Ánh mắt không lay động

Tạ Cẩn Ca khẽ hạ tầm mắt, nhìn Tô Dã đứng dậy từ mặt đất.

Thân hình cao hơn mét chín, vóc dáng cao lớn, vạm vỡ, toát lên vẻ trẻ trung tràn đầy sức sống.

Trên người hắn vẫn còn vương những giọt nước, dưới làn hơi sương mờ ảo của phòng tắm, cơ thể sáng bóng, dưới ánh sáng phản chiếu càng thêm mạnh mẽ và quyến rũ.

Cơ bắp cuồn cuộn, từng đường nét đều gọn gàng nhưng không hề quá mức phô trương.

Những đường cong khỏe khoắn toát lên vẻ mạnh mẽ, nam tính cùng sự hấp dẫn như sắp tràn ra ngoài.

Không thể nghi ngờ, đó là một thân thể cường tráng, đầy sức hấp dẫn.

Giống như một con báo săn đang tràn đầy năng lượng.

Dù bản thân cũng là đàn ông, Tạ Cẩn Ca vẫn phải thừa nhận thân hình Tô Dã có tỷ lệ gần như hoàn hảo — từ cơ bụng săn chắc đến bộ phận nhạy cảm phía dưới, tất cả đều phô bày vẻ kiêu hãnh của một người đàn ông.

Thế nhưng, đối với Tạ Cẩn Ca, tất cả những thứ này lại chẳng thú vị bằng chiếc đuôi cá lấp lánh mà hắn từng nhìn thấy trước đó.

“Khoác áo choàng tắm vào đi.”

Giọng Tạ Cẩn Ca lạnh nhạt, chẳng hề xao động vì cảnh tượng trước mắt.

Trong mắt hắn, Tô Dã không phải là một người đàn ông. Hắn là… một nhân ngư.

Tạ Cẩn Ca là một nhà nghiên cứu sinh vật biển, nên thay vì coi Tô Dã như một người đàn ông, trong lòng hắn, định nghĩa chính xác hơn là: một sinh vật nguy hiểm đến từ biển sâu.

Vì thế, hắn hoàn toàn không có phản ứng đỏ mặt hay bối rối như một người bình thường.

Có lẽ cũng nhận ra dáng vẻ của mình chẳng tạo ra chút sức hấp dẫn nào đối với Tạ Cẩn Ca, Tô Dã nhún vai, thoáng chút hụt hẫng.

Theo lẽ thường, con người nếu bất ngờ nhìn thấy một thân thể trần trụi, dù cùng giới tính hay khác giới, đều sẽ có phản ứng cảm xúc — xấu hổ, ngại ngùng, bối rối, hoặc ít nhất cũng sẽ là như vậy.

Nhưng Tạ Cẩn Ca thì hoàn toàn trống rỗng, mặt không chút biểu cảm.

Đáng tiếc, trong ánh mắt của người này, hắn chẳng thấy được bất kỳ gợn sóng nào.

Tô Dã khẽ buồn, nhưng rồi lại bật cười.

Đúng vậy, đây mới chính là Tạ Cẩn Ca.

Nếu hắn giống những con người tầm thường khác, làm sao còn khiến mình muốn chinh phục như vậy?

…

Chờ đến khi Tô Dã khoác áo tắm vào, Tạ Cẩn Ca mới thẳng thừng nói:

“Dọn dẹp sạch sẽ phòng tắm đi. Cả chỗ nước tràn ra ngoài cũng phải lau khô.”

Nói xong, hắn chẳng để ý đến vẻ mặt xụ xuống của Tô Dã, mở cửa bước ra ngoài.

Một mình trong phòng tắm, Tô Dã nhìn quanh, thấy những vết nước loang lổ trên sàn và những vật dụng bị ướt, hắn bỗng có cảm giác như bị đá vào chân.

Chưa từng làm việc nhà, hắn thật sự không biết phải dọn dẹp thế nào. Nhưng nếu Cẩn Ca đã ra lệnh, hắn chỉ có thể cắn răng mà học cách làm.

Trong khi Tô Dã cầm cây lau nhà tập tành lau chùi, Tạ Cẩn Ca trở về phòng, lấy điện thoại lưu trữ video lên đám mây.

Hắn không định công bố ngay lập tức.

Thứ nhất, trong video có nhiều hình ảnh không liên quan đến thân phận nhân ngư, hắn không muốn người khác nhìn thấy, cần phải chỉnh sửa hậu kỳ.

Thứ hai — và cũng là điều quan trọng nhất — hắn muốn quan sát Tô Dã thêm vài ngày nữa, rồi mới quyết định có nên công bố hay không.

Bởi vì một khi công bố, hậu quả chắc chắn sẽ gây chấn động lớn.

Nếu thân phận nhân ngư của Tô Dã bị công khai, chỉ có thể dẫn đến hai kết cục:

Một là, Tô Dã trở về biển sâu.

Hai là, bị bắt giữ để phục vụ nghiên cứu.

Nếu là trường hợp đầu, thì còn tạm chấp nhận được.

Nhưng nếu là trường hợp sau, e rằng sẽ phá vỡ sự cân bằng tự nhiên.

Nếu thế giới này thật sự còn những nhân ngư khác đang sống ẩn mình dưới lớp vỏ bọc con người, thậm chí có kẻ còn đạt được thành tựu trong một lĩnh vực nào đó, thì khi biết đồng loại bị bắt, không loại trừ khả năng họ sẽ phản kích, gây ra hậu quả khôn lường.

Có quá nhiều biến số.

Vậy nên, Tạ Cẩn Ca cần phải thận trọng.

Hắn tự thừa nhận: ở Suriname, khi bắt được nhân ngư để nghiên cứu, hắn hoàn toàn không hề có chút áy náy nào.

Nhưng hiện tại, sau khi nghe những câu trả lời và lời nói của Tô Dã, trong lòng hắn đã bắt đầu dao động.

Dù sự thay đổi này rất nhỏ, nhưng nó là thật, và hắn không thể phủ nhận.

Sau cuộc giao lưu bằng ngôn ngữ loài người ấy, hắn khó lòng coi Tô Dã chỉ là một “mẫu vật nghiên cứu không có tình cảm hay tư duy”.

“Trước mắt cứ thế đã…” Hắn tự nhủ, tạm thời quan sát thêm một thời gian.

Nghĩ vậy, Tạ Cẩn Ca tắt điện thoại, thay bộ đồ ở nhà rồi bước ra ngoài.

Lúc này, Tô Dã đã lau sạch hơn nửa số vết nước.

“Lau xong thì về chỗ ở của cậu.”

“Hảo.” Tô Dã gật đầu, ngoài miệng không phản đối, nhưng động tác lau dọn rõ ràng chậm lại, không hề muốn rời đi nhanh chóng.

Tạ Cẩn Ca nhìn hắn, nhưng không nói thêm gì.

Cuối cùng, khi lau dọn xong, Tô Dã miễn cưỡng rời khỏi biệt thự.

…

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, chuông cửa biệt thự đã vang lên.

Người bấm chuông chính là Tô Dã.

“Ca ca, ta đến để cùng ngươi đi làm bằng xe.” – hắn cười nói.

“Ta nghỉ phép.” – Tạ Cẩn Ca thản nhiên đáp, rồi tắt màn hình giám sát.

Ngày hôm đó, chuông cửa không còn vang lên nữa.

Nhưng sự yên bình chỉ kéo dài đến sáng ngày thứ ba.

Đúng giờ như trước, Tô Dã lại xuất hiện.

“Ca ca, ta đến để cùng—” Lời còn chưa dứt, cửa biệt thự đã mở ra.

“Chờ.” – Tạ Cẩn Ca lạnh nhạt buông một chữ, rồi không nói thêm lời nào.

Mười phút sau, hắn cầm tư liệu và chìa khóa xe bước ra ngoài.

Vừa mở khóa xe, Tô Dã liền nhanh chóng mở cửa ghế phụ, ngồi xuống rất nhanh, như thể sợ Tạ Cẩn Ca sẽ bỏ rơi mình.

Tạ Cẩn Ca liếc nhìn hắn.

Tô Dã cũng nhìn lại, mỉm cười:

“Chào buổi sáng, ca ca.”

Lần này, Tạ Cẩn Ca không còn để ý đến cách xưng hô kia nữa. Chỉ cần Tô Dã không gọi loạn ở viện nghiên cứu là được.

Hắn thắt dây an toàn, chuẩn bị khởi động xe, thì chợt nhìn sang Tô Dã:

“Cài dây an toàn vào.”

“Dây an toàn?” Tô Dã nghiêng đầu, mơ màng nhìn sang. Ánh mắt dừng ở sợi dây màu đen bên cạnh, hỏi: “Cái này… cài thế nào?”

Tạ Cẩn Ca nhìn chằm chằm hắn vài giây, muốn phán đoán xem hắn đang giả vờ hay thật sự không biết.

Theo lẽ thường, nhân ngư học tập rất nhanh, lẽ ra chỉ cần nhìn hắn cài một lần là đã phải hiểu rồi.

Nhưng biểu cảm ngơ ngác kia quá đỗi tự nhiên, ánh mắt mơ màng cũng rất thật.

Có lẽ, hắn thật sự không biết.

Tạ Cẩn Ca im lặng, rồi tháo dây an toàn của mình, nghiêng người qua, kéo lấy dây phía bên Tô Dã.

Khoảng cách lập tức rút ngắn, hai thân thể gần sát nhau.

Rõ ràng, không phải ảo giác — Tạ Cẩn Ca nghe thấy tiếng tim Tô Dã đập nhanh trong lồng ngực.

Tô Dã cúi mắt, nhìn Tạ Cẩn Ca đang giúp mình cài dây.

Hôm nay, hắn vẫn mặc sơ mi trắng, cổ áo cài đến tận trên cùng. Nhưng từ góc nhìn này, Tô Dã lại thấy rõ phần cổ trắng ngần dưới mái tóc ngắn, như ngọc lạnh mịn màng, khiến hắn có thôi thúc muốn cúi xuống hôn.

Hắn kìm nén được, nhưng khi Tạ Cẩn Ca định rút người về, hắn vẫn không nhịn được — nâng tay, khẽ gạt một lọn tóc sau tai Tạ Cẩn Ca, còn cố tình dùng móng tay cào nhẹ da gáy hắn.

Tạ Cẩn Ca nhíu mày, ánh mắt sắc bén quét qua.

Tô Dã thì vô tội chớp mắt:

“Sao vậy?”

Không nói thêm lời nào, Tạ Cẩn Ca cài dây an toàn của mình, khởi động xe.

Nếu hắn nhìn gương chiếu hậu, sẽ thấy khóe môi Tô Dã khẽ nhếch lên một nụ cười đắc ý.

Ngón tay vừa lướt qua da gáy hắn giờ buông xuống đùi, vẫn còn lưu luyến vuốt nhẹ.

…

Từ biệt thự đến viện nghiên cứu AC không xa, nhưng vào giờ cao điểm buổi sáng, đường khá đông đúc.

Trên suốt quãng đường, Tô Dã chống cằm, nghiêng đầu nhìn chằm chằm Tạ Cẩn Ca không rời mắt.

Ban đầu Tạ Cẩn Ca còn giả vờ không để ý, nhưng càng lúc càng không chịu nổi.

Rốt cuộc, hắn lạnh giọng cảnh cáo:

“Có lẽ ngươi muốn ta móc mắt ngươi ra để nghiên cứu?”

Tô Dã bật cười, trả lời đầy ẩn ý:

“Nếu như móc mắt có thể khiến ta nhận được nhiều phần thưởng hơn từ ngươi, cũng không phải là không thể.”

“Điên rồ.”

Tạ Cẩn Ca dứt khoát bỏ qua.

…

Viện nghiên cứu AC lần này có tổng cộng mười thực tập sinh.

Ngoài Tô Dã được phân về dưới quyền Tạ Cẩn Ca, chín người còn lại đều theo các giáo sư khác.

Mỗi tuần một buổi sáng, viện nghiên cứu sẽ họp toàn thể.

Hôm nay, cuộc họp kéo dài đến gần 12 giờ trưa, lâu hơn thường lệ.

Nguyên nhân: một là việc phân công đề tài cho nhóm thực tập sinh mới, hai là thảo luận về hành trình đến Suriname của Tạ Cẩn Ca và phương án nghiên cứu nhân ngư.

Rời phòng họp, Tạ Cẩn Ca định hỏi giáo sư Trương vài điều về Tô Dã, nhưng đúng lúc ông bận việc nên xin nghỉ, đành tạm gác lại.

Dù Tô Dã đã nói rằng mục đích ngụy trang thành con người chỉ vì cá nhân hắn, không có âm mưu nào khác, Tạ Cẩn Ca vẫn không yên tâm.

Hắn nghi ngờ phía sau Tô Dã có thế lực chống lưng, hoặc ít nhất cũng thắc mắc vì sao hắn có thể dễ dàng tiến vào AC mà không ai hoài nghi.

Đang suy nghĩ, thì một giọng nam trầm thấp cắt ngang:

“Tạ tiến sĩ, họp xong rồi, chúng ta cùng đi ăn cơm đi.”

Tô Dã tự nhiên bước tới, đưa ra lời mời.

Tạ Cẩn Ca nhìn hắn, không đồng ý cũng không từ chối.

Kết quả là, Tô Dã cứ thế mặc nhiên đi theo phía sau hắn.

Đến nhà ăn, hắn lấy một phần ăn y hệt như Tạ Cẩn Ca, rồi ngồi đối diện, chẳng thèm để ý ánh nhìn bất mãn của vài thực tập sinh khác.

Thực ra, chuyện này phải nói từ bữa tiệc chào đón diễn ra hai hôm trước.

Theo lẽ thường, Tô Dã là thực tập sinh, đương nhiên phải tham gia. Hắn có đi, nhưng chưa đến một phút đã bỏ về, còn buông lại ba chữ: “Chán chết rồi.”

Câu nói ấy đắc tội toàn bộ nhóm thực tập sinh.

Mọi người đều hơn hai mươi tuổi, nghe vậy ai cũng khó chịu.

Thêm vào đó, việc hắn được phân về cho Tạ Cẩn Ca (thậm chí là do giáo sư Trương đích thân sắp xếp) càng khiến người ta nghi ngờ hắn có bối cảnh không tầm thường.

Mà ở AC, dù chỉ là tiến sĩ, Tạ Cẩn Ca cũng là một sự tồn tại đặc biệt.

Tất cả những điều đó khiến nhóm thực tập sinh có ấn tượng xấu về Tô Dã.

Một điều nữa: trước khi Tô Dã đến, mỗi khi Tạ Cẩn Ca ăn cơm đều ngồi một mình một bàn, dần dần trở thành thói quen mà mọi người ngầm chấp nhận.

Trong lòng bọn họ, thiên tài như Tạ Cẩn Ca nên ở một vị trí xa cách như vậy.

Không ai dám tới gần, cũng không muốn ai phá vỡ sự cân bằng ấy.

Vậy mà giờ đây, Tô Dã chính là kẻ phá vỡ sự cân bằng đó.

Nhìn hắn tươi cười nói chuyện cùng Tạ tiến sĩ, Trần Châu Chúc không chịu nổi nữa.

Trong ánh mắt ngạc nhiên của vài người, cậu ta bưng khay đồ ăn, đi tới bàn của Tạ Cẩn Ca.

“Tạ tiến sĩ.” – Trần Châu Chúc lễ phép gọi, rồi chỉ vào chiếc ghế bên phải:

“Em có thể ngồi đây không ạ?”

“Tùy.” – Tạ Cẩn Ca đáp nhạt.

Hắn vốn không thích có người ngồi cạnh, nhưng chỗ ngồi này không phải đặc quyền của riêng hắn, nên cũng chẳng có lý do gì để từ chối.

Nghe vậy, Trần Châu Chúc vui mừng, đặt khay xuống ngồi cạnh, còn cố ý liếc sang Tô Dã.

Ánh mắt Tô Dã, ngay khi thấy Trần Châu Chúc ngồi sát bên Tạ Cẩn Ca, thậm chí cánh tay gần chạm vào người hắn — nụ cười trên mặt bỗng tắt hẳn.