Chương 20: Hồng Bạch Sát

Trần Thời Việt vừa mời Tam thẩm và Tam thúc ngồi xuống phòng khách phía trước, điện thoại di động bỗng vang lên một tiếng "ting".

Anh rót trà, rồi lấy máy ra xem tin nhắn.

Phó Vân: [ Đừng để họ vào phòng ngủ, cứ để ở phòng khách thôi. ]

Trần Thời Việt không hiểu lý do, nhưng vẫn trả lời "Được" rồi cất điện thoại, lịch sự bưng chén trà đến mời Tam thúc và Tam thím.

Bên trong phòng ngủ, Phó Vân liếc nhìn chị Vương đang bất tỉnh, sau đó đứng dậy cởi dây trói trên người cô. Tiếng động khiến chị Vương tỉnh lại, ánh mắt mơ màng ngước lên nhìn Phó Vân, rồi đột nhiên lộ vẻ hoảng sợ.

"Ngươi muốn làm gì..."

"Mẹ Thiệu Quân, ra đây đi." Phó Vân đưa tay chạm nhẹ vào giữa trán bà ta, nhẹ nhàng nói.

Cả người chị Vương run lên bần bật. Tròng mắt từ từ trở nên trắng dã, không khí trong phòng đột ngột lạnh buốt. Cổ bà phát ra tiếng "khục khặc" rợn người, đầu cúi gục xuống.

Phó Vân đẩy gọng kính, khói đen quấn quanh người phụ nữ, từ từ bốc lên. Hắn không rõ có phải ảo giác hay không, nhưng mặt gương trên bàn trang điểm dường như đang thấm đẫm ánh sáng lạnh.

Hắn lặng lẽ lùi vài bước, yên lặng ngồi xuống giường.

Chị Vương đứng dậy trong tư thế quái dị, mũi chân chạm đất, từng bước nhẹ nhàng, chậm rãi tiến về phía trước — giống như những bước đi nhỏ của người già quanh năm lao động dưới trời mưa gió, gối đau nhức do hàn thấp, đi đứng vòng kiềng, dáng đi chậm chạp.

Dù đã chết lâu, thói quen lúc sống vẫn còn nguyên. Con người đôi khi chết đi, hành vi vẫn không đổi.

Chị Vương lảo đảo đến bàn trang điểm, kéo ghế ra ngồi xuống.

Rèm cửa đóng kín, chỉ lọt qua một vệt nắng yếu ớt. Trên bàn đặt một cây nến cổ, thân nến vàng ố theo năm tháng.

Chị Vương ngẩng mặt lên nhìn vào gương, đôi tay gầy guộc vươn ra chạm vào mặt kính, rồi đột nhiên bắt đầu đập mạnh: "Bang bang bang!" Một vết nứt nhỏ hiện ra trên gương.

Phó Vân nhìn bà, chợt hiểu ra điều gì đó.

"Bà cần lửa phải không?"

Hắn lấy bật lửa trong túi ngực, bật lên. Tiếng "cạch" vang, ngọn lửa bập bùng cháy trên bấc nến.

Ánh lửa lay động, soi vào gương, chiếu lên nửa khuôn mặt chị Vương. Nửa còn lại chìm trong bóng tối, nhưng những nếp nhăn hiện rõ mồn một — như thể bà lão tám mươi năm trước thật sự sống lại, bước ra từ ngôi mộ.

Chị Vương đưa tay nhẹ chạm vào mặt gương.

"Đông."

"Đông."

"Đông."

"Đông..."

Người gõ ba, quỷ gõ bốn.

"Có tiếng gì vậy?" Tam thúc rụt tai, nghi hoặc nói: "Hình như nghe tiếng gõ cửa."

Trần Thời Việt giật mình. Anh nhớ ngay đến dặn dò của Phó Vân.

Lẽ nào trong phòng kia đang xảy ra chuyện quỷ quái?

"Không có gì đâu, chắc là chuột." Trần Thời Việt vội an ủi.

"Này, nhân dịp tới đây, chúng tôi cũng muốn gặp Phó tiên sinh. Muốn nhờ cậu ấy xem phong thủy cho Tiểu Giang. Cậu ấy có nhà không?" Tam thím hỏi.

"Dạ... có, lát nữa cháu gọi anh ra." Trần Thời Việt trả lời.

"Đi tìm cậu ấy luôn đi." Tam thím kéo Tam thúc đứng dậy định bước vào.

"Không được! Phó Vân đang bận! Để xong việc cháu sẽ dẫn anh chị gặp!" Trần Thời Việt vội ngăn lại.

"Ông cụ đã chôn rồi, cậu ấy còn bận gì nữa?" Tam thím gắt.

......

Trong phòng, Phó Vân đứng trước bàn trang điểm, tay xoay nhẹ, trường đao xuất hiện trong lòng bàn tay.

Mặt gương như mặt hồ, gợn sóng liên tục lan rộng. Chị Vương ngồi thẳng, đôi mắt trắng dã dán chặt vào gương.

Bỗng một luồng gió lạnh thổi qua, thổi tắt ngọn nến. Cả phòng tối sầm. Phó Vân lập tức lùi lại, cảnh giác quan sát.

Tiếng nước "xào xạc" vang lên từ trong gương, như ai đang khuấy nhẹ mặt hồ. Một cảm giác lạnh buốt trượt qua kẽ tay.

Rồi một cánh tay trắng bệch, gầy guộc như bộ xương, vươn ra từ trong gương. Móng tay đẫm máu, nước nhỏ giọt theo từng ngón tay, kèm theo âm thanh róc rách.

Chị Vương gào lên đầy oán hận. Cánh tay kia túm chặt cổ bà. Mắt trợn trừng, gân xanh vỡ ra khắp mặt.

Phó Vân biến sắc, định ra tay — nhưng chợt nghĩ đến điều gì, cúi đầu gửi tin nhắn.

"Đưa họ vào! Ngay lập tức!"

Trần Thời Việt không dám chậm trễ, không nói gì, lập tức dẫn Tam thúc và Tam thím xông thẳng vào phòng!

Vừa vào, Tam thím đã bị cảnh tượng trước mắt dọa cho hoảng loạn, quỵ xuống, dựa vào cửa. Bà không thấy bàn tay quỷ, chỉ thấy chị Vương đang nghẹn cổ tự siết mình, mặt tím tái vì thiếu hơi.

Tam thúc hét lên, lao tới ôm chị Vương: "A Mai!"

Tiếng gọi như tia lửa châm ngòi. Tam thím bừng tỉnh, mặt chuyển từ sợ hãi sang hung dữ, vung tay tát mạnh vào Tam thúc. Tay nắm chặt, từng quyền đấm xuống, gào khản giọng:

"Bây giờ ông còn nhớ con nhân tình kia à?! Ông với nó đều phải chết hết!"

Tay quỷ siết cổ chị Vương. Tay chị Vương cũng siết càng chặt, dù Tam thúc cào cấu cũng không buông.

Tam thím tát tiếp, trong lúc vung tay, chiếc vòng tay đỏ trên cổ tay bà lóe lên một tia sáng yếu ớt.

Phó Vân khựng lại. Ngay lập tức, tay quỷ trong gương khựng động.

Sau đó, từ từ buông lỏng, rút về trong gương. Chị Vương gần như tắt thở, bỗng buông tay, ngã vật xuống ghế, ho sù sụ như cá cạn được trả về nước.

"Con đàn bà điên!" Tam thúc quay lại tát mạnh, khiến Tam thím ngã lăn ra đất, đụng đổ tủ năm ngăn bên cạnh.

"Rầm!" Cả chiếc tủ đổ sầm xuống. Trần Thời Việt nhanh tay kéo Tam thím ra, tránh bị đè. Bụi bay mù mịt.

Sau tiếng động, cả phòng im lặng. Chỉ còn tiếng nức nở nghẹn ngào của Tam thím vang lên. Trần Thời Việt che chở bà sau lưng, đối đầu với Tam thúc.

"Chưa làm rõ mọi chuyện, ai cũng không được đi." Phó Vân lạnh lùng ra lệnh.

Tam thúc đỡ chị Vương, thở dồn dập, không nói lời nào.

"Tam thím, chiếc vòng tay này từ đâu ra?" Phó Vân chuyển sang hỏi.

Trần Thời Việt vỗ vai Tam thím, ánh mắt ra hiệu với Phó Vân: nhẹ nhàng một chút.

"Mấy hôm trước đi chợ thành phố mua, làm của hồi môn cho Tiểu Giang..."

"Huyết ngọc, hoa văn lõm thủ công, khác hẳn kỹ thuật đánh bóng hiện đại. Hiện giờ chẳng cửa hàng nào làm như vậy. Thím đưa tôi xem một chút."

Sắc mặt Tam thím biến đổi, lắp bắp không nói nên lời. Trần Thời Việt kinh ngạc quay sang: "Tam thím, chiếc vòng này..."

Phó Vân thở dài: "Đưa tôi. Vật này đại hung. Thím trộm di vật người chết, mà chưa bị tà vật nhập thân, coi như mạng lớn."

"Đây là đồ của lão thái gia?" Tam thúc mặt tái: "Bà điên rồi à? Dám trộm đồ của ông ấy! Ông ấy mấy chục năm trước đã bị tà vật quấn, chết thảm không con nối dõi, chẳng làm nên tích sự gì. Bà dám lấy di vật! Biết đâu có thứ đi theo!"

Tam thím run rẩy tháo vòng xuống, lẩm bẩm: "Tôi bỏ... Tôi bỏ..."

Phó Vân kéo ghế ra, ý bảo bà ngồi: "Lấy khi nào?"

"Trước khi lão thái gia mất, khoảng hai tuần... Tiểu Giang vừa đính hôn, nhà trai đòi năm vạn tiền của hồi môn, nhà không có... Tứ thúc đến thăm, chúng tôi đi theo... Tôi thật sự không còn cách nào... Tiểu Giang nó thích thằng bé đó..."

Trần Thời Việt hít sâu, chỉ muốn lắc đầu xem trong đầu Tam thím có bao nhiêu nước.

Phó Vân đeo kính, soi kỹ chiếc vòng. Huyết ngọc bóng mịn, những vệt máu cũ chuyển đen theo thời gian.

Ngón tay hắn lướt nhẹ trên vòng, một cảm giác quen thuộc mơ hồ hiện lên, nhưng chưa thể nhớ rõ.

Trần Thời Việt nhìn Phó Vân, định nói gì, lại liếc thấy Tam thúc và Tam thím nên im lặng.

"Hai ngày nữa trả vật này về nơi nó thuộc về, sẽ không sao." Phó Vân tháo kính, xoa thái dương mệt mỏi: "Mọi người về đi."

Tam thúc và Tam thím thở phào, kinh hãi khiến họ quên cả cãi nhau về chị Vương. Mồ hôi lạnh đầm đìa, liếc nhau rồi vội vã rời đi như chạy trốn.

Chỉ còn chị Vương nằm vật trên ghế, thần trí hoảng hốt, chưa hoàn hồn.

Phòng hỗn loạn. Tủ đổ. Đồ đạc vương vãi. Bụi phủ kín.

Mấy người nhìn nhau. Trần Thời Việt bỗng ngẩng đầu:

"Phó Vân! Có lẽ... không phải Tam thím mạng lớn đâu?"

Phó Vân từ từ quay lại: "Ý cậu là..."

"Có người đã thay bà ấy gánh họa."

Trần Thời Việt nghẹn giọng: "Nếu không, làm sao giải thích được... Tiểu Giang vì sao chết?"

"Cậu nghi ngờ cái chết của Tiểu Giang liên quan đến chiếc vòng đỏ này." Phó Vân nâng vòng lên: "Cậu đoán đúng rồi."

"Đây không phải vòng bình thường. Đây là một lá bùa hộ mệnh cực mạnh."

Trần Thời Việt lập tức hiểu: "Mấy chục năm trước, hơn nửa thôn chết đột ngột, nhưng Trần lão — thân cận nhất với Nguyễn Ngưng Mộng — lại sống thọ trên trăm tuổi, là nhờ lá bùa này?"

"Nhưng làm sao chứng minh?"

"Ngày mai ra mộ. Trả vật về chủ cũ, mọi chuyện sẽ rõ." Phó Vân mỉm cười.