Lần Ra Mắt Đầu Tiên

Lễ cưới của Ninh Noãn Noãn dự định tổ chức vào dịp Tết năm nay, còn lễ đính hôn được ấn định vào mùng 1 tháng 10.

Ninh Noãn Noãn đã từng gặp gỡ bố mẹ Lục Yến, nhưng ngược lại, Lục Yến vẫn chưa chính thức ra mắt gia đình cô. Bản thân cô không quá coi trọng chuyện này, thực ra cô còn chẳng muốn Lục Yến phải biết đến đôi đũa lệch là bố mẹ mình. Nhưng anh trai cô lại cho rằng đây là lễ nghi không thể bỏ qua.

Ninh Lăng Trần đã sắp xếp để Lục Yến đến nhà vào một ngày thứ Bảy, sau đó chọn thời điểm phù hợp để hai gia đình cùng nhau dùng bữa.

Bố mẹ Ninh Noãn Noãn đã sống ly thân hơn hai mươi năm nay. Bố cô từ lâu đã sống cùng người tình bên ngoài, thậm chí còn có hai con riêng — một trai, một gái.

Mẹ ruột của Ninh Noãn Noãn, Lâm Huệ Cẩm, suốt bao năm nay sống như người góa bụa trong ngôi nhà cũ của dòng họ Ninh. Đôi lúc, Ninh Noãn Noãn thực sự khâm phục mẹ mình — bà làm sao có thể chịu đựng được cuộc sống cô độc như vậy? Nếu là cô, chắc cô đã sớm rời bỏ người đàn ông tồi tệ kia và đi tìm hạnh phúc mới từ lâu rồi.

Đến đúng thứ Bảy, Lục Yến chính thức đến nhà họ Ninh.

Ban đầu, khuôn mặt Ninh Noãn Noãn rạng rỡ nụ cười. Hôm nay cô rất vui, cô khoác tay Lục Yến bước vào nhà. Nhưng ngay khi nhìn thấy người mở cửa là Ninh Điềm Điềm — con riêng của bố mình — sắc mặt cô lập tức lạnh tanh.

Ninh Lăng Trần đã đến từ sớm, nét mặt anh cũng cực kỳ u ám. Nhưng trước mặt Lục Yến, anh không muốn để lộ chuyện nhà ra ngoài.

Lâm Huệ Cẩm — mẹ ruột của Ninh Noãn Noãn — lại là người giữ được bình tĩnh nhất, trên môi lúc nào cũng nở nụ cười thanh tao. Dù con riêng của người tình đã đứng ngay trước mặt, bà vẫn không hề để lộ chút mất kiểm soát nào.

“Chào bác, chào dì.”

Lục Yến mỉm cười chào hỏi, vừa nói vừa đưa món quà trên tay lên.

Lâm Huệ Cẩm lịch sự chạm nhẹ tay vào vai anh: “Đừng khách sáo vậy, con và Noãn Noãn tuy chưa tổ chức hôn lễ nhưng đã có giấy đăng ký kết hôn, xem như là người một nhà rồi. Mau vào ngồi đi.”

Ninh Điềm Điềm thì hoạt bát, từ nhỏ sống trong gia đình bố mẹ yêu thương, nên suy nghĩ của cô ta luôn có phần lệch lạc — luôn cho rằng mình mới là con chính thức, còn Ninh Noãn Noãn mới là con ngoài giá thú.

“Chào anh rể!”

Ninh Điềm Điềm nhanh nhảu lên tiếng trước.

Ninh Lăng Trần lập tức trầm mặt, còn Lục Yến chỉ mỉm cười, khẽ hỏi: “Vị này là...?”

Lâm Huệ Cẩm vẫn bình thản: “Cô bé tên là Ninh Điềm Điềm, con của người thân trong nhà, hôm nay ghé chơi thôi.”

Lâm Huệ Cẩm khéo léo che giấu tình huống, nhưng Ninh Trác Trí — bố Ninh Noãn Noãn — không nể mặt bà chút nào, lập tức phá hỏng màn kịch.

“Điềm Điềm là em gái ruột của Noãn Noãn.”

Lâm Huệ Cẩm vẫn giữ nguyên nụ cười, không hề biểu lộ cảm xúc.

Sắc mặt Ninh Lăng Trần càng thêm u ám. Hôm nay là buổi ra mắt chính thức của Lục Yến. Dù bố mẹ có tệ đến đâu, cũng nên cố giữ thể diện, đừng để con gái mình mất mặt. Nhưng Ninh Trác Trí lại chẳng thèm để ý đến cảm xúc của ai!

Lục Yến chỉ nhẹ nhàng cười: “Noãn Noãn từng nói với con rằng dì chỉ sinh hai anh em cô ấy thôi. Cô ấy chỉ có một người anh trai.”

Lâm Huệ Cẩm thấy Lục Yến công khai đứng về phía mình và hai đứa con, ánh mắt bà thoáng dịu dàng. Ninh Trác Trí thì sầm mặt ngay lập tức. Còn Ninh Điềm Điềm, từ nhỏ đã được cưng chiều, không chịu được sự đối xử này, liền bĩu môi, lộ rõ vẻ tức tối.

“Em không ngờ anh dám lên tiếng như vậy với bố em!”

Trong phòng tắm, Ninh Noãn Noãn không chịu nổi nữa, vội vàng chen vào, đóng cửa lại, nở nụ cười tươi rói.

Lục Yến “ừm” khẽ một tiếng.

“Anh là chồng em, em, anh trai và mẹ em mới là gia đình thật sự của anh. Dĩ nhiên anh sẽ đứng về phía em rồi. Hôm nay bố em thật quá đáng.”

Lục Yến thở nhẹ, đưa tay nâng khuôn mặt nhỏ nhắn của Ninh Noãn Noãn, ánh mắt tràn đầy xót xa.

“Hôm nay là ngày quan trọng như vậy mà ông ấy vẫn không cho em chút thể diện nào. Bao nhiêu năm qua, chắc chắn em và anh trai đã chịu không ít tủi thân.”

Ninh Noãn Noãn cảm thấy cay sống mũi. Thực ra trước đây cô chẳng thấy mình chịu nhiều oan ức, dù sao cô đã coi bố mình như người đã chết từ lâu rồi. Nhưng khi Lục Yến nâng mặt cô lên, ánh mắt đầy lo lắng và xót xa, bỗng nhiên cô cảm thấy nghẹn ngào, đến mức mắt đỏ hoe.

“Con bé Noãn Noãn từ nhỏ đã rất ngoan, ai cũng yêu quý. Nhưng nó còn nhỏ, nếu có gì chưa phải trước mặt bố mẹ con, mong con nhờ họ lượng thứ. Nó tuyệt đối không cố ý, chắc tại chưa hiểu chuyện. Con nhớ dạy dỗ nó nhiều hơn nhé.”

Trong bữa ăn, Lâm Huệ Cẩm dịu dàng lên tiếng, không ngừng khen ngợi Ninh Noãn Noãn.

Ninh Noãn Noãn hơi ngỡ ngàng — từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên mẹ cô khen cô trước mặt người ngoài.

“Cô ấy rất ngoan, dì yên tâm. Bố mẹ con rất quý cô ấy. Miệng cô ấy ngọt ngào, khéo léo hơn con nhiều, luôn biết cách làm bố mẹ con vui.”

Lục Yến mỉm cười đáp.

“Ừ, con bé cũng nói với dì rằng bố mẹ con rất thương nó.”

Cô khen như vậy khi nào? Cô còn chưa gặp họ mà! Ninh Noãn Noãn lén lè lưỡi. Nhưng cô cảm thấy ấm áp — cuối cùng, mẹ ruột cũng chịu hạ mình vì cô.

“Đám cưới vào dịp Tết thì hơi gấp. Chuyện tổ chức, con và Noãn Noãn đừng lo nhiều. Lục Yến, dì sẽ cùng bố mẹ con thương lượng. Còn Noãn Noãn, váy cưới của con để mẹ lo.”

“Hả? Mẹ sẽ tự thiết kế váy cưới cho con sao? Tuyệt quá!”

Lâm Huệ Cẩm vốn là nhà thiết kế nổi tiếng. Bà dừng lại một chút: “Phong cách mẹ không hợp với con. Mẹ sẽ nhờ Mavis thiết kế giúp.”

Quả nhiên, mẹ không chịu tự tay làm váy cưới cho cô. Ninh Noãn Noãn cảm thấy hơi thất vọng.

“Sao mẹ không tự làm váy cưới cho Noãn Noãn?”

Sau khi mọi người rời đi, Ninh Lăng Trần vẫn ở lại, chất vấn Lâm Huệ Cẩm: “Con bé là con gái duy nhất của mẹ đấy!”

“Phong cách thiết kế của mẹ không hợp với nó.”

Lâm Huệ Cẩm thản nhiên đáp.

“Mẹ nói dối! Mẹ không thấy vẻ mặt của Noãn Noãn hôm nay sao? Nó muốn được chính tay mẹ làm váy cưới. Khó vậy sao? Mẹ đã lạnh lùng với đứa con gái ruột của mình suốt 23 năm rồi, giờ nó sắp kết hôn, mẹ cũng không chịu hạ mình một chút?”

“...”

Những ngón tay trắng muốt của Lâm Huệ Cẩm siết chặt, bà từ từ ngẩng đầu: “Váy cưới là thứ thiêng liêng, là giấc mơ của mỗi cô gái. Nhưng cuộc đời mẹ đầy bất hạnh. Mẹ không muốn truyền vận rủi ấy sang cho con bé. Mavis là người phụ nữ xuất sắc — độc lập, tự tin, lạc quan. Váy cưới do cô ấy thiết kế sẽ mang lại may mắn cho Noãn Noãn, phù hợp với nó hơn.”

“... Con hiểu rồi. Xin lỗi mẹ.”

Giây phút đó, mắt Ninh Lăng Trần gần như nhòe đi.

Lâm Huệ Cẩm cả đời kiêu hãnh, chưa từng cúi đầu, càng không bao giờ tin vào chuyện may mắn. Nhưng vì chiếc váy cưới của Ninh Noãn Noãn, bà lại trở nên “tin tưởng” vào vận may. Hóa ra, bà vẫn luôn quan tâm đến con gái mình...

“Đám cưới, của hồi môn — mọi thứ mẹ sẽ chuẩn bị chu đáo cho con bé. Dù gia đình này tan nát bao năm, mẹ cũng sẽ không để nó chịu thiệt thòi. Con đừng lo. Dù không có bố nó, mẹ vẫn sẽ khiến Noãn Noãn được xuất giá một cách đàng hoàng.”

Lâm Huệ Cẩm bình thản nói.

Bà là con gái duy nhất của dòng họ Lâm, bản thân sở hữu khối tài sản khổng lồ.

“Con cảm ơn mẹ.”

Ninh Lăng Trần khẽ nói.

-

Ninh Noãn Noãn không ngờ người bố “thần long thấy đầu không thấy đuôi” — thường chỉ xuất hiện bất ngờ và hiếm khi — lại đến đón cô tan làm. Hôm nay Lục Yến phải tăng ca, không thể đến đón cô.

“Bố.”

Vừa gặp, Ninh Noãn Noãn chỉ buông một tiếng, rồi giả vờ làm thinh.

Cô vốn giỏi diễn, nhưng chẳng cần diễn với người bố ruột — một năm gặp chưa đầy vài lần. Cô lười phải tỏ ra thân thiết.

Ninh Trác Trí đặt bữa tối tại nhà hàng trên tầng thượng khách sạn Giang Đông.

“Sao không ăn tôm?”

Trước mặt Ninh Noãn Noãn là đĩa tôm sốt xoài. Cô không động đũa. Ninh Trác Trí đặt dao nĩa xuống, hỏi.

“Con bị dị ứng xoài.”

Noãn Noãn nói qua loa, trong lòng thầm chửi thầm. Nhà hàng quái quỷ gì đây, dám tự xưng năm sao? Ai lại dám rưới sốt xoài lên hải sản? Hai thứ dễ gây dị ứng thế mà cũng dám kết hợp!

Ninh Trác Trí thoáng ngượng ngùng — ông không hề biết con gái mình bị dị ứng xoài.

Noãn Noãn liền gọi quản lý đến.

“Đầu bếp nhà các anh có chuyên nghiệp không? Trái cây giàu vitamin C không nên ăn cùng hải sản — vừa khó tiêu, vừa sinh chất độc. Các anh dám trộn lung tung như vậy à?”

Quản lý vội vàng xin lỗi, giải thích:

“Xin lỗi cô Ninh, món tôm sốt xoài là đặc sản của nhà hàng. Chúng tôi biết xoài và hải sản không nên ăn cùng, nên lượng xoài rất ít. Trước khi lên thực đơn, tôi đã xác nhận kỹ với ông Ninh — không ai báo dị ứng xoài hay hải sản. Rất xin lỗi cô.”

“Không phải lỗi của các anh, nhưng món dễ gây vấn đề như vậy nên kiểm tra kỹ với khách. Đây là sơ suất phục vụ.”

Quản lý thành khẩn xin lỗi lần nữa:

“Cô Ninh nói đúng. Là thiếu sót của chúng tôi. Để thể hiện thiện ý, hôm nay bữa ăn của hai vị xin được miễn phí.”

“Không cần.”

Ninh Noãn Noãn cười tươi, xua tay từ chối: “Hôm nay bố tôi mời. Các anh cứ tính tiền bình thường, đừng tiết kiệm cho ông ấy. Đổi cho tôi một đĩa tôm sốt cua là được.”

Tiền của ông ấy đều đổ vào túi người phụ nữ kia rồi. Ninh Noãn Noãn chẳng thèm tiếc cho Ninh Trác Trí.

“Xin lỗi.”

Ninh Trác Trí khách sáo nói một câu.

Noãn Noãn làm động tác “mời bố dùng”, vẻ mặt đối diện bố ruột như thể đang tiếp khách.

“Bố, hôm nay tìm con có chuyện gì ạ?”

Ninh Noãn Noãn thừa hiểu — người bố vô tình này không đời nào vô cớ mời cô đi ăn. Chắc chắn là có việc cần nhờ vả.

“Có phải mẹ con nói gì với con chưa?”

Ninh Trác Trí nhắc đến Lâm Huệ Cẩm với vẻ mặt khinh bỉ.

Noãn Noãn không hiểu vì sao ông lại ghét mẹ cô đến vậy. Nếu mẹ cô ngoại tình, còn có thể hiểu được. Nhưng bà luôn đứng đắn, thủy chung, chưa từng đụng chạm đến ông — thật khó hiểu.

“Nói gì ạ?”

“Thật ra, buổi gặp Lục Yến ban đầu là để sắp xếp cho em gái con — Ninh Điềm Điềm. Nhưng mẹ con muốn tranh giành với bố, nên đã cho con gặp trước.”

Kết quả ngoài dự đoán — Lục Yến vốn nổi tiếng kén chọn, vậy mà vừa gặp đã chọn ngay Ninh Noãn Noãn.

“Mẹ con không phải vì thương con mà sắp xếp. Bà ấy chỉ muốn tranh đấu với bố. Từ xưa đến nay, bà ấy vẫn vậy.”

Ninh Trác Trí cười khẩy.

“Không đâu. Con thấy mẹ rất thương con mà. Lục Yến tốt như vậy, mẹ giới thiệu người xuất sắc cho con, sao có thể không thương con được?”

Ninh Noãn Noãn không đồng tình.

“Bà ấy chỉ muốn đối đầu với bố. Bao nhiêu năm nay, bà ấy quan tâm gì đến con? Có làm tròn trách nhiệm người mẹ chưa?”

Noãn Noãn chống cằm, mỉm cười: “Nhưng mẹ không có con riêng. Mẹ chỉ có con và anh trai. Tài sản của mẹ sau này sẽ để lại cho hai anh em con. Con thấy mẹ rất thương chúng con.”

Nghe vậy, sắc mặt Ninh Trác Trí hơi đổi, không nói được gì thêm.

Noãn Noãn thầm cười. Hóa ra bữa cơm hôm nay bố mời chỉ để chia rẽ cô và mẹ?

Cô nào có ngốc đến thế.

Ninh Trác Trí đã sống cùng người tình, có thêm con riêng. Sau này, nếu ông để lại được một phần mười tài sản cho hai anh em cô, đã là may mắn rồi.

Nhưng mẹ cô khác. Dù lạnh lùng thế nào, bà vẫn không có tình nhân, không có con riêng. Tài sản của mẹ chắc chắn sẽ trao lại trọn vẹn cho hai anh em họ. Mà có tiền, mới là tình yêu thật sự.

Sau đó, Ninh Trác Trí ít nói hẳn.

Hai bố con vốn chẳng có tình cảm, cũng chẳng có gì để nói.

“Bố, con sắp kết hôn rồi. Bố cũng nên chuẩn bị ít của hồi môn cho con chứ? Dù sao con cũng là con ruột bố. Nếu bố không làm gì, người ngoài đồn thổi sẽ không hay. Ảnh hưởng đến việc mai mối của Ninh Điềm Điềm đó.”

Ninh Noãn Noãn chủ động gợi chuyện, nói thẳng muốn tiền.

Tự trọng hay sĩ diện? Ninh Noãn Noãn không ngu gì giữ lại. Chẳng lẽ để tiền đó cho người phụ nữ kia và mấy đứa con riêng? Càng không, thì càng phải lấy hết những gì có thể.

Ninh Trác Trí mỉm cười:

“Đương nhiên rồi. Bố sẽ chuẩn bị của hồi môn cho con.”

Dù sao đi nữa, Ninh Noãn Noãn cũng là con ruột ông. Ninh Trác Trí không đến nỗi keo kiệt hoàn toàn — nếu không, mất mặt trước thiên hạ.

“Cảm ơn bố ạ~”

Ninh Noãn Noãn cười ngọt ngào.

Nhìn khuôn mặt xinh xắn như búp bê của con gái, trái tim Ninh Trác Trí bỗng rung động. Lần đầu tiên, ông cảm nhận được tình cảm của một người cha — có chút mềm lòng, nảy sinh vài phần thương yêu chưa từng có.

“Bố, hôm tổ chức đám cưới, bố sẽ dẫn con vào lễ đường chứ?”

Ninh Noãn Noãn bỗng hỏi.

Ninh Trác Trí sững lại: “Đương nhiên. Bố là bố của con mà.”

Noãn Noãn thở phào, nở nụ cười dịu dàng.

“Con chỉ sợ bố không muốn thôi...”

Nhìn vẻ mặt vừa tủi thân vừa nhẹ nhõm của con gái, trong lòng Ninh Trác Trí dâng lên cảm giác áy náy. Ông dịu giọng:

“Sao bố lại không muốn? Con là con gái bố. Dù có chuyện gì, ngày cưới của con, bố nhất định sẽ dắt con vào lễ đường.”

“Vâng ạ.”

Tuyệt vời quá. Ninh Noãn Noãn cười ngọt ngào, lòng đầy đắc ý. Cô đúng là bậc thầy diễn xuất. Cô đã quan sát biểu cảm của bố ruột và biết mình đã nắm được vài phần rồi. Hừm, cô đâu có ngốc — phải lấy lòng ông để xin thêm của hồi môn mới được.