Tâm tư Đế vương

Nhờ sự hỗ trợ của Chu lang quân, Phương Đào đã tìm được một việc làm.

Gần Chu trạch có một tiệm thêu, chuyên nhận gia công các mặt hàng thêu thùa như khăn thêu, túi thơm, túi tiền... Chỉ cần làm xong ở nhà, đưa đến cửa hàng, đợi bán đi, tiệm thêu sẽ trích lại một phần mười, số tiền còn lại sẽ thuộc về nàng.

Nghe thì đây là một công việc không tồi, chỉ là Phương Đào có chút lo lắng, nữ công của nàng thật sự chỉ ở mức tạm được, cho dù làm ra sản phẩm thêu, cũng không biết có bán được không.

Nhìn ra sự lo lắng của nàng, tuy không đành lòng để nàng mệt nhọc, Chu Hiên vẫn tôn trọng ý muốn của nàng, còn cổ vũ nàng: "Không sao cả, không thử làm sao biết được?"

Hắn vừa nói như vậy, không biết vì sao, Phương Đào lại có một sự tự tin khó tả.

Nàng ở Chu gia, mọi việc đều không cần phải động tay. Chu phu nhân có Tiểu Thúy chăm sóc, trong nhà có vú già nấu cơm, lừa và gà cũng có vú già giúp cho ăn. Mấy ngày liên tiếp, nàng đều tập trung thêu khăn tay.

Một ngày, Chu lang quân đi công tác ở nơi khác về, trở lại thăm nàng, Phương Đào liền đưa khăn thêu mới làm cho hắn xem.

"Chu lang quân, huynh xem ta thêu thế nào? Có thể mang đến cửa hàng đi bán không?"

Nàng mím chặt môi, trong lòng có chút thấp thỏm bất an, tuy nói nàng đã bỏ ra mười hai phần công sức, nhưng hoa đào trên khăn luôn thêu không được như ý muốn.

Chu Hiên cầm chiếc khăn nàng làm, nhìn kỹ hồi lâu, vẻ mặt trịnh trọng gật đầu, chắc chắn nói: "Thêu rất đẹp, ta chưa từng thấy chiếc khăn thêu nào đẹp như vậy. Ta dám cam đoan rằng, chiếc khăn này đưa đến tiệm thêu, nhất định sẽ rất đắt khách."

Phương Đào mím môi ngượng ngùng nở nụ cười.

Nàng cảm thấy chiếc khăn kia chẳng ra sao, không ngờ Chu lang quân lại khen ngợi như thế, nàng tức thì tự tin hẳn lên, nói: "Vậy ta làm thêm mấy chiếc nữa, đợi ngày mai sẽ đưa đến cửa hàng."

Cửa hàng kia nàng còn chưa đi bao giờ, nàng cùng Chu lang quân hẹn, ngày hôm sau hắn tan ca, sẽ đưa nàng cùng đi tiệm thêu.

Hôm sau, Chu Hiên giải quyết xong công việc ở phủ nha, tan ca sớm, cùng Phương Đào đi đưa sản phẩm thêu.

Đến tiệm thêu, Phương Đào giải thích ý đồ.

Bà chủ tiếp đãi nàng là một phụ nữ trung niên. Bà chủ này đã sớm được Chu đại nhân dặn dò, hiện tại tận mắt thấy Chu đại nhân đi cùng nàng tới, liền tủm tỉm cười, mời Phương Đào lấy khăn thêu ra.

Phương Đào đặt một chồng mười mấy chiếc khăn thêu lên quầy.

"Ngài xem xem, thế nào?"

Sắc mặt bà chủ đang tươi cười bỗng chốc thay đổi, vẻ mặt kỳ quái như nuốt phải con ruồi.

"Cũng, cũng không tệ lắm," Vì nể mặt Chu cấp sự lang là láng giềng, khóe môi bà chủ run run nở nụ cười, thu khăn thêu lại, đặt vào một góc trên quầy hàng, "Mười ngày sau, cô nương lại đến cửa hàng một chuyến, nếu bán được, ta sẽ đưa tiền cho cô."

Phương Đào mím môi nở nụ cười, vui mừng liếc Chu Hiên, cao hứng gật đầu.

"Mỗi chiếc khăn thêu này, có thể bán được mấy văn tiền?"

Những chiếc khăn thêu tinh xảo mà người khác gửi bán, mỗi chiếc có thể bán mười văn tiền, nhưng của nàng...

Bà chủ cười ý nhị, nói: "Tiệm thêu chúng tôi có rất nhiều quý nhân, nhà giàu có đến mua đồ thêu. Nếu khăn của cô được người ta nhìn trúng, có lẽ mỗi chiếc có thể kiếm được ba đến năm văn tiền."

Phương Đào yên lặng tính toán trong lòng, ba đến năm văn tiền cũng được. Mười mấy chiếc khăn kia, có thể kiếm được ba, năm mươi văn. Nàng không sợ khổ không sợ mệt, gần đây tràn đầy tự tin, tính toán sẽ trổ hết tài năng. Nếu có những mặt hàng thêu kiếm được nhiều tiền hơn, nàng cũng có thể thử làm một lần.

Vì nể mặt Chu lang quân, bà chủ đưa cho Phương Đào mười văn tiền đặt cọc. Phương Đào vô cùng vui vẻ nhận tiền, bỏ những đồng tiền vào túi, nói: "Bà chủ, còn có mặt hàng thêu nào kiếm được nhiều tiền hơn không?"

Lúc này tiệm thêu không có ai, bên trong im ắng. Bà chủ còn chưa kịp trả lời, tiệm thêu đột nhiên có hai người bước vào.

Nhìn rõ người tới, trên mặt bà chủ tức khắc nở nụ cười tươi rói.

Bà lập tức gọi tất cả tiểu nhị nam nữ trong tiệm thêu đến, cùng nhau cung kính cúi người hành lễ với vị khách quý.

"Tiết cô nương, hôm nay sao ngài lại tự mình đến? Nếu cần mặt hàng thêu nào, sai người phân phó một tiếng, ta cho người đưa đến để ngài chọn lựa là được." Bà chủ cúi người tiến lên, ân cần hỏi han.

Tiết Ngọc đã quen, vẻ mặt nhàn nhạt liếc bà một cái, nói: "Vừa lúc đi ngang qua, tiện thể vào xem một chút."

Đây là thiên kim phủ Tướng Quốc, khách quý hiếm có. Bà chủ hận không thể dùng hết mọi thủ đoạn để làm vui lòng đối phương.

Phương Đào sớm bị lãng quên.

Nàng vừa mới hỏi, bà chủ còn chưa trả lời. Nhận ra vị cô nương vừa tới này là khách quý của cửa hàng, bà chủ cần phải chiêu đãi thật tốt, nàng liền cùng Chu lang quân đứng ở góc tường chờ, không làm chậm trễ việc làm ăn của người ta.

Tuy nhiên, nàng lặng lẽ nhìn vị Tiết cô nương kia vài lần, cảm thấy có chút quen mặt, nhưng nhất thời lại không nhớ nổi đã gặp ở đâu.

Ngay lúc Phương Đào nhíu mày nhớ lại, Tiết Ngọc bỗng nhiên quay đầu, liếc thấy nàng ở góc tường, ánh mắt khó hiểu dừng lại một chút.

Bà chủ vội hạ giọng nói: "Đây là người đến gửi bán đồ thêu. Chiếc khăn thêu hoa đào trên quầy kia, là do nàng làm, cô nương xem thế nào?"

Tiết Ngọc chậm rãi thu lại ánh mắt, theo hướng bà chỉ nhìn qua. Một chồng khăn thêu vuông màu trắng thuần thêu hoa đào ở góc, đường kim mũi chỉ xiêu vẹo, thêu thùa xấu xí.

Có lẽ là bị nữ công xấu đến mức đau mắt, nàng khẽ cong môi không tiếng động, ngay sau đó chuyển mắt sang xem những mặt hàng thêu khác.

Bà chủ vốn không mong đợi đồ thêu của Phương Đào sẽ được quý nhân nhìn trúng, chỉ thuận miệng giới thiệu. Thấy Tiết Ngọc không có hứng thú, liền cúi người dẫn nàng đi lên lầu xem bức bình phong thêu gấm Tứ Xuyên.

Bà chủ cung kính tiếp đãi đoàn Tiết cô nương. Các tú nương trong cửa hàng thò đầu ngó cổ nhìn lên lầu, thấy không có ai đi xuống, không kìm được sự kích động, nhanh chóng đến chia sẻ thông tin mà cô biết với Phương Đào và Chu lang quân.

"Vị vừa rồi có địa vị rất lớn, đó là thiên kim phủ Tướng Quốc Tiết, đã cùng đương kim Thánh Thượng định ra hôn sự. Chỉ khoảng một tháng nữa, Tiết cô nương chính là Hoàng hậu nương nương rồi."

Nàng vừa nói như vậy, Phương Đào mới đột nhiên nhớ tới, lần đó cẩu hoàng đế quá ư thiện tâm cho phép nàng đi Di Viên xem pháo hoa, vị Tiết cô nương này cũng đứng bên cạnh hắn.

Phương Đào chợt hiểu ra, gật đầu.

Thì ra, từ lúc đó, cẩu hoàng đế đã tính toán cưới Tiết cô nương.

Thảo nào hắn không tính toán gì nhiều, liền thả nàng rời đi.

Thử nghĩ, hắn hết bệnh rồi, lại sắp lập hậu. Nàng lại không muốn ở trong cung làm phi tần gì, hắn tự nhiên sẽ không đặt nàng, một cô thôn nữ như vậy, ở Thanh Tâm Điện gây khó dễ cho Hoàng hậu.

Một nhân vật nhỏ bé như nàng, nếu không phải có tác dụng chữa bệnh cho cẩu hoàng đế, hắn làm sao lại liếc nhìn nàng một cái?

Hiện tại nàng không còn tác dụng gì, cẩu hoàng đế tự nhiên là khinh thường mà chẳng thèm liếc nhìn, sẽ chẳng bao giờ để ý tới nàng. Khiến nàng cả ngày lo lắng đề phòng, hóa ra lại là lo lắng thừa thãi.

Phương Đào càng nghĩ càng vui vẻ, khóe môi không nhịn được nhếch lên, suýt chút nữa cười thành tiếng.

Chu Hiên khoanh tay đứng bên cạnh nàng, thấy nàng hàng mi cong cong, liền hỏi: "Phương cô nương, nàng đang nghĩ gì?"

Phương Đào ngẩng đầu nhìn hắn, cười nói: "Gặp được Hoàng hậu nương nương tương lai, cảm thấy vui vẻ."

Nàng tuy là vui vẻ, nhưng lông mày Chu Hiên lại hơi nhíu lại, nhớ tới lần bị Tạ cô nương quấy rầy kia, hắn cảm thấy vô cùng phiền lòng.

Ngày sinh nhật Hoàng thượng hôm đó, hắn cùng cấp trên vào cung, tham gia yến tiệc Thiên Thu.

Trong yến hội, đã từng chạm mặt Tạ cô nương phủ Quốc Công một lần.

Đối phương là kẻ kiêu căng vô lễ, ỷ vào thân phận mà quát mắng, sai khiến hắn dâng nước pha trà, khiến hắn trước mặt một đám đồng liêu, mất mặt.

Từ đó, gặp lại vị Tạ cô nương này, hắn liền tránh xa nàng.

Suy nghĩ mông lung trong chốc lát, Chu Hiên hoàn hồn, nói với Phương Đào: "Xong việc rồi, chúng ta trở về thôi."

Trên đường trở về, bước chân Phương Đào nhẹ nhàng không ngớt, thậm chí ngay cả vết thương cũ ở chân trái mấy ngày trước còn âm ỉ đau, cũng đã khỏi hẳn.

Nàng ngẩng đầu nhìn không trung.

Mùa thu, trời quang mây tạnh, những đám mây đen dày đặc không biết từ lúc nào đã lặng lẽ tan đi, ánh nắng rực rỡ như dải lụa mỏng đổ xuống.

Nàng chưa từng cảm thấy, bầu trời rộng lớn bao la lại xanh trong như mặt hồ, mây trắng bồng bềnh như những sợi bông, cây xanh hoa cỏ xung quanh, thế mà còn đẹp hơn hoa cỏ ở thôn Đào Hoa.

Như trút được gánh nặng, trong lòng Phương Đào nhẹ nhàng vô cùng.

Bên đường có bán đồ chơi bằng đường, nhiều màu sắc, hình dạng khác nhau. Túi tiền của nàng có mười văn tiền, tuy không nhiều lắm, nhưng nàng trong lòng vui vẻ, muốn hào phóng một lần.

Chu lang quân trước kia đã mời nàng ăn đồ chơi bằng đường, lúc này, nàng cũng muốn mời hắn ăn một lần.

"Chu lang quân, huynh muốn hình dạng gì?" Tới trước quầy hàng đồ chơi bằng đường, Phương Đào cười hỏi hắn.

Nàng cười, đôi mắt hạnh kia sáng lấp lánh, long lanh ánh sáng trong trẻo.

Chu Hiên cúi mắt nhìn nàng, không nhịn được nhếch khóe môi.

Con gái thích ăn đồ ngọt này, hắn thì không thích, nhưng nàng vui vẻ như vậy, hắn làm sao lại nỡ làm nàng mất hứng?

"Vậy thì lấy cái giống nàng, hình con lừa mập." Chu Hiên ôn hòa nói.

Vị sư phụ làm đồ chơi bằng đường này là người phúc hậu. Đồ chơi bằng đường đó năm văn tiền một cái, cho dù là hình con lừa mập, cũng sẽ không thêm tiền.

Phương Đào móc mười đồng tiền từ trong túi ra, sảng khoái đặt lên hộp đựng tiền trên quầy hàng.

"Sư phụ, cho hai cái đồ chơi bằng đường hình con lừa mập giống y như nhau!"

Cách đó không xa, Tạ Nghiên cùng nha hoàn nấp mình bên quầy hàng trang sức, hai mắt nhìn chằm chằm bên này, cặp mày liễu thon dài nhíu chặt lại, không thể tin vào mắt mình.

Nàng vặn xoắn chiếc khăn thêu trong tay, oán hận nói: "Ngươi thấy rõ không, đó có phải Phương Đào không? Người ở bên cạnh nàng, có phải Chu lang quân không?"

Nha hoàn nhìn kỹ, gật đầu: "Tiểu thư, tuyệt đối không sai, chính là bọn họ!"

Tạ Nghiên cắn răng cười lạnh.

Thảo nào nàng mỗi khi muốn gặp Chu cấp sự lang một lần, hắn luôn tránh còn không kịp, thì ra là cùng Phương Đào ở bên nhau!

Xem bọn họ thân mật đứng chung một chỗ, nói cười rôm rả, nghiễm nhiên chẳng khác nào một cặp nam nữ trẻ tuổi sắp bàn chuyện cưới hỏi!

Phương Đào cái kẻ đáng ghét, biểu ca thả nàng ra cung, nàng không về quê hương, thế mà lại quyến rũ Chu lang quân!

Nàng không thể nuốt trôi cục tức này, nhất định phải đi tố cáo với biểu ca mới có thể giải hận!

Thanh Tâm Điện.

"Biểu ca, huynh không thấy đó ư, Phương Đào cùng Chu đại nhân cùng nhau mua đồ chơi bằng đường, cùng nhau mua điểm tâm, cùng nhau về nhà, bọn họ nói cười rôm rả. Muội đoán, không lâu nữa, họ sẽ thành hôn!" Vừa nói đến chuyện này, Tạ Nghiên liền không ngừng tức giận.

"Muội đã sớm nói với biểu ca, Chu đại nhân kia là muội đã nhìn trúng trước, muội vừa ý hắn, sau này còn muốn biểu ca ban hôn cho muội, hiện tại phải làm sao đây?" Tạ Nghiên càng nghĩ càng bực, khóe miệng trề ra, òa khóc nức nở.

Sắc mặt Tiêu Hoài Tiễn lạnh như băng sương, lâu sau vẫn không nói một lời.

"Biểu ca, huynh phải làm chủ cho muội!" Thấy hắn không lên tiếng, Tạ Nghiên thút thít, khóc đến thở hổn hển, "Mọi việc đều chú trọng thứ tự trước sau, Phương Đào không biết điều, nàng làm sao có thể cướp người muội nhìn trúng? Biểu ca nếu không làm chủ công đạo cho muội, muội sau này sẽ không gả chồng!"

Tạ Nghiên khóc lóc không ngừng, Tiêu Hoài Tiễn bực bội xoa xoa thái dương, an ủi: "Trẫm sẽ tự mình làm chủ cho ngươi, ngươi về nghỉ ngơi trước đi, đừng khóc hỏng thân thể."

Được biểu ca bảo đảm, Tạ Nghiên hài lòng lau nước mắt, mang theo nha hoàn rời đi.

Tiếng khóc làm người ta phiền lòng rốt cuộc biến mất, Tiêu Hoài Tiễn chạm nhẹ vào chiếc nhẫn ngọc lạnh, khóe môi lạnh lùng mím chặt thành một đường thẳng.

Phương Đào ở Chu gia làm gì, ám vệ không thể giám sát, nhưng đồ thêu nàng gửi đến tiệm thêu, đã được mua về.

Mười mấy chiếc khăn thêu kia lần lượt bày trên án thư.

Tiêu Hoài Tiễn cúi mắt chăm chú nhìn rất lâu, đột nhiên lạnh lùng cười nhạo một tiếng.

Phương Đào rời cung lâu như vậy, ở Chu gia đã mười sáu ngày hai canh giờ, tay nghề thêu thùa vẫn như cũ, chẳng có gì tiến bộ.

Hắn lạnh nhạt dựa lưng vào ghế ngồi, từng chiếc một, sờ qua hoa đào trên mỗi chiếc khăn thêu.

Phương Đào thân phận thấp kém, tính tình quật cường, chẳng chút nào ôn nhu thuận theo, hắn tự nhiên là không vui.

Huống hồ bản thân hắn thanh lãnh ít dục vọng, đối với chuyện tình cảm, từ trước đến nay coi thường. Nạp hậu lập phi, cũng chẳng qua là để kiềm chế triều đình, sinh sản con nối dõi.

Đã nhiều ngày, hắn cũng từng vô số lần tự nhủ, chi bằng từ nay về sau hãy cho Phương Đào một con đường, để nàng vui vẻ gả chồng sinh con, sống cuộc sống nàng muốn.

Nhưng tưởng tượng đến Phương Đào cùng người đàn ông khác thân cận dù chỉ một chút, hắn liền nảy sinh sự uất giận trong lòng, khó có thể tự kiềm chế.

Ban đầu hắn không biết mình vì sao như thế, gần đây hắn đột nhiên nghĩ thông suốt nguyên nhân rốt cuộc là gì.

Phương Đào đã từng hầu hạ hắn, tuy nói vì mục đích chữa bệnh, nhưng rốt cuộc là người phụ nữ đầu tiên của hắn. Cho dù hắn vĩnh viễn không yêu nàng, nàng cũng nên là người của hắn.

Giống như chim ưng do chính mình nuôi dưỡng, đời này chỉ có thể nhận hắn một chủ tử, phải đối với hắn trung trinh một lòng, tuyệt đối không thể có lòng dạ khác.

Tiêu Hoài Tiễn chậm rãi đưa mắt, ánh mắt dừng lại trên tấu chương cách đó không xa.

Chu cấp sự lang tuy chức quan thấp kém, nhưng nhiều lần dâng tấu can gián. Bản tấu chương này tấu về việc tham ô tiền cứu trợ lương thực của phủ nha ở châu phủ địa phương, trong đó tình hình cụ thể được liệt kê rõ ràng, cho thấy sự tận tâm phi thường.

Đại Ung có quá nhiều tệ nạn kéo dài, chức quan phần lớn bị thế gia nắm giữ, quan lại bao che cho nhau, lừa gạt cấp trên, lấn át cấp dưới. Muốn thay đổi hiện trạng, củng cố hoàng quyền vĩnh viễn, phải trọng dụng quan viên xuất thân từ hàn môn như Chu cấp sự lang.

Hắn hoàn toàn có thể dễ dàng buộc Chu gia giao ra Phương Đào, nhưng nếu làm vậy, chẳng những làm nguội lạnh lòng các quan viên xuất thân hàn môn, cũng làm tổn hại hiền danh của chính mình.

Chính vì lý do này, ám vệ không tiện hành động thiếu suy nghĩ, hắn mới bất đắc dĩ phải dung túng Phương Đào ở tại Chu gia lâu như vậy.

Trong đêm tối yên tĩnh không tiếng động, Tiêu Hoài Tiễn vươn ngón tay dài, chậm rãi xoa thái dương, khóe môi hiện lên một nụ cười lạnh đầy ẩn ý.

Biểu muội giận dỗi, khóc lóc ầm ĩ, chẳng qua cũng giống như nàng trước kia, vì không mua được món trang sức mình yêu thích, liền trong lòng ấm ức. Chỉ cần qua một thời gian, nàng sẽ bỏ qua chuyện này.

Nhưng hắn thì không giống.

Thứ hắn quyết ý phải có được, trước nay đều không đổi ý, cho đến chết mới thôi.

Nếu Phương Đào vẫn cứ không biết sống chết mà ở lại Chu gia, cùng tên Chu cấp sự lang kia dây dưa không rõ ràng, đừng trách hắn vô tình ép nàng.