Chương 59: Các cô

Trần Má cũng trêu chọc hắn, lớn tiếng cùng những người xung quanh kể lể công lao to lớn của An Trọng Vinh: “Đúng thế, đừng nhìn tiểu tử này mới năm sáu tuổi, đầu óc lanh lợi thật! Đại cô nương nói giá bán và số tiền rút thăm là bao nhiêu, là thuộc hắn nhớ rõ ràng nhất! Tính toán sổ sách cũng rất nhanh! Ta còn loay hoay mãi, hắc, tiểu tử, ngày mai con nhất định phải đến nữa nhé! Quán rượu của ta không thể thiếu con!”

An Trọng Vinh xấu hổ đến mức vành tai đỏ bừng, mồ hôi ướt đẫm sau gáy, gãi đầu cười khúc khích ngây ngô.

Đời hắn… vẫn chưa có ai khen ngợi hắn như vậy đâu!

Dù đời hắn cũng mới có năm sáu năm thôi!

Nhưng mà người của tửu phường Ôn gia đối xử với hắn rất tốt! Tốt hơn cả người cha lạnh lùng, dữ tợn kia!

Còn có vị Ôn chưởng quỹ này, cười tủm tỉm cầm khăn lau mồ hôi cho hắn, tuyệt không ghét bỏ mùi mồ hôi trên người hắn, mỗi lần gặp mặt đều cho hắn đồ ăn ngọt.

Ôn chưởng quỹ là người tốt thứ hai thiên hạ!

“Tự mình cầm tiền đi mua đồ ăn ngọt.” Ôn Uyển vỗ vỗ đầu nhỏ của hắn, lại cười tủm tỉm dặn dò hắn: “Đừng ăn quá nhiều đường, kẻo hỏng răng.”

“Ai!” An Trọng Vinh ôm một nắm tiền đồng, hớn hở quay người ra cửa tìm Mai Thanh khoe khoang.

Ôn Uyển thấy Ôn Tĩnh đứng một bên dường như không vui, tuân theo đạo lý xử lý việc công bằng, Ôn Uyển cũng nắm một nắm tiền đồng lớn cho Ôn Tĩnh: “Này, của muội đây. Ôn Tĩnh nhà chúng ta hôm nay cũng rất giỏi, Trần Má, ta nhớ hôm nay muội cũng bán được hai vò rượu đúng không?”

Trần Má gật đầu, tuy nói là dỗ trẻ con, nhưng không hề nghe ra sự qua loa: “Đúng đúng đúng, Nhị tiểu thư nhà chúng ta cũng giỏi lắm đó!”

Ôn Tĩnh đem tiền đồng cất vào túi tiền của mình, sau đó như không nhịn được nữa, hít hít mũi, bổ nhào vào lòng Ôn Uyển, thút thít nói: “A tỷ, hôm nay ta gặp được Di nương rồi.”

Liễu Di nương?

Đó cũng là một số phận đáng lo ngại.

Nghe nói trong khoảng thời gian này Liễu lão gia tử quản lý rất nghiêm, không cho phép nàng ra ngoài, vì vậy Liễu Y Y có muốn giúp đỡ cũng không có cách nào.

Hôm nay sợ là không yên lòng về tửu phường, cố ý chạy ra ngoài để xem nàng.

“Di nương cãi nhau với cha rồi.” Ôn Tĩnh ôm eo Ôn Uyển, nàng tuy tuổi còn nhỏ, nhưng không có nghĩa là nàng không hiểu chuyện: “Di nương muốn cha dùng kiệu tám người khiêng cưới nàng làm chính thất nương tử, nhưng cha không chịu… Di nương chạy đi rồi còn khóc nữa.”

Nụ cười trên mặt Ôn Uyển chợt tắt.

Ôn Tĩnh mím mím môi, suýt nữa bật khóc: “Tỷ tỷ, nếu Di nương thật sự không quay lại thì phải làm sao bây giờ?”

Ôn Uyển cũng không có cách nào.

Chuyện này là do nàng mà ra, nhưng hướng phát triển của sự việc lại vượt quá dự đoán của nàng.

Nàng dường như vô tình đã làm thủng tấm màn mỏng manh giữa lão Ôn cha và Liễu Di nương.

Lão Ôn cha vẫn còn vương vấn tình xưa với bạch nguyệt quang.

Mà nữ phụ thế thân cũng đã thức tỉnh ý thức độc lập.

Kẻ đầu têu vẫn là con gái của nguyên phối.

Cái kịch bản này… nếu đặt ở thời hiện đại, khung giờ tám giờ tối có thể chiếu thêm mấy trăm tập.

Ôn Uyển cũng đau đầu, nhìn Ôn Tĩnh với đôi mắt đỏ hoe, nàng vừa xót xa vừa luống cuống: “Bất kể Liễu Di nương ở đâu, muội cũng là con gái của nàng, chuyện này mãi mãi sẽ không thay đổi.”

“Còn về chuyện của hai người họ, cứ để họ tự mình giải quyết đi, chúng ta cũng lực bất tòng tâm.”

Ôn Tĩnh hiểu được chăng hay chớ, nhưng vẫn trông rất đau lòng.

Ôn Uyển cũng cảm thấy lời nói này của mình rất có cảm giác “đứng nói chuyện không đau eo”.

Nhưng… nàng làm con gái của nguyên phối, cũng không thể theo ý lão Ôn cha mà cưới Liễu Di nương làm chính thê một cách oai phong, cũng không thể để Liễu Di nương chịu ấm ức mà quay về nhà.

Tâm trạng lại không hiểu sao trở nên sa sút, dù cho một đống tiền bạc cũng không thể khiến nàng vui vẻ được, cũng may Hồng Mai rất nhanh đã quay lại. Hai người đi đến một nơi hẻo lánh, Hồng Mai mới kể thẳng những tin tức đã tìm hiểu được hôm nay.

“Ta nhìn rõ rồi, người đó vẫn ngồi trong xe ngựa cách đó không xa, ánh mắt cứ nhìn chằm chằm vào tửu quán của chúng ta. Sau đó trong xe ngựa có thêm một người khác, cao gầy, trông giống như một người đọc sách, hắn còn mua mấy cái bình rượu, cô nương có ấn tượng gì với người này không?”

“Sau đó họ rời đi, ta đi theo xe ngựa của họ một mạch về phía nam thành, tìm đến nơi họ trú ngụ, hỏi thăm hàng xóm xung quanh mới biết hộ đó họ Nguyên, nói là người từ vùng Bá Châu đến, khoảng nửa tháng trước đã đến Bình Huyện. Những cái khác… ta không thăm dò được.”

Vùng Bá Châu?

Ôn Uyển chợt lóe lên trong đầu, nhớ ra học bá thanh lãnh cấm dục lúc rời đi đã nói một câu “Trình thị Bá Châu”.

Có lẽ nàng đã hiểu lầm rồi.

Trình Đồng Ý Chương nói câu này không phải khoe khoang, mà là cảnh cáo!

Ôn Uyển lập tức vội vàng quay trở lại, tìm được Mã sư phụ đang chuẩn bị thu dọn đồ đạc về nhà trong phòng và hỏi: “Trình thị Bá Châu… Mã sư phụ… người có nghe nói qua Trình thị Bá Châu không?”

Phùng Thủy Căn đang ôm chăn đệm ngả lưng trên nền đại sảnh, tối nay trong tửu quán còn có rượu lâu năm chưa bán hết, vì vậy hắn tự nguyện ở lại trông nom tửu quán, nghe Ôn Uyển hỏi liền cười nói: “Tiểu chủ tử có điều không biết, Trình thị Bá Châu ai mà chẳng biết? Đây chính là hoàng thương đường đường chính chính, nổi tiếng thiên hạ với ‘Trường Xuân pháp tửu’ do nhà hắn ngự cống cho Bệ hạ. Trường Xuân pháp tửu đó được điều chế bằng phương pháp lạnh thấm, dùng hơn ba mươi loại dược liệu quý hiếm, có công hiệu ‘trừ ẩm thấp kiện tỳ, hành trệ khí, thông huyết mạch, tráng gân cốt, khoáng trung khoái cách, tiến ẩm thực’. Ở vùng Bá Châu này, men rượu của chúng ta nhất định phải thu mua từ nhà hắn. Ôi, những người họ Trình đó lại mắt cao hơn đầu, hoàn toàn không coi trọng rượu bích phương của chúng ta đâu.”

Triều Đại Trần, muối và sắt đều do quan phủ chuyên bán, trong đó, rượu áp dụng chế độ các cô, là một chế độ kinh tế vô cùng quan trọng. Cốt lõi là cấm tư nhân tự do ủ rượu, do quan phủ kiểm soát việc mua bán và sản xuất rượu, nhờ đó độc chiếm lợi nhuận từ rượu, làm giàu quốc khố.

Nhưng những năm gần đây, chính trị thanh minh, quốc khố dồi dào, triều đình dần dần nới lỏng chế độ các cô, thay bằng việc thu thuế rượu, ngành sản xuất rượu dần hưng thịnh. Tuy nhiên, men rượu – một loại nguyên liệu quan trọng – vẫn nằm trong tay quốc gia.

Gia tộc họ Trình lại thiết lập “khúc viện” (nơi sản xuất và quản lý men rượu), các hộ nấu rượu mua men từ khúc viện để ủ rượu. Quan phủ độc quyền sản xuất men, nhưng không cấm dân ủ rượu và bán ra.

Mà Bình Huyện lại thuộc quyền quản hạt của Bá Châu, Ôn gia của nàng muốn chế rượu, thì dù thế nào cũng không thể thoát khỏi sự ràng buộc của Trình gia.

Ôn Uyển bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Thảo nào nàng cảm thấy quen tai, ngày đó ở trước cửa tửu phường, đám người hầu la hét muốn rời khỏi tửu phường Ôn gia, chẳng phải cứ mở miệng là nhắc đến Trình gia Bá Châu đó sao?

Trình thị Bá Châu.

Bốn chữ này, thì ra là ý này.

Một chiếc lông hồng, lại nặng tựa ngàn cân.

Ôn Uyển lại nghĩ tới Hồng Mai tìm hiểu được tin tức: “Bá Châu ngoại trừ Trình thị, còn có thương nhân họ Nguyên nào bán rượu không?”

Mã sư phụ vừa cười vừa nói: “Tiểu chủ tử có điều không biết, cái họ Trình và họ Nguyên này vốn là một gia tộc. Người đứng đầu Trình gia là một quả phụ, ban đầu họ Nguyên, chỉ là phu quân mất sớm, nghe nói trước kia có chút xích mích với người họ Trình, vì vậy bà ấy đã tự mình kéo theo con cái mở tửu phường Trình gia. Những năm này, việc làm ăn hầu như đều do người nhà mẹ đẻ của bà giúp đỡ quản lý, vì vậy, rượu của Trình gia cũng chính là rượu của Nguyên gia.”

Ôn Uyển nhớ ra buổi chiều hôm nay Trình Đồng Ý Chương đã hỏi nàng về Thiên Nguyên Thức: “Trong Trình gia có một vị lang quân mặt mày thanh tú, mười bảy mười tám tuổi, thường đọc sách không?”

“Đó là con út của Trình gia mà! Ai mà chẳng biết, vị lão phu nhân họ Nguyên kia đắc ý nhất chính là đứa con út này của bà. Mới mười bảy tuổi, đã là cử nhân trẻ tuổi nhất Bá Châu.”

(Kết thúc chương này)