Truy Đuổi Kẻ Gian

Thôi Tuyết Lăng là tiểu thư khuê các yếu ớt, không có chút sức phản kháng nào. Bị lưỡi đao cong lạnh lẽo dí sát trên cổ, nàng ấy không hề có khả năng chống cự, chỉ có thể bị ép đi ra ngoài. Nhưng Thôi Tuyết Lăng vốn lớn lên trong một danh môn vọng tộc, dù trong lòng hoảng loạn, nàng ấy vẫn cố giữ vẻ đoan trang, chỉ có khóe mắt hơi đỏ lên.

"Lùi lại!" Nam tử nói giọng khẩu âm Phụng Kinh, nhưng thanh loan đao trong tay hắn ta lại thuộc về Tây Vu.

Thôi Tuyết Lăng nằm trong tay hắn ta, Vệ Trăn không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ có thể chậm rãi lui về sau cùng Tô Vãn Đường, cố gắng đàm phán: "Ngươi đừng tổn thương nàng ấy."

"Cho ta một con ngựa, ta ra khỏi thành tự khắc sẽ thả người!" Nam tử nghiến chặt răng nói: "Nếu không, ta lập tức giết nàng ta!"

"Có mỹ nhân chôn cùng ta, cũng không hề lỗ."

Lưỡi đao kề bên cần cổ trắng như tuyết, thoáng chảy ra một vệt đỏ tươi, ánh mắt Vệ Trăn thắt lại, nói: "Ta đồng ý với ngươi!"

"Vãn Đường, đưa ngựa cho hắn ta."

Mặc dù Tô Vãn Đường rất không muốn, nhưng trong tình hình hiện tại, chỉ có thể cứu người trước. Nàng ấy lập tức hạ vũ khí xuống, nhường đường.

Nam tử đẩy Thôi Tuyết Lăng lên ngựa rồi cũng nhanh chóng nhảy lên, thúc ngựa chạy về phía ngoài thành. Vệ Trăn không chút do dự lập tức nhảy lên ngựa đuổi theo.

"Thiếu chủ!"

Tô Vãn Đường vội vàng phát tín hiệu, rất nhanh sau đó một đội kỵ binh chạy đến. Tô Vãn Đường vội vã hô: "Hắn ta bắt cóc cô nương Thôi gia chạy ra khỏi thành, Thiếu chủ đã đuổi theo! Mau đuổi theo!"

Dứt lời, một nhóm mười người quay đầu ngựa lại nhanh chóng đuổi theo.

_

Hai con ngựa lần lượt đến cửa thành, từ xa xa thị vệ giữ thành đã nghe được tiếng động, thấy có kẻ định cố xông qua cổng thành, lập tức rút đao xông lên muốn ngăn cản: "Dừng lại, xuống ngựa kiểm tra!"

Ngựa chậm rãi tới gần, thị vệ mới nhìn rõ trong tay đối phương có con tin, lập tức cảnh giác cao độ, quát lớn: "Dừng lại! Người đâu, ngăn hắn ta lại!"

"Để hắn ta đi!" Vệ Trăn gần như hô lên cùng lúc với thị vệ.

Thị vệ vừa muốn mở miệng quở trách đã thấy Vệ Trăn giơ lệnh bài Lãng Vương phủ lên.

Vệ Trăn huấn luyện ở Lãng Vương phủ nửa năm, hôm nay là lần đầu tiên ra phủ, tất nhiên thị vệ không nhận ra nàng. Nhưng nhìn y phục và lệnh bài ai cũng có thể nhận ra đây là vị chủ nhân nào.

Mọi người đều biết Lãng Vương phủ chỉ có một vị cô nương, là Huyện chúa Nguyên Cẩn, cũng là thiếu chủ Lãng Vương phủ, Vệ Trăn.

Lúc này, nam tử đã cưỡi ngựa đến trước cửa thành, thị vệ không dám chần chừ vội vàng lùi lại nhường đường.

Gần như ngay lập tức, hai con ngựa lần lượt vọt ra khỏi cổng thành.

Thị vệ nhìn về phía sau, không thấy Vệ Trăn có viện quân, vội vàng ra lệnh cho vài người đuổi theo.

Bọn họ vừa đuổi theo thì thấy Thôi Tuyết Lăng bị nam tử ném ngã khỏi ngựa.

"Xuy!" Vệ Trăn vội vã hô dừng ngựa, chạy nhanh về phía Thôi Tuyết Lăng đang nằm trên mặt đất.

Thôi Tuyết Lăng không biết võ công, lúc bị ném ngã khỏi ngựa chỉ dựa vào bản năng ôm đầu, nhưng bị ném như vậy, vẫn là bất tỉnh nhân sự.

"Thôi cô nương!"

Vệ Trăn nhanh chóng kiểm tra tình hình của nàng ấy, dặn dò thị vệ giữ thành vừa tới: "Gãy chân trái, tay phải gãy xương, mang cáng cứu thương tới lập tức đưa Thôi cô nương đến y quán gần đây."

"Phái người tới Thôi phủ báo tin."

Thị vệ vừa vâng lời, Vệ Trăn đã đứng dậy, lên ngựa tiếp tục truy đuổi.

"Người đâu, nhanh, đi báo cho Thôi phủ!"

"Vút!"

"Vút!"

...

Lúc này, binh sĩ Lãng Vương phủ cũng đuổi theo, người dẫn đầu vừa thúc ngựa vừa giơ lệnh bài đeo bên hông lên, lớn tiếng quát: "Lãng Vương phủ, cho đi!"

Thị vệ giữ thành tất nhiên không dám cản, vội vàng lùi lại phía sau.

"Thiếu chủ đi hướng nào?"

Binh sĩ dẫn đầu liếc nhìn cô nương đang được thị vệ đặt lên cáng cứu thương, hỏi với giọng trầm.

"Hướng bên kia."

Thị vệ vừa dứt lời, một đoàn người lập tức xông ra ngoài như tên bắn đi.

Bởi vì Tô Vãn Đường phải tìm ngựa nên chậm lại một đoạn, khi nàng ấy đến nơi thì Thôi Tuyết Lăng đã được đưa đi y quán. Thị vệ nhìn thấy nàng ấy, không đợi nàng ấy hỏi đã chỉ một hướng: "Tô cô nương, Huyện chúa Nguyên Cẩn đi về phía bên kia!"

Tô Vãn Đường cảm ơn rồi lập tức vung roi thúc ngựa chạy đi.

Bởi vì bị chậm trễ một chút thời gian ngoài thành, Vệ Trăn đã mất dấu tên nam tử. Mãi đến hơn nửa canh giờ sau đó, nàng đuổi tới quán trọ đầu tiên ở ngoại thành, mới tìm thấy ngựa của Tô Vãn Đường.

Vệ Trăn bước nhanh vào quán trọ, trong quán trọ chỉ có hai bàn khách đang dùng bữa, tiểu nhị đang lau bàn, nhìn thấy nàng vội vàng tiến đến đón: "Khách quan muốn nghỉ chân hay trọ lại?"

Vệ Trăn nhìn quanh một lượt, không nhìn thấy nam tử, bèn rút lệnh bài từ bên hông ra, hỏi: "Chủ nhân của con ngựa bên ngoài ở đâu?"

Tiểu nhị nhìn thấy lệnh bài Lãng Vương phủ, hoảng sợ vừa định hành lễ thì bị Vệ Trăn ngăn lại: "Chỉ cần trả lời câu hỏi của ta là được."

Tiểu nhị lau mồ hôi trán, lúc này mới nói: "Khoảng non nửa khắc trước, có một nam tử trẻ tuổi tới đây, người đó muốn đổi ngựa với quán trọ chúng ta. Tiểu nhân nhận ra con này là chiến mã, vốn không dám đổi, nhưng người đó thực sự quá hung hãn, vừa vào đã bắt lấy một người của chúng ta, nói nếu không đổi ngựa cho hắn thì hắn sẽ giết sạch mọi người ở đây. Tiểu nhân không còn cách nào khác ngoài việc đổi ngựa cho hắn."

"Sau khi đổi ngựa, người đó vội vàng rời đi."

Vệ Trăn lên tiếng hỏi: "Đi về hướng nào?"

Tiểu nhị vội đáp: "Đi về phía Đông, hắn ta đã đi về phía Đông rồi."

Vệ Trăn nghe vậy không chần chừ thêm nữa, bảo tiểu nhị dắt một con ngựa ra cho nàng rồi đuổi theo hướng Đông.

Nàng chỉ đi chậm hơn hắn một chút, hắn lại đến quán trọ này trước nàng non nửa khắc, đủ thấy kỹ thuật cưỡi ngựa của hắn ta cao siêu đến mức nào!

Nhưng theo nàng biết, kỹ năng cưỡi ngựa của người Tây Vu còn lâu mới đạt đến trình độ này, mà trong bốn nước lớn, nước am hiểu cưỡi ngựa nhất là Nam Hào!

Mặc dù Bắc Lãng cũng thịnh hành cưỡi ngựa bắn tên, ngay cả các cô nương khuê các cũng biết cưỡi ngựa, nhưng nếu thật sự so sánh, Bắc Lãng vẫn không thể tinh thông bằng người Nam Hào, những người sống trên lưng ngựa.

Kẻ này giả mạo người Bắc Lãng, lấy cắp bản đồ thành Phụng Kinh, cầm loan đao Tây Vu, bắt cóc con tin, nhưng lại tinh thông thuật cưỡi ngựa!

Mưu lược như vậy, tuyệt đối không phải hạng tầm thường!

Không đúng!

Vệ Trăn đột nhiên ghìm chặt dây cương!

Trong mắt nàng nhanh chóng lóe lên một tia sáng.

‘Kẻ đó vừa vào đã bắt lấy người của chúng ta, nói không đổi ngựa sẽ giết sạch mọi người.’

'Đi hướng phía đông, phía đông.'

Vệ Trăn bỗng nhiên kéo dây cương, quay đầu ngựa trở lại!

Nàng đi vào quán trọ kia lâu như vậy mà chỉ thấy một mình tiểu nhị, hai bàn khách đang ăn cơm kia chưa hề nhúc nhích!

Hắn ta vẫn còn ở trong quán trọ!

Quả nhiên, khi Vệ Trăn lần nữa xuất hiện ở quán trọ, trong quán trọ đã không còn ai, tiểu nhị thấy nàng quay lại thì sợ hãi quỳ sụp xuống: "Quý nhân, không phải tiểu nhân cố ý lừa gạt, là kẻ xấu kia uy hiếp chúng ta. Hắn trói chưởng quỹ và mấy tiểu nhị của chúng ta lại, uy hiếp tiểu nhân và các khách đang dùng bữa ở đây."

Vệ Trăn nhắm mắt lại, nàng đã chủ quan.

Lúc này, một đội binh sĩ cũng đuổi tới nơi này, Tô Vãn Đường theo sát phía sau.

"Thiếu chủ!"

"Thiếu chủ!"

Tiểu nhị nhìn thấy cảnh này, sợ đến mức liên tục cầu xin tha thứ: "Tiểu nhân thật sự không phải đồng lõa, là bị..."

"Hắn ta đi về hướng nào?" Vệ Trăn ngắt lời hắn.

Tiểu nhị sững sờ, rồi lắc đầu: "Tiểu nhân cũng không biết. Vừa rồi cô nương vừa đi là tiểu nhân lập tức chạy ra hậu viện, chỉ thấy chưởng quỹ và các tiểu nhị của chúng ta đều bị đánh ngất xỉu, còn người kia thì đã biến mất."

"Hắn ta hẳn là chưa chạy xa, chúng ta chia nhau ra đuổi theo." Đội trưởng Tiêu Hà nói.

Vệ Trăn không nói gì, nàng xua tay ra hiệu cho bọn họ im lặng, sau đó nhắm mắt lại, bình tĩnh suy nghĩ kỹ càng.

Giả mạo người Bắc Lãng, bắt cóc người ở quán trọ, cầm loan đao của Tây Vu, lại giỏi cưỡi ngựa như người Nam Hào...

Rõ ràng có thể kéo dài khoảng cách với nàng, lại còn kịp suy nghĩ bày ra vở kịch này ở quán trọ, người này không chỉ to gan, mà còn rất ngông cuồng!

Vệ Trăn bỗng mở mắt, hỏi: "Gần đây có bến tàu nào không?"

Tiểu nhị vội đáp: "Đi về hướng Tây Nam có một bến tàu."

Vệ Trăn bước nhanh ra ngoài: "Đi bến tàu!"

Tiêu Hà không hiểu: "Bến tàu?"

"Hắn ngụy trang Bắc Lãng, Tây Vu, Nam Hào, còn thiếu Đông Nhữ." Vệ Trăn vừa đi vừa nói: "Người Đông Nhữ am hiểu đường thủy, hắn ta sẽ đi đường thủy."

Một đoàn người lại nhanh chóng chạy đến bến tàu.

Nhưng bọn họ vẫn chậm một bước.

Vệ Trăn nhìn thuyền buồm đã đi xa, sắc mặt vô cùng u ám.

Đám Tiêu Hà tức giận chửi thề.

Tô Vãn Đường quất mạnh roi xuống đất, cắn răng nói: "Hắn ta là cá trạch à, sao lại trơn trượt đến vậy!"

Đám Vệ Trăn, Tiêu Hà: "..."

Tức giận xong, vẫn phải bắt người.

"Lập tức điều tra xem thuyền của bến này có thể cập bến ở những đâu!" Vệ Trăn ra lệnh.

"Vâng." Tiêu Hà nhận lệnh rồi rời đi.

Không lâu sau, hắn lại trở về.

Hắn cầm nhánh cây vẽ tuyến đường xuống mặt đất: "Trong vòng một canh giờ, dọc theo con đường này có thể cập bờ ở hai bến tàu này. Sau đó đi dọc về hướng đông, đến bến tàu Ly Thành có thể đi thẳng đến Đông Nhữ."

Vệ Trăn nhìn chằm chằm vào mấy vị trí được Tiêu Hà khoanh lại, trầm tư một lúc lâu, sau đó đột nhiên nói: "Có con đường nào có thể về thành Phụng Kinh nhanh hơn đường thủy không?"

Đám người Tiêu Hà đều sững sờ, Tô Vãn Đường nhanh miệng hỏi: "Hắn ta sẽ về thành Phụng Kinh ư?!"

Khó khăn lắm mới thoát ra được, sao hắn ta có thể quay về thành Phụng Kinh được chứ.

Vệ Trăn trầm mặc một lát, nói: "Hắn ta trộm bản đồ, nhưng dọc theo con đường này, ngoại trừ bầu rượu kia, hắn ta không mang theo bất kỳ vật gì khác."

"Sau khi bản đồ bị đánh mất, thành Phụng Kinh đã giới nghiêm, hắn ta cũng bị truy đuổi gắt gao. Lúc này ắt hẳn hắn ta sẽ không mạo hiểm liên lạc với người khác, cho nên rất có thể hắn ta còn chưa kịp giao đồ cho người muốn có nó."

"Mà nếu hắn ta chỉ muốn thoát khỏi chúng ta, thì không cần phải lòng vòng như vậy."

"Ở quán trọ, hắn ta dùng kế dẫn ta chạy về hướng Đông, mục đích đúng là để ta tránh đi bến tàu." Vệ Trăn nói: "Bởi vì nếu ta đuổi dọc theo đường lớn, nhất định sẽ đi ngang qua bến tàu này. Mà thuyền thì xuất phát theo giờ cố định. Nếu hắn không tìm cách dẫn ta rời đi, thì trước khi hắn kịp lên thuyền, ta chắc chắn đã đuổi kịp hắn rồi."

Hắn ta đã tranh thủ thời gian để tạo khoảng cách với nàng.

"Nếu hắn ta chỉ muốn thoát thân, thì với kỵ thuật của hắn, sớm đã bỏ xa ta rồi. Hắn ta mạo hiểm lên thuyền ở chỗ này, chỉ có một khả năng, là hắn ta muốn về thành Phụng Kinh."

Tô Vãn Đường nghe mà như lọt vào sương mù, nhưng dù không hiểu rõ lắm, nàng ấy vẫn tin tưởng Vệ Trăn tuyệt đối, lập tức hỏi: "Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?"

Vệ Trăn nhìn về phía Tiêu Hà, hắn ta lập tức phản ứng kịp, dùng nhánh cây chỉ vào một điểm nào đó trên mặt đất: "Nơi này có thể về thành Phụng Kinh mà không cần đi đường thủy."

"Cửa thành nào?"

"Cửa thành Bắc." Tiêu Hà nói.

Vệ Trăn ngước mắt nhìn về phía thuyền buồm đã biến thành một chấm đen nhỏ, sau một hồi, nói: "Ngươi dẫn người đi đường thủy truy đuổi, nhớ rõ phải gây ra động tĩnh lớn một chút.”

"Tô Vãn Đường và ta về thành Phụng Kinh, đến Lãng Vương phủ điều hai đội bố trí mai phục ở cửa thành Bắc!"

"Lại điều thêm hai đội đi điều tra viện tử kia, lục soát từng tấc một! Dù có tìm thấy dư đồ hay không, vẫn phải lưu lại năm người âm thầm theo dõi."

"Vâng." Tiêu Hà, Tô Vãn Đường đồng thanh đáp.

Nói xong, Vệ Trăn và Tô Vãn Đường quay ngựa về thành, còn nhóm người Tiêu Hà ở lại bến tàu chờ đợi chuyến tàu tiếp theo.

Hai người nhanh chóng cưỡi ngựa băng qua rừng, Tô Vãn Đường không nhịn được hỏi: "Một mình hắn ta ngụy trang bốn nước, rốt cuộc hắn ta là người nước nào?”

"Vút!" Vệ Trăn vung roi, một hồi lâu mới nói: "Có nhiều thứ rất dễ ngụy trang, nhưng có vài thứ lại không thể."

Tô Vãn Đường nhíu mày: "Ý Thiếu chủ là sao?"

"Khẩu âm có thể bắt chước, loan đao có thể lấy được bằng nhiều cách khác nhau, đi đường thủy không thể đại diện cho người Đông Nhữ." Vệ Trăn nói: "Mà thuật cưỡi ngựa, không phải là điều có thể học được trong một sớm một chiều."

Hắn ta cưỡi ngựa quá thuần thục, như thể tài nghệ cưỡi ngựa đó có từ khi mới sinh ra, đã khắc sâu vào xương tủy.

Tô Vãn Đường hiểu rõ: "Hắn ta là người Nam Hào!"

Vệ Trăn không đưa ra ý kiến, sau một lúc lâu mới nói: "Trước khi có chứng cứ xác thực, cũng có thể hắn ta có thiên phú cưỡi ngựa, rồi cố tình dùng nó để đánh lạc hướng chúng ta."

Tô Vãn Đường khẽ gật đầu: "Vâng."

"Sau khi về thành, ngươi đi thăm Thôi cô nương trước. Nếu nàng ấy tỉnh, hãy hỏi xem trước khi chúng ta tới trong quán trọ đã xảy ra chuyện gì."

"Ta đi Lãng Vương phủ điều người."

"Vâng."

_

Vệ Trăn bố trí mai phục ở cửa thành Bắc xong thì Tô Vãn Đường mới đến, thấy sắc mặt nàng ấy khá khó coi, Vệ Trăn nói: "Có chuyện gì?"

Tô Vãn Đường nhíu mày nói: "Ta không nhìn thấy Thôi cô nương."

Vệ Trăn sững sờ: "Hử?"

"Ta hỏi thị vệ trước, thị vệ nói bọn họ đưa người đến y quán không lâu thì người Thôi gia đã đến. Bọn họ cũng không canh giữ ở đó, ta tới y quán kia thì dược đồng nói Thôi cô nương đã được đón về Thôi gia, hơn nữa Thôi gia còn dẫn cả lang trung khám bệnh cho Thôi cô nương đi theo."

Tô Vãn Đường nói: "Sau đó ta lại tới Thôi gia, nhưng Thôi gia đóng cửa không tiếp khách, nói Thôi cô nương bị thương nghiêm trọng, không cho ta thăm hỏi."

Những chuyện khác Vệ Trăn cũng không cảm thấy kinh ngạc, nhưng có một điều khiến nàng thấy hơi kỳ lạ.

Thôi gia là thế tộc danh môn, trong phủ không chỉ có phủ y, thậm chí có thể mời được ngự y trong cung đến khám bệnh. Vậy vì sao bọn họ lại muốn dẫn một lang trung của y quán nhỏ đi theo?