Chương 22: Việc Lớn Cần Chuẩn Bị

Lưu Kim Hà gật đầu:

“Được chứ, tổ chức chung một chỗ thì mẹ các người cũng đỡ vất vả qua lại. Hôm qua, Thụy Hầu — đệ đệ nhà ngươi — đã đưa bát tự của người trong nhà đến cho ta rồi. Hôm nay, ngươi cũng đưa đi. Thuận tiện báo với muội muội ngươi, hai ngày tới nhớ mang bát tự đến đây, để ta còn mở đường dẫn cho các ngươi.”

Ban đầu một việc thu một khoản, giờ thành một việc thu ba khoản, Lưu Kim Hà rõ ràng là có lời.

Ngưu Phúc do dự một chút, cuối cùng cũng gật đầu:

“Vậy cứ như vậy đi. Ta về nói với họ, cùng nhau làm.”

“Ừ, chờ đủ bát tự, ta sẽ chọn ngày tốt.”

“Phải nhanh lên,” Ngưu Phúc thúc giục, “càng sớm càng tốt.”

“Ta hiểu.”

Lưu Kim Hà gật đầu, ra hiệu bảo hắn đừng lo, rồi đứng dậy tiễn khách.

Ngưu Phúc vừa đứng dậy, bỗng nghĩ đến điều gì, lại ngồi xuống, nói:

“Còn một chuyện nữa… Làm lễ mừng thọ âm, phải mời bà vú Lưu đến ngồi trai.”

“Trai sự” là pháp sự, “ngồi trai” là mời người có đạo hạnh đến trấn giữ, tránh bị quỷ nhỏ quấy phá. Còn “có đạo hạnh” thực ra tùy người hiểu thế nào — nếu không tìm được ai, thì ngay cả đồ tể giết heo cũng có thể ngồi trai.

Lý Tam Giang vì nhà làm nghề giấy vàng mã, mỗi lần giao hàng đến nhà ai, người ta thường mặc định nhờ ông ngồi trai. Không chỉ được ăn no, còn nhận thêm phong bao lì xì từ chủ nhà.

Nhưng mặc định là một chuyện, còn chính miệng người ta mời thì lại là chuyện khác — vì giá cả đi kèm cũng khác hẳn.

Ngưu Phúc vội bổ sung:

“Phong bao thì dễ nói, bà vú Lưu, cả ba nhà chúng tôi đều sẽ đưa. Thêm nữa, xin bà mời giúp cả Tam Giang thúc trong thôn. Chúng tôi cũng muốn mời ông ấy.”

Lưu Kim Hà nuốt nước bọt, không lập tức đồng ý:

“Ta sẽ hỏi thử Tam Giang Hầu xem có rảnh không. Nhưng trước tiên, ngươi cứ đưa bát tự cho ta, để ta tính ngày. Chuyện này không thể chậm.”

“Được, được, được!”

Ngưu Phúc lấy trong túi áo ra một gói vải, mở từng lớp, lộ ra một xấp tiền mặt đã quăn mép. Hắn liếm ngón tay, bắt đầu đếm từng tờ.

Lưu Kim Hà nhận khoản tiền đầu, nhưng đẩy trả khoản thứ hai:

“Chuyện ngồi trai, đợi ta bàn với Tam Giang Hầu xong rồi tính. Chưa rõ ràng thì chưa nhận tiền, đây là quy củ.”

“Nhưng…”, Ngưu Phúc lộ rõ vẻ không muốn, “hay là… mình định trước đi?”

“Chưa rõ chuyện, tiền không nhận gấp. Đây là nguyên tắc.”

Ngưu Phúc đành gật đầu:

“Được rồi, vậy nhờ bà vú Lưu liên hệ giúp. Chuyện của Tam Giang thúc, tôi không qua nữa — đợi tin của bà.”

“Ừ.”

Ngưu Phúc tự mở cửa, bước ra ngoài.

Lý Cúc Hương vội đi tới đỡ mẹ, lo lắng hỏi:

“Mẹ, sao vậy?”

Làm xong vụ này, tiền kiếm được bằng cả quý trước. Nàng không hiểu sao mẹ mình — người vốn hám tiền — lại chần chừ, hơn nữa không phải kiểu đang mặc cả để hét giá cao hơn.

Lưu Kim Hà hạ giọng:

“Đều là dân nông, chẳng phải phú hộ gì, vậy mà sảng khoái bỏ tiền như vậy, chỉ có thể vì một lý do.”

“Lý do gì?”

“Bỏ tiền để trừ tai họa.”

“Mẹ… ý mẹ là?”

“Hương Hầu này, con nói xem, trên đời này có người mẹ nào chết rồi lại muốn gây họa cho con mình không?”

“Chuyện đó thì không.”

“Nhưng điều kỳ lạ là, có bao nhiêu kẻ làm con, khi cuộc sống bất an, lại nghi ngờ chính mẹ mình dưới suối vàng đang trừng phạt mình?

Trừ khi… chính họ đã làm điều gì không bằng cầm thú.”

“Mẹ, vậy vụ này…”

“Thôi, đợi bàn với Tam Giang Hầu đã. Nếu hắn thấy được, thì cứ nhận tiền. Ai… thật sự họ đưa quá nhiều.”

“Nhưng nếu Tam Giang thúc không muốn đi, mẹ bỏ luôn sao?”

“Tiền kiếm về mà không còn mạng để tiêu, thì có ý nghĩa gì?”

“Cũng phải… Bản lĩnh của Tam Giang thúc đáng tin. Có ông ấy ở đó, chúng ta cũng yên tâm.”

“Bản lĩnh của hắn…”, Lưu Kim Hà nhíu mày, dường như khó đánh giá, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu, “Có hắn ở đó, quả thật an tâm hơn.”

…

“Viễn Hầu ca ca?”

Thấy Lý Truy Viễn đứng bất động, Thúy Thúy đưa tay nắm lấy tay cậu.

Ngay khoảnh khắc chạm vào, Lý Truy Viễn cảm thấy cái lạnh trên vai trái biến mất. Đồng thời, cậu nhận ra Thúy Thúy khẽ run, bàn tay đang nắm tay mình cũng rùng mình.

“Thúy Thúy, lùi lại!”

“Hả?”

“Rời xa ta ra!”

Dù không hiểu, Thúy Thúy vẫn ngoan ngoãn buông tay, lùi về sau mấy bước.

“Thúy Thúy, đứng yên đó, đừng lại gần.”

“Ừm…”

Thái độ đột ngột của Viễn Hầu ca ca khiến Thúy Thúy nhớ lại những lần bị ghét bỏ. Mắt nàng bắt đầu ngân ngấn, mũi nhỏ khẽ nhăn.

Lý Truy Viễn thì cảm nhận một điều kỳ lạ — khi Thúy Thúy chạm vào, bà lão đang đặt tay lên vai cậu đã rút một tay ra, chộp lấy Thúy Thúy. Nhưng khi Thúy Thúy lùi lại, bà lão lại trở về tư thế ban đầu.

“Bà vú Lưu, vậy tôi đi trước!”

Giọng Ngưu Phúc từ trong phòng vọng ra, sang sảng, không còn khàn khàn như lúc nãy.

Hắn bước vào đại sảnh, ánh mắt lướt qua hai đứa trẻ còn đứng trong nhà, không nói gì, rồi đi thẳng ra ngoài.

“Gia gia…”

Lý Truy Viễn đưa tay chỉ về chiếc chậu rửa đặt bên giá ở góc tường, nói:

“Rửa tay.”

Thúy Thúy lau khóe mắt bằng mu bàn tay, mỉm cười:

“Gia gia, rửa tay trước khi ra cửa, xua đuổi xui xẻo ạ.”

Nói xong, nàng cúi đầu, nhìn chằm chằm xuống mũi chân mình.

Phải chăng Viễn Hầu ca ca… cũng thấy nhà mình không may mắn?

Nàng tưởng mình đã quen, không đáng bận tâm, nhưng hôm nay lòng lại nhạy cảm đến lạ.

“Ồ, được, vậy rửa qua chút.”

Ngưu Phúc dừng bước, quay lại chậu rửa, bắt đầu rửa tay.

Rửa một lúc…

Lý Truy Viễn bỗng thấy cái lạnh trên vai tan dần, thân thể như nhẹ bẫng, nhưng lại mệt rã rời.

Trong khi đó, lưng Ngưu Phúc càng lúc càng còng, rõ ràng đến mức có thể thấy bằng mắt thường.

Lý Cúc Hương dìu Lưu Kim Hà ra ngoài:

“Con tiễn ông một đoạn.”

“Không cần, ta đi đây. Hẹn gặp lại.”

Ngưu Phúc rửa xong, định lấy khăn trên giá lau tay, nhưng với không tới, đành vẩy vẩy nước, rồi khoanh tay ra sau lưng, nghiêng người chậm rãi bước qua ngưỡng cửa.

Lý Cúc Hương khẽ nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng nhất thời không thể nói rõ là chỗ nào.