Chương 5: Thăng Long Phi Thiên

Tu chân không kể năm tháng, thoáng chốc, kỳ hạn một năm đã trôi qua.

Lúc này, Tiêu Miễn đã mười sáu tuổi. Nhờ các loại linh dược phụ trợ, Tiêu Miễn vừa vặn đả thông được đường kinh mạch thứ tư.

Mở mắt, lòng Tiêu Miễn khẽ động.

Luyện Khí tầng bốn? Chẳng phải điều này có nghĩa mình đã có thể điều khiển pháp khí sao? Ý nghĩ này vừa xuất hiện đã nhanh chóng choán hết tâm trí Tiêu Miễn.

Sau khi lấy ra túi đựng đồ, Thanh Phong kiếm, Ngũ Hành bào và những vật phẩm tương tự, Tiêu Miễn hít sâu một hơi. Lúc này, hắn mới cầm lấy chiếc túi đựng đồ gần như đã bị bỏ xó, tập trung ý niệm điều khiển một luồng chân khí từ đan điền, dẫn truyền theo đường kinh mạch vừa đả thông đến cánh tay, rồi chậm rãi rót vào trong túi đựng đồ.

Quả nhiên có thể được!

Thấy có thể thực hiện, Tiêu Miễn thừa thắng xông lên, vận chuyển toàn bộ chân khí trong đan điền, không ngừng cuồn cuộn rót vào túi đựng đồ. Đến khi chân khí trong đan điền của Tiêu Miễn chỉ còn chưa đầy một nửa, chiếc túi mới ngừng hấp thu. Điều này cũng có nghĩa là Tiêu Miễn đã thuận lợi tế luyện chiếc túi đựng đồ này. Sau này, khi cần dùng, hắn chỉ cần khẽ động ý niệm, câu thông với chân khí chứa đựng bên trong túi trữ vật là có thể tự do sử dụng.

Dĩ nhiên, đây cũng là bởi vì chiếc túi đựng đồ trong tay Tiêu Miễn là loại hạ phẩm cấp thấp nhất, nên Tiêu Miễn mới có thể dễ dàng tế luyện như vậy. Nếu muốn tế luyện pháp khí cao cấp hơn, thậm chí là pháp bảo, dù có vắt kiệt Tiêu Miễn thành người khô cũng không thể nào thành công.

Cũng chính vì lý do này mà không gian bên trong chiếc túi đựng đồ của Tiêu Miễn chỉ vỏn vẹn ba thước vuông.

Nhưng đối với Tiêu Miễn lúc này mà nói, đây đã là một không gian không hề nhỏ!

Cầm chiếc túi đựng đồ trên tay ngắm nghía một lát, Tiêu Miễn khẽ động ý niệm, Thanh Phong kiếm và Ngũ Hành bào đang đặt trên bàn liền không cánh mà bay. Tâm thần hắn dò vào bên trong túi trữ vật, quả nhiên thấy hai món đồ này đang lơ lửng an tĩnh.

Sử dụng túi đựng đồ cần tiêu hao chân khí, tuy không nhiều, nhưng tổng lượng chân khí của Tiêu Miễn vốn đã ít, lại còn dùng hơn phân nửa khi tế luyện túi đựng đồ, nên lúc này hắn cảm thấy chân khí có chút không đủ.

Không lâu sau, Tiêu Miễn liền khôi phục chân khí trong cơ thể.

Ánh mắt Tiêu Miễn lướt qua khối đá tròn ngăm đen, không hề bắt mắt vẫn luôn nằm trên bàn, suy nghĩ của hắn dường như lại quay về bốn năm trước.

Hôm đó tại Nguyên Hư động phủ, sư phụ đã ban tặng Hỗn Nguyên thạch này cho hắn. Đáng tiếc, mãi đến bốn năm sau, hôm nay, hắn mới có cơ hội chân chính nắm giữ nó.

Nghĩ đến đây, Tiêu Miễn vẻ mặt cương nghị, tĩnh tâm nín thở, tập trung tinh thần. Sau đó, hắn khẽ động ý niệm, luồng chân khí vừa khôi phục đến thời kỳ toàn thịnh liền cuồn cuộn như nước chảy, không ngừng đổ vào Hỗn Nguyên thạch trong tay.

Một thành chân khí, hai thành chân khí, ba thành chân khí...

Mãi đến khi chân khí trong cơ thể tiêu hao hơn phân nửa, Hỗn Nguyên thạch kia vẫn như một tảng đá bướng bỉnh, không hề phản ứng. Tiêu Miễn cũng đã sớm lường trước điều này, dù sao Hỗn Nguyên thạch là pháp khí trung cấp, lượng chân khí cần để tế luyện tự nhiên phải nhiều hơn so với chiếc túi đựng đồ cấp thấp.

Chỉ là, Tiêu Miễn hiển nhiên đã đánh giá thấp phẩm cấp của Hỗn Nguyên thạch. Khi chân khí của hắn đã tiêu hao đến bảy phần, Hỗn Nguyên thạch kia vẫn không hề phản ứng. Điều này khiến Tiêu Miễn tiến thoái lưỡng nan: Nếu tiếp tục tế luyện, hắn không biết liệu chân khí có cạn kiệt trước khi Hỗn Nguyên thạch được kích hoạt hay không; nhưng nếu dừng lại ở đây, Tiêu Miễn lại có chút không cam lòng – điều đó có nghĩa là trong thời gian ngắn, Tiêu Miễn sẽ không thể nào tế luyện thành công Hỗn Nguyên thạch!

Trong tình thế cấp bách, một ý tưởng táo bạo chợt nảy ra trong đầu Tiêu Miễn, vừa xuất hiện đã không cách nào kìm nén được – nếu không thể hoàn thành tế luyện vì chân khí không đủ, vậy có thể thông qua việc ngồi tĩnh tọa để khôi phục và bổ sung chân khí hay không?

Tiêu Miễn vốn tính thận trọng, già dặn trước tuổi, nhưng cũng có những lúc bồng bột, khinh cuồng của tuổi trẻ, như nghé con không sợ cọp.

Nghĩ là làm, Tiêu Miễn một mặt duy trì chân khí liên tục không ngừng rót vào Hỗn Nguyên thạch, đồng thời lại phân ra một phần tâm thần, dựa theo lộ tuyến vận hành của 《Thái Thanh Kinh》 mà ngày thường hắn tu luyện, bắt đầu vận chuyển chân khí.

Chỉ là, việc 'nhất tâm nhị dụng' này nói thì dễ, nhưng thực hiện lại khó khăn trùng điệp. Nhiều lần, chân khí trong cơ thể Tiêu Miễn suýt chút nữa tán loạn, Hỗn Nguyên thạch trong tay cũng thiếu chút nữa rơi xuống đất.

Cuối cùng, nhờ sự liều lĩnh của tuổi trẻ cùng với chút ngộ tính bẩm sinh, sau vài lần thất bại, Tiêu Miễn rốt cuộc đã tìm được một điểm cân bằng.

Sau đó, mỗi khi Tiêu Miễn vận chuyển một chu thiên để tạo ra chân khí, lượng chân khí đó vừa vặn cân bằng với lượng chân khí tiêu hao để tế luyện Hỗn Nguyên thạch trong cùng khoảng thời gian.

Dần dần, vạn vật đều quên lãng, Tiêu Miễn tiến vào một cảnh giới huyền diệu khôn cùng.

Không biết đã trải qua bao lâu, trong tĩnh thất không hề có một tiếng động, ngay cả tiếng thở cũng không.

Hỗn Nguyên thạch lúc chìm lúc nổi, lơ lửng trước mặt Tiêu Miễn; Tiêu Miễn ngồi khoanh chân tĩnh tọa, hai mắt nhắm nghiền, vẻ mặt an tường.

Đột nhiên, Hỗn Nguyên thạch rung lên bần bật, rồi từ không trung rơi xuống. Tiêu Miễn cũng toàn thân chấn động, mở bàn tay ra, vừa vặn đón lấy Hỗn Nguyên thạch.

Viên đá tròn ngăm đen vẫn giữ nguyên màu sắc cũ, nhưng ngay khi Hỗn Nguyên thạch vừa chạm vào tay, Tiêu Miễn lại có cảm giác như nó đã hòa vào máu thịt của mình.

Dù Hỗn Nguyên thạch chỉ là pháp khí trung cấp, hắn cũng đã rất mãn nguyện.

Dù sao theo Tiêu Miễn hiểu, các đệ tử trong Ngũ Hành môn, ngoài một kiếm, một bào, một túi đeo mà môn phái ban phát, sẽ không có pháp khí nào khác – trừ phi là do bản thân gặp cơ duyên đoạt được, hoặc là như Lữ Thừa Phong có Nguyên Hư trưởng lão che chở làm đệ tử thân truyền.

Tiêu Miễn vừa nghĩ vậy, Lữ Thừa Phong đã không mời mà tới.

"Tiêu sư đệ quả thực chăm chỉ quá mức! Lần trước ngu huynh cũng từng đến tìm đệ, nhưng đều bị người hầu báo rằng đệ đang bế quan. Hôm nay thật đúng là trùng hợp! Lại đây! Để ngu huynh xem thử: Tu vi của đệ có tinh tiến nhiều không! Luyện Khí tầng bốn? Không tệ! Không tệ!"

Khóe miệng khẽ nhếch, Lữ Thừa Phong thầm rủa trong lòng: Thật đúng là một kẻ phế vật!

Theo Lữ Thừa Phong đoán chừng, dưới sự phụ trợ của lượng lớn đan dược từ Nguyên Hư chân nhân, sau một năm, tu vi của Tiêu Miễn phải đạt khoảng Luyện Khí kỳ tầng bảy, tám.

Dù sao, Tam Dương Xung Khí đan, Lục Hợp Vận Khí đan và Cửu Âm Dung Mạch đan đều là những vật phi phàm, nhưng không ngờ Tiêu Miễn lại vẫn chỉ có tu vi Luyện Khí tầng bốn.

"Lữ sư huynh có việc tìm ta sao?"

"Sư đệ có lẽ còn chưa biết? Hơn một tháng nữa, Viêm Trụ phong chúng ta sẽ đón một sự kiện trọng đại – Thăng Long Phi Thiên!"

"Thăng Long Phi Thiên? Mời sư huynh giải thích rõ hơn!"

"Thăng Long Phi Thiên, ý là Thăng Long Đấu. Nói trắng ra, chính là để đệ tử nội môn và đệ tử ngoại môn tỷ đấu. Nếu đệ tử ngoại môn thắng, sẽ được thay thế vào vị trí nội môn." Ánh mắt Lữ Thừa Phong vẫn luôn khóa chặt Tiêu Miễn. Lúc đầu Tiêu Miễn không mấy để ý, nhưng rất nhanh, sắc mặt hắn hơi đổi, rồi nghe Lữ Thừa Phong tiếp tục nói: "Đa số đệ tử nội môn đã Trúc Cơ, đương nhiên sẽ không sợ hãi những đệ tử ngoại môn kia, thế nhưng là sư đệ..."

"Ý của sư huynh là: Tiểu đệ cũng phải tham gia Thăng Long Đấu này sao?"

"Không phải là sư đệ muốn tham gia, mà là không thể tránh khỏi! Thăng Long Đấu áp dụng chế độ khiêu chiến, các tu sĩ ngoại môn sẽ chọn tên các tu sĩ nội môn để khiêu chiến. Dĩ nhiên, đa số tu sĩ ngoại môn Luyện Khí cao cấp sẽ không chấp nhặt với một Luyện Khí tầng bốn như đệ, nhưng cũng không loại trừ có những kẻ tâm địa xấu xa, muốn đạp lên đầu sư đệ để tiến vào nội môn đâu!"

"Cái này..."

"Tuy nhiên sư đệ cứ yên tâm: Cho dù là chế độ khiêu chiến, nhưng chỉ cần sư đệ có thể chống đỡ được ba người khiêu chiến, những đệ tử ngoại môn khác sẽ không thể khiêu chiến đệ nữa!"

"Ba người khiêu chiến?" Tiêu Miễn nghe vậy vui mừng, nhưng rất nhanh lại xụ mặt xuống: "Với tu vi Luyện Khí tầng bốn của tiểu đệ, làm sao có thể... Ai!"

"Sư đệ đừng vội! Ngu huynh không phải đã đến đây rồi sao?"

Với vẻ mặt thâm sâu khó dò, Lữ Thừa Phong lấy ra một lọ đan dược, một xấp lá bùa và một khối ngọc giản.

"Trong lọ này là 'Bạo Khí Đan'. Sau khi dùng, nó có thể giúp sư đệ tăng gấp đôi chân khí trong cơ thể trong vòng một khắc đồng hồ, tương đương với tu vi Luyện Khí tầng tám! Xấp lá bùa này, tuy là phù lục công kích cấp thấp, nhưng đủ để giúp sư đệ khắc địch chế thắng! Còn khối ngọc giản này, bên trong ghi lại một số pháp môn ngự kiếm đơn giản, sư đệ có thể tham khảo. Ba vật này chính là do gia gia phân phó ta chuẩn bị cho đệ. Ngày sau trong Thăng Long Đấu, những đệ tử ngoại môn chỉ đích danh khiêu chiến sư đệ nhất định sẽ đông như cá diếc sang sông, mong rằng sư đệ hãy tự mình liệu mà đối phó!"

"Sư phụ và sư huynh đối xử tử tế với Tiêu Miễn như vậy, Tiêu Miễn không biết lấy gì báo đáp, chỉ cầu trong Thăng Long Đấu, có thể đánh bại cường địch, khiến sư phụ kê cao gối mà ngủ!"

Trong lời nói, Tiêu Miễn một tay nắm chặt bình sứ, một tay nắm chặt lá bùa, ánh mắt kiên định nhìn chằm chằm khối ngọc giản...

"Tốt!"

Một tiếng cười khẽ, Lữ Thừa Phong vỗ vai Tiêu Miễn, rồi chợt quay lưng rời đi.

Trong chớp mắt, một tháng nữa lại trôi qua.

Thăng Long Đấu, đúng kỳ hạn đã đến.

Ngày này, Viêm Trụ phong rộng lớn như vậy cũng trở nên đông đúc, chật chội.

Mãi đến lúc này, Tiêu Miễn mới biết được số lượng đệ tử trong Ngũ Hành môn có thể nói là khổng lồ, dĩ nhiên, tuyệt đại đa số trong đó đều là đệ tử ngoại môn.

Tiêu Miễn bước ra khỏi tiểu viện của mình, sải bước đi về phía đỉnh núi.

Theo như Lữ Thừa Phong đã dặn dò trước đó, Tiêu Miễn đã nắm rõ quy trình tỷ đấu của Thăng Long Đấu như lòng bàn tay.

Chỉ là, không lâu sau, Tiêu Miễn liền phát hiện những tu sĩ đang leo núi trên sơn đạo, cũng như hắn, đều đang chỉ trỏ, xì xào bàn tán về phía hắn.

Lúc đầu Tiêu Miễn cũng không thèm để ý, nhưng rất nhanh, sắc mặt hắn hơi biến đổi.

"Người kia chính là Tiêu Miễn sao?"

"Tiêu Miễn? Chính là con dê béo kia à?"

"Nghe nói hắn mới chỉ có tu vi Luyện Khí tầng bốn, nếu có thể đụng phải hắn trong Thăng Long Đấu, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

"Tỉnh lại đi! Trước đây tông môn cũng không phải chưa từng tổ chức Thăng Long Đấu, nhưng đệ tử ngoại môn ghi danh tham gia lại lác đác không mấy, đó là vì đệ tử nội môn không ai là dễ chọc. Thua thì cũng thôi, nếu để lại ám thương, thì mới là không đáng thử! Các ngươi nhìn xem Viêm Trụ phong hôm nay đi! Người đông như nêm cối, có thể nói là tất cả đều vì hắn mà tới đó!"

"Nói cũng phải! Ba lần cơ hội khiêu chiến, nếu có thể gặp hắn... Hắc!"

...

Sắc mặt Tiêu Miễn càng lúc càng khó coi, đầu cũng càng lúc càng cúi thấp.

Mình chính là một trò cười sao?

Bọn họ đều đang chờ đợi xem trò cười của mình sao?

Đáng ghét!

Trong lúc lơ đãng, Tiêu Miễn đưa tay lướt qua túi đựng đồ, nhớ tới Bạo Khí Đan và xấp phù lục cất kỹ bên trong, đặc biệt là Hỗn Nguyên thạch, Tiêu Miễn bỗng cảm thấy dũng khí trỗi dậy.

Hừ!

Muốn đạp lên đầu Tiêu mỗ để trèo lên, thì đừng trách ta phản đòn!

Đoạn đường lên đỉnh núi này, Tiêu Miễn vốn dĩ đã quen thuộc, nhưng hôm nay, hắn lại bước đi một cách cực nhọc và chật vật lạ thường...

Mãi rất lâu sau, Tiêu Miễn cuối cùng cũng đi tới đỉnh Viêm Trụ phong.

Có lẽ vì nơi này đã gần đến động phủ của Nguyên Hư chân nhân, tiếng nghị luận của đông đảo đệ tử ngoại môn dần dần biến mất, nhưng ánh mắt họ nhìn về phía Tiêu Miễn thì vẫn không hề giảm bớt.

Đến lúc này, Tiêu Miễn ngược lại đã nghĩ thông suốt.

Được làm vua thua làm giặc, cứ để Thăng Long Đấu phân định thực hư!

Khi mặt trời lên cao, Nguyên Hư chân nhân xuất hiện ở cửa động phủ.

Sau một hồi khích lệ, Nguyên Hư chân nhân dẫn mọi người đến một sân tỷ đấu ở phía sau núi Viêm Trụ phong.

Hiển nhiên, đây chính là nơi Thăng Long Đấu sẽ diễn ra.

Dưới ánh mắt ra hiệu của Nguyên Hư chân nhân, Tiêu Miễn đi theo Lữ Thừa Phong, bước lên đài tỷ đấu. Đồng hành với họ còn có hơn mười tu sĩ khác. Hiển nhiên, những người này đều là tu sĩ nội môn của Viêm Trụ phong. Tiêu Miễn quét mắt một lượt, nhưng chỉ nhận ra mỗi Lữ Thừa Phong.

Cùng lúc đó, các tu sĩ nội môn kia cũng đang đánh giá Tiêu Miễn.

Nhưng rất nhanh, Tiêu Miễn không còn tâm trí để quan sát người khác nữa.

Chỉ vì, ngay khi đám người vừa bước lên đài, tiến gần đến vị trí của Tiêu Miễn, một đoàn tu sĩ ngoại môn đông nghịt đã chen chúc ùa tới trước đài tỷ đấu.

Những kẻ dẫn đầu, đều là muốn đưa ra lời khiêu chiến với Tiêu Miễn.

Sắc mặt Tiêu Miễn, càng lúc càng khó coi.

"Giữ yên lặng!"

Một tiếng quát lớn vang lên, Nguyên Hư chân nhân lơ lửng trên không, uy áp toàn trường.

"Không có quy củ, không thành trời đất! Các ngươi cứ chen lấn xô đẩy như vậy, còn ra thể thống gì? Bổn tọa cũng biết các ngươi đang tính toán gì, chẳng phải muốn chọn kẻ yếu mà bắt nạt sao?" Nói đến đây, Nguyên Hư chân nhân liếc nhìn Tiêu Miễn một cái, rồi tiếp tục: "Theo quy định, một đệ tử nội môn chỉ có thể tiếp nhận ba lần khiêu chiến. Các ngươi nhiều người như vậy đồng thời khiêu chiến, tính là chuyện gì? Theo ý bổn tọa, không bằng rút thăm đi!"

Nguyên Hư chân nhân vừa dứt lời, những đệ tử ngoại môn dưới đài liền rối rít thu chiêng tháo trống.

Sư nhiều cháo ít, đây là một sự thật không thể chối cãi.

Rút thăm là hành động công bằng nhất, cũng là bất đắc dĩ nhất.

Dưới sự chủ trì của Nguyên Hư chân nhân, kết quả rút thăm rất nhanh đã được công bố.

Ba tu sĩ ngoại môn may mắn được khiêu chiến Tiêu Miễn, theo thứ tự là:

Thứ nhất, Lý Cố, Luyện Khí tầng bảy.

Thứ hai, La Nghị, Luyện Khí tầng tám.

Thứ ba, Thiệu Tư Viễn, Luyện Khí tầng mười.

Sở dĩ phải có thứ tự trước sau, thật sự là vì tu vi của Tiêu Miễn quá thấp, không chừng bất cứ ai trong ba người này lên đài cũng có thể đánh bại hắn. Cũng vì vậy, Lý Cố, người xếp ở vị trí thứ nhất, đương nhiên có cơ hội lớn nhất để trở thành tân đệ tử nội môn.

Trong lúc nhất thời, bên cạnh Lý Cố tụ tập không ít kẻ a dua nịnh hót...

Chỉ có Tiêu Miễn, từ đầu đến cuối không nói một lời.

-----