Chương 37: Tranh chức hội trưởng

Phòng nghị sự của Khê Dương ốc.

Khi Lý Lạc, Thái Vi và Nhan Linh Khanh bước vào, cả phòng đã kín chỗ ngồi — toàn bộ giới quản lý cao cấp của Khê Dương ốc đều đã có mặt đầy đủ.

Ở vị trí trung tâm phía trước, Trang Nghị nở nụ cười nhạt. Bên cạnh ông ta, một lão nhân gương mặt nghiêm nghị đang ngồi im lặng.

"A?"

Thấy lão nhân kia, Thái Vi và Nhan Linh Khanh đều khẽ kêu lên một tiếng, rồi quay sang thì thầm với Lý Lạc đang hơi bối rối: "Lão nhân kia là Trịnh Bình, một trưởng lão cấp cao từ tổng bộ Khê Dương ốc. Ông ta có tư cách rất sâu, ngày xưa hai vị phủ chủ lập nên Khê Dương ốc, ông ta chính là một trong những người đầu tiên tham gia."

"Nhưng lão này tính tình cổ hủ, nghiêm khắc đến mức cứng nhắc, lại hay bắt lỗi. Bình thường ông ta ở lại tổng bộ Vương Thành, đột nhiên xuất hiện ở đây mà chẳng có tin tức gì, chắc chắn không phải chuyện tốt."

Vừa dứt lời, tất cả những người trong phòng đều đứng dậy, hướng Lý Lạc cúi người hành lễ.

Ngay cả Trịnh Bình – trưởng lão từ tổng bộ Khê Dương ốc – cũng đứng lên, ánh mắt hướng về Lý Lạc, cung kính nói: "Tham kiến thiếu phủ chủ."

"Trịnh trưởng lão khách khí rồi." Lý Lạc mỉm cười đáp lễ, rồi cùng Thái Vi và Nhan Linh Khanh ngồi xuống.

Nhan Linh Khanh chợt hỏi: "Không biết Trịnh trưởng lão đến Nam Phong thành từ khi nào vậy?"

Trịnh Bình mặt không đổi sắc, đáp: "Năm nay, thành tích của phân hội Khê Dương ốc tại Thiên Thục quận rất kém cỏi. Tổng bộ phái lão phu đến xem xét, đồng thời giải quyết dứt điểm chuyện hội trưởng vẫn chưa quyết định được."

Nói rồi, ánh mắt ông ta sắc bén đổ dồn về phía Nhan Linh Khanh: "Nhan hội phó, lão phu đã xem qua báo cáo tài chính. Phòng luyện chế nhất phẩm do ngươi quản lý dạo gần đây hoạt động suy giảm nghiêm trọng, thậm chí ảnh hưởng đến danh tiếng của Khê Dương ốc tại Thiên Thục quận. Ngươi có gì để bào chữa không?"

Nhan Linh Khanh lạnh lùng đáp: "Tại sao lại như vậy, Trịnh trưởng lão cứ hỏi Trang Nghị phó hội trưởng sẽ rõ."

Trang Nghị lập tức phản bác: "Nhan hội phó không có năng lực, đừng đổ lỗi cho người khác."

"Nếu không phải ngươi âm thầm giữ lại nguyên liệu cho phòng luyện chế nhất phẩm, khiến ta thậm chí không thể thực hiện một số luyện chế cơ bản, thì kết quả này có xảy ra được không?" Nhan Linh Khanh khinh miệt nhìn lại.

Trang Nghị kêu oan: "Lạc Lam phủ ở Thiên Thục quận vốn đã gặp khó khăn, nguồn nguyên liệu lại phải thông qua ba gia tộc lớn ở đây. Họ lại kiềm chế chúng ta rất sâu, nên số lượng nguyên liệu chúng ta nhận được tự nhiên không nhiều. Hơn nữa, phòng luyện chế tam phẩm do ta quản lý là đơn vị có thành tích tốt nhất trong toàn Khê Dương ốc — chẳng lẽ không nên ưu tiên cung cấp sao?"

"Ngươi!" Nhan Linh Khanh tức giận vỗ bàn đứng dậy.

"Im lặng!"

Trịnh Bình gầm lên, ánh mắt quét qua cả hai: "Các ngươi đều có lý, nhưng lão phu chẳng mảy may quan tâm. Ta chỉ quan tâm thành tích của Khê Dương ốc. Ai khiến Khê Dương ốc suy yếu, làm tổn hại danh tiếng, lão phu sẽ không dung thứ."

"Thành tích phân hội Thiên Thục quận ngày càng tệ, nguyên nhân chính là thiếu hội trưởng đứng ra điều hành toàn cục. Vì vậy, tổng bộ sau khi thương nghị, quyết định phân hội này phải nhanh chóng chọn ra hội trưởng mới."

Cả phòng chìm vào im lặng. Những quản lý cao cấp khác đều giữ thái độ trung lập — họ hiểu rõ, cuộc tranh chấp này thực chất là mâu thuẫn giữa Nhan Linh Khanh và Trang Nghị, đằng sau còn liên quan đến những thế lực lớn hơn, nên không ai dám lên tiếng.

Lý Lạc ánh mắt lóe lên. Thực ra Trịnh Bình nói không sai. Khê Dương ốc tại Thiên Thục quận hiện tại nội đấu quá mức, muốn ổn định, việc cấp thiết nhất chính là chọn ra hội trưởng. Nhưng vấn đề then chốt là… ai sẽ là hội trưởng?

Cậu trầm ngâm rồi mỉm cười hỏi: "Theo Trịnh trưởng lão, ai sẽ là người phù hợp nhất?"

Dù Trịnh Bình tỏ ra lạnh lùng với cả Nhan Linh Khanh và Trang Nghị, trước mặt Lý Lạc, ông ta vẫn giữ thái độ tôn kính. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: "Nếu theo quy củ xưa nay của Khê Dương ốc, hội trưởng sẽ là người đứng đầu phòng luyện chế có thành tích tốt nhất."

Trang Nghị khẽ nở nụ cười. Trong ba phòng luyện chế, phòng tam phẩm do ông ta quản lý luôn tạo ra lợi nhuận vượt xa hai phòng còn lại. Quy tắc này rõ ràng có lợi cho ông ta.

Tuy nhiên, Trịnh Bình tiếp tục: "Đây là quy củ trước nay, nhưng nếu thiếu phủ chủ có ý kiến gì, cứ nói ra. Lão phu sẽ chuyển về tổng bộ. Dù sao, lần này phân hội nhất định phải chọn ra hội trưởng. Nếu không, lão phu có thể sẽ phải ở lại đây thêm một thời gian."

"Hy vọng thiếu phủ chủ chớ trách, lão phu hành động như vậy là vì lợi ích của Khê Dương ốc và Lạc Lam phủ."

Trang Nghị trong lòng tức giận nhưng ngoài mặt vẫn điềm nhiên. Lão già này thật nhiều chuyện.

Lý Lạc liếc nhìn Trịnh Bình, ánh mắt trầm ngâm. Xem ra vị trưởng lão này không hoàn toàn như Nhan Linh Khanh lo ngại — không phải người do kẻ thù phái đến để chống đối họ. Ít nhất, thái độ của ông ta không giống là phe Bùi Hạo.

Việc tổng bộ đột ngột cử người đến Thiên Thục quận, có thể là kết quả của cuộc đấu ngầm giữa Khương Thanh Nga và Bùi Hạo. Nhưng người được cử đến lại là Trịnh Bình — cứng đầu, không theo phe nào — chứng tỏ đây là sự thỏa hiệp cuối cùng giữa hai bên.

Xét theo một khía cạnh nào đó, đây cũng không phải tin xấu.

Tuy nhiên, nếu thực sự chọn hội trưởng theo thành tích phòng luyện chế, Nhan Linh Khanh sẽ ở thế cực kỳ bất lợi. Phòng tam phẩm do Trang Nghị nắm giữ mới là xương sống của Khê Dương ốc, lợi nhuận hàng năm thậm chí vượt xa tổng hai phòng nhất phẩm và nhị phẩm cộng lại.

Nhan Linh Khanh cũng hiểu điều này. Khuôn mặt xinh đẹp của nàng lạnh như băng, ánh mắt tràn đầy phẫn nộ, dường như sắp bùng nổ.

Lý Lạc bất ngờ đưa tay đặt lên mu bàn tay nàng, ánh mắt nhìn thẳng Trịnh Bình: "Vậy có phải ai dẫn dắt phòng luyện chế nào đạt thành tích tốt nhất trong tương lai sẽ được lên làm hội trưởng không?"

"Đúng vậy." Trịnh Bình gật đầu.

Lý Lạc trầm ngâm vài hơi thở, rồi nói: "Cách này không tệ. Cứ làm theo vậy đi."

Lời vừa dứt, cả phòng xôn xao nhẹ.

Thái Vi và Nhan Linh Khanh kinh ngạc nhìn Lý Lạc, không hiểu tại sao cậu lại đồng ý — rõ ràng là đang nhường chức cho đối phương.

Trang Nghị cũng sững người vài khắc, rồi bật cười lớn: "Thiếu phủ chủ quả là hiểu rõ đại cục! Đúng vậy, cuối cùng ai chẳng mong Khê Dương ốc phát triển? Mà Khê Dương ốc phát triển, chẳng phải cũng là đang giúp thiếu phủ chủ kiếm tiền sao?"

Trịnh Bình cũng bất ngờ: "Thiếu phủ chủ thực sự quyết định như vậy chứ?"

Lý Lạc mỉm cười gật đầu, không nói thêm gì, rồi dắt tay Thái Vi và Nhan Linh Khanh rời khỏi phòng nghị sự.

Ra ngoài, Lý Lạc buông tay hai người. Nhưng Nhan Linh Khanh đã lập tức lên tiếng, giọng run vì tức giận: "Lý Lạc, ngươi đang làm cái quái gì vậy? Quy tắc đó bất lợi cho ta rõ rành rành, sao lại chấp nhận? Nếu ngươi không muốn ta ở đây, nói thẳng một tiếng, ta sẽ lập tức trở về Vương Thành!"

Thái Vi cũng chăm chú nhìn Lý Lạc. Trong thời gian qua, cậu không hề là người hành xử bừa bãi. Hành động hôm nay thật sự khiến nàng khó hiểu.

Từ khi Nhan Linh Khanh đến quản lý Khê Dương ốc tại Thiên Thục quận, nàng đã phải nỗ lực rất nhiều mới giữ được cục diện hiện tại. Vậy mà chỉ vì một câu nói của Lý Lạc, mọi thứ dường như sụp đổ.

Lý Lạc nhìn hai người, mỉm cười: "Hai vị tỷ tỷ, ta không phải kẻ ngốc. Ta chẳng lẽ không phân biệt được ai đáng tin cậy sao?"

Thái Vi nghi hoặc, Nhan Linh Khanh thì khoanh tay, quay mặt đi, không thèm nhìn cậu.

"Dù quy tắc này bất lợi cho Linh Khanh tỷ, nhưng các tỷ không thấy đây là cơ hội tốt nhất để đưa Linh Khanh tỷ lên chức hội trưởng, và loại bỏ Trang Nghị – cái tai họa kia – một cách danh chính ngôn thuận sao?" Lý Lạc cười nói.

Thái Vi và Nhan Linh Khanh nhíu mày. Đúng là cơ hội tốt, nhưng vấn đề là… Trang Nghị đang ở thế áp đảo tuyệt đối. Cuối cùng, ai sẽ đuổi ai?

Chỉ có Thái Vi ánh mắt lóe lên, rồi nhìn chằm chằm Lý Lạc với vẻ hơi kinh ngạc.

"Chẳng lẽ…"

"Ngươi có cách giúp Linh Khanh lật ngược thế cờ?"