Chương 72: Mai Phục

“Khoan đã…” Giang Hồng bỗng giật mình nhớ ra — hôm nay Lục Tu có tiết mục biểu diễn trên sân khấu không nhỉ? Chẳng lẽ định kéo mình lên cùng? Thế thì cậu sẽ “xấu hổ đến chết” mất!

“Hôm nay anh có tiết mục phải không? Tất cả giáo viên đều phải biểu diễn đúng không?!” Giang Hồng vội van xin: “Đừng làm gì kỳ cục đó nha!”

May thay, Lục Tu chỉ bay vụt qua sân khấu, kéo cậu rẽ vào lối nhỏ, rồi lặng lẽ biến mất phía sau tòa nhà hành chính.

Âm nhạc dần khuất xa, Giang Hồng thở phào nhẹ nhõm. Lục Tu quay sang hỏi: “Em có muốn lên hát cùng anh không?”

“Không, không!” Giang Hồng lắc đầu lia lịa: “Em ở dưới làm fan cuồng cho anh là được! Hôm nay anh hát à? Oa, tuyệt quá! Em mong chờ lắm rồi!”

Cậu sợ hãi tột độ nếu bị đẩy lên sân khấu bất ngờ, may mà không đến nỗi đó. Lục Tu chỉ dẫn cậu đi dọc hành lang nhỏ vào sâu trong tòa nhà hành chính.

Âm nhạc lại vang lên, nghe mờ ảo như vọng từ lòng đất. Trên sân khấu, buổi lễ kỷ niệm thành lập trường đã chính thức bắt đầu, đang chào đón các lãnh đạo Khu Ủy.

“Đi theo anh.” Trong hành lang dài tối tăm, Lục Tu nắm lấy tay Giang Hồng, mười ngón tay đan chặt vào nhau một cách tự nhiên. Giang Hồng đoán anh định tìm một chỗ xem biểu diễn thoải mái nhất, nhưng trong bóng tối này, cậu lại cảm thấy có chút say mê. Hành lang sâu hun hút, hẹp và dài, không nhìn rõ mặt nhau, chỉ nghe tiếng thở gấp, cảm nhận hơi ấm từ bàn tay đối phương.

Cuối hành lang là một cánh cửa.

Lục Tu dừng lại: “Chờ anh một chút ở đây.”

“Đây là đâu vậy?” Giang Hồng cảm thấy hồi hộp như đang phiêu lưu trộm.

“Một… có lẽ là lối đi bí mật.” Lục Tu kéo Giang Hồng áp sát vào người mình, hai người im lặng một lúc. Sau đó, anh gõ cửa ba cái.

“Chờ chút.” Tiếng Tào Bân vang ra.

“Đến rồi.” Tiếng Hiên Hà Chí tiếp lời.

Cánh cửa mở ra, ánh sáng tràn ngập. Bên trong là một căn phòng hoàn toàn trắng toát.

“Xin lỗi để mọi người đợi.” Tào Bân nói, “Chúng tôi vẫn đang điều chỉnh… Giang Hồng cũng đến rồi, tốt quá. Vào đi, đóng cửa lại.”

“Chào thầy.” Giang Hồng hơi ngạc nhiên. Trong phòng có Khả Đạt, Hiên Hà Chí, Tào Bân, cộng thêm cậu và Lục Tu — tổng cộng năm người. Tư Quy lại không thấy đâu. Họ định biểu diễn gì đây? Cầu xin ngàn lần đừng kéo mình lên làm khách mời.

Khả Đạt nói: “Khách mời cũng đã đến đủ rồi.”

“A a a —” Giang Hồng lập tức tái mặt, quay sang nhìn Lục Tu.

Lục Tu nhẹ nhàng: “Không phải biểu diễn tiết mục, đừng sợ.”

Tào Bân nở nụ cười, ánh mắt liếc sang Giang Hồng đầy ẩn ý.

Trong phòng có một tấm gương lớn, phủ kín tấm vải. Khi mọi người đứng yên, Tào Bân nói: “Vậy, bắt đầu thôi.”

Khả Đạt nói: “Tất cả nhiễu loạn đã được loại bỏ xong.”

Lục Tu vẫn nắm chặt tay Giang Hồng. Cậu thấp thỏm hỏi: “Làm gì vậy ạ?”

Lục Tu ghé sát tai thì thầm: “Cứ đi theo anh, đừng hỏi gì hết.”

Hiên Hà Chí kéo tấm vải khỏi gương. Khả Đạt lập tức thi triển phép thuật. Giang Hồng bỗng nhận ra — đây chính là tấm gương lớn cậu từng thấy ở chỗ Trần Chân giả!

“Ơ?” Cậu vừa định hỏi, Khả Đạt búng tay. Tấm gương bỗng phát ra ánh sáng trắng chói lòa, “vù” một tiếng tràn ngập cả căn phòng.

Năm người lập tức bị dịch chuyển. Căn phòng chìm vào bóng tối.

Giang Hồng cảm giác trước mắt tối sầm, rồi sáng bừng — họ đã xuất hiện trong một phòng họp.

“Chào mừng.” Tiếng Trần Chân vang lên: “Người đã đủ rồi.”

“Đây… đây là Khu Ủy?” Giang Hồng tiến đến cửa sổ kính từ sàn đến trần. Cảnh bên ngoài rõ ràng là ngõ Linh Cảnh.

Đúng là phòng họp tầng 11 của Khu Ủy! Thật kỳ diệu! Giang Hồng nhận ra mình vừa được dịch chuyển vượt hơn một ngàn cây số đến Bắc Kinh!

Lục Tu buông tay cậu, tùy tiện chọn một ghế ngồi xuống. Tào Bân nói: “Đúng vậy, đây là Khu Ủy. Sau trận chiến Quảng Châu, chúng ta đã thu được tấm gương này, cải tiến đơn giản, tạm dùng như một cổng dịch chuyển. Nhưng chỉ hoạt động giữa Khu Ủy và trường học, và phải thỏa mãn một số điều kiện nhất định.”

Mọi người ai nấy tìm chỗ ngồi, nhưng không ai để ý đến Giang Hồng. Khả Đạt dựa vào bàn, hỏi: “An Kiệt đâu rồi?”

“Đang ăn tối với Tề Úy ở căn tin.” Trần Chân đáp: “Không cần lo hai người họ. Điều tôi lo hơn là Nghi Phong — vẫn chưa có tin tức.”

Tào Bân nói: “Khi nào về thì sẽ đến thôi.”

“Sao lại gọi em đến đây?” Giang Hồng khẽ hỏi Lục Tu. Hai người ngồi cạnh cửa sổ kính sát đất, bên ngoài là cảnh đêm lộng lẫy của Bắc Kinh.

Lục Tu liếc nhìn Trần Chân, có chút do dự.

“Để nghênh chiến kẻ thù.” Trần Chân vừa uống cà phê, dù Giang Hồng nói nhỏ nhưng vẫn nghe rõ: “Cậu đã hỏi rồi, thì chúng ta nói thẳng luôn.”

Giang Hồng vội lắc đầu: “Không, không… Nếu là chuyện bí mật thì em không cần biết, em chỉ hỏi cho biết thôi ạ.”

Trần Chân đặt ly xuống: “Không sao. Nhân tiện, chúng ta cũng cần tổng kết và đánh giá lại. Dù sao Hiên Hà Chí và Khả Đạt cũng chưa nắm rõ toàn bộ.”

Khả Đạt đang cầm máy chơi game Switch, nói: “Tôi mới biết sáng nay thôi.”

Tào Bân khẽ nhíu mày, dường như không hoàn toàn đồng tình với Trần Chân, nhưng vẫn giữ im lặng.

Trần Chân nói: “Trong số các Khu Ma Sư trẻ, Giang Hồng và Lục Tu đã tham gia hầu hết sự kiện ‘Mê Hoặc’. Sau trận chiến Quảng Châu, trong cuộc họp phân tích, chúng ta đã đặt ra một nghi vấn — mà tôi tin rằng hai cậu cũng đã nhận ra.”

Giang Hồng: “?”

Cậu đầy thắc mắc, cảm giác mọi thứ đều đáng ngờ. Nhưng cậu biết, giờ không phải lúc ngắt lời.

Tào Bân nói: “Sức mạnh của ‘Mê Hoặc’ — hay nói cách khác, sức mạnh mà chúng thể hiện — có sự chênh lệch quá lớn so với tham vọng của chúng.”

Khả Đạt vẫn mải chơi game, Hiên Hà Chí thì rút notebook ra, bắt đầu vẽ vẽ.

“Nói rõ hơn,” Tào Bân giải thích: “Chúng tôi cho rằng ‘Mê Hoặc’ không yếu như bề ngoài.”

Yếu ư? Giang Hồng nghĩ thầm. Chỉ vài tên đã làm loạn Trùng Khánh, núi Kỳ Liên, Quảng Châu, khiến Khu Ủy chật vật. Nếu thế này là yếu, vậy mạnh thật sự là gì?

“Ừ.” Trần Chân gật đầu. Đúng lúc đó, cửa phòng họp mở ra — An Kiệt và Tề Úy bước vào.

Trần Chân tiếp tục: “Trong cuộc họp trước, tất cả Khu Ma Sư ở đây đều đặt cùng một câu hỏi: Thực lực thật sự của ‘Mê Hoặc’ là bao nhiêu? Chúng đã sao chép được bao nhiêu Khu Ma Sư? Có cấp đặc biệt không? Nếu chúng mạnh hơn ta tưởng, thì phải làm gì để nhìn thấu toàn bộ sức mạnh của chúng?”

An Kiệt và Tề Úy im lặng, chỉ tìm chỗ ngồi.

“Ồ.” Giang Hồng thầm nghĩ: Mình đầu óc đơn giản, thật sự chưa nghĩ tới mức đó.

“Điều đó dẫn đến một câu hỏi khác.” Trần Chân nói: “Mỗi người đều tự hỏi: Nếu là tôi — Trần Chân — đứng đầu ‘Mê Hoặc’, tôi sẽ hành động thế nào? Và tất cả ở đây đều hiểu — kẻ cầm đầu ‘Mê Hoặc’ chính là một ‘tôi’ khác.”

“Đúng rồi!” Giang Hồng chợt hiểu. Cuộc chiến giữa ‘Mê Hoặc’ và Khu Ủy — thực chất là cuộc đối đầu giữa “hai Trần Chân”. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Dù đánh bại chính mình cực kỳ khó, nhưng kẻ thù cũng vậy — chỉ có Trần Chân hiểu rõ bản thân mình nhất, và ngược lại.

“Vì vậy, mấy ngày nay tôi luôn tự hỏi,” Trần Chân nói: “Nếu là tôi, tôi sẽ dùng cách nào để đánh bại Khu Ủy? Câu trả lời chính là điều mà bản sao của tôi đã làm: giai đoạn đầu, ẩn mình, tích lũy sức mạnh.”

Tào Bân nói: “Nhưng sau khi Giang Hồng phá vỡ cục diện, hiện tại ‘Mê Hoặc’ đang dần chuyển từ ẩn mình sang lộ diện.”

“Đúng.” Trần Chân gật đầu: “Khi đã lộ diện, điều nên làm nhất là dốc toàn lực, quyết chiến một lần — ít nhất là khiến đối phương tê liệt hoàn toàn, không thể phản kháng.”

“Chính vì vậy,” Trần Chân trầm giọng: “Để dò xét động thái của chúng, chúng tôi đã phái một điệp viên có kinh nghiệm. Tôi luôn có cảm giác thời điểm phục kích sắp đến. Dựa trên tình báo đáng tin cậy và phân tích cá nhân, thời điểm đó đã được xác định rõ.”

“Là khi nào?” Lục Tu hỏi.

“Không nghi ngờ gì,” Trần Chân nói: “chính là tối nay — khi toàn bộ lãnh đạo cấp cao Khu Ủy ra ngoài dự tiệc kỷ niệm Đại học Thương Khung.”

Giang Hồng: “!!!”

“Anh chắc chứ?” Lục Tu hỏi tiếp: “Nếu chúng không tấn công Khu Ủy mà tấn công luôn Đại học Thương Khung thì sao?”

“Dựa trên phân tích và tình báo,” Trần Chân nói: “Nếu là tôi, tôi sẽ chuẩn bị hai mặt trận. Nếu chúng ở Đại học Thương Khung, tôi sẽ tấn công Khu Ủy. Nếu chúng quay về Khu Ủy, tôi sẽ tấn công Đại học Thương Khung.”

Giang Hồng: “……”

Phòng họp chìm vào im lặng. Khả Đạt đặt Switch xuống: “Chỉ cần chờ xem — rốt cuộc chúng có đến hay không.”

Giang Hồng thầm nghĩ: Trần Chân thật sự tự tin. Nhưng giờ mọi người đều ở Khu Ủy — Đại học Thương Khung chỉ còn học sinh và vài giáo viên, liệu có chống đỡ nổi? Nhưng Trần Chân không nói gì thêm, chỉ ra hiệu cho An Kiệt. An Kiệt lập tức lấy điều khiển, bật máy chiếu.

“Bây giờ là lúc công bố.” Trần Chân nói.

Máy chiếu bật lên, chiếu trực tiếp đêm kỷ niệm Đại học Thương Khung tại khe Tần Lĩnh.

“Thấy chưa?” Trần Chân nói với Khả Đạt. Khả Đạt cất máy, sắc mặt nghiêm trọng.

“Ơ?” Giang Hồng phát hiện manh mối — một “Trần Chân” khác đang ngồi hàng ghế đầu, cậu nhìn rõ bóng dáng!

Trong đám đông, chỉ thiếu mỗi Hiên Hà Chí và An Kiệt.

Giang Hồng lập tức hiểu: Đây là pháp thuật “di hoa tiếp mộc” — tạo thân giả. Trần Chân và những người khác thật ra đang ở đây.

Khi mọi người thấy cảnh tiệc kỷ niệm, như nhận được tín hiệu, lần lượt đứng dậy.

(“Di hoa tiếp mộc”: dời hoa ghép cây, chỉ hành vi đánh tráo, lừa dối.)

“Chuẩn bị đi,” Trần Chân nói. “Sắp có đại chiến.”

Tề Úy là người đầu tiên bước ra. Sau đó là An Kiệt, Khả Đạt, Hiên Hà Chí. Cuối cùng, Tào Bân nói với Lục Tu: “Cậu phụ trách bảo vệ tầng hai khu vực đại sảnh. Nhớ bảo vệ Giang Hồng thật cẩn thận.”

Khi mọi người rời đi, Trần Chân bỗng gọi: “Tiểu Hắc.”

Lục Tu dừng lại, nắm chặt tay Giang Hồng, quay về phía Trần Chân.

“Việc đưa Giang Hồng đến đây là do tôi đề nghị.”

“Tôi biết, hiệu trưởng đã nói rồi.”

“Dù Tào Bân đã dặn dò, tôi vẫn muốn nói thêm,” Trần Chân nói: “Không phải từ góc độ Khu Ủy — mà từ góc độ cá nhân tôi.”

Giang Hồng nhìn Lục Tu, rồi lại nhìn Trần Chân. Trước đó, cậu nghĩ Lục Tu chỉ muốn giữ cậu bên cạnh vì an toàn. Giờ mới hiểu — còn ẩn ý khác.

Trần Chân trầm ngâm: “Thứ nhất, việc ‘Mê Hoặc’ mất Vạn Vật Thư là biến số lớn. Chúng chắc chắn sẽ tìm cách cướp lại.”

Lục Tu “Ừm” một tiếng, nhưng ánh mắt vẫn dán vào Giang Hồng, như đang suy nghĩ điều gì.

“Thông tin này đã bị La Bằng bán đứng. Miễn chúng theo dõi anh ta, cậu ở đâu cũng không an toàn. Khu Ủy hiện có sáu Đặc cấp Khu Ma Sư — đây là nơi an toàn nhất thế giới.”

Giang Hồng hiểu ra. Trần Chân lo sợ khi Khu Ủy bị kìm chân, kẻ thù sẽ phái người bắt cậu, đoạt lại Vạn Vật Thư.

Lục Tu nói: “Tôi biết. Trốn tránh vô ích — sớm muộn gì cũng bị tìm thấy.”

Trần Chân gật đầu: “Thứ hai, nếu Vạn Vật Thư đã nhận Giang Hồng làm chủ, tối nay có thể giúp chúng ta giải mã những bí ẩn ẩn sâu trong bóng tối.”

Giang Hồng hỏi: “Em cần làm gì?”

“Tạm thời không cần làm gì. Cứ để vận mệnh dẫn lối. Em chỉ cần bảo vệ bản thân. Nếu cảm thấy nguy hiểm, lập tức tìm Tào Bân.”

“Vâng… vâng.”

“Tôi sẽ bảo vệ em ấy,” Lục Tu nói. “Một lý do tôi dẫn em ấy đến đây — nếu không có em ấy bên cạnh, tôi chưa chắc đã đối đầu nổi với chính mình.”

Trần Chân gật đầu, lại nói: “Dù nói ra có vẻ không hay, nhưng đúng là vậy. Giang Hồng, theo một nghĩa nào đó, cũng là một ‘bản sao’ — một ‘tôi’ khác. Kẻ thù chắc chắn sẽ tìm mọi cách để tìm ra cậu. Chúng ta có thể lợi dụng điều đó.”

Giang Hồng nghi hoặc: “Họ… thật sự sẽ đến sao?”

Trần Chân gật đầu, ra hiệu: “Đi đi.”

“Sao vậy?” Giang Hồng hỏi Lục Tu. “Sao ai cũng đi rồi? Tại sao chỉ cần nhìn tiệc kỷ niệm là biết kẻ thù sẽ đến?”

“Anh cũng không rõ,” Lục Tu nói. “Cứ đi theo anh.”

Giang Hồng đầy thắc mắc, theo Lục Tu vào thang máy.

“Vạn Vật Thư có thể dự báo kẻ thù không?” Lục Tu hỏi.

Giang Hồng trấn tĩnh: “Em thử xem.”

Lần đầu tiên Lục Tu chủ động yêu cầu cậu dùng Vạn Vật Thư.

Giang Hồng kích hoạt. Như lần tạo Không gian Dị giới ở Khuynh Vũ Kim Tôn, nếu kẻ thù sắp đến, góc trên bên trái tầm nhìn sẽ hiện: “Cách Trần Chân còn XX:XX:XX”.

Nhưng lần này — trống rỗng.

“Không có?” Lục Tu nói. “Không sao, cứ chờ ở đại sảnh.”

Sảnh Khu Ủy là không gian ba tầng, kiểu nửa mở, rộng như sảnh khách sạn. Giờ tan tầm, trống vắng, cửa đóng, bảo vệ cũng đã về.

Lục Tu và Giang Hồng đứng trên ban công, nhìn xuống đại sảnh.

“Tên Trần Chân Hắc Ám kia… thật sự sẽ đến không?” Giang Hồng cảm thấy vô cùng nghi hoặc.

“Họ nói sẽ đến, thì tạm coi là sẽ đến.” Lục Tu nói xong, chìm vào im lặng.

Lục Tu đứng yên bên lan can, mọi thứ tĩnh lặng đến căng thẳng. Giang Hồng tìm nước trong túi, thì thấy chiếc nồi nhôm.

“A!” Cậu lấy ra: “Lát nữa anh đừng lo cho em, em có thể…”

Lục Tu lập tức ra hiệu “im lặng”, đồng thời ngước lên camera. May là họ đứng đúng vào góc chết.

Lục Tu mở điện thoại, gõ: “Đội lên đầu.”

Giang Hồng làm theo, gõ lại: “Anh thấy em không?”

Lục Tu gật đầu. Giang Hồng: “Sao anh thấy được, người khác thì không?”

Lục Tu: “Lần trước em trộm nó về, anh tra tài liệu — nó tên là ‘Kỷ Hồ Thiên Địa Ẩn’, pháp bảo cấp ‘Thiên’.”

Giang Hồng thầm nghĩ: Rõ ràng chỉ là cái nồi nấu mì nhôm thường! Thiên Địa Ẩn thì được, sao còn gọi “Kỷ Hồ”? Người đặt tên này cẩn thận quá!

Lục Tu: “Đội nồi này lên, có thể làm lệch gần như mọi ý thức nhận dạng. Nói cách khác, em gần như ẩn mình giữa thiên địa.”

Giang Hồng đẩy nhẹ nồi, hở đôi mắt: “Vậy giờ anh thấy em chứ?”

Lục Tu: “Không phải ẩn thân. Nguyên lý là làm lệch sự chú ý. Người khác vẫn thấy, nhưng không để ý đến em.”

Giang Hồng: “Sao anh lại có thể thấy em?”

Biểu cảm Lục Tu hơi ngượng: “Là ‘gần như’. Có nguyên nhân đặc biệt — chỉ anh thấy được em. Có thể coi là…”

Anh suy nghĩ, chọn từ: “Một liên kết đặc biệt — ngay cả pháp bảo cấp Thiên cũng không can thiệp được.”

Giang Hồng búng nhẹ nồi — tiếng nhỏ, nhưng nếu tai gần sẽ chói tai. Lục Tu lập tức giơ tay, tháo nồi khỏi đầu cậu.

Lục Tu nhướng mày: Hiểu chưa?

Giang Hồng gật đầu, giơ một ngón tay — còn một câu hỏi.

Lục Tu nghiêng người trên lan can, quan sát cả ngoài cửa lẫn Giang Hồng, ra hiệu: Hỏi đi.

Giang Hồng: “Sao chúng ta phải nhắn tin điện thoại?”

Lục Tu: “……”

Hai người nhìn nhau. Giang Hồng đầy nghi hoặc: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

Lục Tu bỗng diễn, lấy lại giọng điềm tĩnh: “Anh đang nghĩ… nếu ‘Mê Hoặc’ đến, mục tiêu của chúng là gì.”

Giang Hồng: “????”

Giọng Trần Chân bỗng vang lên: “Có lẽ là kho pháp bảo. Có lẽ là một khu vực đặc biệt nào đó.”

Tào Bân tiếp lời: “Có lẽ là bắt người — chúng ta cũng có tù binh.”

Giang Hồng giật mình — như thể hai người đang nói ngay bên tai.

Lục Tu nhướng mày: Hiểu chưa? Giang Hồng mới hiểu ra — Trần Chân đang dùng pháp thuật truyền âm tức thời, cho họ nghe được cuộc nói chuyện.

Khả Đạt nói: “Hy vọng đừng ném bom lung tung nữa.”

Trần Chân đáp: “Khu Ủy từng bị oanh tạc nhiều lần, nhưng luôn phục hồi.”

Tề Úy: “Dạo này cậu suy sút thế? Cậu trai năng lượng ngày xưa đâu rồi?”

Tào Bân: “Bị bỏ rơi rồi.”

Khả Đạt im lặng. Trần Chân nói: “Chờ Hạng Thành về, bảo anh ta xin giúp.”

Khả Đạt: “Thôi đi, chán.”

Giang Hồng không dám nói gì — cảm giác như đang nghe nhóm cao thủ chat trong kênh đội, còn mình là nhân vật cấp thấp chưa ra khỏi làng.

An Kiệt: “Mọi thứ ổn chưa? Đã 9h30 rồi.”

Lục Tu: “Đại sảnh tầng một ổn.”

Tào Bân: “Thang máy ổn.”

Giang Hồng quay lại — thấy Tào Bân đứng gần đó. Lục Tu thì thầm: “Nếu nguy hiểm, chạy về thang máy, trượt theo tay vịn cầu thang.”

Giang Hồng gật đầu: Được.

Khả Đạt: “Địa mạch ổn.”

Hiên Hà Chí: “Sân thượng căn tin ổn.”

Tề Úy: “Tầng cao nhất ổn.”

An Kiệt: “Kho pháp bảo ổn.”

Trần Chân: “Tốt, trung tâm kiểm soát ổn.”

Lục Tu bỗng nói: “Có gì đang đến. Linh khí tụ ở cổng chính.”

Trần Chân: “Tôi cũng cảm nhận được. Có thứ gì đó mạnh đang tiến gần. Chuẩn bị!”

Lục Tu ra hiệu. Giang Hồng xua tay — yên tâm, nếu nguy hiểm, cậu sẽ đội nồi ngay. Cậu giờ chỉ còn một điều: tò mò.

Khả Đạt: “‘Linh’ tồn tại sụp đổ.”

Giang Hồng nhớ bài học: “Linh sụp đổ” là hiện tượng linh khí cuộn xoáy khi yêu thú cực mạnh xuất hiện — giống như thiên thể làm cong không gian. Về lý thuyết, Lục Tu dạng rồng cũng đủ tạo ra hiện tượng này — nhưng cậu chưa từng cảm nhận được.