Chương 87: Võ Lâm Liên Minh (2)

Nóng Vương Bá Đao trận quân, là một trong Thập Nhị Siêu Phàm, cũng nằm trong số Tám Đại Cao Thủ vùng Trung Nguyên.

Cùng với Vô Tướng Đạo Thiên, ông nổi tiếng là đã đạt tới đỉnh cao của đao thuật.

Ông không thuộc bất kỳ phái chính tà nào, nhưng vì tính cách hào sảng, nghĩa hiệp, trong giang hồ cực kỳ được kính trọng, tuyệt đối không khoan nhượng trước những điều bất công.

Ông là một hiệp sĩ trượng nghĩa, không chịu khuất phục trước sự áp bức. Ai ngờ, vị cao thủ tuyệt thế mà kiếp trước ta chỉ từng thấy từ xa, giờ đây lại xuất hiện ngay trước mắt.

“Sao Nóng Vương Bá Đao lại ở đây?”

Theo những gì ta biết, ông chẳng mấy quan tâm đến các hoạt động võ lâm. Ngay cả trước khi ta trọng sinh, ta cũng chưa từng nghe tin ông tham gia đại hội võ lâm.

“Thật không thể tưởng tượng nổi.”

Không ngờ, một trong Tám Đại Cao Thủ lừng danh thiên hạ lại đang ung dung ngồi dưới mái lều che nắng ở một khách sạn ngoại vi Võ Lâm Liên Minh, khoan khoái thưởng rượu.

—Trông có vẻ hơi lệch tông.

Ta cũng cảm thấy vậy.

Khác với lão giả trước kia, người khoác áo gai, phong thái nhàn nhã, hình tượng của Nóng Vương Bá Đao lại quá sắc bén, dứt khoát—dường như sinh ra để xuất hiện trên chiến trường hơn là ngồi uống rượu giữa phố.

Ta chỉ khựng lại một chút, chưa kịp bước tiếp, thì ông ta—người đang nghiêng chén rượu—bỗng ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng đổ dồn về phía ta.

Chỉ một cái nhìn, ta đã có cảm giác như bị soi thấu từ trong ra ngoài.

Chẳng hiểu sao, ta cũng nhìn lại ông, sững sờ như hóa đá.

[Thế nào?]

[...Hắn là Nóng Vương Bá Đao trận quân.]

Vừa trả lời, Tư Mã Anh đã không giấu được vẻ kinh ngạc.

Có lẽ đây là lần đầu tiên nàng gặp một cao thủ tuyệt thế nổi danh ngang với phụ thân mình, kể từ khi bước chân vào giang hồ.

“Tiền bối, sao không trả lời?”

Trước câu hỏi của ông, ta vội vàng mở lời:

“Hồi bẩm tiền bối, trước đây tiểu bối từng được may mắn nhìn thấy người từ xa một lần.”

Ta biết rõ, tuy bề ngoài ông trông trẻ, nhưng tuổi thật ra còn lớn hơn cả Hải Ác Thiên.

Nghe nói, những người đạt tới cảnh giới Tám Đại Cao Thủ, tốc độ lão hóa sẽ chậm lại.

“Ngươi từng gặp ta?”

Không sai.

Ta thực sự từng thấy ông.

Dĩ nhiên, đó là trong tương lai.

“Nhưng sao ta không nhớ đã gặp ngươi?”

Nghe vậy, tim ta bỗng thắt lại.

Ta chỉ nói là “từng thấy từ xa”, đâu ngờ ông lại hỏi ngược lại như vậy.

Chẳng lẽ ông đang nghi ngờ thân phận của chúng ta?

Cũng không phải không thể.

Với thực lực của một cao thủ như ông, cảm nhận khí tức người khác chẳng khác nào nhìn rõ từng đường vân trên lòng bàn tay. Ông chắc chắn đã nhận ra khí tức của mọi người trong khách sạn.

Ta không dám quay đầu, nhưng vô thức dò xét phía sau.

Cách đó không xa, Hải Ác Thiên đang ngồi.

“A…”

Lúc này, ta chợt nhớ lại—kiếp trước, chính Nóng Vương Bá Đao đã chém đứt tay Hải Ác Thiên.

Đó là chuyện xảy ra vào khoảng năm năm sau.

Dĩ nhiên, hiện tại ông ta vẫn chưa biết điều đó.

Theo những gì ta biết, kiếp trước vì Hải Ác Thiên dùng Độc Côn đánh gãy Hoành Quyền, mới dẫn đến thảm kịch này.

Giờ đây, ta không khỏi lo lắng.

“Nếu bị ông ta phát hiện thì sao?”

Nóng Vương Bá Đao là người hào sảng, không dung thứ bất công, nhưng theo ta biết, ông không đặc biệt căm ghét tà phái như Huyết Giáo.

Bằng không, ông đã sớm tham gia vào đại chiến chính tà rồi.

Tuy nhiên, vì biết trước tương lai, ta không thể không cảm thấy bất an.

[Thế nào?]

Lúc này, Hải Ác Thiên truyền âm vào tai ta.

Hắn có lẽ thấy ta đứng im bất động, cảm thấy kỳ lạ.

Phải làm sao đây?

Hải Ác Thiên vẫn chưa nhận ra sự hiện diện của trận quân.

Nhưng nếu để xảy ra xung đột ở đây, không chỉ nhiệm vụ sẽ gặp rắc rối, mà còn có thể dẫn đến tình huống tồi tệ nhất.

[Không có gì.]

Nếu ta trả lời qua loa như vậy, Hải Ác Thiên chắc chắn sẽ hành động.

Phải nhanh chóng tìm ra điểm liên kết với trận quân.

“Nhanh nghĩ đi! Nhanh nghĩ đi, Chiêu Vân Huy. A!”

Đúng lúc đó, một ký ức chợt lóe lên trong đầu—một sự kiện nổi tiếng năm năm trước.

“Tiền bối không nhớ cũng là chuyện bình thường. Lúc đó, tiểu bối nghe tin, liền cùng phụ thân vội đến hiện trường, nên mới có cơ duyên được chiêm ngưỡng phong thái của tiền bối. Trong số đông người như vậy, tiền bối làm sao nhớ rõ tiểu bối được?”

“Động Đình Hồ?”

Nghe vậy, trận quân nhíu mày.

Năm năm trước, Nóng Vương Bá Đao dẫn gia quyến tới Động Đình Hồ. Lúc đó, một băng đảng hắc đạo vốn có thù oán với ông đã nhắm vào người nhà ông, nhưng toàn bộ bị ông tiêu diệt sạch.

“Tiểu bối lúc đó cũng đi cùng phụ thân, nên còn nhớ rõ được diện kiến tiền bối.”

“...Vậy cho phép ta hỏi, tôn phụ của ngươi tên là gì?”

“Gia phụ họ Tô, tên một chữ là ‘Ích’, tự gọi là ‘Ích Hiên’.”

Nghe xong, vị lão giả khoác áo gai ngồi đối diện bỗng lên tiếng:

“Ồ, vậy ngươi chính là thiếu gia nhà họ Tô ở Ích Dương Chiêu rồi. Không ngờ lại là danh môn quý tộc.”

Nghe vậy, Nóng Vương Bá Đao giãn mày, gật đầu.

“Thì ra là thế. Nhà họ Tô ở Ích Dương Chiêu cách Động Đình Hồ khá xa.”

May mắn thay, ta đã nghĩ ra được mối liên hệ này—gần như toát mồ hôi lạnh.

“Xem ra là hiểu lầm. Chúng ta còn tưởng vị thiếu niên này là đệ tử của vị tiền bối phong thái bất phàm kia chứ.”

Lão giả khéo léo chuyển hướng lời nói, khen ta có phong thái xuất chúng.

Hướng mắt của ông đang đổ dồn về phía sau lưng ta—chính là Hải Ác Thiên.

Dù cách xa, Hải Ác Thiên dường như cũng nghe thấy cuộc đối thoại, im lặng lắng nghe.

“A… Vị tiền bối kia là tri kỷ nhiều năm của gia phụ, người được gọi là ‘Hổ Thuẫn Kim Trường’. Không biết hai vị có từng nghe danh không?”

Ta đã chuẩn bị sẵn thân phận giả cho Hải Ác Thiên từ trước.

Trên thực tế, quả thật từng có một nhân vật như vậy tồn tại.

Chỉ là người đó đã ẩn danh biệt tích từ lâu, nên chúng ta mượn danh hiệu này.

“Vậy à.”

Nhìn sắc mặt của lão giả và trận quân, hình như họ không hề biết.

Tốt quá.

Nếu họ vừa hay quen biết, thì lại thêm rắc rối.

Lão giả cười ha hả, rồi hỏi ta:

“Ha ha, thấy ngươi tới đây, chắc hẳn là cũng đến tham gia luận võ nhân tài mới nổi tại đại hội võ lâm rồi chứ?”

“Đúng vậy.”

Việc này không cần giấu diếm.

Nghe ta trả lời xong, lão giả tỏ vẻ quan tâm:

“Ngươi có thể sẽ có một trận so tài đặc sắc với cháu trai của hắn.”

“Cháu trai?”

Lão giả chỉ tay về phía người bạn đồng hành—chính là Nóng Vương Bá Đao trận quân.

Chẳng lẽ, lần này cháu trai của trận quân sẽ tham gia luận võ?

Trí óc ta bắt đầu quay cuồng.

Có vẻ như tương lai đang có một phần thay đổi.

—Không phải ông chẳng quan tâm đến những hoạt động kiểu này sao?

“Không sai.”

Nhưng ta thực sự không hiểu vì sao đồ đệ ông lại ra trận.

Chẳng lẽ Nóng Vương Bá Đao muốn thiết lập mối quan hệ mật thiết với Võ Lâm Liên Minh?

Đúng lúc đó, một người bước ra từ trong khách sạn.

Đó là một thanh niên khí chất anh hùng, giống hệt Nóng Vương Bá Đao, cũng đeo một vật hình gậy ở hông, được bọc trong tấm vải đen.

“...Xem ra là Bạt Đao Nóng.”

Chắc hẳn vật hình dạng kỳ lạ kia là một thanh đao.

Nghe nói, thanh đao này ngắn nhưng lưỡi rộng, được chế tạo riêng để thi triển võ công độc môn của Nóng Vương Bá Đao.

Tuy nhiên, nếu không đang trong trạng thái mở đan điền, rất khó đánh giá thực lực của cháu trai trận quân đến đâu.

Ta liền âm thầm mở trung đan điền.

“...Không đơn giản.”

Khí tức tỏa ra đã đạt tới đỉnh phong tuyệt đỉnh.

Nếu không có Đoạn Chiến mở ra, muốn đánh bại hắn tuyệt nhiên không dễ.

Quả nhiên là truyền nhân của một trong Tám Đại Cao Thủ.

“Ừm?”

Nhưng lúc này, ánh mắt của cháu trai trận quân lại đổ dồn về phía Tư Mã Anh.

Hình như hắn đang cảm nhận khí tức từ nàng.

Từ một người ngang cấp, cảm nhận được khí tức cường giả, còn ta—người yếu hơn—chắc chắn không lọt vào mắt hắn.

“Tổ Công, cháu đã thanh toán xong sổ sách rồi.”

Ban đầu ta còn thắc mắc sao hắn lại từ trong khách sạn đi ra, hóa ra là đi trả tiền.

Do khách đông, tiểu nhị bận rộn chạy qua chạy lại, nên hắn tự mình đi tính toán.

“Đúng rồi, mấy vị này là...?”

Nghe vậy, trận quân khẽ ngước mắt nhìn ta.

Ta hiểu đây là ám hiệu để ta tự giới thiệu.

Ta chắp tay, cung kính hành lễ:

“Tiểu bối là tam thiếu gia nhà họ Tô ở Ích Dương Chiêu, tên Chiêu Vân Huy.”

Nghe xong, vẻ mặt lão giả—vốn đang cười—bỗng hiện lên sự nghi hoặc.

Cháu trai trận quân cũng vậy.

Chẳng lẽ họ từng nghe tin đồn về việc nhà họ Tô ruồng bỏ ta?

Tuy nhiên, khác với dự đoán của ta:

“A? Nhà họ Tô ở Ích Dương Chiêu lại phái tam thiếu gia tới làm đại diện cho nhân tài mới nổi? Lão phu tưởng nhất định sẽ là tiểu thiếu gia nhà ngươi được cử đi chứ.”

Hử?

Hóa ra họ không biết?

Dường như vị lão giả này chưa từng nghe tin đồn gì về ta.

—Cũng phải, người như ông ta đâu quan tâm chuyện nhỏ nhặt này?

Nghe lời “tiểu đầm kiếm” đó, ta thấy cũng có lý.

Dù không biết lão giả là ai, nhưng những cao thủ đỉnh cao như Nóng Vương Bá Đao, chắc chắn chẳng thèm để tâm đến một kẻ vô danh như ta.

Dù có nghe đồn, cũng chỉ coi như gió thoảng qua tai.

Lúc này, cháu trai trận quân chắp tay:

“Tại hạ là Trận Long. Không biết vị công tử này tôn tính đại danh?”

Tự xưng Trận Long—đồ đệ của trận quân—nhưng đối tượng chào hỏi lại không phải ta, mà là Tư Mã Anh.

Rõ ràng là đang coi ta như kẻ vô hình.

Xem ra hắn cho rằng thực lực ta không đáng kể, nên chẳng buồn nhìn tới—một tên ngạo mạn thật sự.

Không ngờ so với tưởng tượng, ta còn tự tin hơn.

Nhưng tiểu tử này chưa biết điều rồi.

“Ta tên Mã Anh.”

Tư Mã Anh chẳng thèm liếc hắn, mà chắp tay hướng về lão giả và trận quân ở phía bên kia, báo danh mình.

Rõ ràng là cũng công khai coi Trận Long như không tồn tại.

Trận Long nghe vậy, mày nhíu lại.

Tư Mã Anh từ trước đến nay chưa từng cho sắc mặt tốt với những kẻ ngang ngược với ta.

Lúc này, lão giả cười lớn, hòa giải:

“Ha ha ha, thanh niên này thật có cá tính.”

Nghe ra hàm ý trong lời nói, Trận Long dường như có chút xấu hổ, cúi đầu.

Từ đầu đến cuối, hắn không thèm nhìn ta lần nào.

Nếu hắn biết điều, có thể dùng lời lẽ khéo léo để xoa dịu không khí, thậm chí xin lỗi ta một cách nhã nhặn.

Đúng lúc đó, trận quân nhẹ nhàng nhúng ngón tay vào chén rượu.

Rồi rút ra, búng nhẹ.

Lập tức, giọt rượu ngưng tụ trên đầu ngón tay bay vèo như ám khí, đập thẳng vào bụng Trận Long.

—Bành!

“Ư!”

Trận Long ôm bụng, đau điếng.

“!!!”

Tận mắt chứng kiến, ta vẫn không thể tin nổi màn thần kỳ này.

Chỉ bằng một giọt rượu nhỏ, rót vào nội lực tạo thành đòn công kích—cần phải có nội công thâm hậu đến mức nào?

Trận quân quay sang nói với ta:

“Chiêu huynh đệ, đây là cháu trai duy nhất của ta, hình như bị cưng chiều quá. Mong ngươi đừng để bụng.”

—Ôi, kiểu giáo huấn gia đình điển hình.

Dù nghe nói ông ta hào sảng, nhưng không ngờ lại ra tay với cháu trai mình.

Trận quân nhìn sang Trận Long.

Nhận ra sự bất mãn của ông, Trận Long vội chắp tay xin lỗi:

“Vãn bối mạo phạm Chiêu thiếu hiệp, xin rộng lượng thứ lỗi.”

Lời xin lỗi nghe qua, nhưng không hề chân thành.

Chỉ là làm cho ông nội vừa lòng.

Chẳng lẽ cần ta dạy hắn một bài học nhỏ?

Ta giả vờ khoát tay, tỏ vẻ không để tâm:

“Không dám nhận. Là tại hạ bản thân không đủ tài năng, không đáng để Trận Long công tử để mắt. Ngược lại, tiểu bối lại sợ mình làm mất thể diện gia tộc, trong lòng thực sự băn khoăn.”

Nghe vậy, sắc mặt Trận Long lập tức cứng đờ.

Lời nói nghe như khiêm tốn, nhưng rõ ràng là ta đang nắm chắc điểm yếu của hắn.

Quả nhiên, sắc mặt trận quân trở nên vô cùng nghiêm nghị.

—Bốp!

Trận quân đứng bật dậy, quát lớn:

“Ngươi, đứa cháu nghịch ngợm này, dám nhục mạ người ta ngay trước mặt! Đi theo ta. Trước khi tham gia đại hội, ta phải dạy lại cho ngươi những tật xấu này!”

Mặt Trận Long lập tức xanh mét.

Thú vị đây rồi.

Ban đầu ta còn định lợi dụng tính hào sảng của ông ta để tạo thế, nhưng giờ thì…

Trận quân tức giận, phất tay bỏ đi, chẳng thèm quay đầu.

“Ai da, bạn này sao lại thế.”

Lão giả vừa lắc đầu vừa nói với ta:

“Ngươi nói muốn tham gia luận võ, vậy sau này chắc còn gặp lại. Mong ngươi đạt được thành tích tốt.”

Nói xong, lão giả vội vàng đuổi theo.

Trận Long mặt xanh mét, ánh mắt tràn đầy oán hận liếc ta một cái, rồi theo sau.

***

Lão giả đi cùng trận quân, vừa đi vừa an ủi:

“Đừng trách nặng quá. Cháu trai ngài cũng đâu có cố ý. Có lẽ thấy bạn đồng hành của thiếu gia nhà họ Tô quá xuất sắc, nên nhất thời kiêu ngạo quá đà.”

Nghe xong, trận quân gật đầu.

Rồi ông lạnh lùng nói:

“Chính vì vậy, càng phải dạy dỗ.”

“Sao cơ?”

“Vì đến mức độ nào của đối thủ cũng không nhìn ra.”

Lão giả nghe xong, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Bản thân trận quân vốn không muốn cháu trai tham gia luận võ này. Nhưng ông nghĩ, nếu đã tham gia, ngoài vài hậu bối cao thủ, thì chẳng có ai là đối thủ.

Nhưng hôm nay, lần đầu tiên gặp Chiêu Vân Huy—tam thiếu gia họ Tô—ông lại đánh giá rất cao.

“Ngài nói thế là sao?”

Trong mắt lão giả, tam thiếu gia họ Tô tuy có chút nổi bật giữa các hậu bối cùng lứa, nhưng cũng chỉ dừng ở mức đó, tuyệt nhiên không thể nào giành quán quân.

Trận quân trầm giọng đáp:

“Ý ta là… hắn có thể là đối thủ mà cháu ta không thắng nổi.”

“!?”