Chương 22: Đòi Hỏi Và Từ Bỏ

Ninh Noãn Noãn nhận được cuộc gọi từ Ninh Trác Trí, bố ruột, mời cô đi ăn. Cô vui vẻ đồng ý, trong lòng nghĩ ông sẽ bàn chuyện sính lễ cho đám cưới sắp tới. Nhưng kết quả lại khiến cô choáng váng.

“Điềm Điềm cũng bằng tuổi con rồi, cũng nên tính chuyện kết hôn. Lâm Thanh Tễ không phải người tệ, bố biết con khá thân với cậu ta, nên muốn nhờ con làm mai.”

Ninh Noãn Noãn há hốc miệng, thực sự bị trơ trẽn của bố mình làm cho sững sờ.

“Bố, bố biết Lâm Thanh Tễ là bạn trai cũ của con chứ?”

“Bố biết.”

Ồ, hóa ra bố cô hoàn toàn không biết ngượng.

Ninh Trác Trí cười cười: “Chuyện này có gì to tát đâu? Từ Viễn Châu cũng từng là bạn trai cũ của con, vậy mà vẫn cưới bạn thân nhất của con. Lục Yến còn chẳng để tâm chút nào. Cậu ta rộng lượng, chắc cũng không ý kiến gì nếu con giúp Điềm Điềm và Lâm Thanh Tễ đến với nhau.”

Thật đúng là mặt dày đến mức cô muốn khóc vì… cảm động đến nghẹn lòng.

Mắt Ninh Noãn Noãn đỏ hoe, xúc động trước sự kiên trì “không cần mặt mũi” của bố mình – mấy chục năm qua vẫn nhất quán đến mức đáng khâm phục.

“Noãn Noãn, Điềm Điềm là em gái ruột của con, máu mủ tình thâm mà.”

Ninh Trác Trí bắt đầu chơi bài cảm xúc.

Thôi được, đừng lôi mấy lời sáo rỗng ra. Ninh Noãn Noãn nheo mắt cười ngọt ngào, tiến lại gần, ánh mắt long lanh nhìn bố: “Vậy nếu con giúp, bố định thưởng gì cho con đây? Con sắp kết hôn rồi, mà đến một bóng dáng sính lễ cũng chưa thấy.”

Ninh Trác Trí hơi ngượng ngùng.

Ông thực sự định chuẩn bị sính lễ cho cô, nhưng mẹ của Điềm Điềm phản đối, nên mọi chuyện bị đình trệ.

Ninh Noãn Noãn bĩu môi.

“Bố à, không thể chơi kiểu này được đâu.”

Không cho một cọng lông, lại còn đòi con gái giúp việc? Mơ đi! Ninh Noãn Noãn cười toe: “Bố bảo dì rằng, muốn có được thì phải biết cho đi chứ.”

Cô không còn thiết giả vờ nữa, nói thẳng phũ phàng. Đồ trơ trẽn! Không có lợi ích thì đừng hòng cô ra tay!

Ninh Trác Trí nghe ra ý đòi điều kiện, sắc mặt lập tức khó coi.

Theo ông biết, Ninh Noãn Noãn sống trong nhung lụa, được anh trai cưng chiều như công chúa, chẳng thiếu tiền.

Huống chi, cô sắp gia nhập vào gia tộc danh giá như nhà Lục Yến.

“Với bố mà cũng toan tính vậy sao? Phải có lợi ích mới chịu giúp à?”

Ninh Trác Trí bất mãn, không nhịn được buông lời châm chọc.

Ninh Noãn Noãn chẳng thèm để tâm, cũng chẳng định tức giận. Cô vẫn mỉm cười: “Bố à, hình như chúng ta vốn đã xa cách rồi. Bố về bàn với dì xong rồi hẵng gọi con. Đừng hòng dùng siêu xe hay túi hiệu để qua mặt con, nhà con đầy những thứ đó rồi.”

Ninh Trác Trí: “...”

Ông cười gượng: “Vậy con muốn gì?”

Ninh Noãn Noãn nghiêng đầu, vẻ mặt ngây thơ đáng yêu đến mức có thể lừa cả trời: “Con muốn căn biệt thự ở Kim Công Quán.”

Sắc mặt Ninh Trác Trí lập tức biến sắc.

Lá gan thật lớn! Biệt thự Kim Công Quán trị giá gần hai tỷ, con bé dám đòi thật?

Ninh Noãn Noãn bật cười phá lên.

“Đùa bố thôi, bố xem bố sợ đến mức nào! Dù sao bố cứ tùy ý quyết định đi, con cũng chả biết mình muốn gì nữa. Nhưng bố nhìn con đi, từ nhỏ đã được nuông chiều, mấy thứ tầm thường con thật sự chẳng thèm để mắt tới.”

Đồ ngốc! Trên đường lái xe về, Ninh Noãn Noãn vừa lái vừa chửi thề, mắt lườm trời. Mẹ kiếp! Đã hứa chuẩn bị sính lễ, vậy mà đến tháng 12 rồi vẫn không thấy một sợi lông!

Cô không còn kiên nhẫn giả vờ với Ninh Trác Trí nữa. Lần này, cô nhất quyết đòi cho được. Nếu ông ta dám không đưa đồng nào, cô sẽ tung hê khắp nơi rằng ông là kẻ keo kiệt, bỉ ổi.

Tối đó, Ninh Lăng Trần đến ăn cơm tại nhà Bùi Ôn Ôn.

“Chú, dì, đây là trà mới bố con vừa mua, bảo con mang sang biếu hai người.”

Giữa bữa ăn, một thanh niên cùng tuổi với Ôn Ôn bước vào, tay xách quà.

“Tiểu Xuyên à, vào đây! Mau vào, mau ngồi xuống con.”

Chu Văn Tú – mẹ Bùi Ôn Ôn – tỏ ra vô cùng nhiệt tình, bước tới nắm tay Trình Xuyên, còn cậu ta thì thân mật khoác vai bà.

[Con trai bạn bố em, tên Trình Xuyên.]

Bùi Ôn Ôn nhắn tin giới thiệu cho Ninh Lăng Trần.

Ninh Lăng Trần lịch sự chào hỏi: “Chào cậu, Trình Xuyên. Tôi là Ninh Lăng Trần.”

Trình Xuyên nhìn anh vài giây, rồi mới đưa tay bắt: “Chào anh.”

“Nhà Trình Xuyên dọn đến đây từ khi Ôn Ôn mười sáu tuổi, tính ra cũng đã bảy năm. Hai đứa rất thân thiết, hiểu nhau sâu sắc. Mẹ Trình Xuyên đặc biệt yêu quý Ôn Ôn.”

Chu Văn Tú vừa cười vừa nói, từng lời đều nhấn mạnh mối quan hệ thân thiết, môn đăng hộ đối giữa hai gia đình.

Ninh Lăng Trần nghe rõ ẩn ý trong lời nói, nhưng chỉ im lặng ăn, không đáp lại nhiệt tình.

Bùi Ôn Ôn vốn nhạy cảm, cô nhận ra sự thay đổi trong anh, lo lắng nhắn tin hỏi có chuyện gì không.

Ninh Lăng Trần chỉ mỉm cười, không nói gì.

Thực ra, anh đã nhận ra từ lâu. Lần đầu đến nhà họ Bùi, anh đã cảm nhận được sự lạnh nhạt của vợ chồng Chu Văn Tú – thái độ này không dành cho con rể tương lai.

Lúc này, anh hiểu rõ: anh chưa bao giờ là người họ mong muốn. Họ tạm chấp nhận, có lẽ chỉ vì không ngăn được tình cảm của Ôn Ôn.

Sau bữa ăn, Ninh Lăng Trần và Trình Xuyên ra vườn nói chuyện.

Bỗng nhiên, Trình Xuyên ra hiệu bằng tay – nhưng Ninh Lăng Trần không hiểu. Anh vẫn chưa thành thạo ngôn ngữ ký hiệu.

“Anh không hiểu đúng không?”

Trình Xuyên cười, ánh mắt đầy kiêu ngạo.

“Câu đó nghĩa là: tôi thích Ôn Ôn, thích cô ấy từ rất lâu rồi.”

Trình Xuyên ngả người ra ghế, nở nụ cười thong thả: “Lần đầu gặp Ôn Ôn, tôi đã thích cô ấy. Vì cô ấy, tôi học ngôn ngữ ký hiệu. Tôi từng thổ lộ, nhưng cô ấy luôn nhớ đến ân tình anh – người đã cứu cô ấy. Cô ấy không thể buông bỏ món nợ này.”

“Anh Ninh.”

Trình Xuyên nói: “Ôn Ôn là cô gái rất đặc biệt. Tôi nghĩ anh cũng thích cô ấy, đúng không? Tôi từng nghe về anh.”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp: “Nhưng anh không thể mang lại hạnh phúc cho cô ấy. Cô ấy không thể nói, cần được yêu thương, che chở, bảo vệ nhiều hơn người bình thường. Còn anh có thể cho cô ấy điều gì? Quá khứ là người đồng tính của anh sẽ chỉ kéo theo những lời đàm tiếu suốt đời. Tương lai, con cái của hai người cũng bị ảnh hưởng. Anh không thể xóa đi vết nhơ ấy.”

“Ôn Ôn là người tốt. Tôi hy vọng anh có thể rời xa cô ấy.”

Vì từng là người đồng tính, nên cả đời không thể rửa sạch được, phải không?

Giống như vết mực bám trên áo trắng – dù có giặt thế nào, cũng không thể nào sạch.

Trên đường về, Ninh Lăng Trần ngồi bất động trong xe, vẻ mặt bình thản, ánh mắt thì tràn đầy bi thương.

Đúng vậy, anh… chính anh cũng không thể quên. Những ký ức ấy, ngày ngày giày vò anh.

Về đến nhà, Bùi Ôn Ôn nhắn tin:

[Anh về chưa? Về đến nơi thì nhắn em nhé.]

Trước kia, anh luôn trả lời ngay. Hôm nay, anh nhìn chằm chằm vào màn hình, nhiều lần định gõ, nhưng vẫn không gửi.

Cô lại nhắn:

[Anh về chưa?]

Ninh Lăng Trần mở lon bia, ngồi trên sofa, uống vài ngụm, rồi bấm gọi thoại.

“Ôn Ôn, em nghe rõ không? Anh có điều muốn nói.”

Bùi Ôn Ôn không thể nói, chỉ phát ra vài tiếng “ưm ưm” để đáp lại.

Ninh Lăng Trần trầm giọng: “Những ngày qua ở bên em, anh đã cố chấp nhận. Nhưng anh nhận ra, anh vẫn không làm được. Anh thật sự… không thích em. Xin lỗi.”

Bùi Ôn Ôn cầm điện thoại, bật khóc nức nở, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt.

Cô câm, không thể hỏi, không thể nói “tại sao”.

Ninh Lăng Trần khẽ nói: “Ôn Ôn, xin lỗi, anh đã cố hết sức rồi.”

Anh nghe tiếng khóc của cô. Mắt anh nhắm nghiền, hình ảnh khuôn mặt đẫm lệ, đau đớn và bất lực hiện lên rõ mồn một. Trái tim anh như bị xé, từng chút, từng chút một.

Trình Xuyên nói đúng. Anh đầy vết nhơ. Anh không thể làm bẩn Ôn Ôn. Cô ấy là cô gái ấm áp, trong sáng, đáng sống dưới ánh nắng – chứ không phải trong bóng tối.

“Anh bị làm sao vậy! Sao dám chia tay với Ôn Ôn!”

Người đầu tiên gọi điện là Ninh Noãn Noãn. Cô hét vào điện thoại như điên.

Bùi Ôn Ôn khóc không thành tiếng, đã nhắn tin cho cô. Dù trời đã khuya, Ninh Noãn Noãn lập tức lái xe đến nhà anh trai. Khi đến nơi, Ninh Lăng Trần đang ngồi thẫn thờ trong phòng khách.

“Anh bị gì vậy hả!”

Cô tức điên lên.

“Anh vẫn chưa quên được Cố Phong Diệp phải không? Hắn lại quay lại quấn lấy anh rồi? Anh còn muốn quay lại với hắn sao?”

“Không phải,” Ninh Lăng Trần bình tĩnh kéo cô ngồi xuống, thở dài: “Anh không muốn làm lỡ Ôn Ôn. Cô ấy là người tốt.”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Anh… không chắc chắn. Ban đầu, anh chỉ muốn kết thúc quá khứ, trở thành người bình thường, sống một cuộc sống bình thường.”

Ninh Lăng Trần kể lại chuyện với Trình Xuyên, ánh mắt u ám: “Trình Xuyên mới là người xứng đáng với Ôn Ôn. Cậu ta trẻ, đẹp trai, luôn bảo vệ cô ấy.”

“Anh là người đồng tính, ai cũng biết. Ở bên anh, cô ấy sẽ bị chế giễu, con cái sau này cũng bị liên lụy. Miệng lưỡi thế gian đáng sợ. Anh không muốn làm lỡ cô ấy.”

“…”

Ninh Noãn Noãn nghẹn lòng. Nếu là cô gái khác, cô đã không bận tâm. Nhưng Ôn Ôn… thật sự quá tốt – dịu dàng, thuần khiết, trong sáng.

“Người Ôn Ôn yêu là người hùng đã cứu cô ấy trong vụ cháy. Nhưng Ninh Lăng Trần thực tế không phải người hùng. Anh có quá nhiều thứ không hoàn hảo. Sớm muộn gì, cô ấy cũng sẽ nhận ra. Người hùng trong mộng không tuyệt vời như vậy. Đến lúc đó, đau khổ sẽ càng sâu hơn. Chi bằng chấm dứt ngay – đau dài không bằng đau ngắn.”

Bùi Ôn Ôn rất ngoan.

Nhạy cảm, tự ti.

Cô chủ động đi xem mắt, chủ động bày tỏ tình cảm – dùng hết dũng cảm cả đời.

Việc Ninh Lăng Trần chia tay khiến cô sụp đổ hoàn toàn. Những ngày sau, cô không ăn không uống, chỉ trốn trong phòng khóc.

“Ôn Ôn, bố mẹ xin con, đừng thế này nữa được không?” Chu Văn Tú vào phòng, khóc lóc van xin. Bùi Ôn Ôn gầy sọp, mặt mày tiều tụy.

“Ôn Ôn, bố mẹ chỉ còn mỗi con, đừng khiến bố mẹ đau lòng nữa.”

Bùi Văn Chi cũng khóc.

Bùi Ôn Ôn ôm chặt hai người, vừa khóc vừa ra hiệu:

[Bố mẹ, con xin lỗi.]

“Con nghe lời, ở bên Trình Xuyên đi. Hai nhà quen biết, bố mẹ cũng yên tâm.”

Bùi Ôn Ôn không nói gì, chỉ cúi đầu. Những giọt nước mắt rơi xuống, thấm ướt đôi chân trắng như tuyết.