Mặt nạ, gương và ký ức bị che khuất

Kể từ sau lần chịu hình phạt tại Sở Phán Quyết trở về, Alansno nhận thấy những cơn đau đầu của mình ngày càng thường xuyên hơn.

Sau khi trải qua 【Lưu Thệ Hư Không】, hắn nhìn thấy những mảnh ký ức đứt đoạn của mình. Thế là hắn lao mình từ vách núi ký ức, bò về phía bờ bên kia, khao khát tìm hiểu khoảng thời gian trước mười bốn tuổi mờ ảo như sương khói ấy đã có những gì.

Thời gian trôi đi thật chậm, hắn dường như đã gãy nát xương cốt, chỉ có thể lê lết, bò đi. May mắn là không có cảm giác đau đớn, thậm chí đôi lúc hắn còn không thể cảm nhận được sự tồn tại của bản thân, cũng chẳng hiểu vì sao mình lại cố chấp đến thế.

Chẳng phải hắn đã quên hết rồi sao?

Nhưng hắn vẫn cứ muốn chạm tới.

Muốn tìm lại những điều đã lãng quên.

Hắn đã quên ư? Đã quên điều gì? Và vì sao lại quên?

Vì sao trong Lưu Thệ Hư Không, bao nhiêu tấm gương ảo ảnh phản chiếu hình bóng hắn, mà hắn lại luôn mang một chiếc mặt nạ bạc lạnh lẽo, như khoác lên một lớp da xa lạ.

Hắn… trông như thế nào?

Ý nghĩ này như một mũi gai đột ngột đâm thủng lồng giam tăm tối, khiến hắn đau đến nhức óc, nhưng lại có một tia sáng nhỏ len lỏi qua khe nứt rọi vào.

Mười năm qua, dường như hắn chưa bao giờ nảy sinh ý nghĩ ‘xem dáng vẻ của mình’. Chiếc mặt nạ cũng chưa từng được tháo xuống trước mặt người khác, nơi ở và sinh hoạt hằng ngày lại càng không hề có một tấm gương nào—

Hắn không nhìn rõ bản thân mình.

“Thượng tướng, chiếc gương ngài cần đây ạ.”

Tuy là vật thường thấy, nhưng lúc làm việc thường chẳng ai mang theo thứ này bên người. Thượng tướng đột nhiên cần đến, quả thật có chút khó tìm. Anh đã phải cầu xin bác sĩ Cain tốt bụng ba giây, khó khăn lắm mới xin được một chiếc gương.

Tấm gương được đặt ngay ngắn trên bàn.

Vậy mà Alansno rất lâu vẫn không có động tĩnh.

Hắn thậm chí còn nhắm nghiền hai mắt, hàng mi không ngừng run rẩy.

Chỉ riêng việc duy trì ý nghĩ ‘mình muốn xem dáng vẻ của mình’ đã gần như rút cạn sức lực của hắn. Càng kiên trì, một vùng trong não lại càng đau nhói. Hắn thậm chí có thể cảm nhận được tinh thần lực của mình đang có dấu hiệu mất kiểm soát.

Sắc mặt hắn bắt đầu tái đi.

Nhiếp Lương hạ giọng: “...Thượng tướng? Tấm gương này có vấn đề gì sao ạ?”

“...”

Yết hầu Alansno khẽ trượt, đường quai hàm căng cứng.

Hồi lâu sau, hắn chậm rãi đưa tay lên, nhẹ nhàng đặt lên chiếc mặt nạ của mình.

Mồ hôi lạnh túa ra.

Đầu ngón tay Alansno run rẩy, mu bàn tay nổi đầy gân xanh. Hắn sở hữu sức mạnh phi thường, vậy mà lại không thể gỡ nổi chiếc mặt nạ vô cùng bình thường này.

Mí mắt nặng tựa ngàn cân, hắn cố gắng đến cực hạn mới miễn cưỡng đưa mắt nhìn về phía tấm gương.

Một tấm gương sạch sẽ, thuần khiết.

Trước mắt bỗng nhòe đi, một ảo ảnh thoáng qua:

[Căn phòng đầy gương, cây thánh giá làm bằng gương, bóng người yếu ớt và nhợt nhạt bị trói trên đó, vết máu trên mặt đất, xiềng xích quấn chặt quanh người...]

Rầm!

Tinh thần lực màu vàng kim bộc phát không hề báo trước, trong nháy mắt biến tấm gương trên bàn làm việc thành tro bụi. Luồng khí hỗn loạn thổi tung tài liệu bay tứ tán, lả tả rơi xuống như một trận tuyết.

Đồng tử Nhiếp Lương co rút, anh nhanh chóng né đi, suýt chút nữa thì bị cắt bay mất mấy lọn tóc.

“Thượng tướng!”

Anh không màng đến những thứ khác, vội vàng tiến lên hai bước, đáy mắt hiện lên vẻ vừa lo lắng vừa hung tợn, nhưng ngón tay lại đột ngột dừng lại một giây trước khi chạm vào Alansno.

“...Không sao.”

Alansno như thể mất hết sức lực, khuỷu tay chống lên mặt bàn, ho khan không ngừng. Cơn đau trong đầu từng cơn một mạnh hơn, tựa như có thể khiến người ta đau đến phát điên.

Rốt cuộc hắn vẫn không thể gỡ chiếc mặt nạ này xuống.

“Tôi đi gọi Cain.”

“Không cần, ra ngoài.”

Nhiếp Lương mím môi.

“Không nghe thấy à? Tôi nói ra ngoài.”

“...Vâng.”

Rõ ràng trước đây không phải là hắn chưa từng thấy dáng vẻ mình đeo mặt nạ, lúc ở một mình cũng đã từng tháo xuống. Nhưng lại không hề đau đầu như lần này, cứ như thể một khi hắn nảy sinh ý định tìm hiểu, đại não liền bị xé rách ra vậy.

Alansno khẽ thở ra một hơi, để bản thân dần dần quên đi ‘ham muốn tìm hiểu’ việc gỡ mặt nạ, cơn đau cuối cùng cũng từ từ giảm bớt.

Cùng lúc đó, ham muốn được nhìn thấy dung mạo của mình cũng như bị kìm hãm lại, thậm chí cũng bắt đầu phai nhạt. Hình ảnh cây thánh giá bằng gương vừa lóe lên trong đầu cũng dần dần bay màu biến mất.

Alansno tiện tay nhặt một mảnh giấy vụn rơi trên bàn.

Chính hắn cũng không biết mình đang cố chấp vì điều gì, cầm bút lên, viết một câu lên mặt giấy: [Tôi muốn xem dáng vẻ của mình.]

Nét chữ run rẩy, như trẻ thơ mới tập viết.

Hắn sợ rằng mình sẽ lại quên mất.

…

Ngoài cửa, Nhiếp Lương nhìn một lúc lâu, cuối cùng lặng lẽ khép hờ cánh cửa lại.

Mặt nạ.

Đau đầu.

Gương…

Nhiếp Lương cau mày nhớ lại những gì mình vừa thấy.

Phản ứng của Thượng tướng thật sự rất kỳ lạ, dường như muốn gỡ mặt nạ ra, nhưng lại không dám ngẩng đầu nhìn tấm gương trên bàn... Có vẻ hơi giống phản ứng căng thẳng.

Lam Châu Hà từng nói với anh, Thượng tướng đã ngất xỉu bên cạnh Hoàng đế Rosh, không biết bị đưa đi đâu. Sau đó anh lại nhận được một tấm ảnh mờ và một đoạn âm thanh.

Nhiếp Lương điên, nhưng có thể điên mà sống lâu như vậy thì chắc chắn không ngốc. Anh có thể đoán ra, hai thứ đó có lẽ được để lại từ lúc Thượng tướng khoảng mười tuổi.

Tiếng hét thảm thiết được lưu trong cơ sở dữ liệu của viện nghiên cứu, có thể là trải nghiệm tốt đẹp gì chứ?

Theo tính cách của Thượng tướng, e rằng ngài ấy sẽ lập tức cho đối phương một phát súng, chứ không phải không một lời oán thán mà tiếp tục phục vụ cho Liên Bang.

Trừ phi là—

Tẩy não.

Đồng tử Nhiếp Lương co rút lại, bước chân đột ngột dừng lại.

Ý nghĩ này vừa nảy sinh, đã lập tức cắm rễ sâu trong lòng.