Chương 82: Ký Ức Trên Con Tàu Kinh Hoàng

“Khoang đáy là chỗ nào?” Trần Thời Việt hỏi.

Phó Vân trả lời: “Là nơi Khang ép các cô gái phục vụ khách. Tông Kiến Bân chắc là lần đầu gặp Nhạc Ca ở đó.”

Nghe Phó Vân kể lại thôi mà Trần Thời Việt và Lam Toàn cũng đã choáng váng.

“Các nhân vật cơ bản đã rõ,” Phó Vân tháo kính ra, dường như vẫn chưa quen với việc đeo: “Nhưng dòng thời gian vẫn rối loạn. Tôi cần làm rõ xem từ lúc tàu khởi hành đến giờ, thời gian đã bị xáo trộn đến mức nào. Còn Phùng Nguyên Câu đâu rồi?”

Lam Toàn đập tay lên trán: “Đúng rồi, anh ta đi đâu mất rồi?”

Đúng lúc đó, bên ngoài cửa vang lên tiếng ồn ào. Mùi tanh của cá hòa lẫn mùi tử khí xộc thẳng vào. Phó Vân và Trần Thời Việt lập tức nhận ra điều bất thường, vội kéo nhau trốn vào góc khuất phía sau cánh cửa.

Cửa phòng thuyền trưởng bị giật tung. Những thủy thủ bịt kín từ đầu đến chân, từng cặp khiêng những bao tải đen kịt chứa thi thể lê vào trong. Cảnh tượng kinh dị đến mức Lam Toàn phải rùng mình.

Sao lại có nhiều người chết như vậy từ bao giờ?

“Đại ca, đây là đợt thứ tư trong tuần này rồi. Nếu bên dưới khoang hạng ba chết quá nhiều, khi cập bến thì biết ăn nói thế nào với quản lý bến tàu?” Một tên thủ hạ lo lắng hỏi.

Người bước vào chính là Tông Kiến Bân, một tay chắp sau lưng, một tay kẹp điếu thuốc, ánh mắt lạnh như diều săn: “Cả con tàu này không thuốc, không thầy, dịch bệnh hoành hành là thiên tai, liên quan gì đến ta?”

Đám thủy thủ mở một cánh cửa bí mật trong phòng. Trần Thời Việt liếc thấy nó thông thẳng ra mạn tàu. Họ ném những bao xác xuống biển không chút do dự.

Một tên thủ hạ do dự mãi mới dám hỏi: “Thuyền trưởng… trên tàu… thực sự không còn thuốc sao?”

Tông Kiến Bân không đáp, quay người bỏ đi. Ngay khi cửa đóng lại, tiếng nhạc xập xình từ khoang hạng nhất vẫn vọng đến. Những đại gia ở đó vẫn mải mê nhảy múa. Nói cách khác, có lẽ họ chẳng hề hay biết về cơn dịch đang lan tràn.

Trần Thời Việt nhìn những vệt nước và máu đen kéo dài trên sàn, ngực như thắt lại.

“Phó Vân.” Anh khẽ gọi.

Phó Vân bực bội phẩy tay: “Họ chết mặc họ, tôi còn chưa chết, cậu khóc cái quái gì mà sớm thế?”

Lời nói nặng nề khiến Lam Toàn lo lắng liếc nhìn sắc mặt Trần Thời Việt: “Sếp, Trần ca cũng chỉ lo cho anh thôi mà…”

Phó Vân vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, chẳng mảy may lay động trước sự quan tâm của Trần Thời Việt. Hắn gằn giọng: “Vậy thì lo mà làm việc đi, đừng bày đặt diễn trò. Ra ngoài tìm Nhạc Ca và Phùng Nguyên Câu ngay, nhanh lên!”

Lam Toàn thấy không khí căng thẳng quá, vội gật đầu lia lịa rồi kéo Trần Thời Việt rời khỏi.

“Sao anh ấy lại gấp gáp thế? Có chuyện gì vậy?” Trần Thời Việt không hề giận, anh chỉ cảm thấy mơ hồ có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói rõ.

“Ai làm sếp cũng vậy cả thôi, anh không thấy tâm trạng anh ấy đang tệ lắm sao? Giờ mà còn bén mảng vào chỉ thêm rước họa.” Lam Toàn nhỏ giọng khuyên: “Cứ tìm được Phùng Nguyên Câu, xử lý xong chuyện Nhạc Ca là nhanh chóng rời khỏi đây mới là thượng sách.”

Trần Thời Việt nghĩ lại thấy cô nói cũng phải. Thay vì phí công khuyên Phó Vân, chi bằng tự tay giải quyết dứt điểm – “dao sắc chặt đay rối” – rồi cùng nhau rút lui.

Nếu không, dù Phó Vân có chịu ra ngoài, con tàu này vẫn sẽ là một mối nguy khôn lường.

Hai người đồng lòng, lập tức chạy lên boong tàu.

Nhưng ngay khoảnh khắc họ vừa đặt chân lên đó, tiếng nhạc du dương của buổi vũ hội bỗng im bặt. Cảnh vật xung quanh thay đổi trong chớp mắt: một chiếc bể cá khổng lồ hiện ra, xung quanh bị vây kín bởi đám đông.

Khung cảnh vẫn giữ nguyên vẻ lộng lẫy, đèn hoa rực rỡ của buổi tiệc, nhưng bầu không khí đã hoàn toàn khác biệt.

Lam Toàn nhận ra bóng dáng nhỏ bé của Đọt trong đám người.

“Mẹ ơi——!” Đọt gào thét thảm thiết, quỳ sụp trước bể cá. Khuôn mặt cậu hiện rõ nỗi bàng hoàng tột độ, rồi nhanh chóng chuyển sang sợ hãi, phẫn nộ và đau đớn khôn nguôi.

Trần Thời Việt và Lam Toàn cứng người trước tiếng kêu xé lòng ấy.

Sau khoảnh khắc im lặng chết chóc, cả hai chen vào đám đông xô tới. Trong bể cá, một người nằm bất động – chính là mẹ của Đọt.

Bà đã bị biến thành một “mỹ nhân ngư”.

Nhưng gọi như vậy thì có vẻ quá nhân nhượng, bởi thứ nằm trong bể cá kia chẳng có chút gì gọi là “mỹ”.

“Mẹ ơi…” Đọt lẩm bẩm như mất hồn.

Sau khi Trần Thời Việt và Lam Toàn rời đi, Phó Vân mới từ từ vịn tường để nôn mửa. Mồ hôi đã thấm ướt cả nửa thân trên. Hắn cẩn thận vén cổ áo lên: khối sưng bên trong đã vỡ. Đêm qua, chính hắn đã tự rạch nó để nặn máu độc, rồi dùng băng gạc quấn chặt che đi sự suy kiệt của cơ thể.

Cơn đau khiến Phó Vân gần như không đứng vững nổi.

Hắn tự chẩn đoán bệnh tình mình đã bước vào giai đoạn giữa đến cuối.

Những cơn sốt cao triền miên suốt mấy đêm, cộng với việc bị âm khí vây hãm khi xâm nhập ký ức Trần Tiểu Linh và cái lạnh thấu xương khi thoát ra – tất cả đã khiến cơ thể hắn quá tải.

Phó Vân bước đi xiêu vẹo, định quay về phòng. Khi đi ngang qua căn phòng bên cạnh, hắn dừng lại, thở dài nhẹ rồi đẩy cửa bước vào.

“Bà định giở trò gì đây?” Phó Vân mỏi mệt đưa tay chạm nhẹ vào trán Trần Tiểu Linh, củng cố thêm cấm chế.

Oan hồn trong người bà đang điên cuồng giãy giụa, cố thoát khỏi xác thân này. Nhưng mỗi lần nó vận lực, điểm đỏ giữa trán lại phát sáng rực rỡ, dập tắt mọi nỗ lực.

Phó Vân quay người đóng cửa, tựa lưng vào tường. Hắn thản nhiên lau đi vệt máu đỏ tươi trên đầu ngón tay, nhìn thẳng vào Trần Tiểu Linh.

Lâu sau, hắn khẽ cúi đầu, cười nhạt: “Bà trẻ, đừng phí sức nữa.”

Trần Tiểu Linh trừng mắt nhìn hắn đầy hận thù. Những sợi dây thừng và gông xiềng trói buộc bà đã bị ma sát đến mức rách nát, như thể giây tiếp theo sẽ lao tới xé xác Phó Vân.

“Công lực của bà chưa cạn. Nếu là người khác, có lẽ họ đã để bà thoát ra. Nhưng thật không may, bà lại gặp tôi.” Phó Vân bình thản ngồi xuống cạnh cửa.

“Quan hệ huyết thống, máu mủ ruột thịt.” Phó Vân đưa vết thương còn rỉ máu trên ngón tay về phía bà: “Máu của tôi chính là xiềng xích lớn nhất đối với bà, vì chúng ta là người thân.”

“Lúc trẻ học thuật trói hồn, tôi chưa từng nghĩ chiêu này lại được dùng lên chính người thân mình.” Phó Vân cười lắc đầu: “Xem ra ông trời với tôi vẫn còn chút ‘phúc hậu’.”

Trần Tiểu Linh gầm gừ nghẹn ngào, hơi lạnh âm ty lan tỏa khắp phòng.

“Bà không còn minh mẫn nữa rồi.” Phó Vân nhìn bà với ánh mắt thương cảm: “Dương gian gọi là lú lẫn tuổi già, tôi không biết âm phủ gọi là gì.”

“Ách…” Tiếng nôn mửa nặng nề vang lên.

Trần Tiểu Linh nhìn hắn bằng đôi mắt đờ đẫn. Bộ não hỗn loạn chẳng thể nhớ rõ danh tính người thanh niên trước mặt, chỉ còn lại nỗi hận thù chất chứa suốt bao năm.

Bà lẽ ra đã không phải bị giam linh hồn ở nơi quỷ quái này lâu đến thế. Đáng ra sau khi hoàn thành nhiệm vụ, bà đã có thể trở về bên Chủ Thần hồn.

Năm đó, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Bà mơ hồ nhớ lại, khuôn mặt người thanh niên trước mắt bỗng trùng khớp với ký ức lúc bà bị phong ấn tại đây.

Đúng là vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi âm phủ bị phong tỏa, ngay sau khi bà mang theo nhiệm vụ của chủ hồn đẩy cô gái kia xuống biển – đã có người liều mình, dùng nửa lượng máu trong người để phong ấn bà lại suốt mấy chục năm qua.

Bà ngơ ngác nhìn Phó Vân.

Hắn lúc này còn tiều tụy hơn cả mười năm trước. Nửa chiếc áo thấm đẫm máu, sắc mặt tái nhợt đến mức đáng sợ. Một thanh niên mới ngoài hai mươi mà trông như người gần đất xa trời.

Phó Vân bước đến, quỳ một gối xuống, từ từ áp lòng bàn tay lên trán bà.

“Từ khi sinh ra, tôi đã có đôi mắt Âm Dương trời định. Về sau phải nhờ kính mới duy trì được năng lực. Mọi người đều nói linh lực tôi tiêu tan theo tuổi tác, là sự thoái hóa tự nhiên.” Lòng bàn tay Phó Vân bắt đầu nóng rực, ác hồn trong người Trần Tiểu Linh gào thét, giãy giụa điên cuồng.

“Chẳng ai biết rằng mười năm trước, tôi đã tự sát đôi mắt Âm Dương để phong ấn một nửa hồn phách của bà tại đây.” Phó Vân ho sù sụ, ngực đau như bị lửa đốt, nhưng tay vẫn không hề buông lỏng.

“Tôi làm vậy để một ngày nào đó, khi có thể trở lại, tôi sẽ mang hồn phách bà ra ngoài, giao cho Tòa án Linh Giới và Hội đồng quản trị trường.”

“Bà thấy đấy, tôi không trụ được bao lâu nữa.” Phó Vân thì thầm: “Nhưng bà là bằng chứng duy nhất của tôi. Dù tôi có chết, bà cũng phải sống sót để bước ra khỏi đây.”

“Đám người họ An nhất định phải trả giá. Tôi cần một lời giải thích thỏa đáng.”