Chương 11: Gia Sư Bất Đắc Dĩ

Ánh nắng ban mai rực rỡ tràn vào phòng ngủ. Đêm qua, Giang Hồng mơ vô số giấc mộng kỳ lạ — nào là cưỡi đầu rồng bay lượn giữa trời, nào là tháp đổ, cầu gãy, rồi cả nhện và dơi đang gặm nhấm thân thể mình. Nhưng dù cảnh tượng có kinh khủng đến đâu, cậu cũng chẳng cảm thấy sợ. Dường như có một sức mạnh tinh thần vô hình nào đó trấn giữ tâm trí, như một tấm lá chắn vững chắc bao bọc lấy mọi cơn ác mộng.

Chỉ có chiếc bùa hộ mệnh đặt dưới gối là nhắc nhở cậu rằng tất cả không phải ảo giác. Mọi chuyện đêm qua — yêu quái, cầu Gia Lăng, quả trứng nhện, cả Lục Tu — đều là thật.

Tới bữa sáng, khi lý trí dần trở lại, Giang Hồng mới thực sự nhận ra mức độ điên rồ của sự việc. Có yêu quái thật sao? Trên đời này có pháp thuật, có sức mạnh siêu nhiên? Cảm giác như vừa phát hiện người ngoài hành tinh vậy! Chẳng lẽ người chết cũng thành quỷ hồn? Nếu có, vậy quỷ hồn chắc cũng không đáng sợ lắm — nếu nó dọa mình chết, thì mình cũng thành quỷ, chẳng phải ai nấy đều ngại ngùng sao?

Một khi yêu quái bị lộ diện, chẳng còn gì bí ẩn nữa, kiểu như nhà khoa học phát hiện loài sinh vật mới?

Toàn bộ hệ thống tri thức của Giang Hồng như bị đập nát. Đang mải suy ngẫm, bố cậu lại ném thêm một quả bom:

"Bố mẹ định đi chơi vài ngày."

Bố Giang nói nhẹ nhàng: "Con muốn đi cùng hay ở nhà ôn bài?"

Vô lý quá! Giang Hồng đương nhiên không dám đi chơi, đang ôn thi lại mà! Dù sao, bố cậu cũng chỉ hỏi cho có lệ, như một kiểu tôn trọng lựa chọn mà thôi.

"Đi đâu ạ?" cậu hỏi.

"Bố đưa mẹ đi Tây Bắc, tiện thể ghé Thanh Hải luôn."

Mẹ Giang cười rạng rỡ. Bố mẹ cậu không thể cứ mãi quanh quẩn ở nhà, bố đi khảo sát địa hình, tiện thể đưa vợ đi nghỉ. Ban đầu, họ định đợi Giang Hồng thi đại học xong sẽ đi du lịch một tháng dài, giăng băng rôn ở hồ Thanh Hải chúc mừng con trai. Nhưng vì Giang Hồng trượt, phải ôn thi lại, nên kế hoạch đó đành gác lại. Thay vào đó, bố mẹ quyết định bỏ cậu ở nhà, tự đi giải sầu.

"Chiều nay xuất phát."

"Vậy còn hỏi con đi hay ở làm gì!" Giang Hồng gần như phát điên. "Rõ ràng là không định mang con theo từ đầu!"

"Biết nhanh vậy là tốt rồi," mẹ Giang mỉa mai. "Về mà học đi."

"Con đi học đây," cậu bất lực nói.

"Tạm biệt!" Bố mẹ vẫy tay, hớn hở bước ra khỏi nhà. Một kỳ nghỉ dài bắt đầu!

Còn một năm nữa mới thi đại học… Hôm qua, vì sao yêu quái lại tìm đến mình? Giang Hồng bước ra khỏi khu dân cư dưới cái nắng như thiêu, đầu óc vẫn quanh quẩn câu hỏi ấy. Ngoài cổng, vài shipper đang tụ tập chơi điện thoại, chiếc xe điện đỗ ven đường.

Bỗng nhiên, cậu thấy một người ngồi trước bàn nhỏ của quán mì. Người đó quay lưng, nhưng chiếc lưng đó — Giang Hồng như đã quen từ lâu.

"Lục Tu!" cậu vội chạy tới.

Lục Tu mới ăn sáng xong, dường như đang đợi cậu. Hôm nay anh mặc sơ mi trắng, quần tây đen, đeo kính râm, chỉ nghiêng đầu liếc cậu một cái.

"Em... em đi học đây," Giang Hồng nói. "Sao anh ở đây?"

"Tôi được phái đến để bảo vệ cậu."

Giang Hồng ngơ ngác nhìn anh. Một lúc sau, Lục Tu đứng dậy, ra hiệu bảo cậu đi. Không đợi thêm.

"Cái này cho anh," cậu đưa hộp sữa. "Anh đưa em đến trường à?"

Cậu có cả núi câu hỏi muốn hỏi, nhưng may thay Lục Tu không đi ngay. Anh theo sau, hai người bước vào ga tàu điện ngầm. Khi tàu dừng ở trạm trường cấp ba, không ít học sinh liếc nhìn Lục Tu — đẹp trai quá! Còn là Khu Ma Sư, nghề này càng thêm ngầu!

"Hôm qua..." Giang Hồng cẩn trọng mở lời.

Lục Tu dựa lưng vào cửa tàu, mắt ẩn sau kính râm. Giang Hồng không biết anh có đang nhìn mình không. Lục Tu nhướng mày — nói đi.

"Tại sao chúng lại tìm em?"

Giọng cậu rất khẽ, giữa dòng người chen chúc.

"Tìm nhầm người," Lục Tu trả lời gọn lỏn.

Giang Hồng: "......"

Cậu nhìn quanh. Nhiều người đang nhìn họ, ánh mắt tò mò. Nhưng chỉ vì hai người trẻ, đẹp trai, đeo tai nghe, thỉnh thoảng liếc qua. Giang Hồng lấy ra một tai nghe không dây, đưa cho Lục Tu. Anh nghi hoặc nhận lấy, đeo vào. Hai người cùng nghe nhạc.

Giang Hồng nhân cơ hội tiến lại gần. Lục Tu cao hơn cậu 7-8 cm, nên hơi cúi đầu. Mũi anh chạm nhẹ vào trán cậu. Tàu đông, Lục Tu đưa tay đặt lên eo Giang Hồng, giữ cậu đứng vững.

"Vậy..." Giang Hồng lại hỏi, không nhịn được. Cơ hội hỏi chuyện hiếm lắm, lúc nào cũng có người xung quanh. Bây giờ không hỏi, đến trường là hết.

"Cái... cái đen sì kia hôm qua," cậu hỏi. "Là gì vậy?"

Lục Tu: "Khúc khúc? Cái gì khúc khúc?"

"Đen sì" là tiếng Trùng Khánh, nghĩa là đen nhánh.

"Cái to to, đen đen, bay vọt lên từ dưới nước," Giang Hồng miêu tả, làm động tác vung vẩy phía sau.

Lục Tu: "????"

Anh đột ngột cảnh giác, tháo kính râm, nghiêm túc nhìn cậu: "Màu đen? Sao lại màu đen? Cậu thấy ở đâu?"

Người xung quanh: "......"

Giang Hồng vẫn mặt mờ, tiếp tục diễn tả "từ nước bay lên". Lục Tu cuối cùng hiểu ra.

Lục Tu: ".................."

Rồi anh lại đeo kính râm lên.

Giang Hồng truy hỏi: "Đó là gì?"

Lục Tu im lặng.

Tàu đến trạm, người từ phía Lục Tu chen lên, đẩy anh dính sát vào Giang Hồng.

"Ai! Nhẹ tay!" Giang Hồng sợ có kẻ sàm sỡ, nhưng Lục Tu đã đưa tay ôm lấy cậu.

Hai người lùi sang một bên.

"Đó là ma thuật của tôi," Lục Tu mặt không biểu cảm nói.

Giang Hồng: "???"

"Muốn xem lại không?" Khóe miệng Lục Tu nhếch lên, hỏi đầy thách thức.

Giang Hồng vội lắc đầu lia lịa, không hiểu anh đang ám chỉ gì.

Tàu dừng, cậu bước ra, đi bộ đến trường dưới cái nóng như đổ lửa. Lục Tu đi theo sau, lưng áo sơ mi trắng đẫm mồ hôi, lộ rõ đường nét cơ thể đẹp đẽ.

"Anh đi học với em à?" Giang Hồng lại hỏi.

"Không," Lục Tu nói. "Tôi chỉ đưa cậu đến đây thôi."

Nói xong, anh ngồi xuống quầy bán quà vặt ngoài trung tâm học thêm, nghiêng đầu nhìn đám trẻ mua kem que, rồi nhìn Giang Hồng — ý bảo đi đi.

"Vậy anh đợi em tan học nhé?" cậu hỏi lại.

Lục Tu cầm hộp sữa Giang Hồng đưa, cắm ống hút uống, không đáp.

Chuông học vang lên. Giang Hồng đành vào lớp. Cặp sách cậu tối qua bị ướt, đành dùng tạm tài liệu khác. Hôm nay toàn làm bài kiểm tra — mười hai bộ đề, phải hoàn thành trong ngày, có thể mang về nhà.

Giờ tự học, mọi người còn buồn ngủ, tranh thủ làm bài. Giang Hồng không nhịn được nhìn ra ngoài cửa sổ. Từ tầng năm, cậu thấy mái quầy bán quà vặt, nhưng không thấy Lục Tu.

Anh ấy đi đâu rồi? Vì sao lại đến bảo vệ mình? Có phải mấy ngày tới anh sẽ không rời nửa bước? Trời nóng thế này, chắc mệt lắm...

Cậu thầm nghĩ: Khu Ma Sư này đẹp trai thật, lại không kiểu đẹp trai như Hạ Giản... Ơ? Hạ Giản là ai?... À, đúng rồi, là kiểu đẹp trai không quá kiểu cách, không trang điểm...

Có nên ra xem anh ấy không? Cậu còn cả đống câu hỏi. Năm cuối cấp ba khổ quá a a a!

Giang Hồng ngồi trong lớp nhưng hồn đã bay ra ngoài. Cậu dọn cặp, rón rén đi ra cửa sau.

Bên ngoài quầy quà vặt, Lục Tu đã biến mất.

"A..." cậu nhìn quanh, hỏi ông chủ: "Anh đẹp trai hồi nãy đi đâu rồi ạ?"

"Uổng kem xong rồi đi rồi," ông chủ đáp.

Giang Hồng đứng dưới nắng hè, suy nghĩ một chút, lấy ra lá bùa hộ mệnh.

"Lục Tu?" cậu nâng niu lá bùa, như kim chỉ nam, đi lòng vòng trước cổng trường: "Lục Tu — Lục Tu — oa a!"

Cậu vừa quay người, suýt đâm sầm vào Lục Tu.

Lục Tu tháo kính râm: "Sao ra đây? Về học đi!"

"Em lấy đề rồi," Giang Hồng vỗ cặp sách. "Mang về nhà làm. Anh đi đâu vậy? Có tìm em không?"

Lục Tu thật sự hết cách.

"Tôi có việc phải xử lý," anh nói. "Không học à?"

"Không," Giang Hồng nói. "Tìm chỗ mát đi. Em còn chuyện muốn hỏi anh."

Lục Tu quay người đi. Giang Hồng vội theo sau.

"Khu Ma Sư làm gì vậy?"

Lục Tu: "......"

"Cho em xem pháp thuật được không? Xoa quả cầu lửa đi."

Lục Tu: "......"

"Sao anh đến bảo vệ em? Với lại, mình quen nhau như thế nào?"

Lục Tu: "......"

"Yêu quái đó là gì? Tại sao bắt em? Bắt nhầm người, vậy chúng muốn bắt ai?"

Lục Tu: "......"

"Anh đi đâu vậy?"

Lục Tu bước vào một quán Starbucks, đặt phòng riêng, gọi hai ly cà phê, ấn Giang Hồng ngồi xuống.

"Làm bài kiểm tra," anh nói.

"Tha em đi!" Giang Hồng kêu lên. "Mười hai bộ, làm đến tối cũng không xong!"

Lục Tu không lay chuyển. Giang Hồng đành ngoan ngoãn rút đề ra, làm dưới ánh mắt sắc lạnh của anh.

"Lại làm gì?" Lục Tu hỏi khi cậu đứng dậy.

"Lấy đường!" Giang Hồng nói. "Cà phê này đắng chết được!"

Đời cậu như ly cà phê đá Mỹ không đường. Cậu cựa quậy một hồi, bắt đầu làm bài. Vừa chọn đáp án trắc nghiệm, Lục Tu đã muốn cuộn đề đánh chết cậu.

"Rõ ràng thế này," anh kìm nén nói, "B là tập rỗng, sao lại chọn B?"

"Ba dài một ngắn, chọn cái ngắn nhất chứ," Giang Hồng mơ hồ.

Lục Tu: ".............................."

Anh lấy giấy nháp, giải từng bước. Giang Hồng "À —" một tiếng.

"Hiểu chưa?"

"Chưa hiểu."

Lục Tu: "......"

"Đùa thôi! Hiểu rồi!" Giang Hồng nhanh nhảu.

Cậu đánh dấu, làm câu tiếp, lại chọn đại đáp án A. Lục Tu không nhịn được: "Ba ngắn một dài, chọn cái dài nhất à?"

"Không! Câu này em làm rồi!"

Lục Tu liếc nhìn, tính nhẩm vài giây, mới bỏ qua.

"Anh học gì vậy?" Giang Hồng tò mò. "Giỏi toán thế, anh cũng thi đại học à?"

"Chuyên ngành trừ ma học," Lục Tu đáp.

Giang Hồng thán phục: "Khu Ma Sư còn phụ đạo toán học được luôn."

Lục Tu: "Tôi cũng không ngờ! Học trừ ma mà phải dạy toán cho cậu! Làm bài đi, đừng phân tâm!"

Giang Hồng lập tức tập trung. Cậu làm nhanh, mỗi dạng đúng tám chín phần, gặp câu khó là Lục Tu giảng giải nghiêm túc.

Giữa trưa, hai người ăn trưa tại Starbucks. Giang Hồng cố tỉnh táo, làm nốt bài kiểm tra. Đến hai giờ chiều thì xong.

"Cậu cũng không ngốc," Lục Tu nhíu mày. "Sao thi đại học chỉ được điểm đó?"

Giang Hồng lẩm bẩm: "Trước thi, bố thuê gia sư, điểm tăng nhiều... Có lẽ hôm đó em làm bài không tốt. Nhưng anh giỏi thật, sao biết hết vậy? Em còn không biết..."

Lục Tu quả nhiên là học bá toàn diện. Giang Hồng sùng bái anh đến tận xương.

"Không biết gì?"

"Ơ?" Cậu suy nghĩ, tự giễu: "Em cảm giác quen anh lâu rồi, hóa ra mới một ngày. À, anh đi đâu thế?"

Lục Tu ra khỏi quán, đứng chờ xe buýt. Giang Hồng theo sau.

"Em đi theo anh được không?" cậu hỏi, không biết nên đi đâu.

"Đừng hỏi nhiều, cứ đi theo."

"Vậy anh trả lời em trước đã..."

Lục Tu thở dài, cuối cùng thốt ra: "Tôi sẽ không xoa cầu lửa. Ban ngày không thể thi pháp, sẽ bị Khu Ủy ban theo dõi. Quá trình quen biết nếu cậu không nhớ, là vì không thể để cậu nhớ lại. Vì sao chúng bắt cậu, tôi cũng không biết — hiện tại tôi đang đi xác minh có phải bắt nhầm hay không. Còn người chúng muốn bắt? Tôi cũng không quen."

Anh nhìn thẳng vào cậu, trả lời hết mọi thắc mắc, rồi nói: "Cuối cùng — Khu Ma Sư là để bắt yêu. Xong chưa? Hiểu chưa?"

"À, nhưng sao không gọi là Hàng Yêu Sư mà gọi Khu Ma Sư?"

Lục Tu: "......"

"Thôi, em không hỏi nữa."

Giang Hồng càng lúc càng ngưỡng mộ Lục Tu. Cao, đẹp trai, ngầu, còn là học bá! Tình cảm nam sinh dành cho nam sinh vốn dĩ rất trực tiếp. Có người bạn giỏi như vậy, lòng Giang Hồng dâng trào mãnh liệt, không kìm được, nhảy phốc lên lưng anh, hét to: "Anh hai! Anh ngầu quá! Đẹp trai chết mất!"

Lục Tu: "Xuống ngay! Đây là trạm xe buýt!"

Xuống xe gần quảng trường Giải Phóng, Lục Tu nhanh chân băng qua, rẽ vào một con hẻm nhỏ.

"Chỗ này em biết," Giang Hồng nói. "Từ nhỏ em sống ở Thất Tinh Cương. Mình đi đâu? Đi Thập Bát Thê à?"

"Từ giờ, đừng hỏi gì nữa."

Thập Bát Thê đang cải tạo — một con dốc dài từ sườn núi xuống bến tàu, nhìn từ dưới lên như chiếc thang mây lên trời. Hai bên là những ngõ nhỏ ngoằn ngoèo, đan như cành lá đại thụ.

Lục Tu dẫn Giang Hồng đi xuống, hai bên là người bán hàng rong gánh trái cây, đồ ăn.

Đi chưa tới một phần ba hai trăm bậc thang, Lục Tu dừng lại. Trước một quán lẩu đóng cửa, một bà lão đang thêu chữ thập.

"Là quán này?" anh hỏi.

"Đi xuyên qua cái bàn kia, thẳng vào," bà lão nói.

"Cảm ơn." Lục Tu gật đầu, dẫn Giang Hồng luồn qua những chiếc bàn lộn xộn, đi sâu vào hẻm.

Giang Hồng theo sau, ra khỏi hẻm — bỗng nhiên lại thấy Thập Bát Thê.

Giang Hồng: "???"

Lục Tu không quay đầu, chỉ giơ tay — đừng hỏi.

Đây là cầu thang Penrose à?! Giang Hồng nghĩ mình gặp quỷ. Vừa nãy từ bên kia sang, sao lại quay về đây?

"Mười bảy, mười tám, mười chín... Hai mươi."

Lục Tu đếm bậc thang, rẽ phải. Giang Hồng còn đang ngơ ngác, anh đã nắm cổ tay cậu, kéo đi.

"Đừng rời xa tôi."

Giọng anh thiếu kiên nhẫn. Giang Hồng bị nắm tay, lần thứ ba lên Thập Bát Thê.

Giang Hồng: "!!!"

Không có Lục Tu, cậu đã hét lên "quỷ đả tường" rồi. Lục Tu lại bắt đầu đếm:

"73, 74..."

Lần này rẽ trái. Giang Hồng bỗng nhận ra — những người ven đường, không biết từ lúc nào, đã biến mất hết!

Trên cầu thang không một bóng người. Trước mặt là con hẻm nhỏ yên tĩnh, rêu xanh phủ kín.

Qua hẻm, Lục Tu buông tay. Hai người đứng trên mặt đất bằng phẳng. Một bên là sông Gia Lăng — đây là đường Tân Giang!

Không gian vừa bị bóp méo. Như đi xuống tầng hầm mười tầng mà vẫn ra mặt đất? Chẳng qua với Trùng Khánh, chuyện này cũng không có gì lạ.

Giang Hồng cuối cùng hiểu vì sao người ta gọi Trùng Khánh là "thế giới 3D ma huyễn".

Trước mặt họ là một tòa nhà thời Dân Quốc, hai bên hàng bạch quả rậm rạp. Giữa hè, lá bạch quả xanh biếc dưới nắng. Gió sông thổi qua, chim nước lượn trên mặt nước.

Giang Hồng kinh hãi nhìn tòa nhà ba tầng. Trước cửa treo tấm biển mạ vàng, mười hai chữ lấp lánh: "Chi nhánh Trùng Khánh của Ủy ban Khu Ma Sư Trung Quốc."