Chương 1009: Đáp Án Cho Mọi Câu Hỏi

Chương 1009: Đáp Án Cho Mọi Câu Hỏi

Franca ngơ ngác nhìn hình ảnh của chính mình đang bị treo lơ lửng trong một thứ “kén tằm” trong suốt, đầu óc cô ong ong vang lên, hàng loạt ý nghĩ ào ạt tuôn trào như nồi cháo yến mạch sôi sùng sục.

"Cuối cùng thì đây là nơi nào?"

"Đây là ảo ảnh tâm lý của Ngu Giả tiên sinh, hay là bóng ma để lại bởi Thiên Tôn?"

"Lúc ta mất trí nhớ, rồi xuyên qua về quá khứ, cũng từng bị nhốt trong thứ 'kén tằm' này, treo lơ lửng trước cánh cổng ánh sáng sao?"

"Bên trong những cái kén khác là các thành viên khác của Nghiên Cứu Hội?"

"Ba cái 'kén tằm' kia tượng trưng cho điều gì?"

"Là ai đã treo chúng ta lên đây?"

"Cảnh tượng này giống hệt như bảng xếp hạng những con đường tắt danh tiếng trong 'Chiêm Bặc gia'..."

"Là do Thiên Tôn tạo ra?"

"Vậy thì, đây thực sự là ảo ảnh tâm lý của Ngu Giả tiên sinh chăng?"

"Hắn..."

Ngay khi những suy nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu Franca, sau ánh sáng rực rỡ của cánh cổng, làn khói xám dần tan, để lộ ra một khối cầu.

Đó là hình ảnh một hành tinh nhìn từ Mặt Trăng, từ những vì sao trên trời, quan sát Trái Đất.

Franca lập tức nhận ra lục địa phía Bắc và Nam, thấy được lớp sương mù trắng bao phủ đại lục phương Tây, và khu vực phương Đông chìm sâu trong bóng tối.

Cùng lúc đó, một giọng nói trang nghiêm, vang vọng bên tai cô:

"Nơi này có một cái tên rất cổ xưa, gọi là..."

"Chernobyl!"

"Nơi này có một cái tên rất cổ xưa, gọi là..."

"Chernobyl!"

Giọng nói ấy vang vọng không dứt. Franca ngây người nhìn tinh cầu vừa quen thuộc vừa xa lạ trong làn khói xám, ngây người nhìn bốn lục địa với những thay đổi nhỏ nhưng vẫn có thể nhận ra hướng phương, cả người như bị sét đánh trúng.

Đột nhiên, cô hiểu ra rất nhiều điều — những câu hỏi trước đây cô không sao tìm được lời giải, hoặc cố tình né tránh đáp án thật để tìm một lời giải thích khác:

"Tại sao thế giới này cũng có 365 ngày một năm, và cứ bốn năm lại thêm một ngày?"

"Tại sao một ngày ở đây cũng là 24 giờ, mỗi giờ 60 phút, mỗi phút 60 giây?"

"Tại sao cấu trúc cơ thể con người ở thế giới này lại giống hệt Địa Cầu, và hầu hết các nguyên tố đều có thể tìm thấy sự tương ứng?"

"Tại sao giấc mộng của 'Ngu Giả tiên sinh' lại là một thành thị hiện đại?"

"Tại sao thị trấn trong giấc mộng bí ẩn của 'Ngu Giả tiên sinh' lại mang tên Xã Hội Không Tưởng?"

"Tại sao hóa thân của 'Ngu Giả tiên sinh' lại là Gehrman, Sparrow, Meilin, Hull Mos...?"

"..."

Franca ngẩn ngơ nhìn hành tinh quen thuộc mà xa lạ kia, ngẩn ngơ nhìn bốn lục địa và đại dương xanh thẳm mơ hồ trong ký ức, nước mắt mặn đắng đã lặng lẽ tuôn rơi trên khuôn mặt cô từ lúc nào không hay.

Đầu óc cô đang nói cho cô đáp án. Nhưng tâm hồn cô lại từ chối chấp nhận:

Thế giới này... có lẽ chính là Địa Cầu.

Ánh mắt Franca đã mờ nhòe, nhưng cô không dám nhắm mắt, sợ hãi khi tỉnh giấc giữa đêm sẽ lại thấy những hình ảnh kia hiện lên trước mắt.

Trái tim cô tràn ngập chấn động mãnh liệt, nỗi buồn và tuyệt vọng sâu thẳm, cùng nỗi đau khổ tột cùng — cảm xúc ấy gần như hòa làm một với bầu không khí nặng nề tràn ngập khu vực trước mặt, khó lòng phân biệt được ranh giới.

Có lẽ chúng ta chưa từng rời đi. Nhưng cũng sẽ chẳng bao giờ quay về được nữa.

Tại một biệt thự xa hoa ở Trier.

Trong phòng của Franca, "Thẩm Phán" nữ sĩ, "Ma Thuật Sư" nữ sĩ và "Chính Nghĩa" nữ sĩ đã tụ họp bên giường.

"Cô ấy đang khóc..." — "Thẩm Phán" nữ sĩ, người luôn theo dõi trạng thái của Franca, bỗng nhiên lên tiếng.

Góc mắt Franca trong cơn mê mệt bất giác ướt đẫm, dòng nước mắt chảy dài về hai bên rồi tan biến vào mái tóc nâu sẫm, giờ đã ngả sang màu đen.

Cô như đang chìm trong một giấc mộng vô cùng bi thương.

Lúc này, cả "Thẩm Phán" nữ sĩ và "Ma Thuật Sư" nữ sĩ đều không tài nào hiểu nổi vì sao "Chén Thánh Hai" lại âm thầm rơi lệ trong giấc mơ.

Họ đã từng dự đoán rằng sau khi tỉnh lại, Franca có thể biểu hiện ra những phản ứng khác nhau trong hiện thực — dù là đau khổ đến biến dạng, điên cuồng đến mức quá đà, hay rơi vào trạng thái hưng phấn tột độ, thì vẫn nằm trong khả năng phỏng đoán.

Nhưng tại sao lại khóc?

Và nước mắt ấy lại đầy ắp nỗi bi thương cùng tuyệt vọng.

Phải chăng một người bạn đồng hành của cô đã gặp tai ương?

"Ma Thuật Sư" nữ sĩ liếc mắt sang các phòng khác, phát hiện Lumian, Jenna, Anthony và Ludwig đều còn sống — hai người trước đó, một người nét mặt lạnh băng, một người trong mơ lại hiện rõ nỗi đau và lo lắng.

"Không nên an ủi sao?" — "Thẩm Phán" nữ sĩ hỏi "Chính Nghĩa" nữ sĩ, người chuyên về trị liệu tinh thần và phân tích tâm lý.

Nếu những tổn thương tinh thần và kích thích cảm xúc trong mộng cảnh có thể phản chiếu lên hiện thực, thì việc điều trị tâm lý ở hiện thực cũng sẽ ảnh hưởng ngược lại mộng cảnh.

Mộng cảnh được xây dựng trên nền tảng tinh thần và tâm lý, nên ranh giới giữa trong và ngoài, thật và giả, ở đây gần như không thể phân biệt.

Đôi mắt xanh biếc của "Chính Nghĩa" nữ sĩ ánh lên vẻ suy tư:

"Trạng thái cảm xúc hiện tại của Chén Thánh Hai ẩn chứa một thứ tuyệt vọng cực độ — đó là biểu hiện chân thật nhất của cô ấy.

Và lúc này, điều cô ấy cần chính là tuyệt vọng. Một thứ tuyệt vọng tột cùng."

Nghe vậy, "Ma Thuật Sư" nữ sĩ khẽ nghiêng đầu, ánh mắt hướng về phía bầu trời đêm phương Đông.

Giọng cô trầm thấp nói:

"Đúng vậy. Chén Thánh Hai đã lợi dụng đặc tính của mộng cảnh để cưỡng ép đột phá, hiện tại điều cô ấy cần nhất chính là tuyệt vọng — một thứ tuyệt vọng mãnh liệt, sâu sắc.

Điều đó sẽ giúp cô ấy tiêu hóa ma dược với tốc độ cao.

Tôi không rõ cô ấy đang thấy hay trải nghiệm điều gì, nhưng xét theo tình hình hiện tại, phần 'tuyệt vọng bản thân' đã đủ. Việc tiếp theo là tìm cơ hội để 'khiến người khác tuyệt vọng'."

"Chính Nghĩa" nữ sĩ khẽ gật đầu:

"Khi tuyệt vọng của Chén Thánh Hai có dấu hiệu suy giảm, tôi sẽ tiến hành trị liệu tâm lý.

Còn hiện tại, cô ấy có lẽ cần một dạng trợ giúp khác."

Nói xong, người phụ nữ mặc váy dài trắng viền xanh — hiện thân của lá bài Major Arcana — vừa dứt lời, "Ma Thuật Sư" nữ sĩ liền chìa hai tay ra trước.

Tại phía trước cô, những ánh sao tụ lại, ngưng tụ thành một cánh cửa ảo ảnh rực sáng, nhưng lại dẫn ngược chiều dòng.

Cánh cửa từ từ mở ra, phía sau là một màn sương trắng mỏng manh, xám xịt.

Đó là biểu tượng của đô thị mộng cảnh.

Với tư cách là "Thiên Sứ Cửa", "Ma Thuật Sư" nữ sĩ hoàn toàn có khả năng mở một cánh cửa và cưỡng ép xông vào mộng cảnh của Ngu Giả tiên sinh. Tuy nhiên, hành động cưỡng chế này có thể khiến cô bị phát hiện ngay lập tức, mất kiểm soát trong chớp mắt, hoặc không hay biết bản thân đã trở thành con rối của Thiên Tôn.

Việc này không phải là không thể xảy ra, mà chỉ là chưa biết rốt cuộc kết quả nào sẽ xảy đến.

— Theo kết quả chiêm tinh của "Ma Thuật Sư" nữ sĩ, chỉ có một khả năng cực kỳ nhỏ là cô sẽ không gặp chuyện gì, và điều đó còn phải dựa vào việc Ngu Giả tiên sinh đang chiếm ưu thế rõ rệt, hoặc hai tồn tại vĩ đại đang trong giai đoạn đối đầu kịch liệt.

Mục đích hiện tại của cô không phải xông vào cứu người, mà là mở cánh cửa này, tạo ra một lối đi, để hỗ trợ "Chính Nghĩa" nữ sĩ — người mang danh "Người Dệt Mộng".

Ban đầu, "Chính Nghĩa" nữ sĩ chỉ có thể gián tiếp quan sát một phần diễn biến trong mộng cảnh, và còn phải cảm nhận một cách mơ hồ. Nhưng với cánh cửa này, cô sẽ có thể trực tiếp tác động đến một khu vực nhất định trong mộng cảnh, hoặc ảnh hưởng đến những nhân vật cụ thể.

Tuy "Chính Nghĩa" nữ sĩ đã bị đẩy ra khỏi mộng cảnh ba lần, khả năng làm được không nhiều, nhưng điều mà họ muốn truyền đạt đến Franca chỉ cần một câu ngắn gọn.

Khi cánh cửa dẫn vào đô thị mộng cảnh mở ra, "Chính Nghĩa" nữ sĩ khép đôi mắt xanh biếc — thứ ánh mắt có thể soi thấu tâm hồn con người — rồi đưa tay phải lên, vẽ giữa không trung một ký hiệu mờ ảo, không chân thực.

Ở tầng phụ của Bệnh viện Mục Thự, tại mép cầu thang.

Lumian hít một hơi mùi mai hoa ngọt ngào, ấm áp, kiềm chế cảm giác dục vọng và tủy xương đang hỗn loạn, cảm giác cơ thể như sắp bốc cháy, rồi từ từ chìm vào trạng thái tĩnh lặng, linh hoạt và huyền ảo.

Tinh thần và suy nghĩ của hắn dần tản ra, cảm nhận thời gian trôi chậm lại, rồi gần như ngừng hẳn.

Cuối cùng, hắn "nhìn thấy" một vùng sương mù u ám nhuốm màu đen kịt, cảm giác như đang bước đi trong thứ sương mù ấy.

Giống như lần trước, hắn lại thấy những nét kiến trúc kỳ lạ, những sinh vật giống xe cộ lướt trên đường phố mờ ảo, và thấy một nữ sĩ mặt che mạng tròn, tay cầm hoa bay, ngồi trên một chiếc xe nhỏ có mái che, từ từ tiến lại gần.

Hắn bay lên, lao vào vùng sương mù đặc quánh, hướng về một nơi nào đó trong thành phố kỳ dị này.

Nơi đó còn sót lại một ngọn tháp cao chỉ còn lại bóng dáng đen ngòm, và từ chân tháp tỏa ra cảm giác âm u, đáng sợ không tên.

Lumian đè nén nỗi sợ trong lòng và sự run rẩy của cơ thể, đáp xuống, bước vào tháp, tiến thẳng xuống tầng hầm.

Hắn chợt thấy một cái giếng cổ thâm nhập vào bóng tối, bốn bức tường được xây bằng những tảng đá phủ đầy rêu xanh, và trên đá là những chiếc xích sắt đen, khóa chặt những sợi dây buông xuống từ đáy giếng sâu.

Bề mặt những chiếc xích ấy khắc đầy phù điêu, nhưng mờ mờ ảo ảo, khiến Lumian không thể nhận diện rõ.

Lumian không kìm được mà cúi người xuống, cố gắng nhìn sâu vào đáy giếng.

Ánh mắt hắn chạm vào một màu đỏ thẫm, yêu dị, như thể được tạo nên từ vô số máu huyết.

Ngay sau đó, hắn ngửi thấy mùi tanh nồng nặc của máu pha lẫn mùi rỉ sét.

Hắn mơ hồ đưa mắt nhìn mũi mình, phát hiện máu đã chảy ra từ đầu mũi — thứ máu đỏ như thật.

Bỗng nhiên, ánh mắt hắn liếc thấy mặt nước đỏ ấy phản chiếu hình ảnh đầu và khuôn mặt hắn, rõ ràng đến từng chi tiết.

Lòng bàn tay phải hắn lập tức nóng rát, một khí tức điên cuồng, thô bạo như lũ lụt tràn bờ bùng lên, muốn phun trào ra ngoài.

Nhưng nó bị một cảm giác lạnh giá, tĩnh lặng kìm giữ lại.

Trong lúc diễn ra nghi thức mật khế, cơ thể Lumian tại tầng phụ Bệnh viện Mục Thự bắt đầu run rẩy rõ rệt.

Tóc hắn bay ngược lên, khuôn mặt hắn lúc thì là Lumiana xinh đẹp, lúc thì là Lý Minh anh tuấn bảo an, ngực lúc phồng lên, lúc xẹp xuống, hơi thở lúc thì dịu dàng, nữ tính, lúc thì thô ráp, nam tính.

Hắn không ngừng chuyển đổi giữa hai trạng thái ấy — nhưng nếu mất đi một trong hai, cơ thể hắn có lẽ sẽ sụp đổ ngay lập tức, hóa thành quái vật mất kiểm soát.

Bên miệng giếng cổ, Lumian cảm nhận được một ý chí khủng bố đến mức có thể hủy diệt tất cả, cảm giác như có ánh mắt từ đáy giếng sâu đang dán chặt vào hắn, nhìn chằm chằm vào chính hắn.

Dù có năng lực của "Khổ Tu Sĩ", dù vẫn cố gắng kìm nén bản thân, Lumian cũng không thể chịu nổi mà thoát khỏi nghi thức mật khế, mở bừng hai mắt.

Lòng bàn tay phải hắn vẫn còn rát bỏng, dữ dội hơn bất kỳ lần nào trước đây. Đôi mắt hắn đen kịt, không một chút sinh khí — ngay cả sự tồn tại của sống và chết cũng dường như bị xóa bỏ trong ánh nhìn ấy.

Ngay trước mặt hắn, mảnh hư vô u ám của Thâm Uyên bỗng nhiên xuất hiện một vòng xoáy, xoáy sâu xuống phía dưới, không ngừng xoay tròn.