Chương 25: Trêu Mèo

Thực ra không phải là tiết ba, mà là ngay sau khi tiết học kết thúc.

Phí Bạc Lâm giúp lớp trưởng thu dọn dụng cụ thể thao và mang về phòng thiết bị. Vì là người đi cuối cùng, anh tự nhiên trở thành người chịu trách nhiệm khóa cửa.

Phòng thiết bị nằm sâu nhất ở tầng một của nhà thi đấu. Sau khi kiểm tra, sắp xếp xong mọi thứ và ký tên vào sổ mượn, Phí Bạc Lâm quay người lại, bất chợt thấy một bóng người đứng cuối hành lang.

Ánh nắng chiều xuyên qua ô cửa sổ nhỏ hắt xuống nền gạch, kéo dài bóng dáng người ấy. Phí Bạc Lâm dừng bước, nhìn về phía Ôn Phục.

Ôn Phục đứng dưới cửa sổ, tựa lưng vào tường như thể cố tình chờ anh. Cậu ngẩng đầu lên, quay người lại – khuôn mặt lập tức chìm vào bóng tối.

Phí Bạc Lâm đứng yên tại chỗ, nhìn Ôn Phục từng bước tiến lại gần. Cậu không dừng lại khi đã đến trước mặt, buộc anh phải lùi lại, cho đến khi lưng chạm vào cửa phòng.

Khoảng cách giữa hai người lúc này cực gần, trán Ôn Phục gần như chạm vào miếng băng dán trên cằm Phí Bạc Lâm.

Anh cúi mắt, nhận ra tóc mái của Ôn Phục đã dài, che gần hết lông mày. Mùi bột giặt nồng nặc bốc lên từ người cậu, cùng với vài vết ố mờ trên chiếc áo hoodie xám – rõ ràng đã giặt nhiều lần nhưng vẫn không sạch. Chắc hẳn người giặt chẳng biết cách xử lý vết bẩn, cũng không xả kỹ bột giặt.

Đúng lúc đó, Phí Bạc Lâm cảm nhận được lưỡi dao gấp đang dí vào eo mình.

Giọng nói trầm khàn của Ôn Phục vang lên bên tai: “Chuyện tối qua, không được nói với ai.”

Nói xong, Ôn Phục chờ đợi, nhưng không nhận được phản hồi nào từ Phí Bạc Lâm.

Cậu nhíu mày, ngẩng đầu lên, phát hiện Phí Bạc Lâm đang nhìn mình với ánh mắt bình thản đến đáng sợ.

Phí Bạc Lâm đột ngột giơ tay, nắm lấy cổ tay Ôn Phục.

Ôn Phục phản xạ muốn rút tay ra, nhưng không thể thoát khỏi lực siết chắc của đối phương.

Hôm nay, cậu mặc chiếc áo hoodie trơn rộng thùng thình, càng làm lộ rõ thân hình gầy guộc. Phí Bạc Lâm nắm lấy cẳng tay cậu qua lớp vải, lập tức cảm nhận được bên trong cậu chẳng mặc thêm lớp áo nào khác.

Tết năm nay đến sớm, thời tiết chuyển lạnh nhanh chóng. Giữa tháng Mười, cơn bão đi qua phía Nam, Dung Châu trải qua đợt lạnh bất thường. Những ngày gần đây mưa dai dẳng, trời lạnh dần, đến cả Phí Bạc Lâm – người có thể chất tốt – cũng phải mặc thêm áo khoác bên ngoài hoodie.

Thế mà Ôn Phục, với thân hình mảnh khảnh, lại chỉ mặc mỗi một lớp áo mỏng giữa tiết trời mười độ.

Phí Bạc Lâm dùng một tay giữ chặt cẳng tay cậu, phớt lờ con dao nhỏ đang dí vào người, khẽ cười: “Mặc ít vậy?”

Ôn Phục sững người.

Chỉ trong hai giây ngẩn ngơ, Phí Bạc Lâm đã thu lại nụ cười, quay người bước đi.

Hóa ra chỉ là một con mèo hoang, giơ dao dọa người, trêu một chút là đứng hình.

Anh thậm chí nghĩ chỉ cần một tay cũng có thể nhấc bổng cậu lên.

Vết thương trên cằm tối qua bỗng dưng trở nên… oan uổng.

Hai người đi chung một đường về lớp. Ôn Phục đứng im, nhìn con dao trong tay, rồi lại nhìn theo bóng lưng Phí Bạc Lâm. Cuối cùng, cậu lặng lẽ giấu dao vào tay áo, bước theo sau, chìm vào một khoảng lặng kỳ lạ.

Phí Bạc Lâm không sợ dao, cũng chẳng bận tâm lời đe dọa.

Hai cái nắm tay vừa rồi, tựa như đang coi cậu là vật để chơi đùa.

Ôn Phục không có bạn bè, cũng gần như chẳng giao tiếp với ai. Nhiều năm sống trong cô lập và hành động theo ý mình khiến cậu gần như mất hết khả năng kết nối với người khác.

Vì vậy, mỗi khi cảm thấy nguy hiểm, việc rút dao ra đã trở thành phản xạ duy nhất.

Đối với cậu, nếu chuyện tối qua bị Phí Bạc Lâm tiết lộ, rất có thể cậu sẽ lại phải nghỉ học – lần thứ hai. Thế nên, trong mắt Ôn Phục, Phí Bạc Lâm đã trở thành mối đe dọa.

Và cách xử lý của cậu vẫn như cũ: gặp nguy hiểm, là giơ dao.

Nhưng hôm nay, chiêu đó với Phí Bạc Lâm dường như vô dụng.

Khi nhận ra điều đó, Ôn Phục lần đầu tiên tự nghi ngờ bản thân.

Cậu quyết định thử lại lần nữa.

Đêm đến, Phí Bạc Lâm ngồi trong cửa hàng tạp hóa ở khu dân cư Long Đàm, cúi đầu làm bài tập.

11 giờ 55 phút, cửa tiệm vang lên tiếng mở.

Phí Bạc Lâm ngẩng đầu, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, chưa kịp phản ứng, Ôn Phục đã bước thẳng vào, lấy một túi bánh mì Đào Lý từ kệ hàng rồi đi ra ngoài – không trả tiền, như thể người đứng sau quầy thu ngân chẳng tồn tại.

Mèo con vào cửa hàng.

Mèo con lấy đồ.

Mèo con rời đi.

Tựa như một màn khiêu khích trắng trợn, một lời tuyên chiến không lời.

Phí Bạc Lâm nhìn Ôn Phục bước vào, rồi lại nhìn cậu đi ra thản nhiên, bất giác lắc đầu. Anh định cúi xuống làm bài, nhưng chợt nghĩ đến điều gì, liếc mắt về kệ hàng, bỗng bật cười. Anh đứng dậy, cầm theo một chai sữa Cúc Lạc, đóng cửa tiệm rồi bước ra theo.

Con đường nhỏ ngoài khu dân cư đêm khuya vắng lặng, không một bóng người. Ôn Phục lặng lẽ bước qua từng cột đèn, mãi đến khi gần hết đoạn đường, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng bước chân vang lên phía sau.

Đúng như cậu dự đoán – Phí Bạc Lâm đã đuổi tới.

Anh sẽ đòi tiền sao?

Ôn Phục nghĩ vậy, quay người lại, từ từ rút con dao ra khỏi túi.

Lưỡi dao mỏng, hẹp, dài chừng một ngón tay giữa. Dưới ánh đèn đường mờ nhạt, nó ánh lên sắc vàng như hoàng hôn.

Ôn Phục nói: “Tôi không có tiền.”

Giọng cậu trầm, nói nhanh, Phí Bạc Lâm không nghe rõ: “Cái gì?”

Ôn Phục cúi mắt, im lặng.

Người đã lâu không giao tiếp, sẽ dần hình thành tâm lý né tránh – như việc nhìn thẳng vào mắt người khác, hay đơn giản là mở lời.

Những hành động bình thường với người khác, lại trở thành điều khó khăn với Ôn Phục.

Cậu thường cúi mắt khi nói, giọng nhỏ, nói ít, dứt câu nhanh rồi lại chìm vào im lặng – tuyệt đối không lặp lại.

Phí Bạc Lâm đứng ở rìa ánh sáng đèn đường, phía sau là con đường dài tối sáng luân phiên. Thấy Ôn Phục không lên tiếng, anh đưa tay từ trong bóng tối ra.

Trong tay là một chai sữa Cúc Lạc màu hồng. Anh hỏi: “Uống sữa không?”

Bắt đầu trêu mèo.

Ôn Phục khẽ sững sờ.

Cậu từ từ dán mắt lên khuôn mặt đối phương, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt Phí Bạc Lâm.

Đã cắn câu.

Ánh mắt Phí Bạc Lâm bình thản, nhưng Ôn Phục vẫn đầy cảnh giác. Cậu nhìn chằm chằm rất lâu, nhưng không thể đọc được ý nghĩa trong ánh mắt kia.

Sau đó, cậu lại nghe Phí Bạc Lâm nói: “Sạch sẽ, chưa hết hạn.”

Ôn Phục lại nhìn về phía chai sữa.

Phí Bạc Lâm tinh ý nhận ra động tác mím môi, rồi nuốt nước bọt khẽ khàng của cậu.

Anh nhịn cười, đưa tay về phía trước thêm chút nữa.

Ôn Phục lập tức lùi nửa bước, khẽ nói: “Anh để xuống đất đi.”

Phí Bạc Lâm khẽ cười thầm – không biết nên nói cậu cảnh giác quá hay quá thiếu. Rõ ràng thèm sữa, nhưng lại không dám đưa tay nhận.

Dù vậy, anh vẫn đặt chai sữa xuống đất, còn chu đáo đặt ngay dưới đèn đường để ánh sáng soi rõ bao bì, chứng minh sự “trong sạch”.

Rồi anh lùi ra khỏi ánh sáng, khoanh tay tựa vào cột đèn, lặng lẽ quan sát Ôn Phục – như thể từng nhiều lần đặt đồ ăn bên đường, chờ con mèo hoang từ từ tiến lại.

Hành động của Ôn Phục chẳng khác gì một con mèo hoang: trước tiên thăm dò bước tới, rồi nhanh chóng cúi người lấy, sau đó lùi về vị trí cũ.

Ngay cả khi xé ống hút, cậu vẫn không buông dao. Cắm ống hút vào, hút hai ngụm đầu tiên, rồi cậu dừng lại một chút.

Lần đầu tiên Phí Bạc Lâm thấy cụm từ “mắt sáng rực” hiện hữu rõ ràng trên một con người.

Khuôn mặt trắng bệch của Ôn Phục bỗng có sự rung động. Cậu nghiêm túc cầm chai sữa ra xa, nhìn kỹ, rồi lại hút thêm một ngụm, mím môi, sau đó không chút do dự xé góc hộp, ngửa đầu dốc cạn.

Trên con đường vắng chỉ còn tiếng nuốt ừng ực. Chưa đầy mười giây, một chai Cúc Lạc đã sạch sành sanh.

Cậu dốc nốt hộp rỗng, phát hiện không còn giọt nào, liền liếm nhanh môi trên, mím hết lượng sữa còn sót, rồi khôi phục vẻ mặt vô cảm, nói với Phí Bạc Lâm: “Tôi không có tiền.”

Thái độ quỵt nợ – mà lại chân thành đến lạ.

Uống sữa xong mới nói không có tiền – trình tự rõ ràng, khiến Phí Bạc Lâm không thể nào xách cậu lên, lắc cho sữa trong bụng đổ ra.

Anh cúi đầu cười khẽ.

Ôn Phục không hiểu, nhìn chằm chằm cái hộp rỗng, nghiêng đầu dò xét Phí Bạc Lâm.

Phí Bạc Lâm cảm nhận được ánh mắt đó, sờ mũi, nén cười hỏi: “Chưa ăn cơm à?”

Ôn Phục quay mặt đi, không đáp.

Phí Bạc Lâm liếc túi bánh mì Đào Lý trong tay cậu, nghĩ rằng chiếc bánh kia cũng đủ no, liền hỏi: “Không về nhà à?”

Lúc này Ôn Phục như chợt nhớ ra, chẳng chào một tiếng, quay người bỏ đi. Bước chân nhẹ như không chạm đất, nhanh chóng băng qua đường, khuất vào một con phố khác.

Đến khi bóng dáng cậu hoàn toàn biến mất, Phí Bạc Lâm mới từ từ quay người, bước về nhà.

Ôn Phục – thật sự kỳ lạ.

Anh nhớ lại dáng uống sữa thô bạo của cậu, cùng cái cách quay lưng bỏ đi lạnh lùng, không một lời chào. Trực giác mách bảo: trên người Ôn Phục có một thứ khí chất hoang dã, chưa từng được tôi luyện, lạc lõng giữa đám đông cùng trang lứa.

Nói thẳng ra là… thiếu lễ phép.

Ngày hôm sau, Phí Bạc Lâm vẫn như thường lệ mua bữa sáng cho cả lớp rồi đến trường.

Ôn Phục đã ngồi sẵn, một tay cầm bút làm bài, một tay gặm chiếc bánh mì trộm từ cửa hàng đêm qua.

Hôm nay cậu mặc đồng phục mới nhận, kích cỡ bình thường nhưng mặc lên lại rộng, có lẽ bên trong chỉ mặc một lớp áo mỏng.

Khi Phí Bạc Lâm phát đồ ăn, Tạ Nhất Ninh nhân lúc mọi người tụ tập, liếc về phía Ôn Phục, thì thầm: “Từ hôm qua đến giờ, chưa nói một câu nào.”

Tô Hạo Nhiên theo ánh mắt cô nhìn lại, cũng nhỏ giọng: “Không chỉ vậy. Trương Thành Phong bảo tao, sáng nay nó đến lớp lúc sáu rưỡi, tưởng mình sớm lắm rồi, kết quả…”

Hắn dừng lại, ánh mắt lướt về phía sau, ám chỉ Ôn Phục: “Người ta còn đến trước.”

Lư Ngọc Thu vừa nhận mì, chen vào: “Nghe nói là học sinh nội trú. Vậy sáng nào cậu ấy phải dậy từ mấy giờ chứ?”

Phí Bạc Lâm không nói gì, chỉ liếc nhìn Ôn Phục – vừa hay thấy cậu đang cắn miếng bánh mì Đào Lý.

Ôn Phục có khuôn mặt như búp bê sứ – tinh xảo, đẹp đẽ. Nhưng cách ăn uống lại mang vẻ hoang dã.

Chiếc bánh mì dài bằng cẳng tay, một phút trước còn nguyên vẹn, giờ chỉ còn ba phần tư. Giây tiếp theo, cậu há to miệng, cắn một miếng – ngẩng đầu lên, bánh mì chỉ còn một phần tư.

Phí Bạc Lâm: “….”

Tạ Nhất Ninh: “….”

Tô Hạo Nhiên: “….”

Cái quái gì vậy? Đây là hố đen nuốt đồ ăn à?

Tạ Nhất Ninh thu ánh mắt, lẩm bẩm: “Uổng phí cái mặt đẹp trai, ăn uống như người rừng.”

Hai má Ôn Phục phồng lên, nhai nhóp nhép, nhét đầy miệng, chẳng để ý ánh mắt xung quanh đổ dồn vào mình.

Có để ý chắc cũng chẳng bận tâm.

May là tối qua Phí Bạc Lâm đã chứng kiến cảnh cậu uống hết chai sữa trong năm giây, nên lúc này thấy Ôn Phục ba miếng hết sạch một ổ bánh, lòng anh cũng chẳng gợn sóng.

Tô Hạo Nhiên nhấc bát mì, nhướn mày, ghé lại gần: “Nhưng tao nghe Trương Thành Phong nói, sáng nay nó đi ngang qua, thấy phần trắc nghiệm trên đề thi thử tổng hợp tự nhiên của cậu ấy… đúng hết.”

“Không thể nào?” Tạ Nhất Ninh tròn mắt. “Đúng hết? Ai làm được chứ?”

Cô chỉ vào Phí Bạc Lâm: “Cậu cũng chỉ đúng hết trong kỳ thi cuối kỳ học kỳ trước thôi đúng không? Mà đó là đề thi thử Giang Tô đấy…”

Phí Bạc Lâm mỉm cười lắc đầu.

Tô Hạo Nhiên không bình luận, vừa ăn mì vừa hướng ra ban công: “Lớp A của tụi mình sắp có người đứng thứ hai toàn khối rồi.”

Khối lớn Nhất Trung chia làm hai hệ: Phổ thông và Hán Dương – gọi tắt là Ban A và Ban B.

Ban A gồm 5 lớp xã hội và 20 lớp tự nhiên.

Ban Hán Dương – hệ trọng điểm – chỉ có 1 lớp xã hội và 3 lớp tự nhiên.

Sự chênh lệch thể hiện rõ qua số lượng. Lớp 6 mà họ đang học là lớp tự nhiên đầu tiên của Ban A.

Tỷ lệ đỗ đại học trung bình của lớp như họ khoảng 70%, đỗ trường trọng điểm chưa đến 20%.

Người giỏi nhất lớp, nếu chuyển sang Ban Hán Dương, cũng chỉ ở mức cuối bảng.

Nhưng khối 12 Ban A có Phí Bạc Lâm – từ lớp 11 đến nay chưa từng rời top 10 toàn khối, hơn một năm rưỡi nay luôn giữ vững vị trí số một Ban A.

Cuối kỳ học kỳ một lớp 11, Phí Bạc Lâm giành vị trí đầu khối với điểm tổng hợp tự nhiên 291.

Không chỉ trong khối 12, mà mười năm qua, Ban A chưa từng có học sinh nào đạt thành tích như vậy.

Từ lần thi đầu tiên khi vào trường, không ít giáo viên từng nghi ngờ điểm thi của anh bị tính sai hay phát huy quá mức. Mỗi lần, Phí Bạc Lâm chỉ cười lắc đầu: “Không có.”

Rồi chẳng giải thích thêm.

Giờ lại xuất hiện Ôn Phục – im lặng, ngồi làm một tờ đề thi thử, phần trắc nghiệm đúng hết.

Nếu chuyện này xảy ra ở bất kỳ lớp nào khác trong Ban A, người ta còn khó tin. Đằng này, trong cùng một lớp đã có sẵn Phí Bạc Lâm.

“Chuyện này thì chưa biết được,” Lục Ngọc Thu bưng mì ra ban công, vừa đi vừa nói. “Có Ngọa Long thì sẽ có Phượng Sồ.”