Chương 339: Thu Hoạch Hướng Dương

"Ái chà, chị dâu ơi, hai người ngọt ngào quá! Em ăn cơm chó không nổi nữa, sáng nay còn no căng bụng cơ!"

"Đúng đấy, chị dâu, thương em thì giới thiệu cho em trai em một mối đi chứ!"

"Ha ha, cần gì chị giới thiệu. Hôm qua em nghe mấy bác trong đội bàn tán, định gán ghép cháu gái cho em rồi đấy!"

Hỉ Tử từ nhỏ đã khéo mồm khéo miệng, nhất là mấy bác gái lớn tuổi trong đội, chỉ cần nghe cậu nịnh vài câu là cười tít mắt.

"Thôi nào, mấy mối ấy không đáng tin đâu. Em chỉ tin vào người do chị dâu giới thiệu thôi!"

Chưa kịp nói thêm, Kiều Dịch Khất liếc mắt lạnh lùng, Hỉ Tử lập tức im bặt.

"Vân Sương đã bận cả ngày rồi, cậu còn không biết ngại à?" Anh quay sang cô, giọng lập tức dịu lại: "Đi thôi, mình còn việc phải làm."

"Ừ, đi thôi."

Thu hoạch hướng dương, chỉ cần dùng liềm cắt ngang thân cây, lấy phần đầu hoa. Hoa mang về phơi khô, thân cây thì để lại ngoài ruộng, khi khô gom lại làm củi đốt.

Đàn ông là lực lượng chính, tay nhanh như gió. Liễu Vân Sương cũng xắn tay, cầm liềm vào việc, chẳng kém cạnh ai. Lũ trẻ theo sau, dùng giỏ nhặt đầu hoa, chất vào bao tải đặt ở đầu ruộng. Hai thửa ruộng, chỉ nửa ngày đã thu dọn gọn gàng.

Giữa lúc làm việc, họ gặp Đỗ Nhược Hồng cùng hai đứa con. Nhà họ cũng trồng ít hướng dương lấy dầu, nhưng ruộng ngô mới là chính.

"Ơ, chị dâu, sao chỉ có mấy người thế? Thu hoạch mùa là chuyện lớn, Hứa Lam Giang đâu rồi? Ông ấy là lao động chính mà. Dù có cãi vã gì đi nữa, việc cũng phải xong chứ!"

"Hừ, chị em mình bị coi là người ngoài rồi, còn phải đi giúp 'người nhà' nữa chứ!" Đỗ Nhược Hồng nghiến răng, giọng đầy chua chát.

Hứa Tri Tâm tức đỏ mặt, chen vào: "Thím hai, thím thấy có buồn cười không? Bà nội bảo bố cháu đi gặt cho nhà họ, bản thân thì chẳng động tay. Không những thế, còn bắt chú hai với chú ba mang thóc về nộp. Ruộng nhà mình còn chưa đụng tới, sao lại phải ưu tiên cho họ trước?!"

Giọng cô bé đầy phẫn nộ, thiếu chút nữa thì buột miệng chửi thề.

"Bà cụ không ra đồng thì thôi, ít ra cũng nên lo nấu bữa cơm cho thợ gặt. Đằng này chẳng làm gì, chỉ ngồi đó chỉ tay năm ngón. Đúng là tức chết!"

Đỗ Nhược Hồng cũng bực bội không kém. Bà cụ Hứa bao năm nay vẫn tính tình ấy, hôm nay lại càng quá quắt.

"Thôi, đừng tức nữa. Nói nhiều cũng chẳng ích gì, cứ làm xong việc rồi tính tiếp."

Cô cũng chẳng muốn nói thêm. Dù sao, cô cũng không thể chạy sang giúp được.

"Chị còn định thu hoạch xong chỗ này sẽ sang phụ mọi người một tay. Nhưng tình hình này chắc không kịp rồi."

Đỗ Nhược Hồng cảm thấy, mọi người đều nhận được không ít lợi ích từ Liễu Vân Sương, giúp đỡ lại một chút là điều nên làm. Trong đội, bao nhiêu người như Lý Nguyệt Lan, Lý Thủy Tiên đều thân thiết với cô, sao không nhờ họ mang rau sang? Chẳng phải bà được ưu ái hơn sao, lẽ nào không biết cảm ơn?

"Không cần đâu, chị dâu, mọi người cứ làm việc của mình đi. Ruộng nhà ai cũng nhiều, em hiểu mà."

Liễu Vân Sương mỉm cười, giọng bình thản.

Nhà cô vốn đã có năm, sáu mẫu rau, kể cả phần ông bà Ba cho mượn cũng đủ xoay xở. Hơn nữa, trong nhà còn có Kiều Dịch Khất và mấy người đàn ông phụ giúp, không đến nỗi thiếu người. Nếu quá bận, cô thà thuê người làm, chứ không muốn mang ơn ai.

Mọi người đều hiểu ngầm, không ai nói thêm, chỉ cúi đầu làm việc. Vì trong nhà không thể vắng người, nên khi chở chuyến đầu về, họ để bọn nhỏ đi trước.

Hoa hướng dương tuy đẹp nhưng thân có gai nhỏ, trẻ con dù đeo găng tay vẫn bị xước tay chảy máu, khóc thét không chịu nổi. Cho nên để chúng về trông nhà là hợp lý.

Bốn người lớn làm việc quần quật, chẳng mấy chốc đã chất đầy xe. Hứa Tri Tình không phải kiểu ngồi yên nhìn người khác bận rộn. Về đến nhà, con bé lập tức xắn tay áo, nhóm lửa, nhào bột nấu bữa trưa. Ai nấy đều bận rộn, chẳng ai còn nghĩ đến ăn uống.

Từ sáng sớm, bột đã ủ sẵn. Hứa Tri Tình mang ra nặn thành những chiếc bánh bao to, hấp lên nghi ngút khói. Rồi chạy ra vườn hái rau tươi, để sẵn, đợi mọi người về là xào nấu cho kịp bữa.

Tới ba giờ chiều, công việc mới tạm xong. Họ chở về tận bốn xe đầy, sân nhà chất kín hoa hướng dương, mùi hăng hắc lan tỏa khắp nơi.

"Mẹ ơi, năm nay hướng dương được mùa quá!" – lũ trẻ reo lên, mắt sáng rực như thấy vàng bạc.

Hướng dương có thể ăn hạt tươi ngay, hạt nhỏ hơn hạt dưa nhưng giòn tan, coi như món ăn vặt. Liễu Vân Sương tiện tay bóc vài hạt, tách vỏ rồi bỏ vào miệng, gật gù khen:

"Đúng là được mùa thật. Phơi khô ép dầu chắc cũng được kha khá."

"Dư ra thì mình bán đi mẹ! Chắc lời to lắm!" – bọn nhỏ hào hứng reo lên. Lần trước bán rau dại được tiền, hai đứa cứ nghĩ cái gì cũng bán được.

Cô bật cười, lắc đầu:

"Không dư nhiều đến thế đâu. Nhà mình ăn một phần, còn phải chia cho ông bà Ba nữa, chẳng còn bao nhiêu."

Hứa Tri Lễ gật gù:

"Đúng rồi, mình trồng trên đất của họ, chia lại cho họ chút ít là phải đạo."

Nghe vậy, Liễu Vân Sương thấy lòng ấm áp. Hai đứa trẻ, dù ngày thường có phần keo kiệt, đôi khi hơi tham lam, nhưng không phải loại ích kỷ, biết điều và biết ơn. Còn Hứa Tri Ý thì còn nhỏ, chưa nghĩ được nhiều. Chỉ vậy thôi đã khiến cô yên tâm.

Mùa thu vốn chẳng nhàn hạ. Xong thu hoạch, hoa hướng dương phải phơi nhiều ngày, sáng chiều đảo mặt, tránh bị mốc hỏng. Hỏng một mẻ là công sức cả năm đổ sông đổ biển. Những việc này cô giao cho bọn trẻ lo.

Ngày nào cũng vậy, sáng sớm chúng đã dậy, hái rau bán trước rồi mới lo đảo hạt. Trong nhà, bắp là lương thực chính, dễ xử lý hơn lúa. Bắp thu về đa phần đã khô, chỉ cần dựng giàn, chất gọn lên là xong, chẳng tốn nhiều công sức.

Năm nay, trừ phần nộp công, số bắp còn lại đủ ăn, sang năm nhất định có thể nuôi thêm gà. Nghĩ đến đó, Liễu Vân Sương cảm thấy như có chút ánh sáng le lói trong tương lai.

Xong việc, kỳ nghỉ còn ba ngày, mọi chuyện tạm ổn. Cả nhà mới được sum vầy thảnh thơi. Nhưng vườn rau vẫn phải tranh thủ thu hoạch. Rau mùa thu mọc xanh tốt, nếu không ăn kịp sẽ nhanh bị già. Đậu đũa, dưa chuột vụ muộn giờ mới đến mùa, trong khi nhiều nhà đã hết rau tươi — coi như một lợi thế trời cho.

Ngoài hàng rào, bí đỏ, bí đao, bầu chín rộ. Quả nào quả nấy to như cái chum, nặng trịch, nhìn là thèm. Cô chỉ hái vài quả đem bán, còn lại để dành, vì những loại này để được lâu.