Chương 23: Có Kẻ ác cản đường

Nếu không phải có thất công tử, Lý Tín đã định tìm một kế sinh nhai trong Kinh Thành. Thế nhưng, sau khi trải qua chuyện đó, Lý Tín tạm thời từ bỏ ý định ra ngoài buôn bán. Theo lời thất công tử, hiện tại có một đội người của Nội vệ giám bí mật bảo vệ mình, nói cách khác, mọi hành động của hắn đều bị giám sát. Lúc này cứ an phận thì hơn.

Quan trọng hơn là, Tết sắp đến rồi.

Lý Tín mới đến thế giới này vào tháng Chạp, thoáng cái đã hơn nửa tháng trôi qua, bây giờ đã là hai mươi tháng Chạp, sắp đến giao thừa rồi. Tuy nói giao thừa này không thể đón cùng người nhà, nhưng phàm là con cháu của Hoa Hạ, luôn coi trọng ngày Tết. Vì vậy, Lý Tín vẫn muốn đón một cái Tết tươm tất.

Vì thế, hắn chuẩn bị ra ngoài sắm sửa đồ Tết.

Trước khi đi, Lý Tín đến thăm ông lão bán than. Lúc này, sau mấy ngày dưỡng thương, vết thương của ông lão đã không còn đáng ngại, chỉ là vì ngôi nhà của mình bị đốt cháy, sắc mặt ông vẫn khó coi, tinh thần cũng có chút uể oải.

Nhìn thấy Lý Tín đến, ông lão ngồi dậy trên giường, ho khan một tiếng rồi khó khăn nói: “Lý... công tử, trong Kinh Thành có kẻ thù sao?”

Dù ông lão sống rất khổ sở, nhưng dù sao ông cũng sống nhiều năm như vậy, một chút đạo lý cơ bản vẫn hiểu. Căn nhà gỗ nhỏ của ông, ở nơi hẻo lánh như vậy, mười mấy năm nay không ai hỏi thăm, thế mà sau khi Lý Tín đến, lại có người đến đốt nhà. Trong đó tất nhiên có liên quan đến Lý Tín.

Lý Tín cúi đầu nói: “Ông lão, chuyện ngôi nhà bị đốt, quả thực có liên quan đến tiểu tử. Nhưng ông lão yên tâm, chuyện này đã qua rồi, nhiều nhất một năm, tiểu tử sẽ đền cho ông lão một căn nhà trong Kinh Thành.”

Ông lão bán than khẽ lắc đầu.

“Ông lão trước kia đã nhìn ra rồi, ngươi là người có bản lĩnh. Nhưng căn nhà gỗ nhỏ đó là ông lão tự tay dựng từng tấm ván gỗ, dù là nhà nào cũng không thể sánh bằng nó...”

Lý Tín cười khổ nói: “Căn nhà đó đã hóa thành tro tàn, tiểu tử cũng không có cách nào khôi phục như cũ.”

Ông lão bán than ngồi thẳng dậy, nhìn thẳng Lý Tín.

“Vì vậy, ông lão muốn ngươi đồng ý một chuyện.”

Lý Tín cúi đầu nói: “Ông lão muốn ta chiếu cố nha đầu sao?”

Ông lão bán than gật đầu.

Ông lão đưa đầu nhìn ra ngoài, xác nhận cô bé bán than không có ở đó rồi mới mở miệng nói: “Lý... công tử là người thông minh, có lẽ đã nhìn ra, nha đầu này... không phải cháu gái ruột của ông lão.”

Chuyện này... Lý Tín quả thực chưa nhìn ra. Nhưng ông lão bán than này da dẻ đen sạm, còn cô bé bán than tuy trên mặt thường bị bôi đen, nhưng sắc mặt lại trắng nõn. Ban đầu Lý Tín vẫn không cảm thấy có gì bất thường, bây giờ nghĩ lại, nha đầu này quả thực không giống cháu gái của ông lão bán than.

Ông lão ho khan một trận, giọng khàn khàn: “Nàng họ Chung, là vì trong nhà xảy ra biến cố, bị người phó thác đến chỗ ông lão này. Ông lão không có bản lĩnh gì, những năm này đã khổ nàng rồi. Ngươi đã khiến ngôi nhà của ông lão không còn nữa, sau này chỉ cần giúp ông lão chiếu cố nàng thật tốt.”

“Ông lão có ân cứu mạng với tiểu tử, tiểu tử trước kia đã hứa sẽ phụng dưỡng ông lão đến cuối đời, sẽ không nuốt lời. Còn về phần nha đầu kia...”

Lý Tín trầm mặc một lát, khẽ cười nói: “Có ta một miếng cơm ăn, nàng sẽ không bị đói, ông lão cũng có thể yên tâm.”

Ông lão bán than thở phào một hơi, một lần nữa nằm lại trên giường, lại ho khan vài tiếng rồi mới mở miệng nói: “Ban ơn vốn không cầu báo đáp, nhưng ông lão cũng không còn cách nào khác, Lý công tử thứ lỗi cho...”

Lý Tín khẽ lắc đầu, mở miệng nói: “Ông lão nghỉ ngơi thêm. Qua vài ngày nữa chính là giao thừa rồi, tiểu tử ra ngoài sắm sửa một vài thứ, sau đó ba người chúng ta sẽ cùng đón Tết.”

Ông lão nhẹ nhàng gật đầu, lại ho khan vài tiếng.

Lý Tín từ bên giường đứng lên, chậm rãi lui ra ngoài. Khi đến cửa viện, mới phát hiện tiểu nha đầu từ bên ngoài nhặt được không ít cành khô, đang ôm chúng đi vào nhà. Lý Tín mỉm cười xoa đầu nàng và nói: “Nha đầu, ca ca ra ngoài một chuyến, ngươi ở nhà chăm sóc gia gia, đừng chạy lung tung nữa.”

Tiểu nha đầu mặc một chiếc áo bông dày cộm, có chút vụng về gật đầu.

Sau khi tự mình khóa cửa, Lý Tín lấy khối bạc bồi thường của Kinh Triệu Phủ từ trong thắt lưng ra, đi đến ngân hàng gần đó. Thời đại này, bạc không thể dùng trực tiếp, cần phải đến ngân hàng đổi thành đồng tiền rồi mới có thể lưu thông bình thường. Trên bản chất, nó chỉ là một dạng tiền tệ mạnh, chứ không phải tiền tệ lưu thông trực tiếp.

Cắt một miếng nhỏ từ khối bạc, đổi lấy ba bốn quan tiền xong, Lý Tín đi về phía chợ Tây Kinh Thành. Các chợ trong Kinh Thành đều được phân chia rõ ràng. Phía Bắc là nơi tọa lạc của Hoàng Thành, giống như Vĩnh Lạc phường, đều là nơi ở của các quan lại quý nhân. Còn Đại Thông phường nơi Lý Tín ở, thì nằm ở Nam Thành, là nơi ở của dân thường. Về phần các khu chợ, thì có hai chợ, trong đó chợ Tây bán đồ rẻ hơn một chút.

Đây đều là những điều Lý Tín nghe được trong mấy ngày nay ở Kinh Thành.

Mặc dù bây giờ Lý Tín có chút tiền dư, nhưng bản chất vẫn là đang ngồi không ăn núi lở, vì thế hắn chỉ có thể đi chợ Tây mua đồ.

Chỉ là hắn vừa mới ra khỏi Đại Thông phường, liền mơ hồ cảm nhận có người đi theo mình. Cảm giác bị theo dõi này khiến hắn rất không thoải mái, nhưng theo lời thất công tử, đây hẳn là người của Hoàng Thành Vệ Giám, không có ý xấu với mình. Lý Tín liền giả vờ không phát hiện, và hợp tác đi về phía thành Tây.

Hắn đi ra khỏi Đại Thông phường khoảng một hai dặm, hai gã tráng hán vạm vỡ đã chặn đường hắn.

Lý Tín khẽ nhíu mày.

“Hai vị, nơi đây là Kinh Thành, cảnh sát tuần tra của Kinh Triệu Phủ vẫn còn tuần tra khắp nơi. Dưới ban ngày ban mặt, các vị muốn làm gì?”

Hai tên cường tráng mặt không biểu cảm, trong đó một gã nhìn Lý Tín một cái, giọng trầm thấp nói: “Tiểu huynh đệ, gia công tử có lời mời.”

Lý Tín mỉm cười.

“Trên đời này, còn có cái đạo lý chặn đường mời người như vậy sao?”

Gã tráng hán kia mặt không đổi sắc nói: “Hai chúng ta cũng chỉ là phụng mệnh làm việc, hy vọng tiểu huynh đệ đừng làm khó chúng ta.”

Mãi đến giờ phút này, Lý Tín mới hiểu ra, từ sau khi ra khỏi Đại Thông phường, chính là hai người này theo dõi mình, chứ không phải Nội vệ giám. Nếu là người của Nội vệ giám đi theo mình, thì mình căn bản không thể nhận ra được.

Nghĩ đến Nội vệ giám, Lý Tín quay đầu nhìn một cái, vẫn không phát hiện có gì dị thường, nhưng hắn vẫn chọn tin tưởng thất công tử. Vì vậy, hắn khẽ ngẩng đầu, hờ hững nói: “Dẫn đường.”

Nếu đúng như lời thất công tử nói, có người của Nội vệ giám đi theo bảo vệ mình, thì chuyến này dù gặp yêu ma quỷ quái gì, có lẽ cũng không làm hại được mình.

Dưới chân thiên tử, vẫn chưa có ai dám chính diện khiêu chiến Hoàng Đế.

Hai người gật đầu, dẫn Lý Tín rẽ vào mấy con hẻm trên đường lớn, cuối cùng dừng lại trước cửa một lầu xanh bên sông Tần Hoài. Lầu xanh này tên là Ngưng Thúy Lâu, cách Đắc Ý Lâu cũng không xa lắm, nhưng nhìn quy mô thì kém Đắc Ý Lâu một bậc.

Lầu xanh thời đại này, hoàn toàn không phải một khái niệm với lầu xanh thời sau. Nó giống như một quán rượu hơn là kỹ viện.

Vì thế, trong nhận thức của người thời đại này, đi dạo lầu xanh chính là một loại nhã sự.

Dưới sự dẫn dắt của hai gã đàn ông to lớn, Lý Tín đi tới lầu hai Ngưng Thúy Lâu. Hai gã hán tử to lớn này dừng lại trước cửa một căn phòng, khẽ khom người, giọng cung kính nói: “Tiểu Hầu gia, người đã đến.”

Nghe được cái tên này, đồng tử Lý Tín hơi co lại.

Hắn biết là ai muốn gặp mình.

Cửa phòng từ từ mở ra, Tiểu Hầu gia Lý Thuần, vận y phục trắng xóa, trên mặt mang một nụ cười nhạt.

Hắn đánh giá Lý Tín từ trên xuống dưới một lượt, giọng điệu có chút trêu tức.

“Thì ra là ngươi, lần trước trên đường Đắc Thắng nhìn thấy ngươi, bản công tử còn tưởng ngươi là một tên ăn mày.”

Nói đến đây, nụ cười trên mặt Lý Thuần càng sâu.

“Lại không ngờ, ngươi lại là đệ đệ của bản công tử.”