Chương 120: Sinh vật kỳ lạ

Ngay lập tức, Lumian cảm thấy tóc gáy dựng đứng, làn da nổi gai ốc, một cảm giác nguy hiểm rợn ngược sống lưng khiến cậu rùng mình.

Theo bản năng, cậu tuốt chiếc Thủy Ngân Sa Đọa khỏi thắt lưng, sẵn sàng gỡ bỏ mảnh vải đen bọc quanh nó bất cứ lúc nào.

Một bóng hình mỏng manh, trong suốt, mái tóc xanh ngọc như ngọc thạch, thân thể phủ đầy lá khô, lơ lửng giữa không trung. Nó quan sát Lumian trong phòng. Đôi mắt lục bảo của sinh vật lấp lánh ánh mắt mơ hồ xen lẫn nụ cười bí ẩn, tựa như vực sâu vô tận cuốn hút tâm trí con người, dụ dỗ họ chìm vào mê hồn.

Một mặt, Lumian cảm nhận được sự thôi thúc vừa quen thuộc lại vừa xa lạ quét qua tâm trí, khiến suy nghĩ cậu rối loạn. Mặt khác, cậu không thể kìm được nỗi sợ hãi, như loài côn trùng lạc vào mạng nhện.

Cậu giảm dần tốc độ vũ điệu, sẵn sàng dừng lại bất cứ lúc nào.

Bóng hình nữ trong suốt bộc lộ vẻ khao khát, nhưng theo bản năng, nó nhận ra có điều gì đó không ổn nên ngần ngại không dám tiến lại gần Lumian.

Nó thỉnh thoảng nghiêng người về phía trước, rồi lại lùi về phía rèm cửa, nhưng cuối cùng chẳng làm gì cả.

Khi Lumian hoàn thành Vũ Điệu Triệu Hoán, cậu nghe thấy một âm thanh mơ hồ bên tai. Nó gần đến mức như thể phát ra từ căn phòng bên cạnh, khiến những sinh vật kỳ lạ đang lẩn khuất trong phòng lần lượt biến mất.

Kẻ rời đi cuối cùng là bóng hình nữ tóc xanh ngọc, thân phủ lá khô. Nó vừa lưu luyến, vừa bối rối.

Lumian thở phào nhẹ nhõm, nhắm mắt lắng nghe những giọng nói không rõ vang vọng bên trong mình.

Cậu không hiểu nổi một lời nào, nhưng lại mong muốn có thể nghe rõ từng chữ.

Một lúc sau, Lumian mở mắt, nhìn về phía cửa sổ bị rèm rách che khuất và lẩm bẩm:

"Vừa rồi là cái gì thế?"

Trực giác mách bảo cậu rằng bóng hình nữ trong suốt đó mạnh hơn hẳn những sinh vật kỳ lạ khác mà cậu từng triệu hồi. Nó không phải là thứ mà một Người Phi Phàm cấp độ của cậu có thể đối phó.

Nếu không nhờ sự ô nhiễm bị phong ấn trong cơ thể cùng biểu tượng màu xanh đen trên ngực – thứ ngay cả khi chưa kích hoạt cũng khiến các sinh vật khác bản năng né tránh – Lumian nghĩ rằng cậu đã gặp chuyện nguy hiểm.

Điều đó càng khơi dậy sự tò mò nơi cậu.

Thế nhưng, những Vũ Công khác làm sao có thể sống sót được chứ?

Cậu chỉ dám thực hiện vũ điệu triệu hoán sau khi xác nhận khu vực này không quá nguy hiểm, vậy mà suýt nữa đã gặp họa. Làm sao họ tránh được những rủi ro tương tự?

Là vì cậu nhận được ân huệ thông qua đánh cắp mà thiếu mất một số tri thức thần bí học tương ứng chăng? Hay bởi những Vũ Công khác chỉ có thể thu hút sinh vật có cấp độ ngang bằng mình thôi sao?

Ngoài ra, vũ điệu triệu hoán vốn dĩ bắt nguồn từ thực thể bí ẩn kia, nên trong điều kiện bình thường, lẽ ra không có vấn đề gì mới phải...

Lumian trầm ngâm giây lát. Càng nghĩ, cậu càng cảm thấy mình thật khác thường.

Cậu tin rằng sự ô nhiễm trong cơ thể mình thuộc cấp độ cực kỳ cao. Ngay cả khi bị phong ấn, nó vẫn có thể thỉnh thoảng thu hút sinh vật kỳ dị và nguy hiểm.

May mắn thay, sự ô nhiễm này cũng mang lại sự bảo vệ... Lumian thở ra, cất Thủy Ngân Sa Đọa đi, thắp sáng chiếc đèn cacbua đen sắt. Cậu ngồi xuống bàn gỗ, lật giở cuốn sổ tay của Aurore từ cuối lên đầu.

Đọc một cuốn sổ thần bí học từ cuối đến đầu quả là cực hình. Do thiếu hụt kiến thức nền tảng, đôi khi cậu cảm thấy mình như kẻ mù chữ. Cậu buộc phải lấy cuốn sổ tay đầu tiên của Aurore ra để ghi nhớ ý nghĩa của các ký hiệu thần bí.

Tuy nhiên, Lumian không thể ngồi xuống học từng chút từ đầu đến cuối. Cậu tin rằng nếu cuốn sổ phù thủy của Aurore ẩn giấu thông tin quan trọng, chắc chắn nó nằm trong những ghi chép một hoặc hai năm gần đây – khi những dị thường dần xuất hiện ở làng Cordu và nhóm người chăn cừu bắt đầu 'cuộc đi săn'.

Sau gần hai giờ vật lộn với kho kiến thức gọi là Phép thuật sấm sét, Lumian chấp nhận thất bại và quyết định sẽ tiếp tục vào đêm hôm sau.

Cậu rửa mặt sơ sài rồi nằm xuống giường.

Nghĩ đến sinh vật kỳ lạ vừa triệu hồi, Lumian đặt Thủy Ngân Sa Đọa ngay bên gối, lòng không khỏi bất an.

Trước khi rời khỏi Cordu, cậu đã kiểm tra con dao găm màu đen bạc tà dị này và xác nhận rằng vận mệnh mà nó trao đổi từ con quái vật rực lửa là 'nỗi đau do hỏa thiêu'.

Bóng tối dần dày đặc, nhưng Phố Hỗn Loạn chưa bao giờ yên tĩnh.

Tiếng ca hát, la hét, chửi rủa, đánh nhau, rượt đuổi, ho, khóc lóc, thậm chí cả tiếng vận động cơ thể hòa lẫn, tạo nên bản giao hưởng của màn đêm.

Lumian đã quen với sự ồn ào này, thậm chí còn thấy nó khiến cậu cảm thấy mình vẫn còn sống.

Không biết từ lúc nào, cậu đã chìm vào giấc ngủ.

---

Sáu giờ sáng, tiếng chuông vọng từ giáo đường xa xôi khiến Lumian nhớ đến Cordu.

Cậu thức dậy đúng giờ nhưng vẫn lười biếng không muốn mở mắt.

Vài phút sau, Lumian ngồi dậy, đeo Thủy Ngân Sa Đọa vào thắt lưng.

Cả đêm qua, giấc mơ của cậu hỗn loạn, nhưng không có gì bất thường xảy ra.

"Có phải mình nghĩ quá lên rồi không nhỉ?" Lumian lẩm bẩm.

Cậu mở cửa, bước vào phòng vệ sinh gần nhất.

Dưới ánh sáng ban mai chiếu qua cửa sổ, cậu soi mình trong gương.

So với thời điểm này ngày hôm qua, cậu chẳng hề thay đổi.

Màu sắc, độ dài tóc chỉ là yếu tố bên ngoài, không thể khôi phục cùng thể trạng cậu.

Lumian cúi xuống đánh răng.

Trong lúc súc miệng, cậu vô tình nhìn thấy Charlie bước vào từ góc mắt.

"Anh không sống ở tầng năm à?" Lumian nhổ bọt ra rồi quay lại hỏi.

Charlie đã thay chiếc áo sơ mi trắng ngả vàng, xắn tay áo lên tận khuỷu tay.

Anh ta ngáp dài rồi nói:

"Cậu tin được không? Đám người kia dậy từ trước sáu giờ rồi. Nhà vệ sinh trên tầng năm chật kín!"

Sau đó, anh ta cười toe toét:

"Tôi vẫn thích nhà vệ sinh tầng hai này nhất. Anh biết tại sao không? Vì nó sạch đấy!"

"Mặc dù tên khốn Laurent kia có đôi lông mày rất cao và chẳng bao giờ chịu giúp mẹ mình, nhưng ít ra hắn cũng có điểm tốt. Hắn thích sạch sẽ, miễn còn ở trong khách sạn, hắn sẽ dọn phòng mỗi ngày và chăm sóc cả nhà vệ sinh. Ha ha, có khi nào hắn sẽ không đi nổi nếu toilet bẩn không nhỉ?"

"Vậy ra là hắn dọn dẹp à..." Lumian ngạc nhiên.

Ấn tượng của cậu về chàng trai trẻ tên Laurent là kẻ lạnh lùng, kiêu ngạo, lúc nào cũng ăn mặc chỉnh tề. Hắn rõ ràng rất xem trọng bản thân nhưng chẳng hề bận tâm đến hoàn cảnh khó khăn của mẹ mình.

Hắn không giống kiểu người sẽ chủ động đi lau dọn phòng vệ sinh chút nào.

Trước đây, Lumian từng nghĩ rằng những người thuê phòng tầng hai vì chán ngán sự keo kiệt của ông chủ khách sạn nên đã tự dọn dẹp không gian chung.

Nhận ra vẻ mặt phờ phạc của Charlie, như thể đã thức trắng cả đêm, Lumian cười cợt hỏi:

"Tối qua anh tới phố Wall à?"

Phố Wall là khu đèn đỏ khét tiếng của Trier.

"Anh nghĩ tôi có tiền đi phố Wall chắc? Nhưng một ngày nào đó, tôi nhất định sẽ tới đó!"

Charlie nghiến răng, sau đó tiếp tục:

"Tối qua, tôi về khách sạn lúc mười giờ. Sau đó xuống quán bar ngầm uống rượu với đám bạn đến nửa đêm."

"Lúc khuya, tôi còn có một... ừm, gọi là giấc mơ sống động đi."

"Ciel, tên của chúng ta nghe giống nhau nhưng cách viết lại khác. Anh có thể tưởng tượng được tôi đã phấn khích đến cỡ nào trong giấc mơ đó không?"

"Nhưng khi tỉnh dậy, tôi lại thấy cực kỳ thất vọng đến cỡ đó luôn, tôi có cảm giác như thể... ừm... như thể rất... ừm..."

"Trống rỗng à?" Lumian gợi ý.

"Đúng, đúng, đúng!" Charlie bước đến toilet, cởi thắt lưng.

Đôi mắt vốn đã hẹp của anh ta càng nheo lại vì mãn nguyện.

Lumian bịt mũi, khinh khỉnh. "Anh vừa có một giấc mơ ướt át à?"

Charlie rùng mình, vẫy vẫy tay phải rồi bật cười.

"Đó là giấc mơ chân thực nhất mà tôi từng có. Người phụ nữ trong mơ còn xinh đẹp hơn bất kỳ ai trên phố Wall. Cô ấy dịu dàng và nồng nhiệt đến mức tôi không bao giờ muốn tỉnh dậy."

"Rõ ràng là anh cũng không 'trụ' được lâu. Tính ra có thể tỉnh dậy chính là may mắn của anh đấy." Lumian trêu chọc."

Charlie chẳng buồn tranh luận, chỉ nghiêm túc nói:

"Tôi vốn định đến Phố Họa Mi vào chủ nhật sau khi lãnh lương và được nghỉ làm. Ở đó có vài sàn nhảy với mấy em giá cả phải chăng. Một đồng nghiệp bảo tôi rằng chỉ cần 52 coppet là có thể hưởng thụ một phen rồi."

"Nhưng giờ thì tôi lại chẳng còn hứng thú tí nào nữa."

Bất chợt, Charlie hào hứng hẳn lên. Anh ta hạ giọng, tiết lộ với Lumian:

"Cậu biết không? Có một vị khách giàu có ở khách sạn đang đối xử với tôi rất tốt, bảo tôi mang đồ ăn và giúp dọn dẹp phòng."

"Đàn ông à?" Lumian hỏi với chút trêu ghẹo.

Charlie vội vàng lắc đầu. "Không, là một quý bà. Tôi nghĩ bà ấy có cảm tình với tôi. Tôi phân vân quá. Nếu bà ấy đưa ra lời đề nghị, tôi có nên phá vỡ nguyên tắc của mình không? Ở Trier, mấy chuyện kiểu này cũng khá phổ biến mà. Nếu đây là tấm vé giúp tôi kiếm một khoản lớn, tôi có thể sớm sở hữu khách sạn của riêng mình."

"Tôi đoán là anh chẳng do dự gì đâu." Dù mới quen hai ngày, Lumian đã chắc chắn rằng la bàn đạo đức của Charlie rất linh hoạt.

Charlie thở dài, vẻ mặt rầu rĩ, rồi thú nhận:

"Bà ấy ngoài năm mươi rồi."

Lumian buông một tiếng "ồ" kéo dài, biểu cảm trên mặt nói lên tất cả suy nghĩ của cậu.

Tạm biệt Charlie, Lumian trở về phòng, thay áo khoác, quần dài và trang phục phù hợp với Phố Hỗn Loạn. Cậu chi 6 coppet cho một chiếc bánh mì hành và 1 lick cho nửa lít Whiskey Chua vị Táo. Ngồi vào một góc phố, cậu thong thả thưởng thức bữa sáng.

Bóng các tòa nhà hai bên đổ xuống che khuất cậu trong lúc cậu tận hưởng hương vị hành và bột mì, đồng thời quan sát những người bán hàng rong, phụ nữ đi chợ, công nhân tất bật, trẻ em lục lọi rác và hàng rào chắn trong con hẻm gần đó.

Đến 9 giờ sáng, Lumian mới đứng dậy, phủi bụi rồi quay lại Khách sạn Kim Kê. Cậu leo lên tầng ba và gõ cửa phòng số 5. Đây là nơi ở của tay môi giới tin tức, Anthony Reid.

Sau một hồi gõ cửa, một giọng nam điềm tĩnh với âm sắc vùng bờ biển Tây Midseashire vang lên:

"Mời vào."

Lumian vặn tay nắm và đẩy cửa bước vào.

Thứ đầu tiên đập vào mũi cậu là mùi cay nhẹ pha chút hương bạc hà, có lẽ dùng để đuổi côn trùng.

Sau đó, cậu thấy một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi đang ngồi cạnh giường.

Ông mặc áo sơ mi xanh lính, quần cùng màu và đôi bốt da không dây. Mái tóc được cắt sát. Tuy nhiên, ông không mang vẻ gọn gàng, kỷ luật của cựu binh. Đường chân tóc vàng nhạt đã rút đi đáng kể, để lộ vầng trán rộng. Khuôn mặt hơi béo, râu cạo nhẵn nhụi. Da có chút bóng dầu, lỗ chân lông mũi bị bít lại. Ông trông khá chất phác và vụng về.

Khi Anthony Reid quay sang đối diện Lumian, đôi mắt nâu sẫm của ông ta phản chiếu hình bóng Lumian.

Vì lý do nào đó, Lumian bỗng thấy một cơn bất an thoáng qua.