Chương 8: Đuổi tận giết tuyệt

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Lý Tín làm việc rất đơn giản. Ông lão bán than phụ trách đốt than, còn hắn thì phụ trách điêu khắc. Buổi chiều và tối, hắn miệt mài khắc thú than, sau đó sáng hôm sau lại mang đến Đắc Ý Lâu giao hàng. Lúc đầu, những thứ hắn khắc chỉ giống tám phần, nhưng vài ngày sau, những thú than do hắn làm ra, ngoài sự khác biệt về trọng lượng so với thú than ban đầu, nếu chỉ nhìn bề ngoài thì đã không thể phân biệt được.

Để đảm bảo sự tinh xảo, hắn đã giảm tốc độ điêu khắc. Mỗi ngày hắn chỉ có thể làm ra khoảng mười mấy khối, nhưng chúng đã đủ sức để giả mạo hàng thật. Đối với loại hàng nhái này, Cửu Nương của Đắc Ý Lâu cũng rất hài lòng, mỗi lần thanh toán đều rất sòng phẳng.

Dù sao, những khách quen của Đắc Ý Lâu, hầu hết đều không phải người nghèo khó, mà là những nhân vật có kiến thức. Khi nhìn thấy trong lư đồng cháy lên thứ có vẻ là thú than, lại ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trong phòng, ngay cả khi những quan khách không nói ra, họ cũng có thể đoán được trong lò đang đốt thứ gì. Khi trả tiền, đương nhiên họ cũng sẽ hào phóng hơn nhiều.

Cuộc sống như vậy kéo dài hơn mười ngày. Trong hơn mười ngày đó, mỗi khối hàng nhái giá 100 văn, Lý Tín đã kiếm được mười mấy xâu tiền đồng. Số tiền đó hắn chia đôi với ông lão bán than, bản thân được khoảng sáu quan tiền. Từ một tiểu tử nghèo kiết xác không một đồng dính túi, hắn đã trở thành một người lao động ấm no, vinh quang của thời đại này.

Chớp mắt một cái, thời gian đã đến ngày hai mốt tháng chạp. Tính ra, Lý Tín đã đến thế giới này nửa tháng rồi. Trưa nay, Lý Tín ăn cơm xong, như thường lệ vác chiếc gùi tre quen thuộc lên lưng, chuẩn bị lên đường vào thành.

Lúc này, hắn đã không còn là kẻ đáng thương với chiếc áo mỏng manh như trước. Trên người hắn khoác hai lớp áo bông dày cộm, che chắn mọi giá lạnh bên ngoài.

Cô bé bán than, người chỉ cao đến ngang eo Lý Tín, trong tay bưng một túi chườm nóng, vội vàng hấp tấp chạy ra từ trong viện, đặt chiếc túi nước đầy nước sôi này vào tay Lý Tín, rồi ngọt ngào cười: “Ca ca, đeo cái này vào, rồi về sớm nhé.”

Chiếc túi nước này là do Lý Tín bán ở kinh thành vài ngày trước, được may từ lông của một loài súc sinh không rõ tên. Sau khi đổ nước nóng vào, nó có thể giữ ấm nửa ngày, rất hữu ích để giữ ấm cơ thể vào mùa đông.

Trải qua nửa tháng chung sống, tiểu nha đầu đã không còn sợ người lạ như trước, bây giờ hễ nhìn thấy Lý Tín là đều gọi một tiếng Ca ca.

Lý Tín gật đầu cười, nhận lấy túi nước đeo vào, rồi xoa đầu tiểu nha đầu, nhẹ giọng nói: “Em ở nhà ngoan nhé, lát nữa Ca ca từ trong thành mang đồ ăn ngon về cho em.”

Tiền bạc bây giờ đã dư dả, Lý Tín từ kinh thành về thường xuyên mang theo đồ ăn thức uống cho tiểu nha đầu.

Cô bé bán than gật đầu, vẫy tay với Lý Tín, rồi chạy những bước nhỏ trở về nhà.

Lý Tín hít một hơi thật sâu, quay người bước đi về phía kinh thành.

Tuy hắn không có ý định mãi mãi làm một người bán than, nhưng hiện tại hắn vẫn còn bỡ ngỡ với nơi đây. Hơn nữa, việc làm thú than giả này rất kiếm tiền, nên Lý Tín dự định sẽ làm hết mùa đông này, đợi đến đầu xuân tích cóp được chút tiền rồi sẽ tính chuyện khác.

Lúc này, những vết thương trên tay và đùi hắn đều đã lành đến bảy tám phần, vì vậy chỉ mất khoảng một canh giờ, hắn đã đến được Đắc Ý Lâu. Buổi sáng, Đắc Ý Lâu vẫn chưa mở cửa, nhưng nửa tháng trôi qua, Lý Tín đã là người quen ở đây, nên hắn không gặp trở ngại gì khi đi vào.

Người tiếp đón hắn là chủ quán Đắc Ý Lâu, Thôi Cửu Nương.

Lý Tín hơi giật mình.

Bởi vì từ khi hắn đến Đắc Ý Lâu bán than, chỉ có vài ngày đầu là Cửu Nương trực tiếp tiếp đón, sau đó đều là nha đầu Bình Nhi bên cạnh Cửu Nương đến giao dịch với hắn. Tính ra, đã mười ngày qua hắn không gặp vị Cửu Nương này rồi.

Lý Tín chỉ ngẩn người một lát, liền vội vàng chắp tay khẽ cúi chào Cửu Nương.

“Gặp qua Túi Tơ Thôi.”

Cửu Nương nở nụ cười trên môi, nhưng giữa hai hàng lông mày lại vương chút u ám. Nàng khẽ cười nói với Lý Tín: “Tiểu lang quân thật đúng là đúng giờ, mỗi ngày sáng sớm đã đến rồi.”

Lý Tín cúi đầu cười nói: “Việc làm ăn nhỏ mọn này, cũng chỉ vì mưu sinh mà thôi.”

Cửu Nương gật đầu, nhẹ giọng nói với Lý Tín: “Tiểu Lý lang quân, ngươi đi theo ta, ta có vài chuyện muốn nói với ngươi.”

Lý Tín đặt chiếc gùi xuống, theo sau Cửu Nương đi vào hậu viện của Đắc Ý Lâu.

Hắn ra vào Đắc Ý Lâu đã mười mấy lần rồi, những lần trước đều chỉ dừng lại ở tiền viện. Đây là lần đầu tiên hắn bước vào hậu viện của Đắc Ý Lâu.

Cửu Nương dừng lại ở một căn phòng có lò sưởi trong hậu viện. Lý Tín bước vào theo, trong phòng lò sưởi, lửa hồng rực cháy, ấm áp như mùa xuân.

Vẫn là một chiếc bàn thấp, hai người ngồi đối diện qua bàn.

Cửu Nương tự mình rót chén trà cho Lý Tín, khẽ thở dài: “Tiểu lang quân, sau này việc làm ăn của ngươi với Đắc Ý Lâu, e rằng phải dừng lại rồi.”

Lý Tín giật mình trong lòng.

Việc làm ăn với Đắc Ý Lâu là nguồn kinh tế quan trọng nhất của hắn lúc này. Nếu việc làm ăn với Đắc Ý Lâu bị cắt đứt, hắn nhất thời sẽ rất khó tìm được một nghề kiếm tiền khác.

Lý Tín cúi đầu nhấp một ngụm trà, nhẹ giọng nói: “Túi Tơ Thôi có thể cho tại hạ làm việc kinh doanh này, nhưng tuyệt không phải người ham lợi nhỏ. Tại hạ có thể hỏi một chút nguyên nhân không?”

Cửu Nương tự mình rót chén trà, đánh giá Lý Tín từ trên xuống dưới một lượt, rồi mở miệng cười nói: “Tiểu lang quân nếu là người bình thường, một chút than lửa cỏn con này, dù có bao nhiêu cho ngươi cũng chẳng sao. Nhưng tiểu lang quân lại không phải người thường, vậy thì chuyện này không dễ làm rồi.”

Nói đến đây, người phụ nữ phong thái yểu điệu này mỉm cười nói: “Không giấu gì tiểu lang quân, hôm qua có một người đến Đắc Ý Lâu chào hỏi ta, yêu cầu ta cắt đứt phần việc kinh doanh này. Người đến chào hỏi có lai lịch khá lớn, Đắc Ý Lâu không thể đắc tội, vì vậy phần việc kinh doanh này cũng chỉ có thể dừng lại.”

Cửu Nương vừa dứt lời, Lý Tín liền hiểu rõ trong lòng.

Là người của Bình Nam Hầu phủ đã đến Đắc Ý Lâu chào hỏi rồi. Thảo nào mười ngày qua, những hán tử lính gác cổng Bắc kia liên tục hỏi đến tên tuổi của hắn, hóa ra mình đã sớm bị người của Hầu phủ để mắt tới.

Xem ra, bọn họ không chỉ không cho phép hắn vào Bình Nam Hầu phủ, mà còn không muốn để hắn ở lại kinh thành.

Lý Tín lắc đầu, cười khổ nói với Cửu Nương: “Túi Tơ Thôi có thể mở một cửa tiệm lớn như vậy bên cạnh sông Tần Hoài, theo lý mà nói, trong kinh thành không nên sợ ai mới phải.”

Trong kinh thành, những ai có thể mở tiệm bên sông Tần Hoài, về cơ bản mỗi nhà đều có chỗ dựa. Trong số đó, Đắc Ý Lâu lớn nhất, tất nhiên có một Đông gia khó lường, vì vậy Lý Tín mới có câu hỏi này.

Cửu Nương không phủ nhận, cười cười: “Sợ thì không đến mức sợ, chỉ là làm ăn thì muốn giữ hòa khí với mọi người, có thể không đắc tội thì vẫn là không nên đắc tội. Tiểu lang quân là người thông minh, có lẽ có thể hiểu rõ đạo lý trong đó.”

Lý Tín thở dài, đứng dậy khom người cúi chào Cửu Nương nói.

“Ý của Túi Tơ Thôi, tiểu đệ đã hiểu rõ rồi. Chuyện này quả thực không nên làm khó Túi Tơ Thôi. Nửa tháng ân tình này, có cơ hội tiểu đệ nhất định sẽ báo đáp.”

Cửu Nương đứng dậy đáp lễ, trên mặt nở nụ cười mỉm: “Vì tiểu lang quân đã gọi nô gia một tiếng tỷ tỷ, vậy tỷ tỷ mạo muội hỏi một câu, tiểu lang quân cùng người đến chào hỏi kia, có quan hệ gì?”

Lý Tín mặt không đổi sắc, cúi đầu nói: “Không có quan hệ.”

Hắn ôm quyền với Thôi Cửu Nương.

“Nếu còn quấy rầy tỷ tỷ nữa, e rằng sẽ gây phiền toái cho Đắc Ý Lâu. Tiểu đệ xin từ biệt tại đây.”

Cửu Nương nhìn Lý Tín một cái thật sâu, rồi mở miệng nói: “Tiểu lang quân, tỷ tỷ nói một câu thân thiết với người quen sơ nhé. Việc người kia có thể tìm đến Đắc Ý Lâu, đã chứng tỏ có người vẫn đang theo dõi ngươi...”

Lời Cửu Nương nói được một nửa, sắc mặt Lý Tín bỗng nhiên đại biến.

Hắn không kịp quan tâm đến những lễ nghi khác, vội vàng ôm quyền với Cửu Nương, thậm chí chiếc gùi tre cũng không cầm, vội vã chạy thẳng về phía cổng Bắc.

Bình Nam Hầu phủ đã có hành động đối với mình, vậy thì...

Căn nhà nhỏ ở Bắc Sơn chắc chắn sẽ không thoát khỏi tầm ngắm!