Chương 687: Thu Hoạch

Amandine không thể tiếp tục kiểm soát mộng cảnh, mở mắt tỉnh lại.

Bên cạnh cô, cha cố Carley cũng bỗng nhiên thức giấc. Hình dạng thân thể con người dần trở nên mờ ảo, rồi trong bản năng, mất kiểm soát, biến thành một oan hồn. Lông ngắn màu đen, cứng như gai, mọc ra khắp cơ thể.

Trong mắt Carley hiện lên hình ảnh Lumian – tóc đen, mắt xanh lá, đội chiếc mũ rơm vàng Louis. Berry cầm súng lục, chĩa thẳng vào trán hắn.

Ầm!

Lumian nhoẻn miệng cười, bóp cò. Một viên đạn tịnh hóa ánh vàng bắn ra từ nòng súng, lao thẳng vào trán oan hồn, để lại một vệt sáng tối.

"Thu hoạch!"

Cùng lúc đó, tay trái Lumian không cầm vật gì vẫy vẫy về phía cha cố Carley, như thể đang nói:

"Tạm biệt, không cần gặp lại nữa!"

Viên đạn tịnh hóa nổ tung. Ngọn lửa vàng bùng cháy, nuốt trọn toàn thân Carley đang dần tan biến.

Lần này, cha cố Carley thậm chí không kịp la hét. Ý niệm đau đớn như hóa thành thực thể, biến thành cơn cuồng phong vô hình, quét ngang bốn phía.

Lumian cảm nhận được nỗi thống khổ ấy, mỉm cười nhìn kẻ thù bị thiêu rụi hoàn toàn dưới sức mạnh tịnh hóa được gia tăng bởi năng lực "Thu hoạch", hóa thành từng hạt bụi bay tán loạn.

Ngay khoảnh khắc đó, anh cảm thấy ma dược "Người Thu Hoạch" trong người mình lại tiêu hóa thêm một phần.

Việc dùng năng lực "Thu hoạch" để tước đoạt mạng sống kẻ thù chính là quy luật cơ bản nhất của "Người Thu Hoạch".

Danh sách kẻ thù càng cao, thực lực càng mạnh, thì hiệu quả thu hoạch càng lớn.

Với năng lực "Thu hoạch" hỗ trợ, chỉ cần hai viên đạn tịnh hóa thông thường cũng đủ để chấm dứt đời một "Oan hồn".

Nhìn Carley cha cố thực sự hóa thành tro bụi, Lumian bỗng thấy buồn cười:

Ta sao lúc nào cũng gặp mấy tên cha cố sa đọa của "Vĩnh Hằng Liệt Dương", rồi lại phải dọn dẹp, tịnh hóa chúng?

Đây là nghiệp báo vì lòng tin quá khứ sao?

Trong lúc suy nghĩ, anh quay sang nhìn Amandine đang ngồi dậy, mỉm cười hỏi:

"Hắn nói gì?"

Phản ứng đầu tiên của Amandine là kiểm tra vết thương ở vai. Cô kinh ngạc thốt lên:

"Không còn dấu vết nào cả, khỏi hoàn toàn rồi sao?"

Nếu không phải quần áo rách nát, và vai vẫn còn đau rát, cô gần như không tin mình từng bị thương.

Lumian thầm phàn nàn: *Cô tiểu thư Amandine, đừng tỏ ra như chưa từng thấy chuyện đời gì cả. Dù cô là tín đồ "Vĩnh Hằng Liệt Dương", nhưng nếu không bệnh nặng, chẳng phải sẽ chẳng tìm đến nhân viên chức sắc của giáo hội "Đại Địa Mẫu Thần" để chữa trị sao? Ở Matane hiện giờ có bao nhiêu người Feynapotter, cô chưa từng tiếp xúc sâu sao?*

Anh ngoài mặt lạnh lùng, không đáp lại.

Lugano bên cạnh thấy cô gái xinh đẹp phản ứng như vậy, đắc ý giải thích:

"Đây là năng lực của "Y Sư", con đường tắt của "Người Trồng Trọt"."

Amandine cảm ơn ngắn gọn, vừa xoa vai để giảm đau, vừa thuật lại trọn vẹn cuộc đối thoại giữa cô và cha cố Carley trong mộng cho Lumian, Camus và Rhome nghe.

Kết thúc, cô hứ một hơi về phía đống bụi Carley để lại:

"Hắn thật sự đã thành kẻ đại diện cho ma quỷ, dùng sức mạnh quỷ dữ xâm phạm Robert và những người khác, kiểm soát cả thân lẫn tâm họ.

May mà hắn thích đàn ông, bằng không..."

Nghĩ đến những năm qua mình thường xuyên ra vào nhà thờ Thánh Sean, khi ấy còn là một cô gái ngây thơ, chưa trưởng thành, Amandine rùng mình, vừa cảm thông với Robert và đồng bọn, vừa thấy may mắn cho bản thân.

Lumian lại nghĩ đến một vấn đề khác:

Liệu sức mạnh con đường tắt "Oan hồn" của "Siso" có phải cũng bắt nguồn từ "Mộng Tiết", từ thi thể lạnh lẽo trong ngôi mộ cổ kỳ dị kia, chứ không phải là ban tặng trực tiếp từ "Dục Vọng Mẫu Thụ"?

Nếu vậy, mọi chuyện sẽ dễ lý giải hơn.

Theo Lumian biết, tín đồ của Tà Thần muốn được ban ơn cần thực hiện nghi thức, dâng lễ vật. Cấp bậc ban ơn càng cao, lễ vật càng quý, quy mô nghi thức càng lớn.

Là thành viên đội tuần tra cảng Paros, "Siso" có thể che giấu một hai lần hiến tế, nhưng khó có thể che hết mọi sự kiện. Giống như hắn chỉ giải quyết được một vụ án giết người liên hoàn ở cảng Paros.

Trước đây, Lumian nghĩ hắn nhờ "Phong Nữ" hỗ trợ, đến những vùng hỗn loạn hơn ở miền nam lục địa để thực hiện hiến tế. Nhưng giờ xem ra, chẳng cần phiền phức vậy. Mỗi năm "Mộng Tiết" đến, chỉ cần chạm vào thi thể lạnh lẽo trong ngôi mộ cổ kia là được rồi.

"Siso" và cha cố Carley ít nhất đã tham gia năm lần "Mộng Tiết", đều đã là "Oan hồn" một thời gian, nhưng sau đó không hề đột phá... Có phải vì thi thể lạnh lẽo kia chỉ có thể ban ơn đến danh sách cấp 5? Phải chăng "Siso" tích lũy một lượng lớn vàng, lại lấy được thứ gì đó từ tên quỷ của gia tộc Vâng Tư, chỉ để chờ "Mộng Tiết" năm nay, hoàn thành mục tiêu, nhận ban ơn cao hơn?

Lumian nghiêng đầu, liếc Robert đang bị kéo tới gần, hỏi xác nhận:

"Hắn là "Thông Linh Giả"?"

"Đúng vậy." Amandine trả lời, "Carley cha cố nói với tôi, Robert cũng được sức mạnh siêu phàm khi chạm vào tảng đá đen khổng lồ kia. Nhưng tại sao tôi lại thành "Ác Mộng", còn hắn lại là "Thông Linh Giả"?"

Địa vị cao hơn, hình thái lực lượng kết hợp khác... Cũng như "Vĩ Đại Mẫu Thân" có thể phân biệt ban ơn thành "Dược Sư", "Người Trồng Trọt" và "Ác Côn" – Lumian chẳng lạ gì hiện tượng này. Nhưng Camus và Rhome thì cùng Amandine, đều bối rối không hiểu.

Lumian lười giải thích cặn kẽ, vì liên quan đến vấn đề tầng cao. Anh quay nửa người, nói với Rhome:

"Hình chiếu giấc mơ của anh có lẽ vẫn còn tồn tại. Cần cẩn thận.

Hiện tại vấn đề là: nếu hình chiếu đó bị giết, liệu có ảnh hưởng đến sinh mạng anh không?"

Rhome gật đầu nhẹ, vẻ mặt trầm ngâm.

Lumian lại nhìn Robert, nghĩ đến con quỷ từng hỗ trợ cha cố Carley:

"Chắc là tên quỷ trong gia tộc Vâng Tư, kẻ đã thiết lập liên hệ với "Siso".

Bọn quỷ không bao giờ làm việc tốt vô cớ. Dù là thiết lập liên hệ với Siso, hay đáp lại nghi thức của Carley cha cố, chúng nhất định có mục đích riêng. Dù việc một cha cố của giáo hội "Vĩnh Hằng Liệt Dương" sa đọa có thể khiến chúng thấy thú vị, đáng thưởng thức, nhưng đó không đủ để chúng tham gia sâu sắc.

Chúng cũng muốn đạt được điều gì đó trong "Mộng Tiết" sao?

Thi thể lạnh lẽo trong ngôi mộ cổ màu đen kia có thể trao ban ơn đường tắt cho "tù phạm", và con đường "tù phạm" ấy có lẽ nối liền với con đường "tội phạm" của lũ quỷ...

Lumian dần nắm được manh mối:

"Hiện giờ, một vấn đề quan trọng là: vào thời điểm "Mộng Tiết", những người giữ mộ đi đâu? Vì sao không còn bảo vệ ngôi mộ cổ màu đen kia nữa?"

Không ai trả lời được.

Thấy anh cứ nhìn Robert đang hôn mê, Amandine do dự một chút, cất tiếng:

"Anh có thể tha cho hắn không? Đừng giết hắn. Hắn cũng là nạn nhân."

Trong lòng em, anh là một tên sát nhân cuồng sao? Lumian bật cười, đáp:

"Chỉ cần Robert tỉnh lại mà không tìm anh báo thù, không giết anh để đền mạng cho cha cố Carley, anh sẽ không phí linh tính vào hắn."

Amandine rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, vừa xoa vai vừa lẩm bẩm:

"Anh thật sự lạnh lùng quá. Lúc nãy em còn tưởng anh vì đối phó cha cố Carley, sẽ giết luôn cả em.

Phải chi một phát súng kia đau chết đi được!"

Lumian khẽ cười:

"Giữa việc bị oan hồn 'làm cha', đến chết, và bị bắn trúng vai – giữa hai lựa chọn đó, em sẽ chọn cái nào?

Anh chẳng quan tâm em nghĩ gì về anh, cũng chẳng bận tâm đến việc phải hy sinh ai. Anh chỉ làm lựa chọn đúng đắn. Dù sao, em cũng được cứu rồi, phải không?"

Amandine ban đầu chỉ là thói quen trách móc, nhưng nghe Lumian đáp lại, bỗng hăng hái hỏi ngược:

"Nói cách khác, để cứu người quan trọng, anh sẵn sàng hy sinh rất nhiều người, để làm lựa chọn đúng?

Giả sử – chỉ là giả sử – em bị quỷ kích phát dục vọng, cần phải trút bỏ ngay, nếu không sẽ hóa thành quái vật, anh có sẵn sàng hy sinh chính mình để cứu em không?"

Lumian cười khẽ:

"Em có phải đang đặt kỳ vọng gì không cần thiết vào anh không?

Yên tâm, anh sẽ giúp em tìm người sẵn sàng hy sinh vì em."

Nói xong, ánh mắt anh lướt qua Camus, qua Lugano, rồi đến Robert vẫn còn bất tỉnh.

"Vô nghĩa..." Amandine lẩm bẩm nhỏ.

Camus thấy vậy, thầm thở dài, cảm giác mình đã hoàn toàn thoát khỏi ảo tưởng mỹ hảo ban đầu.

Lumian nhìn Robert lần nữa, nói với Amandine:

"Đánh thức hắn, nói chuyện với hắn. Anh cần hắn giúp một việc."

Nếu không chịu, thì còn có Camus – người chuyên trị tinh thần bên cạnh.

"Được rồi." Amandine đáp gọn, nhanh chóng đánh thức Robert và thuật lại tình hình cho vị hôn phu của mình.

Cô cố ý không đề cập việc cha cố Carley đã chết, tạo cảm giác rằng "oan hồn" có lẽ đã thoát khỏi khu vực này.

"Tôi giúp xong, thì được thả đi chứ?" Robert vùng dậy, ôm kiếm.

Lumian chỉ vào Camus và Rhome:

"Anh không tin tôi, chẳng lẽ cũng không tin đội tuần tra?"

Robert im lặng vài giây:

"Cần làm gì?"

Lumian nở nụ cười:

"Đi vào phòng khách sạn Tewanaco, làm một việc."

Tại quán trọ Briu, tầng hai.

Một nam nhân mặc vest xám đậm và một nữ sĩ đội mũ lông vũ nghe thấy tiếng nhấm nuốt nhẹ nhàng phát ra từ sâu hành lang – âm thanh này hoàn toàn khác biệt với những tiếng la hét, rên rỉ quanh quẩn trong khách sạn, dường như không nên tồn tại trong "Mộng Tiết".

Bỗng nhiên, tiếng nhấm nuốt dừng lại.

Cùng lúc đó, nam nhân mặc vest xám như bị một cây cột sắt nóng đỏ đâm xuyên hông, vụt bật dậy.

Khuôn mặt anh ta co giật dữ dội, mồ hôi vã ra như tắm, lao xuống tầng một với tốc độ khủng khiếp, chỉ trong chớp mắt đã chạy hết cầu thang.

Anh ta tiếp tục chạy khỏi quán trọ Briu, đến tận đầu con phố mới dám dừng lại, mặt mày hoảng loạn, đầy sợ hãi và hậu quả của nỗi khiếp đảm.

"Có chuyện gì vậy?" Một phụ nữ mặc váy sáng màu bất ngờ xuất hiện bên cạnh, nửa nghi hoặc, nửa nghiêm trọng hỏi.

Nam nhân vest xám bắt đầu thở dốc:

"Hô... hô... cô không cảm thấy sao? Cái ác ý kinh khủng ấy!

Tim tôi bị móc ra, lưỡi bị xé toạc, não bị khuấy thành cháo!"