Chương 30: Tâm Nhất Khiêu cùng Chu Nhan Kiếp

Ngô Nham lặng lẽ đi vào Vân Hải Động, cẩn thận kiểm tra hai lối vào hang, không phát hiện điều gì bất thường. Lúc này, anh ta mới đến một góc khuất tầm thường, dời tảng đá trong góc ra. Sau khi tảng đá được dời đi, bên dưới là một đống đá vụn trông có vẻ bình thường, không có gì khác lạ.

Ngô Nham cẩn thận gạt đá vụn ra, để lộ một vòng sắt nhỏ. Anh ta kéo vòng sắt đó lên, lôi ra một chiếc hộp kim loại nhỏ. Sau một hồi mở khóa với những thao tác phức tạp, chiếc hộp bỗng 'rắc rắc' một tiếng rồi bật mở. Ngô Nham thở phào, từ trong chiếc hộp nhỏ lấy ra cái túi vải màu xanh đựng đất thần bí, rồi đi đến một góc vườn thuốc.

Anh ta từ trong túi vải nhỏ đổ ra gần một nửa số đất xanh, ánh mắt đảo đi đảo lại giữa nắm đất xanh trên tay và hơn 20 gốc kỳ thảo tỏa hương lạ thường ở một góc vườn thuốc. Trên mặt anh ta hiện lên vẻ quyết đoán pha lẫn chút xót xa. Anh ta đem gần một nửa số đất xanh đó, tất cả đều được chôn đều đặn dưới hơn 20 gốc kỳ thảo này.

Sau khi làm xong tất cả, Ngô Nham cẩn thận đặt túi vải trở lại chiếc hộp nhỏ, rồi đặt chiếc hộp nhỏ về chỗ cũ, dùng đá vụn che giấu kỹ càng, sau đó đặt tảng đá lớn lên trên.

Ngô Nham bắt đầu bận rộn không ngừng trong Vân Hải Động. Anh ta đặt các loại dụng cụ kỳ lạ, cổ quái lên bàn đá trong động, sau đó lấy từng đống thảo dược phụ trợ đã phơi khô từ một tảng đá lớn hứng nắng bên ngoài động đá, tự tay nghiền thành bột, chuẩn bị chế biến vài loại thuốc.

Lần này, anh ta cần chế biến tổng cộng bốn loại thuốc. Trong đó có hai loại kịch độc, một loại tên là "Tâm Nhất Khiêu", một loại gọi "Chu Nhan Kiếp".

Hai loại độc dược này đều được ghi lại trong "Độc Vật Thiên" của nửa sau bộ 《Dược Kinh》, là những loại độc dược truyền thuyết đã thất truyền gần ngàn năm. Ngô Nham tin rằng, ngay cả Phong Dược Sư, chủ nhân của 《Dược Kinh》, e rằng cũng chưa chắc có thể điều chế ra hai loại độc dược này.

"Tâm Nhất Khiêu", ngay từ cái tên đã có thể thấy được sự đáng sợ của loại độc dược này. Đúng như tên gọi, phàm là người trúng loại độc này, chỉ cần tim đập một nhịp, độc sẽ phát tác ngay lập tức và người trúng độc sẽ chết. Nếu không có thuốc giải, người trúng độc nếu không muốn chết ngay lập tức vì độc phát, thì nhất định phải khống chế tim mình ngừng đập. Nhưng tim một khi ngừng đập, làm sao con người có thể sống được? Chuyện này nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng trên thực tế, đúng là có người làm được.

Nghe nói, hơn 1.000 năm trước, sau khi loại độc dược này được người ta nghiên cứu ra, có một kỳ nhân giang hồ đã trúng loại độc này. Ông ta hẳn cũng biết sự lợi hại của loại độc dược này, nhưng điều kỳ diệu là, ông ta tu luyện một môn Quy Tức công, không ngờ lại thật sự có thể khống chế nhịp tim của mình. Ông ta vậy mà dựa vào môn kỳ công này để sống sót, cuối cùng đã để sư môn giúp tìm được giải dược, hóa giải hoàn toàn loại độc này.

Tuy nhiên, những kỳ nhân như vậy trên giang hồ dù sao cũng hiếm như lông phượng sừng lân. Môn Quy Tức công đó, cho dù có người luyện được, cũng chưa chắc đã có thể giống như kỳ nhân kia, làm cho tim thật sự ngừng đập mà vẫn có thể sống sót.

Ngô Nham tin rằng Phong Dược Sư chắc chắn không thể điều chế ra loại độc dược này, bởi vì để điều chế loại độc dược này cần ba vị thuốc chủ yếu đều là độc thảo phải sinh trưởng hàng trăm năm. Thông thường, chu kỳ sinh trưởng của độc thảo chỉ kéo dài hơn nửa năm, làm gì có độc thảo nào có thể sống đến mấy trăm năm? Trong truyền thuyết, những loại cây cỏ có thể sinh trưởng hàng trăm, hàng ngàn năm như vậy, chẳng phải đều là linh vật có linh tính, tuyệt đối không thể xuất hiện trong thế gian phàm tục này sao?

May mắn thay, ba vị độc thảo chủ yếu này không ngờ đều có trên vách núi cheo leo của Thiên Thảo Cốc. Hơn 20 gốc kỳ thảo tỏa hương lạ thường đang được Ngô Nham trồng ở một góc Vân Hải Động, chính là những thứ mà anh ta đã lén lút tìm thấy trên vách đá Thiên Thảo Cốc trong suốt một tháng qua. Những độc thảo này, mỗi gốc đều là loại độc thảo có thể sinh trưởng hàng trăm, hàng ngàn năm.

Trước đây, sở dĩ những độc thảo này không thể sống đến hàng trăm hay thậm chí hàng ngàn năm, không phải do bản chất của chúng, mà là vì Thiên Thảo Cốc này vốn không phải là nơi có thể cung cấp điều kiện để chúng sinh trưởng lâu dài quanh năm. Nếu không có gì bất ngờ, những loại cỏ này nhiều nhất chỉ có thể sống được vài năm rồi sẽ khô héo mà chết. Thật không biết những kỳ thảo này đã mọc lên từ đây bằng cách nào.

Ngô Nham có loại đất xanh thần bí có thể thúc đẩy thảo dược nhanh chóng trưởng thành, tự nhiên cũng có thể thu hoạch được hơn 20 gốc độc thảo kỳ lạ đã trưởng thành này.

Còn về loại độc dược "Chu Nhan Kiếp", thành thật mà nói, đây là một loại độc dược khiến người ta vừa yêu vừa hận, đặc biệt là đối với phụ nữ.

Trên đời này, ai mà chẳng muốn nhan sắc hồng hào mãi mãi, tuổi xuân vĩnh cửu? Nhưng có mấy ai làm được điều đó?

E rằng đây là ước vọng mà tất cả loài người đều ao ước kể từ khi có khái niệm về cái đẹp, cái xấu và sự xấu hổ. Tuy nhiên, trên đời này không có việc gì khó, chỉ sợ lòng người không kiên trì. Quả thật có người đã tìm ra phương pháp giữ cho dung nhan luôn ở trạng thái tuổi thanh xuân. Người này chính là người đã phát minh ra loại độc dược "Chu Nhan Kiếp".

Hơn 600 năm trước, trên giang hồ có một môn phái lừng lẫy, Tiêu Dao phái. Chưởng môn Tiêu Dao Tử của Tiêu Dao phái, phong lưu phóng khoáng, tuấn mỹ vô song. Số nữ tử ái mộ anh ta thì không kể xiết. Nhưng anh ta lại chỉ yêu tiểu sư muội của mình là Chu Hồng Nhan.

Chu Hồng Nhan này sắc đẹp quả thật hơn hẳn mọi người, lúc bấy giờ được người giang hồ ca tụng là đệ nhất mỹ nữ thiên hạ. Tiêu Dao Tử và Chu Hồng Nhan là sư huynh muội đồng môn, thanh mai trúc mã, được người giang hồ đương thời ca tụng là "Tình kiếm đôi bích".

Đáng tiếc, năm tháng vô tình, thời gian giang hồ trôi nhanh khiến người ta già đi. Sau khi cả hai đã đến độ tuổi ngũ tuần, Tiêu Dao Tử ngược lại càng trở nên thành thục, tuấn tú phong nhã, còn Chu Hồng Nhan lại có phần già đi, nhan sắc phai tàn. Vì thế, Chu Hồng Nhan đã từng có lúc muốn rời bỏ Tiêu Dao Tử, một mình tìm một nơi hẻo lánh không ai biết đến để dần dần già đi. Tiêu Dao Tử si tình sao có thể chấp nhận chuyện như vậy xảy ra? Anh ta liền dốc hết mọi biện pháp, vùi đầu khổ sở nghiên cứu chế tạo ra loại thuốc có thể giữ cho dung nhan con người vĩnh cửu.

Sau gần mười năm cố gắng, cuối cùng anh ta đã nghiên chế thành công. Tiêu Dao Tử mừng rỡ như điên, đặt tên cho loại thuốc này là "Hồng Nhan", và đưa cho Chu Hồng Nhan dùng. Lúc này, Chu Hồng Nhan đã gần bốn mươi tuổi, vì lo lắng lâu ngày mà trở nên dung nhan tiều tụy, dáng vẻ già nua. Nhưng, khi nàng ăn vào vị thuốc này, không ngờ chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, nàng đã khôi phục lại dung nhan tươi trẻ như thiếu nữ mười sáu tuổi.

Sau khi loại thuốc này ra đời, đã từng một phen khuấy động giang hồ, gây ra cảnh gió tanh mưa máu, Tiêu Dao phái suýt chút nữa bị diệt môn. Tiêu Dao Tử bất đắc dĩ, mang theo Chu Hồng Nhan thoái ẩn giang hồ, trốn đi biệt tăm, không rõ tung tích.

Hai người họ biến mất, thì phương thuốc "Chu Nhan" có thể giữ dung nhan vĩnh cửu lại được lưu truyền ra ngoài. Trong một thời gian, giang hồ xuất hiện vô số lão quái vật tuổi cao nhưng lại mang dung mạo tuấn nam mỹ nữ, khiến cả giang hồ trở nên dở khóc dở cười.

Nhưng trong vòng chưa đầy một năm ngắn ngủi, những ai đã dùng "Chu Nhan" đầu tiên là phát điên, trở thành những kẻ cuồng sát, sau đó lại xảy ra hàng loạt sự kiện độc phát, cả người từng mảng từng mảng thối rữa mà chết thảm. Lúc này, mọi người mới biết được, "Chu Nhan" – thứ thuốc tưởng chừng nghịch thiên cải mệnh, lại là một loại độc dược mãn tính vô cùng ác độc.

Sau sự kiện hủy diệt khiến người giang hồ nghe đến phải biến sắc đó, loại độc dược "Chu Nhan" này liền được đổi tên thành "Chu Nhan Kiếp", dùng để tưởng niệm những tiền bối đã bỏ mạng vì nó, và cảnh tỉnh người đời sau.

Hậu duệ của rất nhiều cao thủ giang hồ ban đầu đã dùng "Chu Nhan Kiếp" lại bắt đầu tìm Tiêu Dao Tử, ý đồ báo thù trút giận. Tất nhiên, có lẽ họ vẫn còn ôm một tia hy vọng, rằng Tiêu Dao Tử có thể có giải dược để hóa giải loại độc này chăng?

Đáng tiếc, không ai biết rốt cuộc vợ chồng Tiêu Dao Tử có độc phát mà chết không, hay là họ đã có giải dược để điều hòa rồi hoàn toàn quy ẩn, bặt vô âm tín. Chuyện này cũng dần trở thành một truyền thuyết.

Ngô Nham sở dĩ muốn chế biến loại độc dược "Chu Nhan" này, thuần túy là do sự tò mò. Đặc biệt là, anh ta rất hứng thú với việc những nhân vật cấp quái vật trong truyền thuyết, sau khi dùng "Chu Nhan Kiếp" lại biến thành tuấn nam mỹ nữ, hẳn là rất thú vị phải không? Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng anh ta, có lẽ còn ẩn chứa một kỳ vọng mơ hồ: nếu có thể chế biến ra giải dược có thể điều hòa "Chu Nhan Kiếp", khiến người dùng không còn phải lo lắng độc phát thân vong, mà vẫn có thể duy trì dung nhan không già từ đầu đến cuối, chẳng phải sẽ rất thú vị sao?

Ai mà chẳng muốn tuổi xuân mãi mãi không già?

-----