Chương 183: Tiếng Khóc Giữa Cơn Đói

"Phải đúng rồi, chị vừa trông thấy Tri Tình đã thích ngay, nên đứng ngay cửa trò chuyện rôm rả như vậy đó."

Giọng điệu có phần cố ý, nhưng cũng phần nào cho thấy Đỗ Nhược Hồng thật lòng muốn gần gũi với họ – ít nhất là vào lúc này.

Đến bên giường gạch phía tây, Liễu Vân Sương cảm thấy dễ chịu hơn hẳn. Một ngụm nước ấm vừa xuống bụng, dường như xua tan hết giá lạnh và mệt mỏi những ngày qua.

"Chị dâu cả ơi, tụi em nghe nói chị với anh cả cãi nhau, lo lắng chết được. Chị cũng biết rồi đấy, bà cụ ghét nhà em ra mặt, nên em cũng chẳng dám đến hỏi han gì. Chỉ sợ thêm phiền cho chị. Mà… hai đứa nhỏ dạo này vẫn khỏe chứ?"

Lời nói chất chứa lo âu, lại chân thành đến mức khiến mắt Đỗ Nhược Hồng cay xè. Bà nghẹn ngào, rồi bật khóc:

"Vân Sương ơi, em thử nói xem chị là cái gì trong cái nhà đó? Hứa Lam Giang – tên bạc tình, vô lương tâm kia – hắn đánh chị đấy! Anh em ruột thịt, vậy mà lúc nào cũng chỉ lo cho bà cụ và con Lam Xuân. Còn chị? Chị nuôi con cho hắn, sống vì hắn, cuối cùng lại vẫn chỉ là người ngoài!"

Liễu Vân Sương thở dài khẽ, an ủi:

"Chị dâu, chị đừng khóc. Em không tin anh cả lại là người như vậy, chắc lúc đó giận quá nên mới hành xử nóng nảy. Chị đừng buông xuôi vội… bà cụ đang đợi chị gục ngã đấy."

Đỗ Nhược Hồng lau nước mắt, ánh mắt lóe lên vẻ kiên quyết:

"Yên tâm, chị đâu có ngu. Hứa Lam Giang à? Nửa đời sau, chị thề sẽ không để hắn sống yên. Trong cả cái nhà đó, ai khiến chị ghét bỏ, chị đều ghi tạc vào lòng!"

Liễu Vân Sương nghe xong chỉ mỉm cười nhẹ. Xem ra chị dâu đã có chủ kiến riêng, cô cũng chẳng tiện xen vào thêm. Dù sao… cũng là chuyện riêng của người ta.

"Chị biết rõ mình muốn gì là được rồi. Con Lam Xuân… thật tình cũng đến lúc gả đi cho xong. Cái gai trong mắt, cây gậy chọc bánh xe trong nhà, sớm muộn gì cũng phải dẹp bỏ."

"Đúng vậy, nghe nói cuối năm sẽ cưới, giờ chỉ còn chưa đầy một tháng nữa thôi."

"Tháng Chạp cơ à? Trời ơi, khác gì đầu tháng Giêng! Không hiểu sao Hứa Tri Vi còn thong thả được thế!"

"Nghe nói nhà họ Tần chưa chuẩn bị kịp, sợ con bé thiệt thòi nên muốn dời lại vài ngày."

Những tin tức này đều do Hứa Tri Niệm kể lại, còn Đỗ Nhược Hồng giờ chẳng buồn để ý đến ai trong nhà nữa. Ai còn dính dáng với Hứa Lam Giang, bà đều mặc kệ.

"Xem ra bên đó cũng coi trọng con bé thật nhỉ?"

"Thì phải rồi, nhà họ Tần là người có danh giá. Con trai họ lấy vợ, chẳng lẽ lại để người ta nói là cưới hụt hẫng sao?"

"Ừ thì được thôi. Thế giới nhà giàu, em làm sao hiểu được."

"Mà em có biết không, mấy ngày nay mấy người kia còn phải ngồi may chăn cho cô ta. Nó còn định kéo chị đi phụ việc nữa chứ! Trời ơi, ai mặt dày đến mức đó chứ!"

"Thôi đừng tức nữa, đám người đó vốn dĩ vậy mà. Về sau, chị em mình sống tốt hơn họ, chẳng phải hơn tất cả rồi sao?"

"Đúng! Em nói phải lắm!"

Hai người chuyển sang chuyện chia ruộng đất, trong lòng mỗi người đều nhen nhóm chút hy vọng về tương lai. Cùng cảnh ngộ, tự nhiên càng thêm gắn bó.

Nhưng những ngày này, đội sản xuất Hồng Tinh chẳng yên được bao lâu.

Chỉ trong vài hôm, sau ông cụ Lý, lại thêm một ông lão nữa qua đời. Đau lòng hơn, hôm sau lại có thêm ba người chết – toàn vì đói.

Năm nay nạn đói quá nặng. Nhiều người đi khắp nơi vay gạo, cuối cùng vẫn không xin được lấy một hạt.

Liễu Vân Sương nhìn con gái út đang ngồi ăn bát mì bột ngô, lòng nghẹn lại. Kiếp trước, Hứa Tri Ý chính là vì đói mà ra đi.

Nhưng bây giờ thì khác. Mọi chuyện đã thay đổi rồi. Các con của cô, tất cả… sẽ không lặp lại bi kịch đó nữa. Cô sẽ bảo vệ chúng, dẫn dắt chúng bước vào một cuộc sống mới.

Hôm đó, đại hội toàn đội được tổ chức đúng hạn. Liễu Vân Sương thay mặt cả nhà đi dự. Ngoài những việc công, thiếu lương thực là chủ đề nóng nhất. Ai nấy đều lo cho cái bụng trước tiên.

"Đại đội trưởng ơi, nhà nào cũng sạch trơn, chẳng còn hạt gạo nào! Cậu phải nghĩ cách chứ, định để chúng tôi chết đói à?"

"Phải đó, nhà tôi hết sạch rồi, con khóc thét, đau lòng muốn chết! Bao nhiêu năm đóng góp, giờ lại bị bỏ rơi như vậy sao?"

Tiếng oán trách dâng lên như sóng. Có người phẫn nộ quá, đứng bật dậy quát giữa hội trường.

"Im lặng! Mọi người trật tự!"

Giọng kế toán Từ đã khản đặc, nhưng ông vẫn không dừng lại. Từng lời như bật ra từ cổ họng, khiến ai nấy nóng ruột. Trương Trường Minh không chịu nổi, lập tức bước lên, một chân đạp ghế, dứt khoát nhảy lên mặt bàn.

"Mọi người! Nghe tôi nói! Đừng có nóng vội như vậy!" – Anh ta gằn giọng, cố áp đảo tiếng ồn ào bên dưới. – "Chuyện này… đội chúng ta đã biết từ lâu rồi!"

Phía dưới lập tức có người hét lên:

"Biết thì được cái gì? Biết mà không giải quyết thì chẳng khác nào nhắm mắt làm ngơ!"

"Đại đội trưởng, chúng tôi không thể chịu thêm lần nào nữa!"

Không khí trong hội trường ngột ngạt đến nghẹt thở. Trong đầu Liễu Vân Sương, hình ảnh kiếp trước hiện lên rõ mồn một – trẻ con chết, người già lìa đời, cảnh hoảng loạn, ánh mắt tuyệt vọng.

Lúc này đây, năm trăm đồng bạc mà Hứa Tri Vi bỏ ra – dù vì mục đích gì – cũng đã cứu biết bao mạng người. Dù ai nói gì, Trương Trường Minh cũng phải thừa nhận điều đó.

"Tôi hiểu!" – Trương Trường Minh giơ tay trấn an – "Chuyện hôm nay không thể bỏ qua. Sau buổi họp, chúng ta sẽ cử vài người đại diện đi cùng tôi đến xã, trình bày toàn bộ sự việc. Phải nói rõ ràng, không thể để dân chết đói mà chẳng ai đoái hoài!"

Liễu Vân Sương gật đầu, trong lòng thấu hiểu hơn ai hết – chuyện này phải làm lớn. Có người chết đói, thì phải khóc, phải gào, phải để cả thiên hạ biết.