước đi ạ. Con vừa múc nước giếng lên đấy!"

Hứa Tri Tình bưng tới một bát nước mát lạnh. Liễu Vân Sương vừa nhận lấy đã cau mày nhìn cái bát:

"Tri Tình, cái bát này con lấy ở đâu vậy?"

"Con mượn bà cụ Ba ở sân sau. Bà ấy còn cho mình ba quả trứng gà nữa!"