Chương 81: Kim Kê lĩnh

Vạn Thú quần sơn nằm ở Tín Châu thuộc Tây Cương của Thân Quốc. Tín Châu có diện tích địa vực rộng lớn, nhìn trên bản đồ toàn Thân Quốc, gần như chiếm một phần ba lãnh thổ. Một châu lớn như vậy thuộc Đại Chu, tuy giống như một quận lớn nhưng lại không thể lập quận, điều này cũng liên quan đến địa hình nhiều núi của Tín Châu.

Vạn Thú quần sơn trải dài từ Nam Cương của Thân Quốc cho đến Bắc Cương, về phía tây lại trùng điệp hơn hai ngàn dặm, chính là tấm chắn tự nhiên lớn nhất ở phía tây Thân Quốc. Bất kể là Thiên Hạt Quốc ở phía tây Thân Quốc, Ba Thục Quốc ở phía nam, hay Yến Quốc ở phía bắc, muốn tiến vào Thân Quốc đều phải đối mặt với sự hiểm trở của Vạn Thú quần sơn cùng vô số độc trùng mãnh thú bên trong.

Theo lời một số tu sĩ trong giới tu tiên, những người khá nghiên cứu về linh trùng dị thú, cho dù là tu sĩ Trùng Thú Trai am hiểu nhất việc xua côn trùng, ngự thú, cũng không thể nói rõ được trong Vạn Thú quần sơn này, rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu kỳ trùng dị thú vô danh. Danh tiếng của Vạn Thú quần sơn cũng chính là vì lẽ đó mà có.

Trong Vạn Thú quần sơn, chỉ có hai nơi rất ít bị kỳ trùng dị thú quấy nhiễu. Nghe nói, đây là vào thời Phong Thần đại chiến mấy ngàn năm trước, một vị đại năng tu sĩ nhân tộc, khi hỗ trợ tổ tiên Đại Chu vương triều chinh chiến thiên hạ, đã dùng đại pháp lực vô thượng mở ra một đại đạo hành quân cùng một doanh địa đóng quân.

Con đường hành quân này chính là "Con đường thông thiên" nối liền hai nước Thân Quốc và Thiên Hạt Quốc. Một nơi khác nghe nói là nơi đóng quân của đại quân Phong Thần, tên là Kim Kê lĩnh.

"Kim Kê một tiếng gáy chấn động quần sơn, từ nay vạn thú không dám xâm", đây là hai câu thơ ca ngợi của đời sau dành cho Kim Kê, thần báo sáng, người đã lập công lớn trong trận Phong Thần đại chiến chấn động cổ kim thuở ban đầu, đồng thời cũng nói lên nguồn gốc của Kim Kê lĩnh.

Tương truyền, Kim Kê lĩnh nhờ thần báo sáng mà được đặt tên, lại nhờ thần báo sáng mà trở thành động thiên phúc địa để tu tiên cầu đạo. Nơi đây hàng năm bị bao phủ bởi lớp sương mù vô danh, có nhiều đạo sĩ tu chân ẩn hiện, vạn thú lui tránh, vạn tà bất xâm, quả nhiên là Linh sơn bảo địa mà thế gian cũng muốn chiêm ngưỡng. Chỉ tiếc, lớp sương mù vô danh đó, hàng năm tràn ngập trong núi, cho dù là những thợ săn lão luyện nhất cũng không dám mạo hiểm đến gần nơi hiểm trở này.

Trong thung lũng Thông Thiên, một đoàn thương đội dài mười mấy trượng chậm rãi tiến về phía trước. Các kỵ sĩ trong đoàn, vẻ mặt cảnh giác nhìn chằm chằm hai bên thung lũng, rất sợ có con mãnh thú nào đó mù quáng, hoặc độc trùng không chịu ảnh hưởng bởi mùi hương từ cây Hồng Chương Lâm trên sườn núi hai bên thung lũng, lao xuống tấn công đoàn thương đội.

Đi ở phía trước nhất đoàn thương đội là một ông lão mặt sẹo cưỡi con ngựa già. Ông lão mặt sẹo đó giơ trong tay một định tinh bàn bằng đồng cổ, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn định tinh bàn và sườn núi phía nam thung lũng.

Ông lão mặt sẹo này chính là Hướng đạo kinh nghiệm phong phú do Mã thị thương đội tự mình bồi dưỡng. Ở Vạn Thú quần sơn này, thung lũng, hang sâu giăng khắp nơi, rất khó nhận biết phương hướng. Nếu không có Hướng đạo kinh nghiệm phong phú dẫn đường, sẽ rất dễ đi nhầm đường, xông vào những thung lũng sâu, núi hiểm nơi vô số độc trùng mãnh thú sinh sống, mà bỏ mạng.

Huống chi, nơi mà Mã thị thương đội lần này cần đến lại không phải là Thiên Hạt Quốc, mà là Kim Kê lĩnh, nơi được mệnh danh là "vụ sơn biển mây mười tám khúc quanh". Con đường đến Kim Kê lĩnh còn khó nhận biết hơn con đường đến Thiên Hạt Quốc. Dù sao, con đường đến Thiên Hạt Quốc qua thung lũng Thông Thiên, hai bên thung lũng còn có Hồng Chương Lâm với những dấu hiệu rõ ràng như vậy để hỗ trợ nhận biết phương hướng, nhưng đường núi trong thung lũng đến Kim Kê lĩnh lại bị sương núi biển mây che khuất, căn bản khó mà nhận biết phương hướng.

Hai kỵ sĩ đi theo sau vị Hướng đạo đó là những người được thương đội coi trọng nhất: một thiếu niên thư sinh áo trắng và một thanh niên đạo sĩ áo đen. Hai người lúc này đang trò chuyện rất hào hứng.

"Ngô huynh, huynh lần này đến đúng là đúng lúc rồi, nếu chậm mười ngày nửa tháng, e rằng sẽ không kịp đại điển khai sơn môn chiêu thu đệ tử tu chân của Tu Chân Môn. Hơn nữa, tu vi của huynh cũng vừa vặn phù hợp cảnh giới nhập môn mà Tu Chân Môn chiêu thu tán tu đệ tử, thật khiến tiểu đệ ngưỡng mộ." Thiếu niên áo trắng đó, trên gương mặt tuấn tú thanh tú nho nhã, mang theo vẻ mặt vô cùng ngưỡng mộ, nói với đạo sĩ áo đen bên cạnh.

Thanh niên đạo sĩ áo đen cười cười nói: "Cũng may gặp được Trương Sinh a, nếu không, tại hạ có tùy tiện hỏi han khắp nơi, e rằng ngay cả Kim Kê lĩnh ở đâu cũng không tìm ra, thậm chí còn vô cớ bỏ lỡ thời gian đại điển tu chân lần này. Đúng rồi, Trương Sinh, với tu vi Luyện Khí kỳ tầng 8 hiện tại của đệ, chẳng lẽ vẫn chưa thể lọt vào mắt xanh của Tu Chân Môn sao?"

"Không dám giấu Ngô huynh, tiểu đệ trước kia chưa từng đến Tu Chân Môn, đối với quy tắc của họ cũng là nghe từ trưởng bối trong nhà. Ha ha, đúng rồi, Ngô huynh, không biết huynh tu luyện công pháp cơ bản nào? Tiểu đệ nghe nói, Tu Chân Môn chiêu thu đệ tử rất nghiêm khắc, họ coi trọng nhất là linh căn tư chất, tiếp theo là công pháp cơ bản tu luyện. Nếu là tán tu đến tham gia đại điển tu chân, linh căn tư chất bình thường, lại tu luyện công pháp cơ bản không thuộc tính ngũ hành, thì họ sẽ không nhận. Giống như tiểu đệ tu luyện 《Hạo Nhiên Quyết》, cũng không thuộc về ngũ hành công pháp, may mà tiểu đệ là phong linh căn dị chủng, nên mới dám liều mình đi thử một phen." Bạch y thư sinh đó cười nói với đạo sĩ áo đen.

"Công pháp thuộc tính ngũ hành ư? Ta tu luyện chính là 《Hành Khí Tu Chân Quyết》, nghe nói pháp quyết này là công pháp cơ bản do Tu Chân Môn lưu truyền ra, chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì chứ?" Đạo sĩ áo đen cười nhạt nói.

"A? Ngô huynh thật sự tu luyện 《Hành Khí Tu Chân Quyết》 sao? Thật là khiến tiểu đệ ở đây mở rộng tầm mắt rồi! Tiểu đệ nghe nói, 《Hành Khí Tu Chân Quyết》 này lại là một trong những công pháp cơ bản cổ xưa nhất của Tu Chân Môn, hơn nữa còn là công pháp cơ bản ngũ hành kiêm tu hiếm thấy, rất khó luyện. Không ngờ Ngô huynh lại có thể tự mình tu luyện đến tầng 11 cảnh giới cao như vậy, thật khiến tiểu đệ thán phục!" Bạch y thư sinh mắt mở to, đầy mặt khâm phục nói. Thanh niên đạo sĩ áo đen cười khổ xoa xoa mũi.

Thanh niên đạo sĩ áo đen này chính là Ngô Nham, người một đường từ Thiên Lang Quốc chạy trốn đến Thân Quốc để tìm Tu Chân Môn. Sau khi tiến vào Tín Thiên Thành, hắn từng hỏi thăm khắp nơi về vị trí Kim Kê lĩnh. Những người được hỏi, hoặc là kinh ngạc đến nỗi nói một tiếng "thần kinh", hoặc là với vẻ mặt như thấy quỷ mà đi đường vòng. Điều này khiến Ngô Nham cảm thấy khó hiểu.

Sau đó, khi biết được nguồn gốc của Kim Kê lĩnh và con đường hiểm trở dẫn đến đó, hắn mới hiểu vì sao người ta lại có vẻ mặt như vậy.

Người bình thường, cho dù là vương công quý tộc hay cao thủ giang hồ, ai lại vô cớ chạy đến nơi hiểm địa như vậy? Mà nơi tụ hội của người tu tiên ở Thân Quốc, Ngô Nham lại không tìm thấy, đương nhiên là không thể nghe ngóng được tung tích Kim Kê lĩnh.

Thật may là lúc này Ngô Nham gặp được thiếu niên Trương Phong, người đã lén lút rời gia tộc ra ngoài lịch luyện. Thiếu niên này, từ nhỏ tu tập Nho học, khi còn nhỏ đã có thân phận cử tử của Thân Quốc, lại tu luyện Nho môn dưỡng khí thuật vô cùng hiếm thấy. Nho môn dưỡng khí thuật này bác tạp phức tạp, tiến triển vô cùng chậm chạp. Với trí thông minh tuyệt đỉnh, gia học uyên thâm của Trương Phong, từ tám tuổi đã bắt đầu tu tập, bây giờ vừa tròn tuổi nhược quan, mười hai năm tu hành, lại cũng chỉ có tu vi Luyện Khí kỳ tầng 8. Vì vậy, Trương Phong này liền đối với Tu Chân Môn nổi tiếng của Đại Chu sinh ra vô hạn lòng hướng tới, nên mới lén lút chạy khỏi gia tộc, mong muốn đến Tu Chân Môn để mở mang kiến thức, xem thử có thể gặp được cơ duyên, được Tu Chân Môn thu làm đệ tử hay không, từ đó chuyển sang tu chân đạo môn, nhanh chóng tăng cường cảnh giới và thực lực của mình.

Mã thị thương hội ở Tín Thiên Thành này, năm năm trước từng thực hiện một giao dịch làm ăn lớn phát tài. Năm năm trước, đoàn thương đội của Mã thị thương hội mang theo một lô hàng lớn, chuẩn bị vận chuyển về Thiên Hạt Quốc buôn bán, nhưng nửa đường lại gặp phải thời tiết khắc nghiệt cản trở, lạc vào Kim Kê lĩnh.

Điều mà họ không ngờ tới chính là, ở nơi hiểm địa trong lời đồn đó, lại có một trấn nhỏ của người phàm, hơn nữa còn là một trấn nhỏ có người tu tiên và người phàm cùng sinh sống, ngăn cách với thế gian. Hàng hóa của đoàn thương đội ở trấn nhỏ tên là Kê Quan trấn đó, hoàn toàn thuận lợi bán hết một cách bất ngờ, hơn nữa giá bán ra, không ngờ còn cao hơn giá vận chuyển về Thiên Hạt Quốc.

Điều này khiến Hội trưởng Mã thị thương hội vui mừng khôn xiết. Bất quá, hắn cũng đã dò hỏi được, Kê Quan trấn này lại khác biệt với những trấn nhỏ thông thường, mà là một trấn nhỏ ẩn cư trong thâm sơn, có quan hệ mật thiết với người tu tiên. Hơn nữa, con đường cửa núi của trấn hàng năm đều được đại trận tiên pháp của người tu tiên bảo vệ, năm năm mới mở ra một lần, thời gian bình thường căn bản không thể tìm được con đường vào núi.

Mã thị thương hội, sau khi hiểu rõ thời gian Kê Quan trấn mở cửa, lần này đã chuẩn bị rất kỹ càng. Trước đó đã chuẩn bị một lô lớn hàng hóa mà Kê Quan trấn cần, để phòng có biến cố, lại ra giá cao hy vọng có thể mời được người tu tiên đi theo hộ vệ. Lần trước, khi đoàn thương đội của Mã thị trở về, vì không có người tu tiên đi theo hộ vệ, đã chịu tổn thất rất nhiều.

Trên đường núi trong thung lũng từ Kim Kê lĩnh đi qua thung lũng Thông Thiên, bọn họ liên tiếp gặp phải mấy đợt công kích của độc trùng mãnh thú, đội hộ vệ bị tổn thất thảm trọng, cũng vì vậy mà họ phải chi trả không ít tiền trợ cấp, tổn thất không ít vàng bạc.

Nhưng những người tu tiên bình thường, căn bản là xem thường những người phàm tục như họ. Cho dù họ ra giá rất cao, cũng không có ai nguyện ý làm hộ vệ cho họ. Chỉ có Trương Phong này, là vì khi đến Tín Thiên Thành, được Hội trưởng Mã thị thương hội nhiệt tình khoản đãi, hơn nữa hắn một thân một mình cũng không cách nào tìm được con đường tiến vào Kim Kê lĩnh, nên mới miễn cưỡng đáp ứng, đi theo bọn họ cùng nhau tiến đến.

"Hai vị tiên sư, hạp cốc phía trước kia chính là đường núi đi thông Kim Kê lĩnh. Hai bên thung lũng đó ẩn chứa rất nhiều độc trùng mãnh thú, những người phàm tục như chúng ta, căn bản khó lòng ngăn cản. Đoạn đường phía trước, lão hủ kính xin hai vị tiên sư có thể ra tay, giúp một tay bảo vệ đoàn thương đội."

Đang lúc Ngô Nham cùng Trương Phong hai người trò chuyện hào hứng, Hội trưởng thương đội Mã Nguyên cùng vị Hướng đạo lão Mã kia đi tới, đầy mặt tươi cười thỉnh cầu hai người.

Hai người nhìn theo hướng ngón tay của lão Mã, chỉ thấy ở phía trước mười mấy trượng, phía nam của hẻm núi lớn Thông Thiên rộng rãi, có một thung lũng hơi hẹp hơn một chút, bị mây mù che phủ, xuất hiện trước mắt mọi người.

Đám người thúc ngựa tiến về phía trước, đi đến cửa hẻm núi đó, nhìn vào bên trong, quả nhiên thấy trong thung lũng, mây mù lượn lờ, trong vòng mấy trượng đã khó mà nhìn thấy vật gì. Nếu ở trong thung lũng này gặp phải độc trùng mãnh thú công kích, vẫn sẽ rất khó phòng bị.

-----