Chương 303: Lần trở lại của chàng họ Kiều

Ngoài sân, đàn gà con giờ đã lớn, bắt đầu đẻ trứng đều đặn. Ban đầu chỉ vài quả, giờ gần như ngày nào cũng có. Cô tự nhủ, khi vườn cây đã ổn định sẽ nuôi thêm gà. Năm nay còn nhiều việc phải thu xếp, sang năm hẳn sẽ tính toán kỹ hơn.

Về nhà, cô lại chuyển mấy gốc dâu tây ra vườn trồng, đất chỗ cũ đã chật không thể trồng thêm. Rau chân vịt ngoài kia cũng dần thưa đi, nhưng không sao, vừa qua mùa bí ngô và đậu đũa, sắp có đợt mới sẽ thay thế.

Nghe tin lần này không thể đi huyện, Hứa Tri Niệm và Hứa Tri Tâm đều tỏ vẻ thất vọng.

"Không sao đâu, ngày mai thím có việc quan trọng hơn để hai đứa giúp."

"Việc gì thế, thím hai?" – hai đứa lập tức háo hức hỏi.

Cô cố tình giữ giọng bí ẩn, thế là chúng hăm hở hỏi dồn.

"Sáng mai hai đứa qua giúp thím hái rau, sau đó ở nhà. Vườn mọc đầy cỏ, hai đứa nhổ sạch đi. Ngoài ra, ban ngày trông chừng các em nhỏ, trời nắng gắt rồi, tuyệt đối không để Tri Lễ ra sông nghịch."

Ba tháng trôi qua, cô vẫn thấp thỏm lo sợ bà cụ Hứa đột nhiên quay về gây rối. Có thêm hai đứa lớn ở nhà, cô cảm thấy yên tâm hơn. Lại nghe tin nhà Lý Thủy Tiên bắt đầu xây nhà, đông người ra vào, vốn định chờ sau vụ gặt mới làm, không ngờ lại đẩy nhanh tiến độ, chắc vì muốn sớm kết hôn. Càng nhiều người qua lại, càng an toàn.

Cô đến nhờ Lý Nguyệt Lan giúp sáng mai hái rau. Thời gian eo hẹp, trời vừa tang tảng sáng đã phải bắt tay, chậm chút là không kịp. Mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng, cô cảm thấy lòng nhẹ nhõm hiếm hoi, như thể vận mệnh đang dần đổi chiều.

Dù nữ chính kia càng ngày càng tỏa sáng, nhưng Liễu Vân Sương vẫn kiên định theo đuổi kế hoạch của mình. Chỉ trừ chuyện với Kiều Dịch Khất. Kiếp trước, cô chưa từng gặp anh, cũng chưa từng bán bức họa nào. Bức *Xuân Hoa Thu Nguyệt Đồ* lại bị Hứa Lam Xuân thiêu rụi, thật đáng tiếc!

Trời vừa tối, bọn trẻ đã giục nhau trải chăn đi ngủ. Hứa Tri Niệm và Hứa Tri Tâm sang đây nhiều lần nên đã quen nếp sinh hoạt. Riêng Liễu Vân Sương vẫn chưa yên lòng, lại ra chuồng thỏ, chuồng gà kiểm tra từng then cửa. Bình thường, những việc này vốn là Kiều Dịch Khất làm, anh luôn thức khuya nhất để chắc chắn an toàn. Lâu dần thành thói quen, giờ vắng anh, cô bỗng thấy trống trải, như trong lòng hụt mất thứ gì đó.

Đang nghĩ ngợi, đột nhiên Đại Tráng sủa vang, tiếng gầm gừ dồn dập, ngoài sân rõ ràng có động. Tim cô thoáng chấn động, vội bật dậy:

"Ai đó?"

Một giọng đàn ông vội vã vang lên, xen chút lo âu:

"Là anh đây, Vân Sương! Mau mở cửa!"

Tim cô chợt run lên. Đó rõ ràng là giọng của Kiều Dịch Khất.

"Đại Tráng, im nào!" – cô vội vàng bước nhanh ra, mở cửa.

Quả nhiên, Kiều Dịch Khất đứng ngay ngoài cổng, gương mặt còn vương mồ hôi, dáng vẻ vội vã như sợ mình trễ một bước.

"Sao giờ này mới về? Mau vào nhà đi!" – Liễu Vân Sương cuống quýt mở rộng cửa, giúp anh dắt xe đạp vào.

Anh không trả lời ngay, chỉ thở hắt một hơi, rồi thấp giọng: "Anh không yên tâm, nên quay lại."

Cô khẽ bật cười, khóe môi cong cong, nhưng trong lòng lại có chút mềm yếu. Cô đâu còn là cô gái mới lớn mà phải khiến người ta lo lắng. Ngay cả ba đứa nhỏ cô cũng chăm sóc chu toàn, sao lại cần anh phải chạy đi chạy về như thế. Nhưng, bất giác, sự lo lắng ấy của anh lại khiến trái tim cô dâng lên một cảm giác ngọt ngào khó nói thành lời.

Hai người bước vào nhà, cô nhanh tay châm ngọn đèn dầu, ánh sáng vàng lay động hắt lên gương mặt anh.

"Trời đã sương xuống dày như thế, lại chẳng có lấy một ngọn đèn ngoài đường, anh còn chạy về làm gì? Lỡ xảy ra chuyện thì... thật không đáng." – giọng cô vừa trách, vừa lo.

Cô liền múc một gáo nước nóng, pha thêm đường đỏ, đặt cẩn thận trước mặt anh: "Mau uống đi, ấm người một chút rồi còn nghỉ ngơi."

Kiều Dịch Khất không vội uống, mà ánh mắt chăm chú dừng lại trên khuôn mặt cô. Trong ánh sáng leo lắt, khóe môi anh nhếch nhẹ, giọng nói pha ý cười: "Em… quan tâm anh thật sao?"

Trái tim Liễu Vân Sương bỗng chốc rối loạn, ngón tay siết chặt vạt áo. Cô gắt khẽ để che giấu sự bối rối: "Anh uống đi, xong thì đi ngủ, đừng nói mấy lời lung tung nữa, em mặc kệ anh đấy!"

Cô không hiểu vì sao bản thân lại ngượng ngùng như thiếu nữ mới lớn. Rõ ràng, cô đã trải qua bao nhiêu sóng gió, vậy mà chỉ một câu nửa thật nửa đùa của anh, tim đã đập loạn lên như không nghe lời.

Kiều Dịch Khất nhấp từng ngụm nước, ánh mắt vẫn không rời khỏi cô, như thể muốn nhìn xuyên qua lớp vỏ bình thản mà cô cố gắng dựng lên. Cuối cùng, anh dọn dẹp qua loa rồi đi sang phòng phía Đông ngủ, vẻ yên tâm hẳn ra, như thể chỉ cần ở đây, lòng anh mới được an ổn.

Sáng sớm hôm sau, cả nhà còn chưa ăn xong thì tiếng "bành bạch" của máy kéo đã vang lên từ xa. Đỗ Nhược Hồng đã đến, vừa dừng xe liền hô lớn: "Chị dâu, em đã lót rơm phía dưới rồi, mấy thứ dễ vỡ thì để phía trước!"

Liễu Vân Sương bước ra xem, quả nhiên phía trước trải cả chăn lẫn mấy chiếc túi sạch sẽ. Cô bật thốt: "Ôi, chu đáo quá, còn nghĩ đến cả rau của chị!"

Chưa kịp cảm ơn, Đỗ Nhược Hồng cùng Lý Nguyệt Lan đã tất bật xắn tay hái rau. Sương sớm còn bám trên lá, Liễu Vân Sương đành rũ cho ráo rồi mới hái. Hôm nay cần hái rất nhiều đậu đũa, cô mang theo mấy cái túi, chất tạm vào. Trong bụng lại nghĩ, có lẽ sau này phải đan thêm vài cái giỏ tre chắc chắn, đi xa mới tiện.

Ngay cả Trương Tùng cũng chạy qua giúp. Người lo cho hàng đưa đến trấn Thanh Dương, người lại lo hái rau cho cô. Tất cả đều bận rộn tới tận sáu giờ rưỡi mới xong.

"Chị dâu, nếu thấy gấp quá thì chị cứ đi trễ một chút, không cần vội. Bọn em đi trước đây, để hai đứa nhỏ ở nhà trông giúp em." – Liễu Vân Sương dặn dò.

Đỗ Nhược Hồng gật đầu: "Yên tâm, ở nhà có chị trông, không sao đâu. Các em đi đường nhớ cẩn thận."