Chương 189: Ghen tuông

Đến ngày thứ tư, đại quân đúng hẹn có mặt trước hẻm núi.

Hẻm núi này hai bên là vách đá dựng đứng, lởm chởm, cây cối thưa thớt, thậm chí không có lấy một ngọn cỏ. Nơi đây chỉ toàn đất đá cằn cỗi, thô sơ và hoang vắng.

Ngày hôm đó, gió tây bắc vẫn thổi mạnh như thường lệ. Hàng trăm quân sĩ của Chu Kiêu ở lại bên bờ sông, theo kế hoạch đã định, đốt đèn Khổng Minh. Hàng nghìn chiếc đèn lồng chứa đầy dầu hỏa, theo gió bay đến phía trên hẻm núi, sau đó bị quân Tiêu Quyết dùng cung tên bắn hạ. Dầu hỏa đang cháy đổ xuống hai bên sườn núi của hẻm núi, thiêu rụi vô số quân địch đang ẩn nấp.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Xu trực tiếp đối mặt với chiến tranh. Tiêu Quyết tìm cho nàng một bộ giáp. Bộ giáp Minh Quang, loại giáp chỉ tướng quân mới được mặc, vừa cứng cáp, chắc chắn, lại bảo vệ toàn diện, nhưng nặng hơn ba mươi cân, khiến Thẩm Xu mặc vào gần như không thể cử động chân.

May mắn thay, Tiêu Quyết cũng không yêu cầu nàng phải đi lại, chỉ dặn nàng ngồi yên trong xe ngựa, còn chàng thì cưỡi ngựa bảo vệ xung quanh, dẫn theo thị vệ phủ Vương gia, bao gồm Sầm Kính, đến một vị trí địa hình thuận lợi để chỉ huy toàn bộ chiến cục.

"Ta bảo nàng ra thì nàng mới được ra, biết không?" Tiêu Quyết đứng bên cửa sổ, nhìn nàng đang ngồi ngay ngắn trong xe, nghiêm túc dặn dò.

Thẩm Xu nắm chặt tay, nghiêm túc gật đầu. Sau đó, cửa sổ nhỏ bị đóng chặt, Thẩm Xu ngồi trong xe, không nhìn thấy gì cả, chỉ có thể nghe thấy tiếng tù và vang vọng trời đất, tiếng chém giết vang lên không ngừng, và những mệnh lệnh đơn giản nhưng dứt khoát của Tiêu Quyết.

Không biết đã qua bao lâu, khi lưng Thẩm Xu đã ướt đẫm mồ hôi, tai nàng bỗng nghe thấy tiếng 'vút' xé gió. Gần như ngay sau đó, tiếng 'phập' nặng nề vang lên, một mũi tên cắm phập vào thành xe ngựa.

Tiêu Quyết nhìn mũi tên bị Sầm Kính gạt bay, nhanh chóng nhận ra tướng lĩnh quân phục kích là Sa Cáp Nhĩ, và hắn đã phát hiện ra vị trí của họ.

"Phinh Phinh, nằm xuống, đừng động đậy, cũng đừng sợ." Các vệ sĩ lập tức tập trung lại, giơ khiên lên, vẻ mặt càng thêm cảnh giác, còn Tiêu Quyết bình tĩnh dặn dò Thẩm Xu, sau đó nhìn về phía mũi tên bắn tới.

Dường như tin chắc không ai có thể sánh kịp tài bắn cung của mình, hoặc vì nóng lòng báo thù, Sa Cáp Nhĩ hoàn toàn không sợ lộ vị trí, rất nhanh đã bắn ra mũi tên thứ hai. Hai mũi tên mang theo sức mạnh như sấm sét, xé gió lao tới, bị các thị vệ dùng khiên chặn đứng. Ánh mắt Tiêu Quyết sắc bén như dao, một nụ cười thoáng hiện trên khóe môi, chàng đã khóa chặt vị trí của Sa Cáp Nhĩ.

"Đưa cung của ta đây." Tiêu Quyết rút ra hai mũi tên, thúc ngựa tiến lên hai bước, nhanh chóng giương cung lắp tên, nhắm thẳng về phía Sa Cáp Nhĩ và bắn ra một mũi tên vô cùng dứt khoát.

Sau đó là tiếng reo hò vô cùng phấn khích của một thị vệ: "Trúng rồi! Vương gia thần dũng vô địch!"

Thẩm Xu nghe lời Tiêu Quyết, ngoan ngoãn nằm rạp xuống, không nhúc nhích. Nàng cũng không biết Tiêu Quyết đã bắn trúng ai, nhưng nàng nghe thấy tiếng tù và của địch đã thay đổi, trở nên kéo dài và bi tráng. Tiếng chém giết bỗng trở nên kịch liệt hơn, dường như có kẻ đang bỏ chạy, có kẻ đang thừa thắng xông lên truy kích.

Một lát sau, Tiêu Quyết lên xe ngựa, kéo nàng vẫn đang ngoan ngoãn nằm rạp dậy, ôm vào lòng. Áo giáp lạnh lẽo, nhưng cái ôm của chàng thì vô cùng ấm áp. Tiêu Quyết khẽ cười: "Kết thúc rồi, chúng ta vào thành."

Dù vẫn còn ở chiến trường, để đề phòng tàn quân tập kích, Tiêu Quyết vẫn để Thẩm Xu mặc bộ áo giáp đó, thậm chí ôm nàng vào lòng, dùng thân mình che chắn cho nàng.

Thẩm Xu không yên tâm về Tiêu Tống, bất chấp việc có thể khiến chàng không vui, mạnh dạn hỏi: "Tiêu Tống đã về chưa?"

"Hắn bị thương, ta không sắp xếp việc nguy hiểm cho hắn." Tiêu Quyết có vẻ không vui, vừa gõ gõ cửa sổ, dặn dò người bên ngoài: "Sầm Kính, xem tình hình của Tiêu Tống."

Chẳng mấy chốc sau, Sầm Kính trở về báo cáo: "Thế tử bình an."

Thẩm Xu lúc này mới yên tâm.

Xe ngựa của họ vừa đến cổng thành phía Nam Du Thành, Chu Kiêu đã chạy vội vàng từ trên lầu thành xuống, chạy đến mức mũ giáp lệch sang một bên. Hắn vội vàng đưa tay chỉnh lại, lớn tiếng gọi: "Tĩnh Vương điện hạ!"

Tiêu Quyết khẽ hé cửa sổ xe, nghe Chu Kiêu hưng phấn hỏi: "Hôm nay Tán Khôn vốn tập hợp đại quân phản công, kết quả vừa mới công thành, một toán tàn binh xông tới, đều hô hoán Sa Cáp Nhĩ đã chết. Bọn chúng bỏ chạy, binh lính của Tán Khôn cũng chạy theo tán loạn, cảnh tượng đó, chậc chậc, thật là buồn cười – Điện hạ, Sa Cáp Nhĩ thật sự đã chết sao?!"

Tiêu Quyết bình tĩnh gật đầu. Chu Kiêu cười ha hả: "Thật sảng khoái! Thật đáng hổ thẹn cho bọn man di!"

Thích sử Thiểm Châu đến chào hỏi Tiêu Quyết, nhìn về phía sau xe ngựa, lo lắng nói: "Điện hạ, ngài có gặp Thế tử Trung Sơn Quận Vương không?"

Ông ta đang nói đến Tiêu Tống. Dường như rất ghét người này, Tiêu Quyết cười lạnh: "Chưa chết, ở trong quân doanh."

Thích sử Thiểm Châu thở phào nhẹ nhõm, rồi lại có chút ngại ngùng trước thái độ của Tiêu Quyết, khen ngợi: "Vi thần vốn phái Tiêu Thế tử ra ngoài cầu viện, không ngờ lại khiến hắn gặp nguy hiểm. Nghe Chu tướng quân nói, Điện hạ từng phái Sầm Tướng quân dẫn hai nghìn kỵ binh đi giải cứu, nhờ có Điện hạ, nếu không vi thần không biết phải ăn nói thế nào với Quận Vương."

Dường như không muốn thảo luận về Tiêu Tống, Tiêu Quyết lạnh nhạt đáp: "Không có gì."

Vị thích sử kia lại cảm ơn vì đã giải vây cho Du Thành, thái độ của Tiêu Quyết đã tốt hơn nhiều. Sau một hồi trò chuyện, vị thích sử cuối cùng cũng đón vợ chồng Tiêu Quyết vào thành, sắp xếp cho họ ở tư dinh của mình.

Thẩm Xu không quen ở nhà người khác, nhưng nghĩ lại, nếu Tiêu Quyết đi đến đâu cũng xây một phủ đệ, sự lãng phí đó nàng cũng không chấp nhận được, vậy nên… cứ thuận theo tự nhiên vậy.

Bộ giáp nặng nề đã được cởi bỏ, nàng bước xuống xe ngựa, sau đó Tiêu Quyết cũng xuống theo. Thị vệ lấy xe lăn từ trong xe xuống, Thẩm Xu đỡ Tiêu Quyết ngồi vào.

Vị thích sử Thiểm Châu ban đầu nghe thấy mùi thuốc trong xe ngựa đã cảm thấy rất lạ, khi chào hỏi thấy Tiêu Quyết không cử động, còn cho rằng chàng kiêu ngạo, giờ mới hiểu ra: Thì ra Tĩnh Vương đã uống chén rượu độc do Hoàng đế ban trong lời đồn, quả nhiên sức khỏe không tốt; sức khỏe kém như vậy mà vẫn cố gắng dẫn binh đánh trận, thật sự là… vừa đáng kính phục, vừa đáng tiếc. Còn về những lời đồn giết người không gớm tay, tàn nhẫn vô tình, nhìn thì không hề giống.

Trong tư dinh còn có những bậc cửa, các thị vệ phải khiêng xe lăn vào. Vị thích sử Thiểm Châu cảm thấy đồng cảm, lại có chút áy náy: "Điện hạ, lát nữa vi thần sẽ mời thợ đến sửa lại ngưỡng cửa…"