Phiên Ngoại 10: Đêm Hội Thượng Nguyên

Đêm hội Thượng Nguyên.

Nhà nhà đều treo đèn lồng đỏ rực.

Mỗi triều đại có một cách gọi khác nhau. Tết Thượng Nguyên của triều Đại Thịnh do Hoàng đế khai quốc lập ra, còn được gọi là Tết Sơ Nguyên, thường diễn ra vào đầu năm. Còn Tết Trung Nguyên là Tết Trung Thu, Tết Hạ Nguyên thì vào tháng mười mùa thu hoạch. Ba ngày này là lúc kinh thành náo nhiệt nhất.

Phủ Nhiếp Chính Vương cũng không ngoại lệ.

Mấy hôm trước, câu nói thứ hai của Liên Thận Vi sau khi tỉnh lại suýt chút nữa đã làm Ứng Cảnh Quyết ngất xỉu tại chỗ. Liên Thận Vi nói mình sớm đã có thể nghe được, nhưng không nói rõ là đã nghe được từ bao giờ. Hắn còn đặc biệt nhấn mạnh đến chuyện chiếc chuông và bộ y phục màu hồng. Hắn giả vờ giận dỗi, trông cũng khá đáng sợ. Cả phòng không ai dám hó hé nửa lời.

Liên Thận Vi thực ra không hề tức giận, chỉ là muốn trêu chọc bọn họ một chút, và yêu cầu “thân ái” tất cả nam nhân có mặt ở đây phải mặc y phục màu hồng suốt ba ngày liền.

Ứng Cảnh Quyết và Lệ Ninh Phong liền cáo bệnh, không thiết triều ba ngày, cùng với Cừu Triệt và Thiên Nam chỉ còn biết trốn trong phòng với bộ y phục hồng phấn.

Bọn họ đều không mang khí chất nho nhã, mặc y phục màu hồng tuy không thể nói là khó coi, nhưng trông vô cùng kỳ cục. Trái lại, Phong Khác lại vô cùng diêm dúa, một thân áo hồng, một cây quạt, giữa trời đông giá rét cứ phe phẩy, trông hệt như một con công trống đang khoe bộ lông rực rỡ. Cũng coi như đẹp mắt.

Kể từ khi Liên Thận Vi tỉnh lại và hoàn toàn bình phục, hắn lúc nào cũng cười tủm tỉm, tâm trạng cực kỳ tốt, thậm chí còn cảm thấy màu hồng so với màu xanh lam hắn thường mặc còn bắt mắt hơn nhiều, định bụng sẽ tiếp tục mặc một thời gian nữa.

Chiếc chuông vốn treo trên giường đã biến mất không một dấu vết, tìm mãi cũng không thấy. Sau một hồi suy nghĩ, Liên Thận Vi cũng không bảo Thiên Nam tìm nữa. Cái quả cầu màu đen nhỏ từng xuất hiện trong giấc mơ của hắn, thứ mà nó lấy đi làm thù lao, có lẽ chính là chiếc chuông này.

Nói đến chiếc chuông, vốn dĩ đây là thứ Phong Khác chuẩn bị cho con mèo nhà mình, chuông cho mèo con thường không phát ra tiếng. Hạt chuông bên trong nghe đồn được làm từ Khuê Ngọc của Tây Vực. Phong Khác định tháo ra rồi mới đeo cho mèo của mình, nhưng bây giờ chuông mất, Khuê Ngọc cũng không thấy đâu nữa.

Tuy Khuê Ngọc đáng giá ngàn vàng, nhưng Liên Thận Vi vẫn cảm thấy, dùng nó làm thù lao cho quả cầu đen nhỏ, vẫn còn quá ít ỏi. Không biết nó là vị thần tiên phương nào, cũng chẳng thèm để lại danh tính, để người ta còn có thể thắp cho nén nhang tạ ơn.

Phong Khác chống tay lên bàn: “Huynh ra ngoài dạo một lát đi, cứ ở mãi trong phủ thì có gì mà vui.”

“Chẳng phải huynh khuyên ta không nên ra ngoài hóng gió sao?” Liên Thận Vi khép sách lại, bất lực nói.

Thương gân động cốt phải dưỡng trăm ngày, mắt cá chân của hắn hiện tại vẫn chưa thể dùng sức. Có người đỡ thì có thể đi lại một chút, nhưng nếu đi lâu quá sẽ bị tổn thương. Thêm vào đó, bên ngoài trời lạnh, cơ thể hắn lại yếu, Phong Khác sợ hắn bị nhiễm phong hàn, nên mới bảo hắn cố gắng ở trong phòng.

“Chỉ một lát thôi, mặc thật dày một chút là không sao đâu.”

“Ra ngoài làm gì chứ?”

“Náo nhiệt mà thôi.”

Phong Khác hứng chí nói: “Thiên Nam nói với ta, huynh chưa bao giờ ra ngoài vào ngày này. Tết Thượng Nguyên ở kinh thành xưa nay luôn náo nhiệt hơn Kim Lăng, đi xem đi.”

Đầu ngón tay Liên Thận Vi khẽ khựng lại: “Huynh muốn đi lắm sao?”

Phong Khác dứt khoát lôi Cừu Triệt xuống nước: “Cừu Triệt cũng muốn đi.”

“Vậy được thôi,” Liên Thận Vi mỉm cười, “Ta đi thay y phục đây.”

Thực ra vào năm hắn đỗ Trạng nguyên, lúc danh tiếng chưa đến mức tệ hại, hắn cũng từng được chứng kiến cảnh Tết Thượng Nguyên phồn hoa náo nhiệt. So với Kim Lăng, còn có thêm một phần vẻ trang nghiêm của vùng đất đế đô. Sau này khi hắn nắm quyền, tiếng xấu đồn xa khắp nơi, nếu ra ngoài vào Tết Thượng Nguyên, rất có thể sẽ gặp phải người quen biết, khiến họ mất hứng. Vậy nên hắn không ra ngoài nữa. Giờ đây hắn không còn bận tâm đến sự ghét bỏ của người đời, cùng Phong Khác và Cừu Triệt ra ngoài xem một chút, cũng chẳng sao.

Liên Thận Vi ôm một cái lò sưởi tay trong lòng, dưới kiệu cũng được lót một tấm đệm dày. Minh Chúc chọn cho hắn một bộ áo lót màu đỏ rất hợp thời, vai khoác áo lông cáo, ăn mặc ấm áp.

Đèn đuốc lấp lánh, người đi lại tấp nập như mắc cửi. Tiếng ca múa vang vọng từ các tửu lầu, hương thơm của bánh điểm tâm quyện vào không khí, xua tan đi cái lạnh của mùa đông. Được Cừu Triệt đẩy đi trên con phố dài tấp nập, Liên Thận Vi nhìn xung quanh, khẽ nói: “Hình như còn náo nhiệt hơn cả trước đây.”

“Vẫn là Kim Lăng tốt hơn,” Cừu Triệt nói.

Liên Thận Vi cười: “Ừm, Phong Khác nói ta còn phải một tháng nữa mới khỏe hẳn. Đợi khỏe rồi, chúng ta cùng về Kim Lăng nhé.”

Cừu Triệt: “Được.”

Phong Khác đi trước họ một đoạn xa, hớn hở vẫy tay về phía họ: “Ở đây! Này, cái mặt nạ này đẹp ghê!”

Liên Thận Vi: “Thích thì mua đi.”

Phong Khác: “Huynh có tiền không?”

Liên Thận Vi nhướng mày: “Không có, ta sẽ bảo Cảnh Quyết trả tiền.”

Phong Khác hừ một tiếng: “Hiếu kính Thế bá là việc nó nên làm.”

Hắn ngắm nghía chiếc mặt nạ trong tay, “Thôi, vẫn là nên đưa huynh đến nơi cần đến của hôm nay trước đã.”

“Đi đâu?” Liên Thận Vi tò mò, “Không phải chỉ là ra ngoài dạo phố thôi sao?”

“Là dạo phố, nhưng không phải ở đây.”

Bọn họ rõ ràng đã lên kế hoạch từ trước. Cừu Triệt và Phong Khác đưa hắn đi vòng vèo một hồi, cuối cùng đến một tửu lầu mới được xây dựng trong ba năm nay ở kinh thành.

Tửu lầu này có bảy tầng, là một trong những cảnh đẹp của kinh thành, tầng cao nhất chỉ dành cho khách quý. Bên ngoài tửu lầu là một cái hồ, lúc này trên mặt hồ thả đầy đèn hoa đăng, tựa như những vì sao rơi từ trên trời xuống, lung linh huyền ảo.

Người qua đường mặt mày tươi cười, hoặc vội vã về nhà, hoặc có tình nhân đi cùng. Vài câu chuyện phiếm lọt vào tai Liên Thận Vi—

“Đã thắp đèn cầu nguyện chưa?”

“Thắp rồi chứ, sao lại không thắp được. Chiếu chỉ Chiêu Thanh của Bệ hạ vừa ban xuống, cuối cùng cũng đã minh oan cho vị đó rồi.”

“Ha ha ha, tốt rồi, vậy về nhà thôi.”

Tiếng nói ồn ào hòa vào không khí náo nhiệt xung quanh, khiến hắn nghe không rõ.

Người dân ở đây không nhận ra hắn, ngoài vài thanh niên thỉnh thoảng liếc nhìn với ánh mắt tò mò, không có ai quá để tâm.