Chương 15: Im Hơi Lặng Tiếng

Nàng vuốt mái tóc đen nhánh của mình, vài sợi tóc con bết vào má phải, lấm tấm mồ hôi. Lộ Tây Trán đứng dậy, hít sâu một hơi rồi lại nằm xuống giường. Nàng ngửa người nhìn trần nhà, môi hơi tái, gò má ửng vàng bất thường, tay phải siết chặt ga giường đến nỗi các khớp ngón tay trắng bệch.

"Kiều."

Nghe tiếng gọi, Kiều Ỷ Hạ vội vàng mở cửa bước vào. Thấy Lộ Tây Trán yếu ớt nằm trên giường, cô bước lại gần, trên tay cầm ly nước muối nhạt vừa mới nấu xong. Lộ Tây Trán đang sốt cao, uống nước muối sẽ giúp cơ thể hạ nhiệt.

"Lộ giáo sư, tôi xin lỗi."

Xin lỗi vì tôi đã mặc áo khoác của cô, khiến cô bị cảm và sốt.

Lộ Tây Trán khẽ hé mắt, nhìn ly thủy tinh trong tay cô. Nàng cố gắng gượng dậy, tựa vào đầu giường, dốc sức để không lộ vẻ yếu ớt trước mặt Kiều Ỷ Hạ. Nàng vươn tay về phía Kiều Ỷ Hạ, đón lấy ly nước, cúi đầu uống vài ngụm. Sau đó, nàng ngẩng đầu nói với cô: "Chuyện này không liên quan đến cô."

Lộ Tây Trán đặt ly nước lên tủ đầu giường, thản nhiên nói: "Đi đi, đừng vì tôi mà làm chậm trễ chuyện lớn."

Kiều Ỷ Hạ đã quen với khả năng suy đoán như thần của Lộ Tây Trán. Cô chỉ lắc đầu nói: "Tôi đã báo với đội trưởng Thạch rồi, hôm nay tôi sẽ không đến đó."

"Kiều, đừng quên vụ cá cược của chúng ta." Nàng chỉ cho cô ba ngày, nếu trong vòng ba ngày cô không tìm thấy hung thủ thì sẽ không được tự do.

Kiều Ỷ Hạ không để tâm đến những lời này của nàng. Cô rũ đôi mắt xinh đẹp, giọng điệu kiên định nói: "Tôi chỉ biết, đã bệnh thì phải uống thuốc."

"Tôi không thích đắng." Lộ Tây Trán lại nhắm mắt. Từ hàng lông mày khẽ nhíu lại của nàng, có thể thấy nàng đang bị bệnh tật hành hạ đau đớn đến mức nào.

Kiều Ỷ Hạ không nói nhiều, xoay người rời khỏi phòng ngủ. Khi cô quay lại, Lộ Tây Trán vẫn giữ nguyên tư thế cũ, hai mắt khép hờ, tựa vào đầu giường. Kiều Ỷ Hạ bước tới, một tay đặt sau lưng, nhẹ nhàng đỡ nàng nằm xuống giường. Lộ Tây Trán cảm nhận rõ ràng động tác của cô, nhưng vẫn chưa mở mắt. Kiều Ỷ Hạ đắp khăn lông ướt lên trán nàng, cẩn thận kéo chăn đắp kín hơn.

Lộ Tây Trán có tính khiết phích, nên Kiều Ỷ Hạ không ngồi lên giường nàng. Cô chỉ ngồi xổm bên cạnh giường, cẩn thận quan sát sự thay đổi trên gương mặt Lộ Tây Trán. Sau đó, cô không ngừng thay khăn cho nàng. Đến khi chân quá mỏi, cô mới lấy vài tờ báo trải xuống đất rồi ngồi lên đó.

"Mang Mang...."

Dù âm thanh không lớn, nhưng Kiều Ỷ Hạ vẫn nghe thấy nàng đang nói mê. Lộ Tây Trán là một cô gái bí ẩn. Dù lúc này nàng ở gần Kiều Ỷ Hạ đến vậy, cô vẫn không thể nhìn thấu lòng nàng. Kiều Ỷ Hạ không kìm được mà suy đoán "Mang Mang" là ai. Bất kể người này là nam hay nữ, chắc chắn đó phải là một người vô cùng quan trọng. Bởi vì người này có thể khiến Lộ giáo sư truyền kỳ phải nhớ thương ngay cả khi ốm đau.

Sau đó, Thạch Vi và Bạch Anh đều gọi điện thoại cho cô, thuyết phục cô đến cùng họ điều tra vụ án. Họ không thể nào tra được thông tin liên quan đến chồng Lô Quế Bình là Lục Viễn Bình. Họ nghi ngờ cái tên Lục Viễn Bình mà ông ta dùng khi sống ở thôn Ngân Hạnh là giả. Điểm này cũng xác nhận suy đoán của Lộ Tây Trán về việc Lô Quế Bình và Lục Viễn Bình tự định chung thân.

Theo lời Thạch Vi, Lô Quế Bình và Lục Viễn Bình đến thôn Ngân Hạnh sáu năm trước. Khi đó, tình cờ có một gia đình trong thôn chuyển đi, nên đã bán căn nhà đó với giá thấp cho hai vợ chồng họ. Theo lý mà nói, sau khi hai người sống ở thôn Ngân Hạnh thì phải đăng ký tạm trú tại ủy ban thôn. Nhưng Lục Viễn Bình không có chứng minh thư và hộ khẩu nên không thể đăng ký. Chỉ là thôn không lớn, việc quản lý cũng không chặt chẽ, nên trưởng thôn không quá để ý chuyện này.

Nhưng thực ra, có một điểm không khớp với suy đoán của Kiều Ỷ Hạ. Cô vốn nghĩ rằng gia đình bên nữ phản đối hôn nhân, nhưng không ngờ lại là bên nam.

Thấy trời đã sắp tối, Kiều Ỷ Hạ xuống lầu nấu cháo cho Lộ Tây Trán. Lộ Tây Trán cũng khá ngoan ngoãn, không bướng bỉnh không chịu ăn uống gì. Kiều Ỷ Hạ cần mẫn đút từng muỗng cho nàng. Dù biết rằng lợi dụng lúc người ta khó khăn không phải là hành vi quân tử, nhưng Kiều Ỷ Hạ nhìn bộ dạng đáng yêu của nàng thì không kìm được mà "chiếm tiện nghi". Lúc kiểm tra nhiệt độ trên trán, cô cũng "tiện tay" vuốt nhẹ mặt nàng mấy cái.

Dù Lộ Tây Trán bị bệnh nhưng "sức chiến đấu" không hề suy yếu: "Kiều cảnh quan, cô công khai trêu ghẹo con gái nhà lành như vậy, tôi hoàn toàn có thể tố cáo cô đấy."

Kiều Ỷ Hạ không kìm được bật cười thành tiếng. Thật kỳ lạ, ngày thường cô không thích cười là thế, vậy mà sau khi gặp Lộ Tây Trán thì luôn vô tình hay cố ý bị nàng chọc cho bật cười. Kiều Ỷ Hạ đặt cái chén sứ rỗng tuếch lên tủ đầu giường, ra vẻ nghiêm túc nói: "Cô không có chứng cứ, làm sao tố cáo tôi được?"

Lộ Tây Trán không muốn dây dưa vấn đề này với cô. Sau khi ăn cháo, nàng cảm thấy đầu không còn đau như lúc nãy, nhưng vẫn thấy khó thở, ngực đau tức mơ hồ. Kiều Ỷ Hạ hỏi nàng có muốn ăn nữa không. Nàng chỉ nằm trên giường, kéo chăn lên và nói: "Tôi no rồi, cô xuống lầu ăn chút gì đi."

"Không sao đâu, tôi không đói."

"Ai quan tâm cô có đói hay không. Tôi chỉ muốn cho cô biết, cháo cô nấu tệ đến mức nào thôi."

Nhìn Lộ Tây Trán dần dần khôi phục lại "sức chiến đấu", Kiều Ỷ Hạ không đấu võ mồm với nàng nữa mà nhẹ nhàng gật đầu nói đã biết. Sau khi rửa bát xong, cô phát hiện có người đến. Kiều Ỷ Hạ còn tưởng là Thạch Vi đến tìm, ai ngờ lại là nhân viên giao thư. Phong thư được gói rất đẹp mắt, thoạt nhìn không giống thư của người tầm thường gửi đến. Cô không có ý xâm phạm sự riêng tư của người khác, nhưng khi vô tình nhìn thấy tên người gửi trên bì thư, tim cô vẫn không kìm được mà đập rộn lên.

Sau khi quay lại phòng ngủ, cô thấy Lộ Tây Trán đang tựa vào giường đọc sách. Ngón tay thon dài của nàng nâng quyển sách, hàng mi dày dưới ánh đèn tản ra một vẻ dịu dàng.

"Đã bệnh rồi thì đừng nên đọc sách."

Lộ Tây Trán nghe thấy cô nói, nhưng vẫn nghiêm túc nhìn cuốn sách mà nàng đã đọc qua rất nhiều lần. Thấy nàng không trả lời, Kiều Ỷ Hạ nói tiếp: "Tôi cũng thích sách của Jill Quadagno, chỉ là sách tôi đọc là bản dịch."

"Lúc tôi đọc sách không thích có người bên cạnh quấy rầy." Lộ Tây Trán thản nhiên nói.

Kiều Ỷ Hạ đưa phong thư cho Lộ Tây Trán: "Lộ giáo sư, cô có thư này."

"Phòng chứa đồ có một tủ gỗ, bên trong có một hộp sắt, cất nó vào đó giúp tôi." Lộ Tây Trán thậm chí không nhìn thứ trong tay Kiều Ỷ Hạ. Đôi mắt đẹp như nước của nàng vẫn nghiêm túc nhìn những dòng chữ trong cuốn sách trên tay.

Kiều Ỷ Hạ cũng không phải người tò mò, hơn nữa đây lại là chuyện riêng tư của Lộ Tây Trán. Nhưng người gửi thư thật sự đã khơi gợi lòng hiếu kỳ của Kiều Ỷ Hạ, khiến cô không kìm được mà hỏi: "Lộ giáo sư không xem thử một chút sao?"

"Ừ."

Thời đại học, đề tài luận văn tốt nghiệp của cô là "Mối quan hệ giữa lý luận học xã hội và tâm lý học nghiên cứu". Albert Bandura, người Mỹ sáng lập nên lý luận học xã hội, được người đời xem là cha đẻ đặt nền móng cho lý luận học xã hội, có uy tín cực cao. Kiều Ỷ Hạ nhìn cái tên tiếng Anh của Bandura được viết lưu loát trên bì thư, nhớ lại thời làm luận văn đại học.

Lộ Tây Trán ngừng đọc, dời tầm nhìn sang Kiều Ỷ Hạ: "Nếu cảm thấy hứng thú, tôi cũng không ngại cô xem nó."

Dù Kiều Ỷ Hạ rất ngưỡng mộ Bandura, hơn nữa khi còn học trung học phổ thông đã từng nghiên cứu tất cả tác phẩm của ông, nhưng cho dù đã được chủ nhân cho phép thì cô cũng sẽ không đọc thư của người khác. "Tôi giúp cô cất nó."

Trước đây, khi Lộ Tây Trán còn ở Mỹ, Bandura từng gửi lời mời nàng tham gia hội thảo giao lưu nghiên cứu nhân cách học và tâm lý học do ông chủ trì, nhưng nàng không có hứng thú với những thứ này. Chuyện này nàng cũng đã giải thích rõ với ông trong một buổi trà chiều. Nhưng vị nhà tâm lý học kỳ tài đó vẫn kiên trì liên tục viết ba phong thư gửi cho nàng.

Kiều Ỷ Hạ lấy hộp sắt từ trong tủ gỗ. Cô thề là trước đó cô không hề có hứng thú với những thứ bên trong. Nhưng khi nhìn thấy dòng chữ "The Sincere Invitation to Caroline, From Federal Bureau of Investigation (FBI)" được viết trên một phong thư khác đặt trong hộp, cô liền há hốc miệng. Cô đặt thư của Bandura vào trong đó, sau đó lại cất hộp sắt vào trong tủ.

"Lộ giáo sư, người bệnh tốt nhất vẫn nên đi nghỉ sớm." Trở về phòng ngủ, Kiều Ỷ Hạ lại nhắc nhở Lộ Tây Trán.

"Tôi thật sự không thể chịu đựng được việc lãng phí thời gian vào giấc ngủ. Bởi vì trận cảm mạo đáng ghét này mà kế hoạch ban đầu của tôi đã bị xáo trộn. Cho nên tôi muốn ngủ trễ hơn nửa tiếng. Trước 12 giờ 30, tôi sẽ không đi ngủ."

"Lộ giáo sư, nhà cô có thừa cái giường nào không?"

"Phòng của cô ở lầu trên."

"Tôi có thể mang chăn nệm đến đây không?" Kiều Ỷ Hạ truy hỏi.

"Không thể." Lộ Tây Trán dứt khoát nói: "Tôi chỉ bị cảm mạo phong hàn thôi, không đáng lo."

Điều Kiều Ỷ Hạ có thể làm bây giờ chính là không phản bác Lộ Tây Trán, bởi vì ở cùng một người phụ nữ "dầu muối không ăn" như vậy, phản bác cũng chỉ phí lời. Nhưng Kiều Ỷ Hạ cũng không phải dạng vừa. Sự quật cường của cô không giống Lộ Tây Trán, một khi cô đã quyết định chuyện gì thì có "chín trâu cũng kéo không lại". Vì vậy, ngày hôm sau khi Lộ Tây Trán mở mắt tỉnh dậy, nàng đã trông thấy Kiều Ỷ Hạ nằm dưới đất, khiến đồng tử nàng hơi mở lớn.

Lộ Tây Trán lấy bình thuốc xịt họng dưới gối, xịt một ít vào cổ họng mình, sau đó bình tĩnh hắng giọng vài lần. Nàng nằm trên giường nhìn Kiều Ỷ Hạ đang ngủ dưới đất, cảm nhận được một cảm giác khác thường. Cô gái này, thật sự không thèm để lời nàng nói vào tai.

Hôm qua, cơ thể nàng vô cùng khó chịu. Vừa qua mười hai giờ, nàng đặt sách xuống là ngủ ngay. Dù cảm giác khó thở ở ngực khiến nàng thấy rất khó chịu, cùng với cơn đau đầu do cảm mạo, nhưng nàng vẫn rất nhanh chìm vào giấc ngủ sâu. Còn về phần Kiều Ỷ Hạ đến phòng nàng ngủ từ lúc nào, nàng hoàn toàn không hay biết. Lộ Tây Trán nhìn đồng hồ, 5 giờ 30 phút, đúng là thời gian nàng tỉnh dậy mỗi ngày.

Hôm nay, chắc hẳn lại là một ngày cam go.

Lộ Tây Trán khẽ lắc đầu. Cảm giác choáng váng đau đầu đã giảm đi nhiều, hẳn là đã hạ sốt. Như thường ngày, nàng rời giường rửa mặt gội đầu. Sau khi hoàn thành mọi việc, nàng quay lại phòng ngủ thì Kiều Ỷ Hạ vẫn còn say giấc. Lộ Tây Trán nhìn gương mặt say ngủ của Kiều Ỷ Hạ, lắc đầu, thầm nghĩ so với cô thì Thanh Diệp chịu khó hơn rất nhiều.

Trong căn biệt thự nguy nga như tòa thành cổ nằm ở ngoại thành, ánh đèn u ám phủ lên người Lộ Tây Trán. Nàng mặc một chiếc áo ngủ tơ tằm màu trắng, đai lưng thắt hờ càng tôn lên đường cong tuyệt đẹp, động lòng người. Bước xuống cầu thang, đi xuống lầu một, sắc mặt nàng tái nhợt như bức tường vôi. Người chưa từng mắc bệnh thì không thể nào hiểu được sự thống khổ mà hen suyễn mang lại. Nàng có cùng một khoảng thời gian sống như người bình thường, nhưng mỗi giây mỗi phút đều cảm nhận được không khí đang bị rút cạn. Từng bước chân mang đến cảm giác nặng nề như bị lưỡi dao sắc bén cứa vào tim. Cảm giác này sẽ khiến cuộc sống của người ta tràn ngập sự uể oải và ngột ngạt.

Nàng đóng cửa phòng bếp lại, tay trái chống lên tường, ho khan dữ dội. Sau một hồi ho đến đau phổi, tạm thời bình phục, nàng tựa người vào vách tường, tay phải nắm chặt thành nắm đấm, đặt trước ngực mình. Nàng nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, vẫn là một màn đêm tối đen.

Khi Kiều Ỷ Hạ tỉnh dậy thì đã bảy giờ. Cô dụi mắt, nhặt điện thoại lên xem, phát hiện có mấy tin nhắn và cuộc gọi nhỡ của Thạch Vi. Công việc của cô yêu cầu phải mở máy 24/24, nhưng hôm qua vì sợ làm ồn khiến Lộ Tây Trán không ngủ được nên cô mới tắt máy. Ai ngờ mình ngủ quá say, không có chút cảm giác nào.

Đợi đến khi Kiều Ỷ Hạ sửa soạn xong xuôi xuống lầu thì Lộ Tây Trán đã ưu nhã ngồi bên bàn ăn đọc báo. Mái tóc lỏng lẻo được Lộ Tây Trán buộc sơ lại, vài sợi tóc rơi xuống hai bên má, khiến nàng thoạt nhìn giống như công chúa thời Trung Hoa cổ đại. Trên bàn có hai bát mì sợi, bên trong trộn lẫn vài loại rau củ màu sắc bắt mắt, nhìn qua liền khiến người ta muốn ăn ngay.

"Cảm ơn Lộ giáo sư."

Vốn tưởng rằng Kiều Ỷ Hạ sẽ nói lời xin lỗi vì sự tự ý của mình, nhưng khi nhìn thấy khóe miệng cong cong cùng đôi mắt chớp chớp dí dỏm của cô lúc nói cảm ơn, lời oán trách trong lòng Lộ Tây Trán chợt tan thành mây khói. Nàng đặt tờ báo xuống, lạnh nhạt nói với cô gái trước mặt: "Ngồi đi."