Chương 55: Học viện Thần Quái - Tổ Tác Chiến

Mưa trút xối xả, sân huấn luyện ngập trong bùn lầy.

“Tất cả mau chọn một khúc gỗ tròn bên bãi đất kia! Hôm nay huấn luyện dã ngoại, mỗi người vác hai mươi ki-lô! Tập hợp trong ba mươi giây, nhanh lên!”

Phùng Nguyên Câu quát lớn, giọng nói vang vọng xuyên qua màn mưa dày đặc.

“Tên mới kia! Ngày đầu nhập đội, chạy xong còn phải làm thêm ba trăm cái chống đẩy!”

Trần Thời Việt mặc bộ đồ tác chiến đen thẫm, toàn thân ướt sũng dưới trời mưa, từng giọt nước trượt từ mái tóc xuống trán. Anh chẳng biểu cảm gì trước lời của Phùng Nguyên Câu, lặng lẽ theo nhóm đội viên tản ra, mỗi người vác lên vai một khúc gỗ tròn.

Mưa càng lúc càng nặng hạt, con dốc huấn luyện bị nước bùn xối xả, nước chảy tóe vào đôi giày ống nặng trịch. Trọng lượng trên người vốn đã nặng nề, nay lại thêm khúc gỗ dài hơn hai mét vắt trên lưng, mỗi hơi thở đều trở nên cực nhọc.

Vai Trần Thời Việt gần như tê liệt vì dây thừng siết chặt, anh cắn răng bước từng bước, không để bản thân tụt lại phía sau. Cường độ huấn luyện của Tổ Tác Chiến quả thật khắc nghiệt đến tận cùng.

Sau khi hoàn thành phần vác gỗ một cách liều lĩnh, tiếp đến là bò dưới lưới sắt, thân người dính sát mặt đất, phủ đầy bùn và xi măng loãng.

“Một trăm cái chống đẩy! Bắt đầu!”

Không có lấy một phút nghỉ ngơi, Trần Thời Việt im lặng thực hiện theo hàng ngũ. Ban đầu anh nghĩ rằng sau chuyến đi lần trước, các thành viên Tổ Tác Chiến sẽ có chút ác cảm với mình.

Nhưng hóa ra anh đã nghĩ quá nhiều. Trong cường độ huấn luyện kinh khủng này, chẳng ai còn sức để ngó nghiêng xem người mới bên cạnh là ai.

“Một, hai, ba, bốn…” Phùng Nguyên Câu đi dọc hàng người đang chống đẩy, đếm từng tiếng đều đều.

Trần Thời Việt bỗng cảm thấy vai nặng trĩu, cánh tay như muốn gãy rời, áp lực từ lưng dồn xuống cột sống khiến anh gần như không chịu nổi.

Phùng Nguyên Câu đặt chồng hai chiếc lốp xe lên lưng anh, rồi thản nhiên quay đi: “Năm, sáu, bảy, tám…”

Chiếc lốp là đồ thật, dùng để tăng độ khó trong huấn luyện, mỗi chiếc nặng vài ki-lô. Giờ đây cả đống đè lên lưng Trần Thời Việt. Anh cõng hai chiếc lốp khổng lồ, thân hình lên xuống, không một tiếng than vãn.

Mồ hôi hòa cùng nước mưa lăn dài từ thái dương, thấm vào mắt khiến khóe mắt cay xè.

Khi hoàn thành xong một trăm cái chống đẩy, Trần Thời Việt ngã vật xuống. Hai chiếc lốp lăn xuống khỏi lưng, cánh tay tê dại đến mức không cảm nhận được đau, như bị điện giật, mất hoàn toàn tri giác.

Anh nằm giữa vũng bùn, miệng ngập nước mưa, vị lạnh và đắng tràn vào.

“Họ làm một trăm, cậu làm ba trăm. Tôi bảo dừng chưa?” Phùng Nguyên Câu đứng cạnh, lạnh lùng nói.

Trần Thời Việt không đáp. Ngay sau đó anh lật người, dùng lòng bàn tay chống đất đứng dậy. Bùn lầy bao trùm cổ tay, mỗi lần hạ người xuống, sức lực lại yếu đi ba phần.

“Tên mới cậu tuyển về đấy à?” Bà Phàn Hiểu ngồi trong văn phòng, ánh mắt xuyên qua cửa sổ ngắm mưa, nhìn chằm chằm vào Trần Thời Việt trên sân.

Lúc này mọi người đều mệt lử, nằm rạp như chó ngáp, chỉ riêng Phùng Nguyên Câu đứng cạnh Trần Thời Việt, theo dõi anh tiếp tục chống đẩy.

Lão Tư lệnh đặt tách trà nóng lên bàn, hơi ấm lan tỏa trong phòng, ấm áp dễ chịu.

“Ừ, chính là thằng nhóc này xông thẳng vào Bộ Tác Chiến, kề dao vào cổ đội viên, nói nếu không gặp được Phó Vân thì sẽ cùng chết.” Lão Tư lệnh cười nói.

“Không trông ra.” Bà Phàn nhấp một ngụm trà: “Trông kiểu nhẹ nhàng trầm tĩnh.”

Lão Tư lệnh rót thêm một chén trà cho bà: “Chính vì vậy mới nói không thể nhìn mặt mà đoán người. Thân thủ nó rất lợi hại, Phó Vân không chọn nhầm.”

Bà Phàn lắc đầu không đồng tình: “Không phải. Nếu không chọn nhầm, sao lại đồng ý rời khỏi Phó Vân, lén lút gia nhập Tổ Tác Chiến? Ông dụ nó bằng gì?”

“Tôi cho nó cùng bộ môn với Phùng Nguyên Câu.” Lão Tư lệnh thản nhiên: “Bộ Tác Chiến xếp hạng theo quân công. Nói cách khác, nó hoàn toàn có thể trở thành cấp trên của Phùng Nguyên Câu.”

“Đại khái là vì lý do đó.”

Bà cụ Phàn im lặng một lúc, rồi bỗng đổi chủ đề: “Thật ra đứa cháu này của tôi, nửa đời trước rất giống tôi.”

“Mang gương mặt đẹp, người theo đuổi không thiếu, nhưng người ở lại thì không có. Cuối cùng phong vân nửa đời, kết cục bạn bè xa lánh, cũng coi như quả báo.”

Lão Tư lệnh im lặng giữa làn hương trà thoang thoảng, mãi sau mới nhẹ nhàng lên tiếng: “Phó Vân không có lỗi.”

“Tôi biết.” Bà Phàn thở dài mệt mỏi: “Không phải lỗi của nó.”

“Là cha nó. Đụng đến những người không nên đụng, nghiệp chướng gieo quá nhiều.”

“Ba trăm.”

Cánh tay Trần Thời Việt bỗng trượt xuống, thân hình loạng choạng, nhưng vẫn cố chống dậy, từ từ hạ người xuống đất. Mưa lớn che khuất tiếng thở dốc khàn khàn của anh.

“Nghỉ xong, tập hợp!”

“Chuẩn bị cho đợt huấn luyện dã ngoại thứ hai!”

Trần Thời Việt từ từ đứng dậy trong mưa, không ai nhìn rõ biểu cảm trên mặt anh. Anh quay người vác lên vật nặng chục ki-lô, tiếp tục bám theo đội hình.

“Cũng là người dưới trướng A Vân, sao ông để Phùng Nguyên Câu hành hạ nó như vậy?” Bà Phàn thu ánh mắt, nói với Lão Tư lệnh.

“Nó muốn vươn lên, muốn mạnh hơn Tổ trưởng Phùng, muốn đòi lại công lý cho Phó Vân. Đây mới chỉ là khởi đầu.” Lão Tư lệnh đáp: “Cứ đợi xem. Nếu nó kiên trì được, thì Phó Vân nhà cậu mới thật sự tìm được báu vật.”

“Sự cố chấp của người trẻ tuổi là thứ quý giá nhất trên đời. Tiếc là cậu và tôi đã lâu rồi không còn ở cái tuổi đó.”

Sau buổi huấn luyện, Trần Thời Việt tắm xong, im lặng xách đồ ném lên xe.

Anh ngồi vào ghế lái, cánh tay tê cứng, gần như không nhấc lên nổi.

Trần Thời Việt thở dài, cảm thấy con đường phía trước dài và gian nan vô cùng.

Cuối cùng anh từ bỏ ý định tự lái, từng bước đi ra ven đường bắt taxi.

“Sau này còn đến không?” Phùng Nguyên Câu不知 từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh.

Trần Thời Việt bình thản nói: “Đến chứ. Sao lại không đến?”

“Phó Vân cưng cậu, nhưng nơi tôi thì không quen nuông chiều. Cường độ huấn luyện ở tổ này không phải người bình thường chịu nổi. Không trụ được thì sớm cút đi.” Phùng Nguyên Câu đứng ngang hàng với anh, ánh mắt thẳng.

Trần Thời Việt gật đầu, rồi khẽ nói: “Ồ, hóa ra anh cũng biết Phó Vân cưng tôi à.”

Phùng Nguyên Câu: “…”

“Thật ra tôi cũng không muốn anh ấy cưng tôi như vậy. Nhưng anh ấy cứ luôn tốt với tôi, che chở tôi khỏi mọi thứ.” Trần Thời Việt cúi đầu cười nhẹ: “Có lẽ giữa người với người, thiếu chính là duyên phận nhất kiến như cố này.”

Phùng Nguyên Câu nghiến răng.

Taxi đến nhanh, Trần Thời Việt cúi người chui vào, lịch sự chào: “Hẹn gặp lại, Tổ trưởng Phùng. Phó Vân đang chờ tôi ở nhà.”

Giết người không cần dao.

Trên xe, Trần Thời Việt mới lộ rõ vẻ đau đớn. Tay chân hoàn toàn tê liệt vì vận động quá mức.

Cơ thể sẽ không tê lâu. Rồi cơn đau sẽ lan ra toàn thân. Nhưng những suy sụp thể chất này, chỉ mới là khởi đầu.

Trước kia dù đi đâu, vì Phó Vân mà người ta cũng nể mặt, chiếu cố anh đôi phần. Nhưng kể từ khi anh lén gia nhập Tổ Tác Chiến, loại ưu đãi đó không còn.

Xuống xe, anh bỗng nhớ ra hôm qua Phó Vân hơi ho, liền rẽ vào con hẻm mua vài quả lê và táo đỏ.

Trước khi bước vào văn phòng 410, Trần Thời Việt đã lấy lại vẻ mặt bình thường, giả vờ như chẳng có gì xảy ra.

Phó Vân bị mùi canh thơm đánh thức.

Hắn khoác áo đi xuống, thấy Trần Thời Việt đứng trong bếp, lưng quay về phía mình, đang cúi nhìn nồi.

Phó Vân hỏi: “Nấu gì vậy?”

“Canh lê.” Trần Thời Việt đảo muôi: “Tối qua nghe anh ho.”

Phó Vân mỉm cười: “Chu đáo thật.”

Anh rắc đường trắng vào nồi, khuấy đều. Đường tan trong nước sôi. Tay anh cầm muôi không vững, vô tình chạm đáy nồi, rung lên hai cái.

Phó Vân nhạy bén nhận ra: “Sao thế? Tuổi trẻ mà đã bị Parkinson à?”

Trần Thời Việt buông muôi, giả vờ lấy kỷ tử trong túi, khẽ ôm cánh tay đang run nhẹ.

“Nào, để tôi xem. Đưa tay đây.” Phó Vân bước tới, định nắm lấy tay anh.

Trong lòng bàn tay anh còn vết máu do chống đẩy. Chuyện này nhất định không thể để Phó Vân biết.

Trần Thời Việt giật mình ném kỷ tử vào nồi, quay người định đẩy Phó Vân ra khỏi bếp. Không ngờ Phó Vân đã hồi phục tốt, sức lực trở lại, im lặng túm lấy cánh tay anh, cưỡng ép mở lòng bàn tay ra.

“Vào cửa bị vấp ngưỡng, tay chống đất nên xước.” Trần Thời Việt ấp úng.

Anh cúi đầu dò xét nét mặt Phó Vân, nhưng không tài nào biết được hắn có tin hay không.

Phó Vân nắm cổ tay anh, lòng bàn tay lạnh và mịn màng, cảm giác ấy in hằn lên da thịt Trần Thời Việt. Anh bỗng thấy người nóng bừng, như thể có ai vừa nâng nhiệt độ xung quanh lên vài độ.

“Ừm, để tôi bảo họ thay đá cuội ở sân.” Phó Vân vừa nói vừa xem xét vết thương. “Qua phòng khách, tôi bôi thuốc.”

Trần Thời Việt ngơ ngác gật đầu: “À, được.”

Anh tắt bếp, rồi đi theo Phó Vân vào phòng khách.

Khi tăm bông cồn chạm vào vết thương, Trần Thời Việt khẽ rụt tay.

Bị Phó Vân đè lại, quát một tiếng: “Đứng im!”

“Dạ.” Trần Thời Việt ngoan ngoãn đặt tay xuống.

“Sợ đau thì sao không đi cẩn thận, để mà ngã?” Phó Vân cầm tăm bông, từ từ sát khuẩn, nhẹ nhàng xoa lên lòng bàn tay anh.

Băng cá nhân dán kín vết thương rỉ máu. Mùi canh lê thoang thoảng từ nhà bếp vẫn còn trong không khí.

“Con không cố ý.” Trần Thời Việt cúi đầu: “Ông chủ tiệm nói nấu canh lê uống vào khỏi ho liền, nên con đi nhanh vài bước.”

Phó Vân: “... Tôi ho thêm chút cũng chưa chết được.”

Trần Thời Việt buồn bã gật đầu: “Con biết rồi.”

Phó Vân: “...”

Cái kiểu nói chuyện pha chút “trà xanh” này của thằng này học ở đâu vậy!

Vài ngày sau, không có án, Trần Thời Việt nhận ra tinh thần Phó Vân không ổn.

Hắn suốt ngày nằm ngủ trên lầu, thỉnh thoảng xuống lầu uể oải kiếm đồ ăn, rồi lại đi lên.

Có lần Trần Thời Việt mang cơm lên, thấy cửa phòng đóng kín, rèm kéo dày, không một tia sáng. Căn phòng tối om, mờ mịt.

Phó Vân nằm trong chăn, nhắm nghiền mắt, hơi thở nhẹ đến mức gần như không thấy. Sắc mặt tái nhợt, không phòng bị.

Thân hình hắn mảnh khảnh, nằm dưới chăn trông đơn bạc. Khi nghiêng đầu, nửa khuôn mặt vùi vào gối, chỉ lộ ra đường nét nghiêng tuấn tú.

Trần Thời Việt bỗng dưng có cảm giác muốn nằm xuống đó. Anh cảm thấy, chỉ cần vươn tay là có thể ôm trọn người kia vào lòng.

Anh đứng lặng bên giường một lúc lâu, tự hỏi: Mình bị làm sao vậy?

Cuối cùng, Trần Thời Việt chỉ nhẹ nhàng đặt chén đũa xuống, chạm vào cổ tay Phó Vân đang đặt trên nệm.

“Dậy ăn cơm đi.”

Tuy nhiên, thói quen kỳ lạ này của Phó Vân lại tạo điều kiện cho Trần Thời Việt lén lút tham gia huấn luyện Tổ Tác Chiến vài ngày một lần. Thời gian trôi nhanh.

Trong mỗi buổi huấn luyện chống đòn và khóa vật lộn, Phùng Nguyên Câu đều đấu trực tiếp với anh, hai người đánh nhau đến mức gần như bất tỉnh.

Nếu là huấn luyện không đồng bộ, Trần Thời Việt cơ bản không thua Phùng Nguyên Câu. Nhưng những trò như bị bắt hít đất hay chạy đường dài đeo thêm trọng lượng thì lại khác.

Anh tự sắm một tủ lạnh lớn trong phòng, luôn chứa đầy nước đá và vụn băng. Mỗi lần từ tổ về, anh đều ngâm tay vào đó, đến khi run rẩy, xương cốt lạnh buốt, da thịt và thần kinh tê liệt hoàn toàn mới thôi.

Phó Vân cứ thế ngủ mê man cho đến Tết Thanh Minh.

Hôm ấy, Trần Thời Việt theo lệ đi Tổ Tác Chiến, nhưng khi về thì không thấy Phó Vân đâu.

“À, anh ấy đi viếng mộ với bà lão rồi. Lúc đi còn hỏi cậu, tôi bảo cậu đi tập thể dục sáng.” Andy nói.

Trần Thời Việt xoa tay, những giọt nước đá lăn xuống, ngẩng đầu hỏi: “Nghĩa địa công cộng ở đâu?”

“Tôi đi ngay.”