Chương 100: Đăng tràng

Xoẹt một tiếng, một mũi Trọng Tiễn bay vút qua mặt cầu như điện xẹt, hạ gục một tên loạn quân vừa xuất hiện trên đầu cầu.

Ngoài đầu cầu phía nam trăm bước, Cảnh Trọng Minh chửi ầm lên, Lý Cửu Thành với vẻ mặt âm hiểm hung ác. Hắn phái gia đinh đi được nửa khắc, chỉ đưa về ba trăm tên lính, những người này lòng đầy bất mãn, vẻ mặt miễn cưỡng, chưa đầy một lúc đã tản đi mấy chục. Hắn đành phải phái hơn mười gia đinh canh giữ quanh lối vào, buộc những kẻ này chuẩn bị cho đợt tấn công thứ hai.

Lý Cửu Thành đã biết tình hình đối phương không ổn. Ban đầu hắn phái người vượt cầu với ý đồ ép Vương Bỉnh Trung phải lộ diện. Quả nhiên đối phương ngăn lại không cho đi, tiền đội bị loạn tiễn trên cầu bắn chết bảy tám người, những người còn lại đều kêu loạn tháo chạy xuống. Cảnh Trọng Minh sau đó phái người đi thương lượng, trên cầu có một người tự xưng là gia đinh của Vương Bỉnh Trung, đồng ý lập tức đi tìm Vương Bỉnh Trung, nhưng tuyệt đối không cho phép quân đội khác đi về phía bắc thành. Lý Cửu Thành tức giận, sau đó phái gia đinh xông thẳng lên. Quả nhiên đối phương lập tức nã pháo, dù chỉ có hai khẩu pháo Nhị tướng quân và Phổ Lãng cơ, nhưng trên cầu chật hẹp không có chỗ tránh, lập tức lại bị đánh bật trở lại. Từ sau lần đó, đối phương chỉ cần thấy bóng người liền bắn tên.

Tuy nhiên, lần này đã xác định được binh lực đối phương đại khái chỉ có vài chục người. Lý Cửu Thành một mặt phái người tiếp tục triệu tập binh mã, một mặt để hơn một trăm người phía sau chuẩn bị tấn công lần nữa.

Dưới sự ép buộc của lính hầu tay cầm đao thương, hơn trăm tên loạn quân kêu loạn xông ra đường phố. Cảnh Trọng Minh đứng bên đường phố lớn tiếng nói: “Đem cầu cho Lão Tử đánh xuống, đi qua mặt băng cũng được, chỉ cần tiến lên, phía bắc đều để các vị cướp đoạt, mỗi người chia một tòa nhà lớn, phụ nữ đều là của các ngươi.”

Loạn quân lập tức xao động, bọn họ đều là những kẻ khốn khổ, luôn ngưỡng mộ những người nhà giàu ở nhà cao cửa rộng. Sau khi loạn lên, họ chỉ một lòng nghĩ cướp bạc, lúc này nghe được quan nói có thể chia nhà lớn và phụ nữ, sĩ khí lập tức tăng vọt.

Cảnh Trọng Minh nói tiếp: “Muốn bạc, muốn phụ nữ đều phải liều mạng! Ai vừa quay về phía nam vừa lùi lại, tất cả đều bị bắn chết! Các vị chỉ có thể tiến về phía trước, bên kia chỉ có vài chục người, đằng nào cũng chết, liều mạng còn có cơ hội phú quý, đều cho Lão Tử giết hết!”

Đội trưởng gia đinh quát lớn một tiếng, hơn trăm người bị kích thích hung tính ùa lên. Gia đinh của Lý Cửu Thành và Cảnh Trọng Minh nấp sau góc phố bắn súng bắn tên về phía cầu cỏ, trên cầu đồng thời bắn tới Trọng Tiễn. Một đám loạn quân, dưới sự kích thích của tài bảo và phụ nữ, như tre già măng mọc, khản giọng kêu gào xông tới giữa cầu. Một bộ phận linh hoạt thì vòng qua ngõ nhỏ, từ bờ sông nhảy xuống dòng sông đóng băng, lao về phía bờ bên kia.

Loạn quân nhanh chóng vọt tới trên cầu. Chướng ngại vật trên đường cầu cách đầu cầu ba mươi bước, những người trên cầu dùng Trọng Tiễn không ngừng bắn vào đám đông dày đặc. Không ngừng có người ngã lăn xuống đất, đám đông hưng phấn không chút nào dừng lại, giẫm lên đồng đội đã ngã trên đất, tiếp cận đến khoảng hai mươi bước. Chỉ cần tiến vào cận chiến, gia đinh phía sau liền sẽ tham gia chiến đấu.

Cảnh Trọng Minh vẫy tay ra hiệu cho gia đinh chỉ huy tấn công hai bên cầu. Trên cầu một trận nổ lớn dữ dội, phía trước loạn binh bốc lên một làn khói trắng. Một viên đạn sắt từ pháo Nhị tướng quân đánh tên loạn binh đi đầu tan xương nát thịt. Hầu như là hỏa pháo bắn thẳng mặt khiến loạn binh có cảm giác trời đất đảo lộn. Hai khẩu Phổ Lãng cơ lớn với tốc độ năm phát mỗi phút bắn ra một cân bi sắt, đạn sắt ở khoảng cách gần dễ dàng xé nát tất cả thân thể mà nó va phải. Vị trí đầu cầu, tàn chi thân thể và thịt bay tán loạn, hàng loạn quân phía trước phảng phất bị cối xay thịt nghiền qua, những thân thể bị cắt đứt chất đầy một chỗ. Cảnh tượng như địa ngục khiến thế công của loạn quân đang phấn khởi đột nhiên sụp đổ. Binh sĩ loạn quân sợ hãi kêu la rút lui về phía sau, đội gia đinh đốc chiến phía sau vung đại đao và Lang Nha Bổng giết chết những binh lính rút lui đầu tiên.

Cảnh Trọng Minh trên mặt dính đầy vết máu. Trước mặt hắn, loạn quân đang tiến lên mãnh liệt bị thi thể trên mặt đất cản lại, ngã la liệt một chỗ. Gia đinh bên cạnh dùng thương dài một trượng ra sức đâm những người ngã trên đất.

“Kẻ nào lùi bước sẽ chết! Không hạ được đầu cầu, các vị chỉ có một con đường chết!” Cảnh Trọng Minh lớn tiếng hô hào. Lính hầu tạo thành một bức tường người hai lớp, dùng đại đao và trường thương xua đuổi loạn binh.

Giữa ranh giới sinh tử, loạn binh khản giọng, kiệt lực gào thét, chen chúc thành một đoàn. Một số kẻ tinh thần sụp đổ trong đám người vung đao chém lung tung, ý đồ tìm kiếm một con đường sống.

Lợi dụng loạn binh trên cầu thu hút hỏa lực, những người từ hai bên bờ sông bắt đầu đạp lên mặt băng chạy sang bờ bên kia. Trên lan can cầu cỏ xuất hiện cung thủ, dùng Trọng Tiễn bắn vào những loạn quân đang cẩn thận từng li từng tí trên mặt băng. Trong lòng sông, tiếng kêu thảm thiết không dứt bên tai. Binh sĩ loạn quân không chạy nhanh được trên mặt băng, xung quanh, khi một người bị bắn trúng, những người khác trong lòng hoảng hốt, không ngừng có người ngã trên băng.

Loạn binh trên cầu rốt cục, dưới sự xua đuổi của gia đinh, lại một lần nữa xông tới chướng ngại vật trên đường cầu. Hỏa lực của túc vệ sau khi bắn xong súng đã yếu đi, họ lại một lần nữa xông vào hai mươi bước.

Lý Cửu Thành trong lòng cho rằng lần này nhất định sẽ vọt tới trước mặt đối phương. Trên cầu lại đột nhiên vang lên một trận tiếng súng nổ giòn giã. Lý Cửu Thành thấy rõ số người ở hàng phía trước nhanh chóng giảm bớt. Tiếp theo lại là một trận tiếng súng va chạm, hai bên cầu cũng vang lên tiếng hỏa thương bắn va chạm, trên mặt băng lại có không ít loạn quân ngã xuống.

Lý Cửu Thành nghiêng tai lắng nghe tiếng động, hỏi Trần Quang Phúc bên cạnh với vẻ nghi ngờ: “Đây là loại súng gì? Lão Tử sao chưa từng nghe qua, Đăng Châu trấn có loại hỏa khí này sao?”

Trần Quang Phúc cũng lộ ra vẻ mơ hồ. Ngược lại, một gia đinh bên cạnh hắn run rẩy nói: “Tiểu nhân, tiểu nhân nghe qua, dường như Văn Đăng Doanh trên đảo Thân Di dùng loại súng Hỏa Điểu tự chế, tiếng vang đúng là như thế này.”

“Văn Đăng Doanh?!” Lý Cửu Thành và Trần Quang Phúc đồng thời lộ ra vẻ kinh ngạc. Lý Cửu Thành bỗng nhiên bắt lấy cổ áo gia đinh kia: “Ngươi nói có thật không? Ngươi từng đến đảo Thân Di sao?”

Gia đinh kia giật mình thon thót, vội vàng trả lời: “Tiểu nhân vốn là người trên đảo, đệ đệ ở trong doanh của Trần Đô ty. Khi ở đảo Thân Di, tiểu nhân đã theo Trương Đào lên đảo, những binh sĩ Văn Đăng Doanh sử dụng súng, tiếng vang đúng là như vậy.”

Lý Cửu Thành quay đầu nhìn Trần Quang Phúc, Trần Quang Phúc xác nhận rằng: “Hắn đúng là người từ đảo đến, sau khi từ đảo Thân Di về mới đến làm gia đinh cho nhà ta.”

Cơ bắp trên mặt Lý Cửu Thành co giật. Ba chữ Văn Đăng Doanh giống như đâm trúng chỗ đau của hắn, lời Tôn Nguyên Hóa nói qua lại hiện lên bên tai hắn. Hắn nhìn loạn binh ngã rạp trên cầu, trong miệng nói: “Vậy có nghĩa là, trên cầu là người của Văn Đăng Doanh.”

Trần Quang Phúc do dự một chút rồi gật đầu nói: “Xem bọn hắn phòng thủ được thong dong như vậy, không phải những người bình thường có thể làm được. E rằng... thật sự là Văn Đăng Doanh kia. Cái này, phải làm sao đây?”

Lúc này, loạn quân ở đầu cầu rốt cục hoàn toàn sụp đổ. Cảnh Trọng Minh bị loạn binh cuốn ngược trở về, hắn thở hổn hển đến bên cạnh Lý Cửu Thành. Lý Cửu Thành hung ác nhìn Cảnh Trọng Minh và Trần Quang Phúc vừa lui về, nghiến răng nghiến lợi nói ra từng lời: “Trần Quang Phúc, sắp xếp thuộc hạ ngươi giữ vững Ân Môn, thông báo Lý Ứng Nguyên và Vương Tử Đăng đến đây, để Khổng Hữu Đức giữ Nam Môn và phái người tiếp viện. Cảnh Trọng Minh, ngươi sắp xếp thuộc hạ ngươi giữ chặt Sinh Môn, ai để mất cửa thành, Lão Tử sẽ chặt đầu kẻ đó! Các vị tự mình lập tức mang gia đinh tập hợp binh mã thuộc bộ đội của mình. Cảnh Trọng Minh, ngươi từ cầu Đăng Châu công Bắc Môn. Vương Tử Đăng và Trần Quang Phúc đều mang binh đến đây, nhân số không thể ít hơn năm trăm, mang theo một khẩu Tướng quân pháo và Phổ Lãng cơ.”

Cảnh Trọng Minh nhìn trời tối nói: “Lý đại nhân, trời liền sắp tối rồi, tối đen như mực sợ sẽ làm bị thương người của chính mình. Văn Đăng Doanh kia ở xa Ninh Hải châu, hơn hai trăm dặm, đường băng tuyết không đi ba năm ngày thì không đến được. Chúng ta không cần nóng lòng nhất thời.”

Xoẹt một tiếng vang lên, kiếm Nhật của Lý Cửu Thành đã kề vào cổ Cảnh Trọng Minh. Hắn đối Cảnh Trọng Minh lớn tiếng mắng: “Lão Tử buổi sáng đã bảo ngươi đi do thám ba hướng tây, nam, đông, ngươi lại nói trạm canh gác không trở về. Bây giờ người Văn Đăng Doanh tại cầu cỏ chặn đường chúng ta, Trần Tân kia chắc chắn cách nơi này không xa, hơn nữa phần lớn là muốn từ Bắc Môn vào thành. Trần Tân là hạng người gì các vị đều rõ, hắn nhưng là ngay cả Tôn Tuần phủ cũng dám hãm hại. Trong vòng nửa canh giờ không mang đủ binh đến đây, chúng ta đều chết không có chỗ chôn. Mặc kệ trời có tối đen hay không, hôm nay nhất định phải đánh hạ Trấn Hải môn, bằng không thì chết cũng không biết chết như thế nào. Ai còn dám chần chừ, lập tức chém đầu!!”

Cảnh Trọng Minh dọa đến mặt tái nhợt, liên tục tuân mệnh không ngớt. Hắn cùng Trần Quang Phúc đều nhào đến bên cạnh tọa kỵ của mình, nhảy lên ngựa vội vàng đi về phía Đông Môn.

Lý Cửu Thành gắt gao nhìn chằm chằm họ biến mất ở lối vào, xoay đầu lại đang định ép một nhóm loạn quân mới đến tấn công từ mặt băng. Bỗng nhiên phát hiện bờ sông đối diện đã khói dày đặc cuồn cuộn, ngọn lửa đỏ rực phun trào bên bờ. Đồng thời một viên pháo hoa tại Trấn Hải môn bay lên, trên bầu trời nở ra một đóa hoa lửa đỏ rực.

Lý Cửu Thành ngẩng đầu nhìn đóa pháo hoa kia, hắn càng thêm xác định Trần Tân ở cách đó không xa. Trong lòng dần dần hiện ra một ý niệm đáng sợ, hắn nghiến răng lẩm bẩm: “Trần Tân, quả nhiên tâm ngoan thủ lạt.”

Hắn đối với gia đinh đầu lĩnh bên cạnh nói: “Ngươi lập tức mang người công mặt cầu.”

“Đại nhân, họ lại có súng có pháo. Chúng ta thế này, cứ thế tiến lên, gia đinh các ngài lại sẽ tổn thất không ít.”

“Có chết cũng phải lên! Hôm nay không hạ được Trấn Hải môn, cũng không phải là chuyện tổn thất không ít nữa rồi.”

Dưới màn trời đen kịt, hai bên cầu cỏ lửa lớn hừng hực. Lý Đào cõng một đồng đội bị thương từ trên cầu cỏ lui ra. Một tên đội viên đặc công khác ném một ngọn đuốc vào chướng ngại vật trên đường cầu. Chướng ngại vật trên đường cầu dính đầy dầu cây trẩu đột nhiên bùng lên ánh lửa chói mắt. Hai bên chướng ngại vật trên đường cầu, những thi thể chất chồng cũng bị lửa nuốt chửng, tỏa ra mùi khét lẹt của cơ thể người bị đốt cháy.

Loạn quân không ngừng từ các nơi trong thành tập hợp hướng về phía bắc thành. Chướng ngại vật trên đường cầu cỏ đã chặn đứng mấy lần tấn công của đối phương dưới sự phòng thủ vững chắc của binh sĩ. Ba khẩu hỏa pháo đều đã bắn đến nóng rực, không thể tiếp tục phát huy tác dụng. Binh sĩ chỉ có thể sử dụng súng hỏa mai và vũ khí lạnh để phòng thủ. Sau khi hỏa lực yếu đi, không ngừng bị loạn quân đánh tới trước chướng ngại vật trên đường cầu. Cuộc vật lộn đẫm máu khiến binh sĩ Văn Đăng Doanh giữ cầu đã tổn thất gần một nửa.

Mấy khẩu Phổ Lãng cơ lớn của loạn quân xuất hiện trên đường phố phía Nam. Đồng thời, cầu Đăng Châu phía Đông cũng bùng phát chiến đấu, loạn quân bắt đầu từ đông thành vòng qua công Bắc Môn.

Lý Đào quyết đoán từ bỏ cầu cỏ, đốt cháy chướng ngại vật trên đường cầu để ngăn cản địch tấn công. Họ đã dự trữ nhiều dầu cây trẩu tại các trạm tình báo khắp nơi, và sáng sớm đã tạt khắp nơi trên bờ sông. Lúc này thế lửa lan rộng ra, ngay cả mặt băng trong sông cũng bắt đầu tan chảy.

Lý Đào vừa mới chạy xuống cầu cỏ, tại vị trí chướng ngại vật trên đường cầu liền bắt đầu có loạn quân dập lửa. Một bộ phận loạn quân thì dùng trường mâu đâm vào những hòn đá trên chướng ngại vật trên đường cầu, chuẩn bị mở đường. Lý Đào không quay đầu lại, cõng đồng đội bị thương chạy trốn theo đường lớn Trấn Hải môn về phía bắc. Những đội viên hành động khác thì bên đường nhóm lửa chất củi, thế lửa nhanh chóng lan rộng đến những hành lang gỗ chất đầy bên đường.

Trên cầu cỏ một tiếng “Oanh” vang thật lớn, nổ tung một khối hỏa diễm khổng lồ. Bên ngoài hỏa diễm khuếch tán ra một làn khói trắng dày đặc. Loạn quân đang dập lửa trên cầu bị những hòn đá văng ra đánh bại một mảng lớn, những kẻ chưa chết đều kêu thảm thiết trên mặt đất. Loạn quân phía xa thì ôm mặt chạy tán loạn như ruồi không đầu.

Đội trưởng loạn quân dẫn binh thất tha thất thểu chạy xuống cầu, đến đứng trước mặt Lý Cửu Thành. Thân thể lay động mấy cái rồi nói: “Đại nhân, bên kia nổ tung một khối vôi, các huynh đệ đều bị mù mắt rồi.” Hắn nói xong, phù phù một tiếng ngã nhào xuống đất.

“Trần Quang Phúc, ngươi mang người tiếp theo lên.” Lý Cửu Thành đi nhìn đội trưởng ngã trên đất, chỉ nhàn nhạt phân phó Trần Quang Phúc một câu. Trần Quang Phúc bị cảnh tượng thảm khốc trên cầu cỏ làm cho rung động, ngây người một chút rồi mới nói: “Khói vôi vẫn chưa tan, cái này…”

“Người xông lên là tan hết thôi, lập tức cho Lão Tử xông lên!”

Trần Quang Phúc dưới ánh mắt hung ác nhìn chằm chằm của Lý Cửu Thành, đành phải gọi gia đinh đầu lĩnh nhà mình, để hắn dẫn binh tiếp tục công kích.

Gia đinh đầu lĩnh của Trần Quang Phúc nhìn con đường Trấn Hải môn phía bắc ánh lửa ngút trời không khỏi cổ họng khô khốc. Nhưng hắn không có đường lui, Lý Cửu Thành đã nói rõ ràng, lui lại chính là chết. Hơn nữa gia đinh của Lý Cửu Thành cũng thay phiên ra trận.

“Thứ màu trắng đó là vôi, đến đó thì nhắm mắt lại mà xông lên.” Gia đinh đầu lĩnh đem một đám binh lính cùng loạn dân đuổi tới trên phố, lớn tiếng phân phó xong, sau đó hét lớn một tiếng rồi xông lên cầu. Đến chỗ vôi tràn ngập, nhờ ánh lửa vội vàng nhìn xuống đất một chút, ghi nhớ vị trí một vài tảng đá lớn, sau đó vội vàng nhắm mắt lại, dồn sức tiến lên.

“A nha!”

Gia đinh đầu lĩnh dưới chân đau đớn một trận, ôm chân ngã lăn xuống đất. Phía sau, loạn dân và loạn quân đang tràn tới đồng thời kêu thảm ngã thành một đoàn.

“Là quỷ tiễn, dừng lại, dừng lại!”

Gia đinh đầu lĩnh bị hai người đè ở phía dưới, tay hắn đã mò được vật dưới đất, đó là những chông sắt bốn góc được nối liền thành hàng. Nhưng loạn quân ngã trên đất đều đang lớn tiếng rú thảm, loạn quân phía sau đang nheo mắt xông tới làm sao nghe thấy. Càng ngày càng nhiều người ngã đè lên người hắn. Một bộ phận loạn quân giẫm qua những người đã ngã, lại đạp trúng quỷ tiễn phía trước. Trên cầu đột nhiên ngã đầy những người ôm chân, họ đều vứt vũ khí lăn lộn, sau đó bị càng nhiều quỷ tiễn đâm trúng những bộ phận khác trên cơ thể.

Trong tiếng kêu thảm thiết hỗn loạn, trên con đường Trấn Hải môn, hơn mười bóng người xông ra từ con hẻm. Họ dùng hỏa súng trong tay bắn dữ dội vào đám đông tầng tầng lớp lớp trên cầu, một luồng huyết tiễn phun ra. Loạn quân hỗn loạn lập tức sụp đổ, gào thét kêu loạn quay người bỏ chạy. Những bóng người nhanh chóng xông tới, vung vũ khí giết chết loạn quân bị thương trên mặt đất.

Lý Cửu Thành lúc này mặt đã xanh xám. Trước mắt đám người này không quá trăm người (đội tinh nhuệ), nhưng chiến thuật của bọn hắn rất linh hoạt, phối hợp lại rất ăn ý, âm mưu quỷ kế tầng tầng lớp lớp, thứ gì cũng có thể biến thành vũ khí. Thạch tín và các loại dược vật khác cũng bị họ ném vào đống lửa hai bên đường sông tạo ra khói độc. Mà hắn chỉ có thể lấy mạng người đi lấp đầy. Bây giờ trời đã tối đen như mực, mới vừa vặn đánh hạ cầu cỏ.

“Vương Tử Đăng, ngươi mang người lên!”

Vương Tử Đăng tính tình khá hung hãn, xem ra đã nén giận từ lâu. Một tiếng giật mạnh mũ trụ, hắn mang theo binh mã của mình qua cầu. Lý Cửu Thành nhìn thấy họ lần này thuận lợi qua cầu, thở phào một cái. Lúc này trên cổng thành Trấn Hải môn lại bay lên một viên pháo hoa đỏ rực, ánh mắt Lý Cửu Thành dõi theo quỹ tích bay lên cao của đóa pháo hoa đó, cho đến khi nó nổ tung thành một khối diễm hỏa đỏ rực.

Cơ bắp trên mặt Lý Cửu Thành co rút một chút. Hắn đến bây giờ cũng không thể xác định Trần Tân sẽ xuất hiện từ chỗ nào, nhưng đại doanh Mật Thần Sơn là một điểm mấu chốt. Họ từng đóng quân ở đó hơn mười ngày, doanh trại quân đội kiên cố, chỉ cần có thể thủ vững ở đó, cùng Đăng Châu tương ứng hỗ trợ, liền có thể tăng thêm độ khó cực lớn cho Văn Đăng Doanh. Nhưng hắn không biết quân tiếp viện mà Khổng Hữu Đức phái ra đã đuổi kịp đại doanh chưa.

Lúc này, gia đinh đầu lĩnh nhà hắn kinh hoảng nói: “Đại nhân, phía Nam cũng có đóa pháo hoa.”

Lý Cửu Thành bỗng nhiên quay đầu, trên bầu trời phía Nam quả nhiên cũng nổ tung một đóa diễm hỏa đỏ rực, hơn nữa lại đúng là hướng Mật Thần Sơn. Hắn không kịp nói chuyện với Trần Quang Phúc và các tướng quan khác, thúc ngựa phi về phía gác chuông. Hắn nhanh như điện xẹt đến dưới gác chuông, không đợi ngựa dừng hẳn liền nhảy xuống lưng ngựa, không ngừng nghỉ một khắc, leo thang lên tầng cao nhất của gác chuông.

Dừng lại trên đài tường tầng cao nhất, Lý Cửu Thành không kịp chờ đợi nhìn về phía Nam. Đột nhiên toàn thân hắn như rơi vào hầm băng. Trên Mật Thần Sơn, ánh lửa lập lòe, những lều chính bị đốt cháy bùng lên đại hỏa, những đốm sáng do súng hỏa mai bắn ra không ngừng lấp lánh. Trên vùng đất bằng giữa Mật Thần Sơn và Khuê Sơn, một đạo Hỏa Long đang uốn lượn tiến về phía Đông tường thành. (Chưa hết)