Chương 3: Giữa những tầng mây (3)

Trước khi vị lãnh đạo kết thúc bài phát biểu, ông hỏi Tống Vũ Tiều có muốn bổ sung thêm điều gì không.

Tống Vũ Tiều đã bắt đầu để ý đến thời gian từ hai mươi phút trước. Anh cảm thấy bài phát biểu của vị lãnh đạo đã bao quát mọi khía cạnh, nếu anh nói thêm dù chỉ nửa lời cũng chỉ làm chậm trễ bữa ăn của mọi người.

Thế nhưng, vì lãnh đạo đã ngỏ lời, không bổ sung gì có vẻ không được chu đáo, nên anh cũng nói ngắn gọn hai điểm, tổng cộng chưa đầy mười câu.

Hội nghị kết thúc, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

May mắn là vị lãnh đạo có lịch trình dày đặc, không có thời gian nán lại căng tin của Viện SEE để dùng bữa trưa.

Trong lòng Tống Vũ Tiều thầm mừng rỡ, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ tiếc nuối. Anh cùng bí thư và phó giám đốc tiễn đoàn lãnh đạo ra khỏi văn phòng SEE. Khi chiếc xe khuất bóng, cuối cùng họ cũng đến giờ ăn trưa.

Không biết giờ này đến căng tin thì còn có thể ăn được gì nữa.

Bí thư và Phó chủ nhiệm đều đã lập gia đình, nhà ở gần viện nên về nhà dùng bữa. Chỉ còn lại Tống Vũ Tiều một mình đến nhà ăn.

Bữa trưa theo hình thức tự chọn, khi Tống Vũ Tiều đến nhà ăn thì đã muộn mất nửa tiếng.

Trong khu vực tự phục vụ chỉ còn sót lại một số món nguội và các nhân viên đang tất bật bổ sung thêm.

Mặc dù mang tên là nhà ăn của Viện SEE, nhưng trên thực tế, thẻ ăn của toàn bệnh viện đều có thể sử dụng ở đây. Do đồ ăn phong phú nên rất nhiều nhân viên từ các bộ phận khác cũng đến đây dùng bữa, không chỉ riêng những người làm việc tại SEE.

Tuy nhiên, vẫn có người nhận ra Tống Vũ Tiều.

Khi Tống Vũ Tiều đang xếp hàng cầm đĩa để chọn món, vài người đã chào hỏi anh: “Chào Chủ nhiệm Tống”.

Còn một tiếng nữa mới hết giờ nghỉ trưa, đối với Tống Vũ Tiều, một bữa trưa như vậy là quá đủ.

Thói quen của anh khi ở Mỹ là dùng bữa trưa rất đơn giản, có thể xong trong mười phút. Lúc này, ưu tiên hàng đầu của Tống Vũ Tiều là tìm một chỗ trống để ngồi xuống.

Tống Vũ Tiều xác định được một chỗ trong góc cạnh cửa sổ, đang đi tới đó thì bỗng nhiên nghe thấy có người từ phía sau gọi: “Tiểu Tiều!”

Nghe vậy, Tống Vũ Tiều dừng bước, chán ghét nhắm mắt lại.

Anh không cần quay đầu lại cũng biết là ai gọi. Cố Hối Chi là người duy nhất trong toàn đơn vị dám gọi anh bằng cái tên đó.

Tống Vũ Tiều quay người, thâm trầm nhìn Cố Hối Chi đi tới trước mặt mình, trầm giọng nói: “Tôi đã bảo sau này không được gọi tôi như vậy nữa.”

Cố Hối Chi cứng đờ mặt, ngượng ngùng cười nói: “Anh quên mất rồi.”

Anh ta cũng đang cầm một đĩa ăn, trông như vừa mới đến. Tuy nhiên, Tống Vũ Tiều không có ý định ăn cùng Cố Hối Chi, vì vậy anh đứng tại chỗ nói chuyện và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Không nghi ngờ gì nữa, sự thờ ơ của Tống Vũ Tiều khiến vẻ mặt Cố Hối Chi không thể chịu đựng nổi. Nụ cười ấm áp giả tạo trên khuôn mặt anh ta nhạt dần, anh ta nói: “Nếu đã gặp, chúng ta cùng nhau ăn cơm đi.”

“Không, tôi muốn ăn một mình, có một số việc cần suy nghĩ. Tạm biệt.”

Tống Vũ Tiều quay người rời đi.

“Tiểu Tiều,” Cố Hối Chi lập tức theo sau. Khi bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của anh, anh ta liền nói: “Xin lỗi. Vũ Tiều, chúng ta nói chuyện một chút đi? Nhiệm vụ cuối cùng cũng kết thúc, mọi người đều có thời gian mà.”

“Không phải là kết thúc sao? Công nghệ luôn tiến bộ, nghiên cứu khoa học luôn chạy đua với thời gian và không có hồi kết. Lấy đâu ra thời gian? Bây giờ là giờ nghỉ trưa, còn công việc thì chúng ta sẽ nói về nó trong giờ làm việc. Đối với những vấn đề khác ngoài công việc, tôi và anh không có gì để nói.”

Tống Vũ Tiều bước nhanh đến chỗ ngồi còn trống. Bất đắc dĩ vì bị Cố Hối Chi trì hoãn vài phút, chiếc ghế trống đã có người khác ngồi mất rồi.

Tống Vũ Tiều hít một hơi thật sâu, đành phải tìm một chỗ ngồi khác.

“Chúng ta lên lầu đi.” Cố Hối Chi đề nghị.

Tống Vũ Tiều định lên lầu, nhưng anh không hề muốn ở cùng Cố Hối Chi. Anh không trả lời, cứ thế đi về hướng cầu thang, nhưng vẫn nhìn thấy Cố Hối Chi đang đi theo mình từ khóe mắt.

Mấy ngày qua, sự hối hận của Tống Vũ Tiều đã lên đến đỉnh điểm. Anh hối hận vì Cố Hối Chi đã ôm anh khi cả phòng điều khiển hò reo như biển người ngày hôm đó, nhưng anh lại không từ chối ngay tại chỗ.

Mục đích của Cố Hối Chi, anh không muốn suy đoán, nhưng bản thân anh lúc đó chỉ vì quá phấn khích khi mục tiêu đã đạt được.

Sự phấn khích tự nhiên sẽ không qua đi ngay lập tức, nhưng những công việc sau đó đã khiến Tống Vũ Tiều nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

Mãi đến khi có người hỏi về tình huống giữa anh và Cố Hối Chi, nhắc đến cảnh tượng trong phòng điều khiển, Tống Vũ Tiều mới cảm thấy hối hận.

Lúc đó, thái độ của anh có thể đã tạo cho Cố Hối Chi một ảo giác nào đó. Bởi vậy, ngay cả khi hai người còn ở Thành phố Tây, Cố Hối Chi đã bắt đầu tìm đến anh, và mãi đến khi trở về viện, anh ta vẫn không chịu buông tha.

“Chủ nhiệm Cố,” Tống Vũ Tiều rất khó chịu, quay đầu lại nói: “Anh đừng đi theo tôi nữa được không?”

Cố Hối Chi sững sờ, sau đó cau mày hỏi thẳng: “Vũ Tiều, lần trước anh đã sai. Anh đã nói năng tùy tiện. Em biết mà, đôi khi anh tức giận sẽ nói những lời không biết lựa chọn. Đó chỉ là một sai lầm, anh thực sự không muốn chia tay em. Hãy cho anh một cơ hội khác.”

“Sai lầm? Vậy là chưa đủ chính xác sao?” Tống Vũ Tiều vốn tưởng rằng mình có thể bình tĩnh, nhưng khi Cố Hối Chi nhắc tới chuyện cũ, cơn tức giận của anh lập tức bùng lên. “Tình yêu không đủ tin tưởng, ở bên nhau nữa thì có ý nghĩa gì?”

Cố Hối Chi không biết nên cười hay nên khóc: “Em à, nói chuyện yêu đương không phải làm nghiên cứu khoa học, em đừng cứng nhắc như vậy có được không?”

“Thật không tiện, tôi chỉ nói về mối tình này, cũng không có kinh nghiệm để tham khảo nên chỉ có thể cứng nhắc như vậy.” Tống Vũ Tiều lạnh lùng trả lời.

“Được, được rồi, em nói gì thì là cái đó.” Cố Hối Chi nói xong, khóe miệng không giấu được nụ cười, “Nói chung, lần trước anh đã mê muội nói những điều vô nghĩa, em đừng để bụng, được không?”

Tống Vũ Tiều nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Mà đây không phải là lần đầu tiên anh nói chia tay, Cố Hối Chi. Tôi đã tha thứ cho anh một lần, anh sẽ có lần thứ hai. Nếu tôi tha thứ cho anh thêm một lần nữa, có vẻ như tôi quá rẻ mạt.”

“Lần đầu tiên là sai lầm, lần này cũng vậy. Anh có biết hai lần phát bóng hỏng là gì không? Đã sai rồi. Anh đã ba mươi hai tuổi rồi, dám nói mà không dám nhận sao? Ngay từ đầu tôi đã bày tỏ thái độ, tôi sẵn sàng kết thúc mối quan hệ này với anh, cũng không ngại chia tay anh. Còn anh thì sao? Anh có trân trọng không? Thôi, tôi không muốn cùng anh tranh cãi về chuyện đã kết thúc. Đừng quấy rầy tôi nữa.”

“Em à,” Cố Hối Chi nhanh chóng tiếp lời anh, “dù sao thì lần này cũng không phải lỗi hoàn toàn của anh đúng không? Nếu không phải vì em đi xem mắt, anh sẽ nói những lời tức giận như vậy với em sao?…”

Trước khi anh ta có thể nói hết lời, Tống Vũ Tiều đã trực tiếp đổ thức ăn vào thùng rác bên cạnh, và ném đĩa vào khu vực tái chế.

Cố Hối Chi tái mặt, nuốt khan.

“Tôi đã đi xem mắt, nhưng sau đó có chuyện gì xảy ra nữa không? Tôi có lén lút gì không? Tại sao tôi lại đi, tôi không phải đã nói với anh từ trước rồi sao? Tôi hỏi anh, nếu bà của anh sắp qua đời, trước khi nhắm mắt, bà mong anh đi xem mắt, anh có đi không?”

Tống Vũ Tiều biết ông bà của Cố Hối Chi đã qua đời, vì vậy anh nói:

“Trước khi đi tôi đã nói anh thông cảm. Khi tôi trở về anh lại trở mặt với tôi, hiện tại còn nói đó chỉ là nhất thời kích động. Đến bao giờ anh mới nắm được trọng tâm vấn đề? Quên đi, dù sao tôi cũng không mong anh ổn trọng, dù sao chúng ta cũng đã kết thúc rồi. Đừng tiếp tục làm phiền tôi về chuyện này, tôi không muốn phải tìm đến bí thư, nhờ đơn vị đứng ra giải quyết.”

Cố Hối Chi vẫn muốn đi theo Tống Vũ Tiều, mãi đến khi anh nói ra câu cuối cùng, anh ta mới không thể không dừng lại.

Trước ngày đi xem mắt đó, lời nói của mẹ Tống Vũ Tiều là “để bà nội yên tâm nhắm mắt, biết cháu nội không đi đường vòng” nên Tống Vũ Tiều đã đồng ý.

Tống Vũ Tiều nghĩ cảnh tượng ngày hôm đó thật buồn cười. Từ lúc gặp mặt đến ăn cơm, rồi chào tạm biệt, cô em họ – người giới thiệu – đều cầm điện thoại di động theo quay phim, phát sóng trực tiếp cho bà nội Tống trong phòng bệnh.

Điều này chắc chắn đã để lại ấn tượng khó tả cho người phụ nữ kia. Tống Vũ Tiều từ đầu đến cuối đều khâm phục khả năng tự kiềm chế của cô gái, khi cô ấy đã không trở mặt ngay tại chỗ.

Vào ngày thứ ba sau khi buổi xem mắt được phát sóng trực tiếp, bà của Tống Vũ Tiều đã qua đời trong phòng chăm sóc đặc biệt, hưởng thọ tám mươi ba tuổi.

Tống Vũ Tiều và cô gái đó không có bất kỳ liên lạc nào kể từ ngày họ xem mắt. Các thành viên trong gia đình, bao gồm cả em họ của anh, cũng không hỏi han gì nhiều.

Tâm tư của cả nhà đều đặt hết lên người bà. Việc kết thân này càng giống như một lần 'xung hỉ' (cưới để mang lại may mắn, đẩy lùi bệnh tật) nhưng đáng tiếc đã không thành công.

Trước khi Tống Vũ Tiều tới Thành phố Tây, cuối cùng anh cũng xin nghỉ hai ngày để về quê dự tang lễ của bà nội.

Khi một số người họ hàng không thân gặp Tống Vũ Tiều, họ đã khóc và tiếc nuối. Nhiều người trong số họ nói rằng họ tiếc vì bà của anh không thể nhìn thấy cháu trai của mình kết hôn.

Tống Vũ Tiều cũng rất tiếc vì bà của anh đã không nhìn thấy đứa cháu trai duy nhất của mình được gọi là “anh hùng” trên TV trước khi bà qua đời.

Trong bản tin, Tống Vũ Tiều và đồng đội đã có nhiều đóng góp cho đất nước và nhân dân. Nhưng đáng tiếc, trong một gia đình nhỏ, anh đã không thể hoàn thành mong muốn bình dị nhất của bà mình.

Cha mẹ anh đã từ bỏ việc yêu cầu Tống Vũ Tiều kết hôn. Người ta thường nói, thành tích của con cái là niềm tự hào, niềm hãnh diện lớn nhất của cha mẹ, nhưng trên thực tế, đôi khi, con cái có thành tích càng lớn thì cha mẹ lại càng khiêm tốn.

Rất lâu trước khi Tống Vũ Tiều ra nước ngoài, anh đã cảm nhận được rằng cha mẹ cho rằng mình không thể quản được anh. Bất cứ chuyện gì, Tống Vũ Tiều càng tự mình làm chủ được thì cha mẹ lại càng không dám can thiệp. Khi anh mười sáu tuổi, một mình vượt đại dương đi du học, mẹ anh chỉ dặn dò chú ý giữ gìn sức khỏe, không còn gì khác. Một Tống Vũ Tiều “khác” như vậy, họ đã không thể nói chuyện từ lâu rồi.

Cố Hối Chi chia tay Tống Vũ Tiều vào đúng ngày bà của Tống Vũ Tiều qua đời.

Tất nhiên, Cố Hối Chi không hề biết tin tức về cái chết của bà Tống vào thời điểm đó. Tống Vũ Tiều đồng ý mà không chút do dự, khiến Cố Hối Chi đã mất cảnh giác.

Sau đó, cả hai đều đến Thành phố Tây, bận rộn với công việc và không có thời gian quan tâm đến chuyện riêng tư.

Cho đến giờ, Tống Vũ Tiều vẫn chưa nói với bố mẹ về việc chia tay bạn trai. Anh nghĩ điều đó là không cần thiết, dù có nói hay không cũng không thể thay đổi được gì, giống như khi họ bắt đầu hẹn hò, Tống Vũ Tiều cũng không hề chào hỏi cha mẹ anh ta.

Tống Vũ Tiều mười bốn tuổi đã lên phía Bắc đi học, kể từ đó anh ít liên lạc với gia đình.

Mỗi tuần anh và người nhà chỉ có một cuộc điện thoại, cuộc trò chuyện thường không kéo dài quá ba phút.

Bà Chu Mỹ Kỳ, mẹ của Tống Vũ Tiều, từng thẳng thừng chê bai Tống Vũ Tiều là người vô tâm, nói rằng cho dù không phải con ruột của bà thì cũng không nên như vậy. Nhưng chẳng ích gì, Tống Vũ Tiều vẫn thờ ơ như thường đối với các mối quan hệ giữa người với người.

Vì cái chết của bà, Tống Vũ Tiều đã về nhà dự đám tang và liên lạc lại với người thân ở quê nhà.

Tống Vũ Tiều bị kéo vào một nhóm chat gia đình. Anh đặt thông báo của nhóm thành “Không làm phiền”, vài ngày mới mở ra một lần. Anh luôn thấy gần trăm tin nhắn, nhưng không có tin nhắn nào liên quan đến anh.

Bị Cố Hối Chi trì hoãn bữa ăn, Tống Vũ Tiều chỉ có thể mua hai cái sandwich ở cửa hàng tiện lợi của đơn vị để lấp đầy bụng.

Tống Vũ Tiều chưa bao giờ có bạn thân. Trong những năm gần đây, người mà anh có quan hệ thân thiết nhất chính là Cố Hối Chi.

Giờ cả hai đã chia tay, Tống Vũ Tiều lại trở thành người độc thân. Nhưng anh đã quen với điều đó, không hề cảm thấy khó chịu chút nào.

Thói quen này thật mỉa mai, dù sao thì anh cũng đã ở cùng Cố Hối Chi ba năm rồi.

Tống Vũ Tiều đang ở trong văn phòng, vừa ăn sandwich vừa viết bản tóm tắt.

Đột nhiên, anh nhận được một tin nhắn trên điện thoại – là Cố Hối Chi gửi đến.

Cố Hối Chi: “Tống Vũ Tiều, em nói em để tâm mối quan hệ này, nhưng khi nghĩ lại, điều này có đúng không? Dù chỉ một lần, em đã bao giờ chủ động trong mối quan hệ này chưa? Mối quan hệ là do anh chủ động, người chia tay cũng là anh.

Tình yêu của anh dành cho em sâu đậm đến thế nào, trong lòng em biết rất rõ. Nếu như anh không nói lời chia tay, em tính cùng anh đi hết cuộc đời đúng không? Dù chúng ta đã chia tay nhưng anh vẫn nhắn nhủ em, em thật nhẫn tâm, luôn tự phụ, cuối cùng sẽ chẳng được gì cả.”