Chương 178: Sự nghiệp (Hết hai ngày cầu nguyện phiếu)

Sau khi tiễn đưa "Hồng Ngoa Tử" Franca về, Lumian cùng Louis và Sakota – hai thuộc hạ – quay trở lại quán cà phê, ngồi xuống chiếc ghế mà nam tước Brignais vẫn thường ngồi.

Phòng khiêu vũ Vi Phong do René quản lý đã chờ sẵn ở đó.

Hắn hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, vẻ ngoài già trước tuổi nhưng vẫn giữ được thần thái của một thiên tài. Mái tóc vàng nhạt điểm vài sợi bạc, khiến hắn trông giống như một người giàu kinh nghiệm nhưng vẫn đầy sức sống.

René vốn là người do đảng Savart cử đến, nhưng đích thân Martin đã phái hắn tới đây điều hành công việc. Dù vậy, hắn vẫn tỏ ra vô cùng tôn kính trước Lumian, nở một nụ cười nịnh nọt và hỏi:

"Tiên sinh Ciel, ngài muốn tìm hiểu tình hình của phòng khiêu vũ phải không?"

"Được." Lumian nhận lấy chồng báo cáo từ René, nghiêm túc lật xem.

Đứng bên cạnh, hắn và Sakota – vị thủ lĩnh có cảm giác khó hiểu – cùng nhau xem xét những con số phức tạp trên báo cáo.

Hắn vốn xuất thân từ một làng quê nhỏ, tuổi trẻ đã từng là một chàng trai nông phu, nhưng giờ đây lại có thể đọc hiểu những báo cáo tài chính rắc rối đến vậy!

Ngược lại, nếu hai người này nhìn vào những con số ấy, chắc chắn họ sẽ chỉ thấy chóng mặt, buồn ngủ mà thôi.

Phải chăng đây là sự khác biệt của người có học thức? Louis liếc mắt về phía chồng báo cáo, thu hồi lại cuốn "Siêu tự nhiên hiệu quả" mà hắn đã mang theo.

René nhân cơ hội giải thích thêm, giúp vị "cấp trên" mới của mình nắm rõ tình hình kinh doanh của phòng khiêu vũ Vi Phong:

"Không phải vào cuối tuần, doanh thu hàng ngày của chúng tôi dao động từ 1.200 đến 1.800 Verl dor. Vào cuối tuần, con số này tăng vọt lên 5.000 Verl dor, thậm chí đôi khi đạt 4.000 Verl dor.

"Năm ngoái, tổng thu nhập của chúng tôi là 645.425 Verl dor và 37 Coppet. Năm nay, theo xu hướng hiện tại, doanh thu có tăng trưởng nhất định, nhưng không đáng kể.

"Hiện tại, chúng tôi phải nuôi 12 nhân viên phục vụ, 4 hầu rượu, 6 hầu bàn, 3 đầu bếp, 6 trợ lý bếp, 3 công nhân tạp vụ, 3 nữ công nhân rửa bát, 4 nhân viên vệ sinh, 1 quản gia, 3 nhân viên kế toán, 3 nhân viên mua sắm rượu và nguyên liệu nấu ăn, cùng 1 tài xế. Mức lương trung bình của họ mỗi năm là 1.000 Verl dor, chưa kể tiền ăn trưa và tối miễn phí. Tổng chi phí cho nhân viên lên tới 53.000 Verl dor.

"Lương của tôi – với vai trò quản lý – khoảng 7.000 Verl dor vào cuối năm, cộng thêm tiền hoa hồng từ đảng Savart.

"Theo thỏa thuận giữa chúng tôi và "Hồng Ngoa Tử", mỗi vũ nữ sẽ nhận được một khoản lương tạm thời. Mỗi ngày, họ và khách hàng sẽ nhận được 1 Verl dor nếu giao dịch thành công. Chúng tôi sẽ thu lại 30% doanh thu từ các giao dịch diễn ra tại phòng khiêu vũ hai tầng trên. Nếu muốn ra ngoài, họ phải trả phí cho nhân viên hoặc quản gia.

"Chi phí cho rượu vang, Champagne, bia, Brandy, Kilju, rượu Khổ Ngải cùng các loại đồ uống có cồn và nước giải khát có ga, đá, nguyên liệu nấu ăn lên tới khoảng 120.000 Verl dor mỗi năm.

"Tòa nhà này do chúng tôi sở hữu, không phải trả tiền thuê.

"Ngoài ra, chi phí cho ngựa, chăn nuôi, bảo trì sân bãi, gas, nước máy, ca sĩ và dàn nhạc lên tới khoảng 230.000 Verl dor mỗi năm.

"Sau khi trừ đi 100.000 Verl dor dành cho lão đại đảng Savart, 100.000 Verl dor cho cảnh sát và các quan chức giữ gìn trật tự, tôi còn khoảng 110.000 Verl dor để tự do chi phối. Khoản tiền này bao gồm chi phí cá nhân, đạn dược, thưởng cho thuộc hạ, và trợ cấp cho những người hy sinh hay bị thương.

"Đáng tiếc là, thu nhập của những người trong khu vực này không cao, nếu không doanh thu từ đồ uống có cồn sẽ còn lớn hơn nhiều…"

Lumian vừa xem báo cáo vừa nghe René giải thích, dần dần hình dung rõ nét về tình hình của phòng khiêu vũ Vi Phong.

Hắn không khỏi cảm thán trong lòng:

"Một kẻ nắm trong tay sinh mệnh của băng đảng hắc ám, lại có thể kiếm được nhiều tiền đến vậy sao?"

Theo những tài liệu mà tỷ tỷ Aurore sưu tập được từ báo chí và tạp chí, hiện tại, một bộ trưởng của nước Cộng hòa Intis chỉ có mức lương 100.000 Verl dor mỗi năm. Dù chính phủ cung cấp nhà ở, thực phẩm miễn phí, xe ngựa cá nhân và các vật dụng sinh hoạt, nhưng họ vẫn phải tự chi trả cho hầu cận và các bữa tiệc.

Tất nhiên, Lumian cũng phải thưởng cho thuộc hạ của mình, cũng như trang bị súng đạn cho họ. Nhưng hắn không quá hoang phí, không thuê hầu cận, càng không tổ chức yến tiệc linh đình.

Hắn ước tính mình có thể sống như một bộ trưởng trong bốn đến năm năm.

Vấn đề duy nhất là, các bộ trưởng không chỉ có thu nhập bề ngoài.

Một người gánh vác chỉ có 700 Verl dor mỗi năm, một người thuê nhà cùng hầu gái tốn khoảng 480 Verl dor, một thợ xây chỉ kiếm 1.000 Verl dor, còn các thợ kỹ thuật chỉ có 2.500 Verl dor. Chỉ những kỹ sư cao cấp mới kiếm được 10.000 đến 20.000 Verl dor mỗi năm.

Quả nhiên, con đường kiếm tiền "ngắn hạn" đều được ghi trong luật pháp. Lumian nhớ tới lời tỷ tỷ nói:

"Chỉ cần hắn tiết kiệm một chút, bảo vệ tốt thuộc hạ, không để họ mạo hiểm, mỗi năm vẫn có thể dư dả tiền mua danh sách sáu phương thuốc ma dược và tài liệu liên quan!"

Khi René nói xong, Lumian gật đầu hỏi:

"Tại sao phải trả lương tạm cho các vũ nữ?"

Hắn không phải không muốn trả, chỉ là tò mò.

"Tất cả vũ nữ của đảng Savart đều thuộc quyền quản lý của "Hồng Ngoa Tử". Nàng yêu cầu chúng tôi phải trả lương tạm, nhưng không thể ép buộc họ làm việc. Họ có thể chọn làm việc ít hay không làm gì cả, thậm chí chọn chết đói."

René giải thích, "Ngoài ra, "Hồng Ngoa Tử" cũng kiểm soát những cô gái bị buộc phải làm nghề mại dâm. Trước đây, nam tước Brignais quản lý, nhưng không có vấn đề gì. Bây giờ phải làm sao đây?"

Lumian suy nghĩ miên man, cuối cùng nhận ra "Hồng Ngoa Tử" Franca và tỷ tỷ Aurore có điểm chung:

Cả hai đều thuộc về một tổ chức che giấu nào đó? Nhưng nếu là Aurore, nàng chắc chắn sẽ không xử lý theo cách này. Nàng sẽ tổ chức những vũ nữ nổi dậy, thành lập trường học dạy họ tri thức, giúp họ tìm kiếm con đường mới. Còn nếu là ta đây, ta sẽ làm gì?

Sau một lát trầm tư, Lumian quay sang René và Louis:

"Tạm thời giữ nguyên hiện trạng. Không thay đổi gì.

"René, trong thời gian này, ngươi giúp ta liên hệ với cảnh sát, chờ khi ta quen thuộc tình hình rồi sẽ nói chuyện với họ.

"Sửa lại hai chiếc két sắt cơ khí, theo quy trình cũ, đưa những chiếc này cho quản lý René quản lý sau này."

Sau bữa trưa, Lumian quay trở về "Quán trọ Kim Kê". Hắn tiến thẳng lên tầng năm, gõ cửa phòng Charlie.

Charlie vừa uống bia, nhấm nháp một chiếc bánh mì dài, liền thấy Ciel xuất hiện.

Hắn mừng rỡ hỏi:

"Hai ngày nay ngươi biến đi đâu? Lại không tới quán bar uống rượu nữa sao?"

Lumian không trả lời, mà hỏi ngược:

"Ngươi có muốn làm một công việc không?"

"Công việc gì?" Charlie đang lo lắng vì công việc ngày càng ít và tiền bạc cũng dần cạn.

Lumian mỉm cười:

"Làm hầu cho phòng khiêu vũ Vi Phong nhé? Không cần gia nhập đảng Savart, mỗi tháng ngươi sẽ có 70 Verl dor, cộng thêm tiền boa. Ngươi cũng biết, ở đây hầu như không có tiền boa, trừ phi ngươi biến thành nữ và sẵn lòng lên giường với khách.

"Tuy nhiên, cũng có vài nữ khách sẽ tìm hầu để làm những việc như vậy. Ngươi có kinh nghiệm, không cần ta nói nhiều."

"Phòng khiêu vũ Vi Phong?" Charlie trợn mắt, "Ngươi đã nhận được sự tín nhiệm của nam tước Brignais rồi sao?"

"Có thể thu xếp người đến đó làm hầu mà không cần gia nhập đảng Savart!"

Lumian cười:

"Không cần nam tước Brignais đồng ý, phòng khiêu vũ Vi Phong hiện tại là của ta."

"Hả?" Charlie ngạc nhiên, không tin vào tai mình.

Lumian giải thích:

"Ta đã giết chết "Thiết Chùy" Eite. Đảng Savart cử phòng khiêu vũ Vi Phong cho ta."

"Thế à." Charlie thoạt đầu bừng tỉnh, rồi đột nhiên kinh ngạc thốt lên, "Ngươi đã giết chết "Thiết Chùy" Eite sao?"

Lumian gật đầu nhẹ:

"Chuyện này đừng nói với ai, sợ cảnh sát tìm phiền phức."

"…" Charlie không nói ra lời trong giây lát.

Sau vài giây, hắn thở dài:

"Băng đảng Độc Thứ có nên đi cầu nguyện ở giáo đường "Vĩnh Hằng Liệt Dương" hay "Hơi Nước Cùng Cơ Giới Chi Thần" một chút không nhỉ? Kể từ khi ngươi đến đây, thủ lĩnh của chúng lần lượt chết, ta không dám tưởng tượng tâm trạng của chúng bây giờ như thế nào."

"Ý kiến hay." Lumian khen.

Thực sự, các thủ lĩnh của Độc Thứ bang có đủ can đảm đi cầu nguyện ở hai ngôi giáo đường đó, vậy băng đảng hắc ám này sẽ không còn tồn tại nữa.

Dĩ nhiên, nếu Louis và Lund ghé thăm trước, Lumian cũng không hy vọng họ làm những chuyện ngu xuẩn như vậy.

Charlie nghĩ một hồi rồi nói:

"Được, chiều nay ta sẽ tới phòng khiêu vũ Vi Phong. Gặp ai?"

"Tìm quản lý René, nói ngươi là khách trọ của "Quán trọ Kim Kê"."

Lumian trả lời đơn giản, ánh mắt nhìn sang bên cạnh.

Ở đó có hai nữ công nhân dọn dẹp đang quét dọn. Một trong số họ, trông khoảng 50 tuổi nhưng nhìn kỹ lại chỉ hơn 40, mái tóc nâu sẫm được đội bằng một chiếc tóc giả vàng óng ánh, môi được thoa son, mắt được vẽ phấn. Chiếc tóc giả che đi những nếp nhăn tinh tế, nhưng không thể che giấu được vẻ tiều tụy của nàng.

"Đây là ai?" Lumian hỏi Charlie. Charlie nhún vai:

"Ngươi còn không biết? Chủ nhà của chúng ta, một người keo kiệt, đã thay đổi tính cách của mình. Hắn không thuê người dọn dẹp mỗi tuần nữa, mà thuê hai nữ công nhân làm việc từ sáng đến trưa mỗi ngày.

"Hắn nói, đây là kỳ tích vĩ đại! Chỉ kém lần ta từng chuyển vận một chút!"

Vừa xem xong báo cáo tài chính của phòng khiêu vũ Vi Phong, Lumian thoáng nghĩ đến mức lương của hai nữ công nhân dọn dẹp:

Mỗi người nhận 70-80 Verl dor mỗi tháng, nhưng đó là nếu họ làm việc từ sáng đến tối. Nếu chỉ làm nửa ngày, mức lương chỉ khoảng 45 Verl dor.

"Hai nữ công nhân dọn dẹp nửa ngày, một tháng không vượt quá 100 Verl dor. Mỗi tuần dọn dẹp một lần, mỗi lần 18 Verl dor, nhưng Ive tiên sinh đã đồng ý tăng lên hai lần một tuần, tức một tháng tốn khoảng 150 Verl dor."

"Thế này mà cũng không keo kiệt? Hắn tính toán quá tỉ mỉ!" Lumian bật cười.

Hắn nghi ngờ rằng, nếu không phải là hai nữ công nhân chỉ làm việc nửa ngày, không ai có thể chịu nổi khối lượng công việc như vậy. Ive tiên sinh chắc chắn sẽ không thuê tới hai người.

"Đúng không?" Charlie gãi đầu, hắn không thể theo kịp những tính toán của Lumian.

Khi hai nữ công nhân dọn dẹp rời khỏi phòng không có khách, Lumian chỉ về phía đó:

"Tại sao cô ấy lại đeo tóc giả và hóa trang?"

"Ta đã hỏi qua, cô ấy tên Elodie, nói trước đây là diễn viên kịch. Cô ấy quen ăn mặc như vậy nên vẫn giữ thói quen."

"Không ai biết cô ấy nói thật không, nhưng khi ta làm hầu tại khách sạn Thiên Nga Trắng, nghe những người giúp việc bếp nói, rất nhiều kỹ nữ già phải xa lánh, cuối cùng phải làm công việc như này."

Lumian nhìn lại Elodie, cảm thấy nếu nàng còn trẻ, chắc chắn sẽ không tồi, nhưng giờ đây thân phận của một nữ công nhân dọn dẹp và kỹ nữ già không có mối liên hệ nào.

Sau khi chia tay Charlie, Lumian đến tầng một của một quán ăn, ăn qua loa rồi ngồi xe ngựa công cộng tới khu rừng bóng tối bên đường lớn.

Hắn muốn đến báo tin cho tiên sinh K rằng nhiệm vụ đã hoàn thành!

=============

Chán ngấy với các công pháp tu tiên? Hãy đến với ma pháp phương Tây, nơi có những nàng tiên Elf xinh đẹp, những chàng Orc vạm vỡ, những Troll vụng về, và cả lũ Goblin thiếu đạo đức. Yêu tinh, tinh linh nhảy nhót khắp nơi. Một thế giới phương Tây huyền ảo, hình thành sau khi tu tiên giới sụp đổ. Đến đây, bạn sẽ được phiêu lưu cùng những pháp sư và quái vật kỳ thú.