Chương 105: Dũng Khí

Khi thấy vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt của Lumian, Guillaume Bénet ngẩng cao đầu với vẻ hài lòng rồi nói với Pons Bénet:

"Hãy để mắt đến thằng nhỏ này!"

Vừa dứt lời, vị cha xứ này bước nhanh về phía bàn thờ.

Khi ông rời đi, những người dân làng xung quanh dường như bừng tỉnh, bắt đầu trò chuyện sôi nổi.

"Các chòm sao sắp đổi rồi."

"Vận may của chúng ta sắp đến rồi!"

"Chẳng mấy chốc chúng ta sẽ giàu to rồi!"

"Ngày nào tôi cũng sẽ uống một chai rượu, mỗi bữa ăn sẽ ăn một cân thịt!"

"Tôi muốn kiếm một cô gái xinh đẹp."

"Tôi sẽ đi xem kịch."

"..."

Lumian quay cuồng trong suy nghĩ như một cơn lốc, cậu gần như không nhận ra Guillaume Bénet đã rời đi từ bao giờ.

Lời nói của tên cha xứ như một tảng đá ném xuống mặt hồ yên lặng, khuấy động mọi suy nghĩ trong đầu Lumian.

"Làm sao có thể như vậy?"

"Trong vòng quay trước đó, sở dĩ mình giết ngược được ông ta là vì ông ta không hề biết về đặc thù của mình!"

"Hồi đó, mình còn chẳng biết bản thân có đặc thù gì, nên việc ông ta không biết cũng là dễ hiểu. Sau trận chiến đó, ở hai vòng quay tiếp theo, ông ta không hề đụng đến mình, cho đến khi Aurore xuất hiện dị thường..." [ghi chú 67031]

"Nhưng trước đây ông ta dường như chẳng biết gì về vòng quay. Chẳng hạn như cơn thịnh nộ cùng lời nguyền rủa khi mình dẫn người bắt quả tang vụ ngoại tình. Sự yếu ớt khi bị Leah đánh ngất ngay lập tức lúc đột nhập vào giáo đường. Hay lúc ông ta trút giận vào không khí khi bị Aurore theo dõi bằng Giấy Trắng. Tất cả đều không giống như ông ta đang giả vờ chút nào!"

"Nếu ông ta thực sự chỉ đang diễn, thì mình thật sự khâm phục khả năng nhẫn nhịn của ông ta rồi đấy..."

"Chưa kể, ông ta còn biết rằng Phu nhân Pualis giữ được ký ức qua các vòng quay, nên khả năng cao ông ta cũng biết về dị thường trong tòa lâu đài ấy. Vậy mà mỗi vòng quay, ông ta vẫn ngoại tình với Phu nhân Pualis, thế thì ai mà nghi ngờ ông ta được chứ?"

"Còn mình, sau khi biết những gì Phu nhân Pualis đã làm, mình còn không thể hứng thú được, huống chi là ngủ với bà ta!"

Càng nghĩ, Lumian càng cảm thấy tên cha xứ thật sự đáng sợ. Nhưng nỗi sợ này hoàn toàn khác với cảm giác kinh hãi mà cậu nhận được từ Phu nhân Pualis.

Một loạt câu hỏi hiện lên trong tâm trí:

"Nếu tên cha xứ giữ được ký ức, tại sao ông ta không hiến tế ba con cừu ngay từ đầu để nhận được sức mạnh và khống chế toàn bộ Cordu, hoàn thành nghi thức đêm thứ mười hai ngay trong ngày đầu tiên của vòng quay?"

"Nếu làm như vậy, sẽ không thể xảy ra bất kỳ sự cố nào!"

"Ông ta rốt cuộc đang chờ đợi điều gì mà mỗi lần đều đợi đến lễ Mùa Chay mới tiến hành nghi thức hiến tế?"

"Chẳng lẽ nghi thức đó chỉ có thể tiến hành vào một khoảng thời gian nhất định?"

"Lễ Mùa Chay là phần không thể thiếu của nghi thức đêm thứ mười hai. Vì vậy tên cha xứ mới phải đợi lễ Mùa Chay kết thúc mới tiến hành nghi thức tiếp theo sao?"

"Nhưng ông ta có thể khống chế mọi người từ đầu và cứ thế ngồi chờ đến lễ Mùa Chay mà..."

"Hơn nữa, không lẽ thực thể bí ẩn kia không cảm thấy kỳ lạ khi đám người này khẩn cầu ban ân hai ba lần qua các vòng quay? À, có lẽ hắn đã làm gì đó, như là giúp tên cha xứ khôi phục ký ức chẳng hạn!"

"Mà khoan, nếu nghi thức hiến tế thực sự đã hoàn thành, thì ba con cừu kia đáng lý sẽ không còn xuất hiện trong vòng quay nữa. Linh hồn cùng những đặc tính phi thường của họ hẳn đã thuộc về thực thể bí ẩn kia rồi."

"Có thể là giống như với Reimund, linh hồn họ tụ tập quanh bàn thờ và không thể thoát khỏi vòng quay chăng?"

"Rốt cuộc là đám người cha xứ đã khẩn cầu tới ai, là tên nào đã ban sức mạnh cho họ vậy?"

Trong lúc Lumian đang suy nghĩ, cậu đột nhiên cảm thấy một cơn đau nhói ở hạ bộ.

Cậu co rúm lại theo bản năng, nhưng bị những sợi dây trói kìm giữ, khiến cậu không thể cử động.

Pons Bénet rút chân khỏi hạ bộ của Lumian, mỉm cười khi thấy những giọt mồ hôi lạnh lẽch trên trán chàng trai trẻ. Lumian thậm chí không thể phát ra tiếng động.

Hắn ngồi xổm xuống, giơ tay phải tát mạnh vào mặt Lumian.

"Mày có thấy sung sướng không? Nói đi, mày có sung sướng không?"

Chẳng cần Lumian trả lời, hắn lại vung tay tát vào bên phải khuôn mặt cậu, khiến tai cậu ù đi. Lumian cảm giác như đầu mình sắp lìa khỏi cổ.

Thấy Lumian bị Pons Bénet đánh, cha của Reimund, Pierre Greg, tiến lại gần, ngồi xổm xuống. Ông thở dài và nói:

"Chịu đựng chút nữa thôi. Chỉ còn chút nữa thôi. Vận may sắp đến. Nếu bây giờ cậu bỏ đi, cậu sẽ bỏ lỡ cơ hội đấy!"

Dường như không quan tâm đến phản ứng của Lumian, ông lặp lại những lời này, cố gắng thuyết phục và an ủi cậu.

Lumian chẳng hề để tâm đến Pierre Greg. Cậu nhìn chằm chằm vào Pons Bénet mà không có chút tức giận, như thể nhìn vào hư không.

Cậu hoàn toàn phớt lờ hắn, không màng đến nỗi đau và sự nhục nhã mà kẻ ác này gây ra.

Trong đầu cậu chỉ có một suy nghĩ:

"Tình hình thật tồi tệ!"

"Ryan, Leah và Valentine có lẽ sẽ không kích hoạt vòng quay và để mọi thứ quay lại sớm trước khi biết rõ ý định của tên cha xứ. Hơn nữa, họ vừa trải qua trận chiến, biết bao giờ họ hồi phục. Sợ rằng đến ngày mai hoặc ngày kia họ mới quay về làng."

"Nếu vậy, không ai có thể ngăn cản tên cha xứ tiến hành nghi thức sớm vào tối nay..."

Chát! Chát! Chát! Pons Bénet tiếp tục tát vào mặt Lumian và đá vào hạ bộ, khiến nỗi đau càng thêm dữ dội.

Lumian liên tục bị cơn đau cắt ngang dòng suy nghĩ, nhưng vẫn cố gắng tập trung, không để lãng phí dù chỉ một giây cho tên Pons Bénet.

Việc này chỉ khiến Pons Bénet càng tức giận, khiến hắn đánh đập cậu mạnh hơn.

"Đặc thù của mình đã bị phát hiện, mình trở thành mục tiêu hàng đầu, chúng chắc chắn sẽ không cho mình cơ hội phá hoại nghi thức..."

"Phải làm gì đây..."

"Mình có thể làm gì bây giờ?"

Lumian vừa chịu đựng cơn đau vừa suy nghĩ tìm cách thoát khỏi tình cảnh hiện tại.

Pons dần mệt mỏi sau khi đánh đập cậu được một lúc. Hắn ta dừng lại và thở hổn hển.

"Nếu không phải cha xứ không cho tao giết mày, tao đã xẻ mày ra từng mảnh rồi, xẻo cả thứ giữa hai chân của mày luôn!"

Nghe xong, Lumian sửng sốt, một tia sáng lóe lên trong đầu cậu.

"Giết mình?"

"Giết mình sao?"

Cậu đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Pons Bénet, nở một nụ cười vừa rạng rỡ vừa méo mó vì đau đớn.

"Chỉ có vậy thôi à? Mày định dùng con dao nhỏ xíu đó để bắt chấy cho tao sao?"

Cậu tiến vào trạng thái Kẻ Khiêu Khích.

---

Trên đồng cỏ trên núi gần nhất với Cordu.

Ryan, mặc bộ giáp tả tơi, đứng canh trước lối vào và hỏi Valentine cùng Leah:

"Các người thấy sao rồi?"

"Tôi ổn." Valentine đáp ngay lập tức.

Leah thêm vào:

"Linh tính của tôi gần như đã khôi phục hoàn toàn rồi."

Ryan gật đầu và giải trừ Giáp Bình Minh.

"Chờ tôi nghỉ ngơi và hồi phục một chút, sau đó chúng ta sẽ quay lại Cordu."

"Bây giờ luôn sao?" Leah ngạc nhiên.

Họ mới rời Cordu chưa được bao lâu.

Ryan thở dài và nói:

"Chúng ta cần nhanh chóng tìm hiểu tại sao nhóm của Guillaume Bénet tấn công chúng ta vào tối nay mà không phải là vào đêm thứ mười hai. Ngoài ra, chúng đã bắt Lumian và Aurore nhưng lại không truy đuổi chúng ta. Theo kinh nghiệm của tôi, điều này rất bất thường."

Leah chậm rãi gật đầu.

"Nhưng chúng ta đang không ở trạng thái tốt nhất."

Dù sao thì họ cũng vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

"Guillaume Bénet hẳn cũng sẽ nghĩ như vậy, nên hắn sẽ không ngờ rằng chúng ta sẽ quay lại Cordu trong đêm nay." Ryan giải thích. "Ngoài ra, chúng ta đã để món đồ kia ở nhà của Lumian và Aurore. Chúng ta phải lấy lại nó càng sớm càng tốt. Không thể để đám người Guillaume Bénet lấy mất được."

Vừa nghe nhắc đến món đồ kia, sắc mặt Valentine và Leah trở nên nghiêm trọng.

Họ đồng ý với kế hoạch của Ryan.

---

Chát!

Pons Bénet lại tát vào mặt Lumian, khiến mũi cậu đau nhói. Hai dòng máu đỏ tươi chảy xuống miệng cậu, mang theo vị tanh và mặn.

"Lần này thì sao, sung sướng không?" Pons Bénet cười hỏi.

Lumian quan sát nét mặt và hành động của hắn, nhận ra lời khiêu khích vừa rồi của mình vẫn chưa đạt được hiệu quả mong muốn.

Cậu hít mạnh qua chiếc mũi đầy máu và mỉm cười trả lời:

"Vơ đại một con đàn bà nào tới cũng có thể đánh đau hơn mày đấy!"

"Vậy luôn sao?" Sắc mặt Pons Bénet tối sầm lại.

Hắn tát mạnh thêm một cái vào miệng Lumian, khiến hai chiếc răng bay ra kèm theo máu.

Dựa vào khả năng quan sát của một Kẻ Khiêu Khích và kinh nghiệm bày trò tinh quái từ trước đến nay, Lumian nhận thấy phản ứng của Pons Bénet lần này có chút khác biệt.

Vì quá quen thuộc với đủ loại tin đồn và tai tiếng trong làng Cordu, Lumian mơ hồ nghĩ đến điều gì đó và nhếch miệng cười.

"Hình như mày không có tình nhân thì phải."

Miệng cậu sưng vù vì cú tát, hai chiếc răng bị mất khiến lời nói của cậu trở nên ngọng nghịu.

Nghe đến từ "tình nhân", sắc mặt Pons Bénet hơi thay đổi, hắn lại đá vào háng của Lumian.

Lumian gần như bất tỉnh vì cơn đau. Cậu không thể nói được gì trong vài giây.

Cố gắng nở nụ cười, cậu cười phá lên và nói:

"Còn cha xứ thì có cả đống tình nhân trong làng kia kìa, à, hay là mày bị yếu sinh lý thế?"

Sắc mặt Pons Bénet lập tức tối sầm.

Lumian biết mình đã chọc đúng chỗ ngứa rồi.

Cậu chịu đựng cơn đau, ánh mắt trở nên sắc lạnh.

Trước đó cậu không dám sử dụng Khiêu Khích vì sợ lạm dụng sẽ bị phát hiện. Nhưng bây giờ chính là thời điểm chín muồi!

Lumian bật cười lớn.

"Vợ mày có khi nào cũng lên giường với cha xứ rồi không ta? Ồ, vậy thì con mày nên gọi mày là 'cậu' chứ không phải là 'cha' nhỉ?"

Đôi mắt Pons Bénet đỏ ngầu.

Hắn đột nhiên vươn tay túm lấy cổ Lumian, hét lớn:

"Mày chết đi cho tao!"

Lumian nghe thấy tiếng xương cổ mình kêu răng rắc, cảm thấy khó thở.

Nhưng cậu không hề sợ hãi. Trái lại, khóe miệng cậu cong lên, bình thản chờ đợi cơn đau tột cùng, chờ đợi cái chết tiến đến.

Cậu cố hết sức để chọc giận Pons Bénet là để hắn giết cậu.

Một khi cậu chết, vòng quay sẽ được kích hoạt và mọi thứ sẽ lập tức khởi động lại. Mọi thứ sẽ quay về điểm xuất phát, mở ra cơ hội để cứu vãn mọi thứ!

Lumian không những đã từng nghĩ đến việc khiêu khích Valentine để anh ta tự sát nhằm xác minh bản chất của vòng quay, thậm chí cũng từng nghĩ qua việc hy sinh bản thân trong tình huống khẩn cấp!

So với tình hình hiện tại, thì chết có gì đáng sợ?

Cậu nhìn Pons Bénet với ánh mắt đầy dữ tợn. Đôi môi tím tái của cậu mấp máy như muốn nói:

"Làm ơn đấy, giết tao nhanh nhanh lên coi."