Chương 2: Đánh Cược

Xã hội Đại Chu có hình thái tương tự thời Tống Minh. Nhưng nhờ sự tồn tại của võ giả và chân khí, những yếu tố siêu phàm này, sức sản xuất rõ ràng cao hơn rất nhiều.

Đường phố đô thị tuy không hẳn sạch sẽ, nhưng cũng không đến mức ra ngoài là dính đầy bùn đất.

“Ly Giang là thủ phủ của Giang Châu, dân số khoảng 60 vạn người. Trong triều Đại Chu, những thành phố quy mô như vậy còn có vài chục tòa nữa... Nhìn từ tiêu chuẩn kiến trúc, tình trạng vệ sinh và sinh hoạt hàng ngày, trình độ phát triển đã đạt đến tiêu chuẩn thế kỷ mười tám.”

Lý Tiên đi trên đường, đang nghiền ngẫm những ký ức vụn vặt về sinh hoạt mà Lý Hiện để lại. Trong ký ức của Lý Hiện, không có súng ống pháo đạn. Khoảng trống về sức sản xuất do khoa học kỹ thuật thiếu hụt được bù đắp bởi võ nhân.

Đang quan sát xung quanh, thân hình hắn chợt khựng lại trước một cây cầu đá. Trong đầu, một đoạn ký ức thuộc về Lý Hiện không ngừng hiện lên.

Đó là một đêm mưa xối xả.

Lý Hiện đuổi theo sau một cỗ xe ngựa, vừa chạy vừa khóc gọi.

“Yên Nhiên, không có nàng ta sống sao nổi, Yên Nhiên!”

Khi đuổi đến cây cầu đó, một bóng đen lao ra, một cước đạp “hắn” xuống sông.

Nước sông lạnh buốt thấu xương.

Khi tỉnh lại lần nữa... thì đã là hắn.

Lý Hiện đã chết.

......

“Chắc chắn sẽ có công đạo.”

Lý Tiên thu ánh mắt lại, vượt qua cầu đá, đi thêm trăm mét nữa thì đến bên ngoài Du Long Phường.

Vừa vào khu chợ, cách cổng chào không xa một tòa đại viện đã hiện ra trước mắt. Biển hiệu Long Tuyền võ quán cách đó mấy chục mét cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.

Lý Tiên bước vào trong, liền nghe thấy một giọng nữ truyền ra từ bên trong: “Gân cốt là căn bản của kình lực. Chỉ có dùng kình lực thấm nhuần, rèn luyện gân cốt như sắt thép, mới có thể giữ được tuấn mã, bắt sống hổ báo!”

Khi hắn bước vào nội viện, thì thấy một nữ tử mười tám, mười chín tuổi, cao hơn một mét bảy, thân hình thon dài, làn da khỏe mạnh, đang chỉ dạy mấy đệ tử trạc tuổi nàng.

“Luyện võ để Minh Kình, quan trọng như ăn uống, phải chuyên cần luyện tập! Ăn uống no đủ mới có thể khổ luyện chăm chỉ, nắm giữ kình lực! Chỉ cần mỗi ngày có thịt gà, thịt vịt, thịt bò, canh sâm dược thiện, rồi lại khổ luyện một môn quyền pháp thượng thừa, cường thân Minh Kình sẽ dễ như trở bàn tay!”

Nữ tử lạnh lùng nói: “Kẻ ngu dốt đến mấy cũng không đến nỗi mười lăm, mười sáu tuổi mà còn chưa lĩnh ngộ được kình lực. Vì vậy, Minh Kình của các ngươi chẳng thấm vào đâu. Chừng nào kình lực nhập thân, luyện đến Đoán Cốt Dịch Cân, khi đó mới có thể lấy võ đạo làm căn bản lập thân.”

Đang nói chuyện, ánh mắt nàng chuyển sang Lý Tiên, người vừa bước vào viện.

“Có chuyện gì?”

“Lý Tiên, cầu kiến Chu Quán Chủ Chu Tuyệt Trần.”

“Gặp sư phụ ta sao?”

Nữ tử hờ hững liếc nhìn hắn một cái, chỉ tay vào cái bàn không xa chỗ cửa: “Đăng ký, xếp hàng.”

Lý Tiên không hiểu chuyện gì. Ngược lại, một đệ tử bên cạnh cười khẽ: “Ngươi nghĩ Chu Quán Chủ là quán trưởng võ quán bình thường sao, muốn gặp là gặp được à? Ngươi có biết một vị võ sư Ngũ Trọng Võ Đạo, đạt đến cảnh giới Thay Máu Tẩy Tủy có hàm kim lượng lớn đến mức nào không? Trong thành Ly Giang, ông ấy đứng hàng đầu, nhìn khắp giang hồ cũng là một nhân vật có tiếng tăm!”

Một người khác tiếp lời: “Quán chủ mở quán đến nay chưa đầy một tháng, những danh nhân phú thương đến bái phỏng không có 1000 thì cũng 800. Ai cũng gặp thì còn tu luyện thế nào được? Ngươi cứ xếp hàng đi thôi.”

Lúc này, nữ tử đang chỉ dạy mấy người tập võ chợt như nhớ ra điều gì: “Khoan đã, Lý Tiên? Học trò của Chu phu tử, người được xưng là Ly Giang Tứ Đại Tài Tử đó sao?”

Vừa nói, nàng vừa chăm chú quan sát Lý Tiên một lượt.

Ly Giang Tứ Đại Tài Tử? Nguyên thân quả thật có biệt danh như vậy.

“Ta đã gặp ngươi rồi.”

Lúc này, nữ tử đã nhận ra hắn, ngữ khí cũng ôn hòa hơn một chút: “Ngươi theo ta vào trong đợi một lát, ta đi bẩm báo sư phụ.”

“Làm phiền.”

Lý Tiên chắp tay theo sau.

Trong số ít ỏi ký ức còn lại, Lý Hiện quả thật có tài danh rất lớn. Sư phụ của hắn, Chu Phu Tử, càng là một Nho sư nổi tiếng của triều Đại Chu.

Mà mấy học đồ ban đầu còn mang ý cười nhạo trong lời nói, khi biết tục danh của Lý Tiên thì thái độ cũng thay đổi rất nhỏ.

“Lại là hắn sao? Học trò của Chu Phu Tử ở Tùng Phong Học Viện!”

“Ta nghe nói hắn vì muốn làm con rể Định Phong Hầu gia nên bị Chu Phu Tử đuổi khỏi sư môn? Có thật không?”

“Giả ư? Hắn là án bài của kỳ thi phủ, học quan từng nói hắn có tư chất Giải Nguyên, sao lại ở rể Hầu môn, tự hủy tương lai?”

Mấy người tụ lại một chỗ, nhìn bóng dáng vị danh nhân trong sân, thấp giọng nghị luận.

Một bên khác, nữ tử nhanh chóng đi tới thư phòng trong nội viện, gõ cửa.

“Hồng Ngọc? Vào đi.”

Một giọng nói từ bên trong vọng ra.

Theo Hồng Ngọc đẩy cửa bước vào, liền thấy Chu Tuyệt Trần, tuổi chỉ chừng hai mươi tám, hai mươi chín, đang tùy ý vứt mấy tấm thiệp mời lên bàn. Chủ nhân của những thiệp mời đó đều là danh môn phú hào ở Ly Giang.

“Vừa hay, không lâu nữa Kiếm Thánh Quảng Nguyên Tử sẽ mời các hào kiệt Giang Châu đến Thương Lãng Sơn luận kiếm. Võ quán này ngươi giúp ta trông coi một thời gian.”

“Đã rõ.”

Hồng Ngọc gật đầu, đồng thời nói: “Sư phụ, học trò của Chu Phu Tử, Lý Hiện cầu kiến.”

“Lý Hiện? Cái môn sinh đắc ý mà Tam thúc công trước đây ngày nào cũng nhắc tới sao?”

Chu Tuyệt Trần hơi kinh ngạc, nửa người nghiêng về phía trước: “Cái người đến làm con rể Định Phong Hầu phủ đó sao?”

“Là hắn.”

“Ồ? Vậy thì gặp mặt xem sao.”

Chu Tuyệt Trần hừ lạnh một tiếng: “Ta thật muốn xem xem cái kẻ đần độn bậc nhất này rốt cuộc ra sao. Người sáng suốt ai cũng biết, vị tiểu thư Hầu phủ kia chỉ là tìm một kẻ thay thế để tránh hiềm nghi nên mới thành hôn với người ta, vậy mà hắn còn như mật ngọt dâng lên, khiến Tam thúc công tức đến mức ăn không ngon ngủ không yên.”

“Hắn xuất thân hàn môn, kiến thức hạn hẹp, không tiếp cận được tin tức tầng lớp thượng lưu. Trong thời gian vị tiểu thư Hầu phủ kia học ở thư viện, hắn đã ái mộ từ lâu. Nghe Hầu phủ tuyển rể, tất nhiên là người đầu tiên mắc bẫy...”

“Không tiếp cận được tin tức tầng lớp thượng lưu ư? Ta không tin Tam thúc công lại không nhắc nhở hắn!”

“Chỉ có thể nói là quá si tình.”

“Si tình thì có ích lợi gì? Mấy ngày trước trong tiệc tối, ta còn thấy Liễu tiểu thư của Hầu phủ và Nghiêm thế tử tình tứ thân mật. Hừ, ngươi nói vị đại tài tử, kẻ si tình bậc nhất này có biết chuyện đó không? Ta có nên nói sự thật cho vị 'Lý Quận Mã' này biết, để Tam thúc công hả hê một phen không?”

Chu Tuyệt Trần chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

Nhưng Hồng Ngọc nghe xong, thần sắc lại trở nên ngưng trọng nói: “Chuyện này liên quan đến tiểu thư Hầu phủ, quận vương thế tử, và cả... một vị mầm Tiên nhảy Long Môn. Sư phụ muốn kéo hắn ra ngoài... rủi ro cực kỳ cao.”

Khi Hồng Ngọc nhắc đến Định Phong Hầu phủ, quận vương thế tử, Chu Tuyệt Trần vẫn còn khá lạnh lùng, nhưng khi nàng nhắc đến hai chữ “Mầm Tiên”, vị cao thủ Ngũ Trọng Võ Đạo lừng danh khắp Ly Giang này lại lộ vẻ kiêng kỵ.

Suy tư một lát, hắn vẫn nói: “Được rồi, dẫn hắn vào đây.”

Hắn ngả người ra sau một chút: “Ta thật muốn nghe xem, hắn đến gặp ta rốt cuộc muốn nói gì.”

Rất nhanh, Hồng Ngọc rời đi. Chẳng bao lâu, nàng đã dẫn Lý Tiên đến thư phòng.

Hắn đánh giá Lý Tiên một lượt. Quả nhiên là dáng vẻ đường đường. Có thể được xưng là Ly Giang Tứ Đại Tài Tử, tài học đứng đầu, tướng mạo tự nhiên cũng không thể quá tệ. Chỉ là đầu óc có phần ngốc nghếch.

Người luyện võ không có nhiều quanh co lòng vòng như vậy.

Không đợi Lý Tiên mở lời, hắn đã nói thẳng: “Nếu ngươi muốn đi đường vòng để cầu Tam thúc công tha thứ, thì đừng mở miệng làm gì, cứ đi đâu thì đi.”

“Tam thúc công?”

Lý Tiên không hiểu lắm. Hắn cũng là người không câu nệ tiểu tiết. Không suy nghĩ lung tung, không tốn công vô ích, hắn đi thẳng vào vấn đề: “Không phải chuyện đó, ta đến đây là để thỉnh giáo Chu Quán Chủ về pháp môn Thay Máu Tẩy Tủy. Có điều kiện gì, xin Chu Quán Chủ cứ nói.”

Suy nghĩ một lát, hắn lại bổ sung: “Nếu Chu Quán Chủ còn có thể chỉ điểm thêm về Chu Thiên Vô Lậu và quan khiếu Luyện Hư Hóa Chân, thì không còn gì tốt hơn.”

“Thỉnh giáo pháp môn Thay Máu Tẩy Tủy ư?”

Chu Tuyệt Trần nghe xong hơi sững sờ. Ngay sau đó, vẻ mặt không thể tin nổi: “Cả Chu Thiên Vô Lậu và Luyện Hư Hóa Chân nữa sao?”

“Phải.”

Lý Tiên gật đầu. Đến cả Chu Tuyệt Trần cũng phải bật cười thầm: “Ngươi là một tên mọt sách... thư sinh, có biết thế nào là Thay Máu Tẩy Tủy không? Lại có biết thế nào là Chu Thiên Vô Lậu, Luyện Hư Hóa Chân không?”

“Biết.”

Lý Tiên thành thật đáp: “Võ Đạo Cửu Trọng, Ngũ Trọng là Thay Máu Tẩy Tủy, dùng vận kình và phương pháp hô hấp thúc đẩy huyết dịch lưu chuyển, cơ thể thuế biến. Lục Trọng là Chu Thiên Vô Lậu, lĩnh ngộ Hỗn Nguyên chi ý, khí huyết sinh sôi không ngừng. Thất Trọng là Luyện Hư Hóa Chân, nắm giữ khí huyết, mượn giả tu thật, luyện ra chân khí.”

Nói xong, hắn biết vấn đề này của mình trong mắt Chu Tuyệt Trần có lẽ hơi viển vông, bèn giải thích thêm: “Minh Kình, Gân Cốt, kể cả nội luyện Phế Tạng, ta đều đã có chút thành tựu. Thay Máu Tẩy Tủy... ta cũng đã có vài ý tưởng, nhưng cụ thể có thực hiện được hay không thì vẫn cần nghiệm chứng. Vì vậy, ta đặc biệt đến Long Tuyền võ quán để thỉnh Chu Quán Chủ chỉ điểm.”

Chu Tuyệt Trần nhìn hắn giảng giải võ đạo một cách đường hoàng như vậy, cảm thấy có chút mệt mỏi trong lòng. Khác nghề như cách núi. Lý Hiện này thật sự cho rằng hắn học hành giỏi thì trên võ đạo cũng có thể có thiên phú hiếm có sao?

Hồng Ngọc bên cạnh thấy sư phụ im lặng, để tránh ông ấy trực tiếp mắng người, bèn chủ động tiếp lời: “Lý công tử, con đường võ học không đơn giản như ngươi nghĩ. Muốn thành công, cần phải vượt qua ba cửa ải lớn: thứ nhất là cửa ải tiền tài, cần một lượng lớn dược liệu bồi bổ; thứ hai là cửa ải công pháp, phải có thân phận nhất định mới mua được công pháp tương ứng; và thứ ba là cửa ải gân cốt, cần nghị lực phi thường, quyết tâm lớn lao mới có thể chịu đựng được nỗi đau đớn.”

Nàng nói thẳng: “Một hai cửa ải đầu đối với Lý công tử mà nói ngược lại không khó, nhưng cửa ải thứ ba... nỗi đau kéo gân nhổ cốt, không phải người bình thường có thể chịu đựng được.”

“Ta biết.”

Lý Tiên gật đầu, ngay sau đó nói: “Điều này đối với ta mà nói, cũng không khó khăn. Việc ôm đan thành công rồi lại thấy phía trước không còn đường, hay lên đến đỉnh cao rồi lại không địch nổi một đòn của trẻ con, đó mới thực sự là gian khổ.”

“Được được được! Hay lắm cái câu 'không khó khăn'!”

Lần này, Chu Tuyệt Trần cuối cùng cũng hiểu thế nào là đầu gỗ. Ông ấy cũng cuối cùng cảm nhận được cái cảm giác Tam thúc công tức đến mức ăn không ngon ngủ không yên. Hắn liền không nhịn được nắm chặt tay. Đặc biệt là nghĩ đến hành vi hắn bỏ mặc tiền đồ tươi sáng để cam tâm làm con rể Định Phong Hầu phủ, vị quán chủ này giận đến không có chỗ nào để phát tiết.

Hắn mở ngăn kéo, trực tiếp lấy ra một cuốn sách nhỏ, vỗ lên bàn: “Tiền Tứ Cảnh đã có thành tựu rồi đúng không! Thay Máu Tẩy Tủy cũng có ý tưởng rồi đúng không! Nào, đây chính là pháp môn tu luyện từ Minh Kình đến Thay Máu Tẩy Tủy của ta, bao gồm cả kinh nghiệm và tâm đắc về Chu Thiên Vô Lậu! Ngươi xem cho kỹ, nhớ cho rõ! Ta thật muốn xem ngươi có thể luyện ra được manh mối gì!”

Lý Tiên hai mắt sáng rực, tiến lên đưa tay: “Đa tạ.”

“Hả? Ngươi thật sự dám cầm ư!?”

“Khoan đã!”

Chu Tuyệt Trần một chưởng đè lên cuốn sách nhỏ: “Nếu ngươi thật sự luyện thành công, môn Ngũ Hành Quyết này ta sẽ miễn phí tặng ngươi! Nhưng nếu ngươi không luyện thành thì sao?”

“Chi phí cần thiết cho công pháp, ta sẽ dâng lên gấp đôi.” Lý Tiên tự nhiên nói.

“Ta đường đường là võ nhân Thay Máu Tẩy Tủy, thiếu ngươi mấy đồng tiền sao?”

Chu Tuyệt Trần giơ ba ngón tay: “Ba tháng! Ta cho ngươi trong vòng ba tháng. Nếu ba tháng mà ngươi vẫn không luyện được thành tựu gì, thì hãy thành thành thật thật từ hôn, đến xin lỗi Tam thúc công, rồi về mà đọc sách của ngươi đi!”

“Ba tháng Thay Máu Tẩy Tủy? Hơi khó đây! Nhưng... cũng không phải hoàn toàn không thể làm được. Hơn nữa, một cuộc đời có tính thử thách mới đáng gọi là thú vị, phải không?”

“Được.”

Lý Tiên gật đầu.

Chu Tuyệt Trần buông tay ra, ngả người vào ghế: “Hồng Ngọc, dẫn hắn đi, cho hắn uống mấy bát Bát Bảo Canh, sau đó, cứ thế mà huấn luyện hắn thật khắc nghiệt, luyện đến chết thì thôi.”