Chương 119: Sơn trại

Phía xa dưới chân Thiết Sơn, sương mù giăng kín, trong đó có thể thấy cờ hiệu bay phấp phới. Hai chiếc thuyền buồm loại Số Hai đang dùng pháo di động màu đỏ trên mũi thuyền nã đạn, hai chiếc xuồng chiến đấu thì bắn ra tên Bách Hổ đồng loạt, tên bay như mưa, nhằm phá tan đội hình quân Hậu Kim.

Trần Tân đứng trên mũi thuyền trông về phía xa. Chim thuyền dẫn đường đánh tín hiệu, cho thấy phía dưới Thiết Sơn là quân Hậu Kim. Trần Tân dùng ống nhòm quan sát, ở đó có cờ Tương Hoàng Kỳ và Tương Hồng Kỳ, nhìn nhân số cũng không nhiều.

Nếu là trong thời chiến, Trần Tân sẽ phòng thủ toàn bộ các ngọn núi phía Bắc và phía Đông Lữ Thuận, dùng hỏa lực tầm xa khống chế toàn bộ địa hình xung quanh. Nhưng với uy lực và tầm bắn của pháo hiện tại, hắn chỉ có thể phòng thủ bản thân Lữ Thuận, đảm bảo cảng thông suốt.

Cờ hiệu bay phấp phới trên núi Hoàng Kim và núi Tây Quan, biểu thị vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Đăng Châu trấn. Phía Bắc Lữ Thuận truyền đến từng tiếng pháo nổ vang, có thể nghe rõ, quân Hậu Kim đang triển khai một đợt tấn công mới.

Hắn lái thuyền đu điều chỉnh buồm, hai mái chèo dài được hạ xuống từ hai bên, rẽ nước tiến về phía Đuôi Hổ. Phía sau, Hạm đội Đăng Châu theo sát, trên đó chở Cận vệ Đệ Nhất Ti, đội pháo 8 pound của doanh thứ ba vừa hoàn thành huấn luyện tập trung, cùng số lượng lớn lương thực và thuốc súng.

Trần Tân đã xin được vật tư từ Vương Đình Thức. Thuốc súng của triều đình không thể dùng cho súng pháo, nhưng có thể dùng để chế tạo địa lôi pháo và Oanh Thiên Lôi, cùng các loại hỏa khí đơn giản khác.

Trần Tân trở về khiến Vương Đình Thức nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Ông lo sợ mất đi Liêu Nam, dốc hết sức huy động vật tư, thậm chí muốn điều thân tín Lưu Trạch Thanh đến Lữ Thuận, nhưng đã bị Trần Tân kiên quyết từ chối. Hai ngàn binh lính của Lưu Trạch Thanh thì một nửa không có tinh thần chiến đấu, tức là chỉ hai ba trăm gia đinh có thể tác chiến, không có ý nghĩa gì cho việc phòng thủ. Hơn nữa, nếu Lưu Trạch Thanh lập được công trạng quân sự, có thể sẽ vượt qua địa vị của Cảnh Trọng Minh, khiến kế hoạch bố cục Thanh Châu của Trần Tân bị ảnh hưởng. Tuần phủ Sơn Đông cũng nhận được lệnh của Bộ Binh, yêu cầu ông cung cấp đủ lương thực cho Đăng Châu. Đảm bảo chiến sự Liêu Nam đã trở thành một trong những yếu tố quan trọng nhất để đánh giá thành tích của Từ Từ Trị.

Ngô Kiên Trung tăng cường xuất kích, Lội Địa Hổ một lần tấn công đến gần Tế Nam phủ, cắt đứt con đường tiếp viện từ Tế Nam. Từ Từ Trị cuối cùng không chịu nổi, bắt đầu than khổ với triều đình, biểu thị việc lương thực không vận chuyển được không phải lỗi của y, hy vọng triều đình xuất binh tiêu diệt Lội Địa Hổ.

Những việc bên ngoài chiến trường đều đã xử lý xong, bây giờ chỉ còn lại bản thân cuộc chiến. Đối với Trần Tân mà nói, có lẽ điều này đơn giản hơn. Lời nhắc nhở của Lưu Dân khiến hắn nhận ra rằng tất cả mấu chốt nằm ở Đăng Châu trấn, dường như hắn đã dành quá nhiều tinh lực cho những phương diện khác.

Chiếc thuyền đu linh hoạt chậm rãi cập bến bên ngoài thủy thành. Chu Quốc Bân và Tuần Thế Phát đang chờ ở đó. Trần Tân bước xuống ván cầu, Chu Quốc Bân tiến lên cúi chào và nói: “Đại nhân, Lưu Phá Quân đang chỉ huy tác chiến trên tường thành, phó tướng vừa ở tuyến phòng thủ tường đất thứ nhất. Họ tạm thời không thể thoát thân, chưa thể đến đây nghênh đón.”

Trần Tân làm sao quan tâm đến những nghi thức xã giao này, trực tiếp hỏi: “Tình hình phòng thủ thế nào?”

“Tổng thứ nhất của doanh thứ ba đóng trên núi Tây Quan, một ti của doanh thứ hai đóng tại núi Hoàng Kim. Giữa đó, tuyến phòng thủ thứ nhất có hai Thiên Hộ bộ và đội Thủ Bị Lữ Thuận, một ngàn Long Kỵ binh làm đội dự bị, ba ngàn phụ binh hiệp phòng. Thiên Hộ bộ bộ binh của doanh thứ tư đang chờ lệnh tại tuyến phòng thủ tường đất thứ hai. Tường thành Nam Thành có một ti của doanh thứ hai và một ngàn phụ binh. Tường thành thủy thành có năm trăm phụ binh. Hai ngày trước Kiến Nô có một đợt tấn công. Hôm qua tạm ngừng một ngày, hôm nay vẫn tấn công tường đất, phái rất nhiều người lấp đầy hào chống ngựa bên ngoài.”

“Kho lương, kho thuốc súng, phòng cháy, phòng xâm nhập thì sao?”

“Lương thực và thuốc súng đều được chia thành năm kho dự trữ, kho bãi kiên cố. Thuộc hạ đã điều động đội quân pháp tổng trấn phủ binh lính canh gác, thêm các đội binh lính quân nhu, phòng cháy, phòng ẩm ướt đều có kế hoạch.”

Trần Tân nghe xong mỉm cười vỗ vai Chu Quốc Bân, “Ở Kim Châu đánh khá tốt, cơ bản theo kế hoạch đã định. Tổn thất kỵ binh thế nào?”

Chu Quốc Bân vừa đi vừa nói: “Kỵ binh tổn thất một trăm bảy mươi người, Long Kỵ binh tổn thất hai mươi mốt người. Địch (người Thát Đát) không dám tấn công trận địa bộ binh. Thực ra trận địa gỗ còn có thể giữ thêm mấy ngày, nhưng Lưu Phá Quân lấy danh nghĩa Quân Lệnh Ti truyền lệnh, bảo thuộc hạ rút về Lữ Thuận.”

“Không cần bận tâm là mấy ngày, trận địa gỗ dù chỉ dựng trong năm ngày, nhưng mục đích là để áp chế nhuệ khí của địch. Kỵ binh cần bảo toàn lực lượng, chờ ngày Hoàng Thái Cực rút lui, chúng ta sẽ khiến hắn phải trả giá. Lữ Thuận nơi này, không dễ dàng tấn công như vậy đâu.”

Trần Tân nói xong lại quay sang Tuần Thế Phát đi theo, “Thế Phát bên này có tin tức tình báo gì không?”

“Tổng binh lực Kiến Nô ước chừng ** vạn. Theo điều tra của Thủy Sư, trên đường từ Phục Châu đến Kim Châu, xe ngựa chở bò không ngừng, vận chuyển số lượng lớn tiếp tế. Ngoài ra, theo tin tức tình báo từ Ninh Viễn và Sơn Hải Quan, Mông Cổ ngoại phiên cũng xuất binh khoảng một vạn. Người của chúng ta đã có thể theo các đoàn thương đội ra vào thảo nguyên Mông Cổ. Từ tin tức trở về cho thấy, các bộ lạc Mông Cổ không muốn tham gia trận công kiên như vậy. Chúng tôi đã rải tin đồn tại từng bộ lạc, hy vọng làm lung lay quân tâm của họ.”

“Làm rất tốt, còn Lữ Thuận bên này thì sao?”

“Năm ngày trước đã bắt được một người ghi chép của Khảm Cờ Trắng, tên là Bá Khắc Sơn. Trong chiến tranh Phục Châu, hắn đã dẫn quân xung kích bến đò của chúng ta, gây hỗn loạn đội hình. Nhưng sau khi trở về, hắn bị Đa Nhĩ Cổn lấy ra làm vật tế thần, giáng xuống làm chức ghi chép, nhân khẩu còn bị cắt giảm ba mươi hộ. Lần này hắn được phái đi thám thính. Thuộc hạ của hắn dẫm phải địa lôi tại Đại Cô Sơn, chân hắn bị đá văng trúng gãy, bị đội tuần sơn của chúng ta phát hiện, truy kích và tiêu diệt. Hai tướng lĩnh ba răng còi khác chỉ chạy thoát.”

Trần Tân nhướng mày, “Chuyện năm ngày trước, vì sao Đăng Châu không nhận được tin tức? Trong báo cáo tổng hợp của Cục Tình báo cũng không có chuyện này.”

“Đại nhân, hắn nguyện ý đầu hàng. Thuộc hạ lo lắng việc này nếu bị nha môn Tuần phủ biết, hắn sẽ bị bắt đi để lập công. Vì vậy không báo cáo việc này về Đăng Châu, nhưng Lưu Ti trưởng đã chuẩn bị báo cáo rồi.”

Trần Tân trầm mặc, tiếp tục bước đi. Xung quanh có từng tốp phụ binh đi ngang qua. Họ tinh thần phấn chấn, đang vận chuyển thức ăn ra tiền tuyến.

“Ngươi nói cũng có lý.” Trần Tân dừng bước lại, “Hắn nói muốn đầu hàng, đã thể hiện thành ý gì? Làm sao biết đây không phải kế sách của Hậu Kim?”

“Hắn đã khai ra một tuyến đường thám thính khác, giúp chúng ta tiêu diệt năm tướng lĩnh ba răng còi khác. Người này đã mất địa vị trong Khảm Cờ Trắng, lần này lại tổn thất nhiều tướng lĩnh ba răng còi như vậy, cộng thêm gãy chân, trở về cũng chỉ có đường chết. Hắn muốn đầu quân cho Đăng Châu trấn.”

“Đó là một khởi đầu tốt.” Trần Tân cười nói: “Đây là lần đầu tiên có tướng lĩnh Hậu Kim bị bắt mà đề nghị đầu quân. Hắn ở Hậu Kim là người có địa vị, vậy thê nữ của hắn thì sao?”

“Theo cách làm của Hoàng Thái Cực, có lẽ nam giới sẽ bị xử tử, phụ nữ sẽ bị làm nô lệ.”

“Lưu Hưng Trị năm đó phản bội bỏ trốn. Gia quyến chỉ bị tạm giam.”

Tuần Thế Phát đi theo sát phía sau Trần Tân, vừa đi nhanh vừa nói không ngừng, có chút thở hổn hển, “Lưu Hưng Trị trốn đến Đông Giang, dưới trướng có mấy trăm binh lính, nhưng Bá Khắc Sơn chỉ có một mình hắn, đặc biệt khác với Lưu Hưng Trị là hắn là người Mãn thật sự.”

Trần Tân suy nghĩ một chút, sau đó gật đầu, “Ý của ngươi là để Hậu Kim biết hắn còn sống, hay là tạm thời giấu hắn đi?”

Tuần Thế Phát khom người nói: “Để người Hậu Kim biết. Hoàng Thái Cực không còn lựa chọn nào khác, hắn nhất định phải giết gia quyến của Bá Khắc Sơn để răn đe, như vậy sẽ cắt đứt đường quay về của Bá Khắc Sơn, lúc đó hắn mới thực sự là người của chúng ta. Thuộc hạ có thể thông qua người Mông Cổ hỏi thăm tin tức, xác nhận liệu có phải xử lý như vậy không, cũng có thể xác nhận Bá Khắc Sơn có phải là cái bẫy của Hậu Kim hay không.”

“Đừng để hắn tiếp xúc cơ mật, tạm thời đặt dưới sự quản lý của Cục Tình báo. Trong thời gian ở Lữ Thuận không được giam vào Nam Thành, cứ tạm giam ở ngoài thành, phàm là ra khỏi phòng đều phải bị bịt mắt. Hãy hỏi hắn nhiều thông tin, người này từng là một tướng lĩnh ba răng còi của một kỳ. Hắn biết không ít chiến thuật của Bạch Giáp binh, sau khi thẩm vấn xong hãy giao thông tin cho Binh Vụ Ti và Quân Lệnh Ti.”

“Đã rõ!”

Trần Tân đi dọc theo hào thành Nam Thành về phía bắc. Từng mặt tường nhô ra (Mã Diện) khiến hắn cảm thấy càng thuận mắt. Những mặt tường nhô ra này có thể tăng cường hỏa lực từ bên sườn, giúp giảm đáng kể góc chết dưới thành. Cải tiến này dựa trên tường thành cũ của Nam Thành Lữ Thuận, về tổng thể vẫn là kiểu phòng thủ lồi mặt cũ.

Vào thời điểm này, các pháo đài kiểu lăng bảo hưng thịnh ở phương Tây có hình dáng mặt lõm, hầu như không có góc chết, giúp bên phòng thủ có được ưu thế rất lớn. Phương pháp xây dựng này cũng truyền đến Trung Quốc. Từ Quang Khải từng kiến nghị xây dựng đài địch ba tầng rỗng ruột hình tam giác tại kinh sư và Kế Trấn, lần đầu tiên có khái niệm phòng tuyến góc nhọn. Sau này Tôn Nguyên Hóa học tập kỹ lưỡng hơn, trong cuốn 《 Súng Đài Sách Tranh 》 của ông, đã minh xác đề xuất xây dựng phòng tuyến góc nhọn (chú thích 1), hình dung “hình như móng vuốt dài, dùng để hỗ trợ lẫn nhau”, chính là hình dạng tường ngoài lăng bảo được tạo thành từ nhiều góc nhọn. Tuy ông được phái đến Ninh Viễn, hiệp trợ Viên Sùng Hoán xây dựng thành phòng, nhưng thói hư tật xấu của Liêu Trấn đã cản trở việc thực hiện những cải tiến này.

Súng đài của Tôn Nguyên Hóa không phải do ông tự mình nghiên cứu ra, mà đều đến từ các giáo sĩ Châu Âu. Lính đánh thuê ở Macao chuyên nghiệp hơn các giáo sĩ, họ đã xây dựng pháo đài Bồ Đào Nha ở Macao, là những pháo đài kiểu Tây phương đầu tiên ở Viễn Đông, trong đó rất nhiều phương pháp cũng truyền đến Trung Quốc.

Những lính đánh thuê này khi làm huấn luyện viên ở Đăng Châu, vẫn chưa phát huy tác dụng ở phương diện này, vì Đăng Châu không có tính cấp bách bị công thành. Nhưng sau loạn Đăng Châu, Trần Tân tiếp nhận họ, bắt đầu mời họ từng người một để giảng dạy kiến thức về phương diện này một cách có hệ thống. Nhiều sĩ quan Bồ Đào Nha được điều đến Lữ Thuận, hiệp trợ Binh Vụ Ti xây dựng phòng tuyến, trong hệ thống tường đất có không ít công lao của họ. Trần Tân cũng đã học hỏi được không ít, hắn tất nhiên cũng đưa ra không ít đề nghị.

Sau khi đi qua Nam Thành, chính là tuyến phòng thủ tường đất thứ hai. Giữa tường đất và tường thành có năm mươi bước đất bằng, cùng với hào thành rộng hai trượng. Tường đất do bộ binh của doanh thứ tư trấn giữ. Họ vẫn luôn chờ lệnh ở đây, phía sau những ụ súng và lỗ châu mai đều trống không. Nếu bỏ tuyến tường đất thứ nhất, những khẩu hỏa pháo sẽ được chuyển đến đây.

Tường đất cứ cách một đoạn lại có một góc nhọn nhô ra, phía trước có một chiến hào rộng hai trượng. Ở thời đại này, bất kỳ cuộc tấn công nào cuối cùng cũng phải đối mặt với chiến hào này. Mà tuyến tường đất thứ hai không giống với tuyến thứ nhất, phía sau chiến hào không có bức tường chắn thấp cao ngang ngực, mà là trực tiếp đối diện với tường đất cao một trượng hai thước.

Trần Tân đi qua chiến hào trên tấm ván gỗ dày có khung sắt, nhìn vào hai bên chiến hào. Bên trong phủ đầy cọc gỗ nhọn, theo kế hoạch ban đầu, quân túc vệ còn sẽ tạm thời rải đầy chông sắt.

Đi qua chiến hào này, phía trước chính là tuyến tường đất thứ nhất. Mùi khói thuốc súng tràn ngập không khí, tiếng pháo nổ như sấm sét vang lên ngay bên tai. Bốn phía vang lên từng tiếng khẩu lệnh dứt khoát. Tiếng pháo máy Phổ Lãng trên tường đất như rang đậu. Dưới sự huấn luyện của Đăng Châu trấn, loại pháo máy Phổ Lãng này cũng cực kỳ có uy lực. Lữ Thuận có tới ba trăm khẩu pháo máy Phổ Lãng, những người điều khiển chúng là học viên pháo thủ khoa võ học, cùng một số phụ binh.

Giữa hai tuyến tường đất có vài chục bước đất bằng. Đội dự bị của quân Đăng Châu và hỏa pháo có thể nhanh chóng điều động sau tường đất. Phía trong tường đất có độ dốc nhẹ nhàng. Binh lính có thể dễ dàng leo lên đầu tường tác chiến từ bất kỳ vị trí nào. Lúc này trên đầu tường phần lớn là binh lính hỏa thương. Lính giáo thì ngồi ở khoảng đất trống dưới chân tường đất chờ lệnh. Y tá cũng vậy.

Tất cả đều gọn gàng ngăn nắp, thể hiện phong thái chuyên nghiệp của quân đội Đăng Châu trấn. Trần Tân lúc này cảm thấy một sự kích động, cảm giác đó hoàn toàn khác biệt so với những lần trước hắn ở trên chiến trường. Dường như hắn đã quen với nơi đây, hơn nữa trong thâm tâm rất khát khao.

“Lại là một loại hội chứng chiến trường ư?” Trần Tân lắc đầu. Cờ xí của Lưu Phá Quân ngay phía trước, tại chân một góc nhọn của tuyến phòng thủ. Trần Tân nhanh chóng đi lên đầu tường theo con dốc.

Trước mắt khói lửa ngập tràn, nhưng vẫn có thể nhìn thấy xa xa là trận địa quân Hậu Kim đông như biển. Phía trước tường đất phủ kín mấy trăm xe thuẫn. Nhiều xe thuẫn đã bị đánh nát vụn. Mặt đất khắp nơi là gỗ nhỏ và thi thể ngổn ngang. Rất nhiều người ở xưởng thuẫn đang lấp đầy những cái hố. Nhiều người thậm chí chạy tới phía trước xe thuẫn.

“Bảo quân túc vệ ở núi Tây Quan phái hai cục trưởng, vận động về phía chân núi sườn đông, kiềm chế cánh phải của Kiến Nô. Phía trong đê xuất động ba phân đội, đến cuối hào chống ngựa dùng hỏa thương tấn công...” Lưu Phá Quân đang phát lệnh, hắn phát hiện Trần Tân đến, quay người định cúi chào. Trần Tân vẫy tay ngăn lại nói: “Cứ làm việc của ngươi, đừng bận tâm đến ta, ta xem xét tình hình địch đã.”

Lưu Phá Quân hiểu tính tình hắn, tiếp tục chỉ thị cho binh lính truyền tin. Lúc này, phía trước bên cạnh vang lên một tiếng pháo nổ. Xe thuẫn của Hậu Kim phun ra một làn khói đặc. Trần Tân giơ ống nhòm lên, trong tầm mắt xuất hiện một khẩu Tristana. Nó cùng xe thuẫn tiến lên, dùng để áp chế hỏa lực của Đăng Châu trấn.

“Pháo dã chiến của Hậu Kim.” Trần Tân trầm thấp một câu, “Thật thú vị, trại dã chiến này.”

Chú thích 1: Tôn Nguyên Hóa, 《 Súng Đài Sách Tranh 》: “Góc nhọn, địch ở ngoài góc, ta có thể liên tục tấn công, nên dù mũi nhọn không đến, địch vẫn ở gần ta.” “Mũi nhọn của góc, là phương pháp của nước ngoài.” “Đây không phải thành góc nhọn phương tiện, mà là nơi đài rỗng có thể phòng ngự, nên phải dùng phương pháp đài Tây Dương.” “Hình như móng vuốt dài, dùng để hỗ trợ lẫn nhau.” (Chưa hết, còn tiếp...)

Tiểu thuyết mạng