Chương 23: Tiết gia tang (1)

Sau khi ăn cơm xong, Cảnh Huyên bước chân có chút lảo đảo về đến nhà, cứ thế nằm vật ra giường. Nghĩ đến những chuyện Trần Vinh Sơn đã tiết lộ, tâm tình hắn có chút phức tạp, nhất thời khó mà ngủ được.

Qua lời kể của chính Trần Vinh Sơn, Cảnh Huyên mới biết được toàn bộ chân tướng.

Đây không phải là sự ép buộc mạnh mẽ đơn phương từ chợ Khang Nhạc, mà là một âm mưu được sắp đặt kỹ lưỡng, trong ngoài cấu kết.

Chợ Khang Nhạc đứng ra làm kẻ ác, thâu tóm bốn phần lợi nhuận mỗi ngày của các thương nhân vào tay mình.

Nhưng chợ Khang Nhạc cũng không nuốt trọn hoàn toàn, một nửa trong số đó sẽ được trả lại cho các phường.

Bao gồm cả Cảnh Huyên, hai mươi suất mỗi tháng năm lượng bạc tiền lương hàng tháng, đều đến từ đây.

Và tiền thưởng cuối năm, cũng tương tự đến từ nơi này.

Thu được nhiều thì chia nhiều hơn, thu được ít thì chia ít đi, rất linh hoạt.

Tại sao chợ Khang Nhạc lại nắm rõ số liệu kinh doanh của từng thương nhân như lòng bàn tay, có thể nói một cách dứt khoát rằng: "Thiếu một phân không được, nhiều một văn không muốn"? Bởi vì có những người như Trần Vinh Sơn trông chừng, tất cả giao dịch đều diễn ra dưới mí mắt bọn họ, sao có thể không rõ ràng chứ?

Chờ Trần Vinh Sơn và những người khác tập hợp thông tin kinh doanh của các thương nhân trong phường rồi truyền ra ngoài, chợ Khang Nhạc mới với hình tượng kẻ ác bước vào, bắt đầu cưỡng ép thu phí.

Sự phân công có thể nói là rất rõ ràng.

Trước bữa tiệc rượu đêm nay, Cảnh Huyên có thể thản nhiên mỉm cười rồi bỏ qua, nhẹ nhàng buông một câu chửi:

"Một đám Hấp Huyết Quỷ!"

Nhưng còn bây giờ thì sao?

Chính hắn cũng là một phần trong số những kẻ hưởng lợi từ máu thịt này.

Sau một hồi lâu, Cảnh Huyên bỗng nhiên bật cười khẽ.

"Ta thật sự là rỗi hơi, chính mình còn đang đi trên sợi thép, chưa an toàn đặt chân, vậy mà dám nghĩ đến chuyện này. Mấy đĩa đồ ăn thôi mà, đã uống đến mức này rồi sao?!"

Nghĩ vậy, Cảnh Huyên trở mình trên giường, quẳng hết những phiền nhiễu sang một bên, nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Bất quá, giấc ngủ tối nay khá chập chờn, nửa tỉnh nửa mê.

Không biết thời gian trôi qua bao lâu.

Trong lúc mơ mơ màng màng, dường như nghe thấy tiếng chiêng trống, thứ âm thanh đã khắc sâu vào ký ức của tiền thân, khiến Cảnh Huyên lập tức bật dậy khỏi giường.

Toàn thân hắn hoàn toàn tỉnh táo.

Cảnh Huyên vểnh tai lắng nghe kỹ lưỡng, cuối cùng chắc chắn rằng đó không phải là ảo giác, mà là thật sự có tiếng chiêng trống vọng đến từ đằng xa.

Ngoài ra, lần lượt có thêm nhiều tiếng ồn ào khác truyền đến.

Tiếng trẻ con khóc đêm, tiếng người lớn nói chuyện, tiếng chân chạy, tiếng đóng mở cửa...

Bởi vì ký ức của tiền thân ập đến quá mãnh liệt, Cảnh Huyên không tự chủ được mà rùng mình một cái.

Trong ký ức của tiền thân, từ khi biết tin tức cha qua đời, những khoảnh khắc ngây thơ mơ hồ đó, bên tai luôn văng vẳng thứ âm thanh này, không thể nào dứt bỏ được.

Tiền thân lúc đó hoàn toàn gắn chặt tiếng chiêng trống này với cái chết.

"Trong phường có người chết à?"

Ý nghĩ đó chợt nảy ra trong lòng, Cảnh Huyên đầu tiên ngẩn người ra, sau đó vội vàng đứng dậy ra khỏi phòng.

Vừa ra khỏi phòng, hắn liền thấy Trần Vinh Sơn ở đối diện đã vừa mặc quần áo chỉnh tề, vừa nhanh chóng bước ra khỏi sân nhỏ.

Cảnh Huyên vội vàng đi theo.

"Trần thúc, có người chết sao?"

"Ừm, chắc là vậy."

Giờ phút này, tiếng chiêng trống càng thêm rõ ràng, tiếng người ồn ào cũng càng lúc càng lớn hơn.

"Có biết là ai đã chết không?"

"Hướng đó có vài nhà, đi xem mới biết được."

Hai người không nói thêm gì nữa, bước nhanh tới.

Rất nhanh, họ đã đi đến gần nơi có tiếng chiêng trống vang lên.

Đám đông ở đây cũng trở nên đông đúc.

Nghe những người xung quanh bàn tán, họ cũng biết được tin tức về người chết.

"Người chết là ông Tiết gù." Có người thở dài.

"Ôi, sao lại là ông ấy? Lưng ông ấy tuy hơi còng, nhưng thân thể rất khỏe mạnh mà.

Chiều nay ta còn thấy ông ấy ở cổng phường, đẩy chiếc xe đẩy gỗ đó, đi còn nhanh hơn ta, sao có thể nói mất là mất ngay được?!" Có người không thể tin được.

"Trời muốn lấy ai, ai mà nói trước được?"

"..."

Nghe những lời đó, bước chân Cảnh Huyên liền trở nên cứng đờ, mặt có chút căng thẳng.

Hắn đi sát theo Trần Vinh Sơn, tiến vào một sân nhỏ.

Trong sân đã tụ tập khá nhiều người, tất cả đều chỉ thì thầm trò chuyện với người bên cạnh, không ai nói chuyện lớn tiếng.

Trong góc, một ban nhạc gồm vài người đang chuyên tâm khua chiêng gõ trống, để tiễn đưa người đã khuất, và cũng để nhanh chóng báo tang khắp lý phường.

Cảnh Huyên đi theo sau Trần Vinh Sơn vào trong nhà, phát hiện trong nhà cũng tụ tập khá đông người.

Ở giữa nhà chính, đặt một chiếc giường ván, một bóng người phủ vải trắng từ đầu đến chân nằm bất động ở đó.

Lý phường chủ đang đứng bên cạnh giường ván, vén tấm vải trắng nghiêm túc quan sát một lát, còn đưa tay ấn vào cổ họng người chết một chút.

Đối với bà lão bên cạnh nói:

"Hẳn là đờm dãi tắc nghẽn khí quản, chết vì ngạt thở."

Trên gương mặt đầy nếp nhăn của bà lão vẫn còn vệt nước mắt chưa khô, nhưng lúc này đã không còn rơi lệ nữa, chỉ khàn giọng tự trách rằng:

"Tôi đáng lẽ nên phát hiện sớm hơn, đêm nào mà hắn chẳng ho khan vài tiếng?

Hôm nay đi chợ về, hắn cũng không ăn cơm, nói là hơi mệt nên không muốn ăn, nằm trên giường đi ngủ, cũng không ho, không khò khè, không ngáy. Tôi cũng được ngủ một giấc yên tĩnh, còn tưởng rằng cuối cùng hắn cũng thương tôi một lần... Lúc đi tiểu đêm mới phát hiện thì người đã tắt thở rồi!"

"Nếu tôi có thể phát hiện sớm hơn, thì đâu đến nỗi này..."

Bà lão ở đó đau lòng tự trách, bên cạnh có hai người phụ nữ hàng xóm đang thì thầm an ủi.

Kiểm tra xong thi thể, Lý phường chủ đang định đắp lại tấm vải trắng, một giọng nói trẻ tuổi từ phía sau truyền đến.

"Có thể biết thời gian qua đời cụ thể không?"

Trong hoàn cảnh như vậy, một thanh niên tự tiện mở miệng như vậy, rất dễ bị quát mắng.

Bất quá, Lý phường chủ phát hiện người nói chuyện là thằng nhóc nhà họ Cảnh, trong nhà nó cũng vừa lo xong tang sự không lâu, ngay cả thi thể của cha đã khuất cũng không nhìn thấy. So với đó, chuyện nhà họ Tiết tối nay chẳng đáng là gì.

Ông liền kiên nhẫn nói thêm vài câu.

"Thời gian hắn qua đời, hẳn là hơn một canh giờ. Còn thời gian chính xác hơn, ta liền không thể giúp được."

Lý phường chủ lắc đầu biểu thị bản thân không có năng lực lớn đến vậy.

Cảnh Huyên gật đầu, cũng không nói thêm gì, dường như thật sự chỉ là hiếu kỳ thuận miệng hỏi chơi.

Nhân cơ hội đó, trước khi Lý phường chủ đắp lại tấm vải trắng, Cảnh Huyên cũng thấy rõ khuôn mặt người chết, quả thực chính là lão già lưng gù đã để lại ấn tượng sâu sắc cho hắn chiều nay ở cổng chính phường Thường Bình.

Ánh mắt Cảnh Huyên bất động thanh sắc quét qua đỉnh đầu bà lão, chỉ có một điểm hồng khí nhàn nhạt, thấp hơn nhiều so với mức trung bình.

Cho nên, bà lão đau lòng gần chết này, không phải giả vờ.

Mặc dù trong lòng đầy rẫy nghi hoặc, nhưng trên mặt Cảnh Huyên không hề có bất kỳ biểu hiện khác thường nào.

Bởi vì hàng xóm kéo đến càng ngày càng nhiều, trong nhà chính càng lúc càng đông đúc, Cảnh Huyên đã đi theo sau Lý phường chủ, Trần Vinh Sơn và mấy người khác ra khỏi nhà chính.

"Đây là Liêu thúc của ngươi, đây là Lý thúc..."

"Liêu thúc, Lý thúc..."

Trong sân, Trần Vinh Sơn giới thiệu Cảnh Huyên cho mấy người đàn ông trung niên quen biết, và lắng nghe bọn họ nói chuyện thì thầm.

Họ đang nói về chuyện phân phối định mức, mọi người làm việc rất hiệu quả, ngay lập tức đều đã sử dụng hết số định mức được phân phối của mình.

Cảnh Huyên ở bên cạnh không nói một lời, chỉ yên lặng lắng nghe.

Cũng không lâu lắm, theo một trận tiếng ồn ào vang lên, liền thấy mấy người khiêng một chiếc quan tài nhanh chóng đi vào trong sân.

Mấy người dừng trò chuyện, Lý phường chủ chỉ huy mấy người đưa quan tài vào trong phòng.

Với thao tác thuần thục của mấy người, giường ván nhanh chóng được dọn đi, người chết cũng được đặt vào trong quan tài.

Không biết phải chăng là ảo giác, Cảnh Huyên cảm giác tiếng chiêng trống bên tai dường như càng vang dội hơn một chút.

Trần Vinh Sơn hiểu được sự nghi hoặc của Cảnh Huyên, đứng ngoài sân khẽ giải thích với hắn.

Thường Bình phường là một lý phường có dân số hơn hai nghìn người, hàng năm đều có rất nhiều người chết, quan tài luôn có sẵn. Nhà nào cần thì cứ đến lấy, trả tiền theo giá là được, điều này tiện hơn nhiều so với việc mỗi nhà tự chuẩn bị.

Dù sao người dân trong phường, có một chiếc quan tài để an nghỉ cũng đã rất mãn nguyện, chẳng còn ai yêu cầu đặt làm riêng nữa.

Sau khi sắp xếp xong xuôi người chết, những việc sau đó sẽ theo quy trình chuẩn, có người chuyên nghiệp lo liệu, căn bản không cần người ngoài phải bận tâm.

Cảnh Huyên và Trần Vinh Sơn cũng không nán lại thêm nữa, đi về nhà.

"A Huyên."

Cảnh Huyên đang chuẩn bị mở cửa vào nhà, Trần Vinh Sơn lên tiếng gọi hắn lại.

"Trần thúc?"

"Hai ngày này thời gian không thuận lợi, bên chợ Khang Nhạc nhất định phải luôn có người trông chừng.

Bây giờ thời tiết nóng như thế, ông Tiết gù không thể để lâu ở nhà, hẳn là chẳng mấy chốc sẽ an táng.

Đến lúc đó ta không ở nhà, thím có thể sẽ được mời đi làm phụ bếp, cháu giúp ta trông chừng Trần Ngọc, đừng để con bé chạy lung tung."

Thấy Trần thúc nói chuyện nghiêm túc như vậy, Cảnh Huyên cũng nghiêm túc đáp lời: "Vâng Trần thúc, cháu sẽ trông chừng con bé."

Cảnh Huyên biết rõ, lời nói lúc này của Trần thúc, không hề có ý đùa cợt.

Đối với cha mẹ ở thế giới này mà nói, một điều kiến thức cơ bản nhất cần biết, cũng là một nỗi sợ hãi đã ăn sâu vào tâm hồn, đó chính là trong bất kỳ môi trường đông người, nhộn nhịp, ồn ào nào, phải luôn luôn giám sát chặt chẽ con cái của mình.

Chỉ chớp mắt không thấy, rất có thể chính là vĩnh viễn không thấy.

Kiểu như sống không thấy người, chết không thấy xác vậy.

Đừng nói ở một nơi như chợ Khang Nhạc, ngay cả trong nội bộ lý phường có sự tin tưởng cơ bản lẫn nhau, đây cũng là điều mà bậc cha mẹ nhất định phải ghi nhớ.

...